“我很抱歉，闪闪，”暮暮说道，她真有些后悔，只是还是有些恼火。“但是你真把我气坏了。”
“我哪儿能猜得到。”银甲闪闪嘀咕着。他坐在沙发上，脑袋上面顶着个冰袋。一脸的郁闷。
暮暮深深地叹了口气，疲倦地望着空中。“你能怪我吗？我把聂克丝带来，只希望……只希望大家都能平心静气地接受这一切。我期望的是幸福的团聚，还有哪怕一点点的和谐也好。结果我碰上什么？一堆朝我们扑过来的武装卫兵！”
“我别无选择。”银甲闪闪淡淡地回答，“不管我乐不乐意。”
“关于她是否前来推翻你的王国的，我对此深表怀疑。闪闪。”暮暮声音中满是讽刺。
“他做的没错，暮暮。”韵律端着茶杯说道，“这不是为了你，也不是为了聂克丝，这是为了那些一直在关注和追踪的家伙们。就像我之前所说的，我们有很多……好吧，我不会把他们称为对头，就说他们是一帮政治害虫好了。他不得不演一出‘对危险罪犯进行妥善处理’的戏给他们看看，这样那群家伙才不会借用你们的来访这个新闻而大肆煽风点火。”
宫殿的寝宫出奇的温馨。房间相当宽敞，而且，没错，相当的典雅。但是并不比坎特拉皇城或者是小马镇里一家中上阶层的房子更大。这里只有一间客厅，一间书房，还有几间卧室，浴室。甚至还有一间小厨房，以及一间私用洗衣房。如果外来者步入这里，十有八九会以为这里是坎特拉皇城一间稍微豪华一点的公寓，绝对不会以为这里是皇家的寝宫。
等他们一到，韵律就叫了几杯茶，好让大家都能坐下来放松他们疲惫的神经，并且心平气和地说话。
现在，他们全都坐在皇室夫妇的私家客厅里。韵律，暮暮，还有聂克丝都围着茶几坐在周围的垫子上。茶几上已经为暮暮和韵律摆好了高雅的茶点。银甲闪闪的沙发在壁炉的旁边，他正一边喝茶一边料理着自己脑袋上的淤青，而且……不得不提的是，他现在一肚子闷气。长辈们一开始都还心情很暴躁，但是热茶和点心总是具备着不可思议的力量，很简单地，满怀歉意的心思就充满了整个房间。
韵律关注着这场争论的根源，小雌驹一直非常安静地坐着，几乎一动不动，那神情就好像韵律是个法官一样战战兢兢，仿佛她动弹一下都会给自己带来无穷无尽的麻烦似的——就好像最近被卷入了麻烦的任何孩子一样。考虑到当前情况，说不定她真是如此。爱之公主不由得心生几分同情。她的丈夫和她小姑子之间已经互相道歉了，但是房间里的气氛依然还是那么紧张。真难以相信，正是这只小天角兽，居然曾经征服了艾奎斯陲亚。不，真见鬼，这根本是不可能的事。
她注意到的第二件事，是这茶几上少了一个杯子和一个碟子。“女仆没有给你倒上茶吗，亲爱的？”聂克丝摇了摇头表示没有。“不，女士。”她轻轻的声音宛如玻璃竖琴般清脆悦耳。
韵律在茶车里找到了茶杯和碟子，把它们放在面前。她倒了半杯茶，又把碟子里放上饼干，然后把茶杯和碟子推到小天角兽面前。“谢谢你。”聂克丝说道，她非常专心地把杯子浮到空中，飘到她嘴旁，轻轻地抿了一小口，然后咽了下去。然后她用餐巾纸擦了擦她的嘴，又咬了一小口饼干，然后继续重复着这些动作。
“哦呀，关于她饮茶的举止，我还真挑不出什么毛病来。”韵律朝暮暮嘀咕着，有点被逗乐了。
“这个我恐怕不能居功自伟，”暮暮坦白道，“她的淑女课程一直都是瑞瑞教授的。”
“哦，真的吗？”
“对，茶点，以及各种上流社会的礼仪课程。”暮暮翻了翻白眼，“当然，这至少抵消了云宝黛茜教她怎么打嗝的那些不良教训。”韵律哈哈大笑起来。“而苹果杰克一直都在教她关于牛仔竞技方面的东西，和瑞瑞教的东西合在一起，于是她的教养嘛……很有意思。”
聂克丝在尽她最大的努力保持安静，非常非常的安静，而且一动不动，活像块石头。她尽量避免引起任何小马的注意，但是她无法抑制她天生的好奇心。自从他们到达水晶帝国之后，无数的问题就疯狂地在她心里涌动着，让她感觉心痒难耐，而且怎么也停不下来。她清清嗓子。“呃……”该叫韵律公主还是韵律舅妈呢？“嗯……韵律舅妈？为什么这里不像是其他那些地方一样亮闪闪的？”坦白的说，这是小雌驹留意到的第一件事，她现在已经能摘下太阳眼镜也不会被闪得脑袋疼了。
韵律不由自主地笑了，“银甲和我说服了装修工，在室内装潢使用坎特拉皇城的家具和风格。”她说道。“我们有点想家了。”
“除此之外，漂亮是漂亮，但是没过多久那到处都闪来闪去的水晶光芒就有些麻烦了。”银甲闪闪沮丧地说道。
聂克丝点点头，用蹄子揉了揉脑门。“你怎么样才能不会头疼？”她小声问道。
韵律对这个问题有些没搞明白，于是暮暮向她解释。“聂克丝的眼睛有些敏感，”她继续说道，“我们发现，聂克丝的眼睛更像是夜行性动物，她具有难以置信的夜视能力，但是这也让她对强光更加敏感难耐。”
韵律凑过去看着聂克丝的眼睛。“哦，我能看到呢，”她说道，“她眼睛里甚至有照膜。”
看着聂克丝一脸迷惑的表情，暮暮解释道，“眼耀，你知道澳宝的眼睛是怎么在黑暗中反光的吧？”聂克丝点点头。“因为她在眼底有一层反光的膜层，就和你一样。”
银甲闪闪对此倒是挺感兴趣的。“夜里在床上看书肯定很轻松。”他哼了一声。或者在大家熟睡的时候潜行在黑暗之中……他的想法不由自主地过渡到了这里，他把那有点毛骨悚然的想法压下去。独行于黑暗之中，只有两只闪着寒光的眼睛牢牢地盯着你……“反正，韵律和我不会头疼的原因是因为我们做过晶体植入。”
“什么植入？”暮暮问道。
“晶体植入，在我们的眼睛里。”韵律说着凑近了身体。用一只蹄子指着自己的眼睛。“看见了吗？”暮暮仔细看过去，的确，和一般小马不同，韵律的瞳孔里闪烁着水晶的光辉。
“你是说他们用手术刀切开你的眼睛然后在里面嵌了一块玻璃？！”暮暮尖叫起来。“韵律，闪闪，这……这……唔唔唔唔唔！”暮暮嫌恶地颤抖着。
“他们用的是魔法，”韵律笑了，“我们什么也感觉不到的，水晶小马们一出生眼睛里就长着这样的晶体。”
“真的？”聂克丝忽然兴奋起来，“他们出生的时候毛皮也这样闪亮闪亮的吗？因为是水晶之心的魔法吗？还有，为什么……”她忽然想了起来。“对不起。”小脑袋羞愧地耷拉下来。就像她忽然开始滔滔不绝那样，她再次默不作声了。
韵律眨了眨眼睛。这小姑娘的状况比害羞还糟，差不多该说是拘谨。“没关系，亲爱的。”韵律说道，“还有，没错。实际上，水晶小马天生就是像你说的那样‘闪亮闪亮的’，水晶之心只是让他们变得更加明亮而已。”她停顿了一下，“还有什么想知道的吗？”她耐心地问道。
聂克丝咬着嘴唇。“……还有，为什么我们的毛皮也变得这么亮亮的？我们不是水晶小马。”
韵律有些惊讶。“这个问题问得好。”她说道，“我想……嗯，我想这是因为，水晶之心被爱和欢乐充满了能量，而它就能把所有的小马，不管他们是不是水晶小马，都变得亮闪闪的。”
“我挺喜欢这样的。”暮暮笑着说。
“所以，这就是为什么水晶小马们感到开心的时候，不管水晶之心在不在，他们都会变得闪亮闪亮的，对吧？”聂克丝说道，“而且这也就是他们会在感到恐惧和悲伤的时候会变得灰暗灰暗的。”因为自己聪明到能发现这一点，聂克丝眉开眼笑。“小蝶小姐肯定会说这是保卫性适应……”
“保护性适应。”暮暮本能地纠正道。
“嗯，对，就是那个。”聂克丝说道，“因为当你要是被怪物或者什么的在屁股后面追的时候，那你肯定不会想变成闪亮闪亮的吸引怪物的视线。至少我知道我肯定是不会。”聂克丝下结论。
嗯，我还从没想过这些呢。银甲闪闪心里想道。看来小小的前梦魇还挺聪明的。
“但是，嗯……韵律舅妈？”聂克丝问道，哦，我看到你的如意算盘了……银甲闪闪想道。“为什么水晶之心还会把小马的鬃毛也改变？我们来这里的时候通过屏障，妈妈的头发一下子变得好华丽好漂亮！就像……”她把她自己的鬃毛撩起来。“就像是她的尾巴和头发上都结了缎带，还有……”
韵律稍微往后靠了靠，笑了起来。“这是在黑晶王之前的水晶帝国统治者的过失。虚荣女王绝不是有史以来最好的统治者，但绝对是最时尚的。在她一上台之后就花了足足五年的时间，把一个时尚发型魔法施加进了水晶之心里，而且还把她所有最钟爱的发型都写了进去。”
“那她第二个五年又干了些什么？”聂克丝问道。
“尽一切努力逃避在头五年里失业的那些发型师，好让自己不会被他们私刑处死。”银甲闪闪诙谐地说道。
韵律白了他一眼。“她丈夫都气疯了，”她补充道，“她花了数不胜数的金钱，胡乱篡改水晶之心的魔法。实际上，他联合了一大帮贵族来推翻她，想要夺取她的王位。他们俩之间展开了一场明争暗斗，几乎引起了水晶帝国的内战……”
银甲闪闪的脸忽然红了，他从沙发上站起身。“如果你们有事找我，我就在我的书房里。”他粗声粗气地说道，大步走出了客厅，不远处传来一声非常响亮的摔门声。
“哦，真糟糕。”韵律叹了口气，放下了她的茶杯，扭头望着别处。
“什么？到底怎么啦？”暮暮有点担忧地问道，她也把杯子放下了。
“没什么……”韵律刚说到这里，暮暮就迈过茶几，伸出蹄子掩住了她过去的保姆的嘴。
“别说什么没什么。”暮暮说道，“是我，记得吗？你根本不用开口我都了解你。”
韵律笑了，但是她的叹息还是一样的担忧。“这只是……唉，我该从何说起呢？只是几件事，真的，银甲依然对之前发生的那些事情满怀伤痛……”她瞟了一眼聂克丝。
“哦……”这是暮暮唯一能说的话了。
“他被邪教的魔法给洗了脑，然后转而和我们大家做对，这是邪茧之后最糟糕的事情了。你还记得他从那个……虫子的精神控制下解放出来之后过了多长时间才原谅自己……”韵律满脸凄然。“但是还没过一年，他又被洗了脑，这次是……梦魇之月……”
“那不是聂克丝干的，”暮暮争辩道，“是法汇，他才是那个四处散播梦魇之月的‘祝福’的，”暮暮不由得打了个哆嗦，“甚至连我也被他给洗了脑，是聂克丝给大家解除了那个诅咒，包括法汇自己在内。”
韵律摇摇头，“银甲可不是这么想的，”她说道，“而且就算是这样，也是梦魇之月……不，聂克丝，若无其事地渗透了他的卫兵和他的防御，仿佛他们根本不存在一般。他对此极为羞耻。而且，后来我们还作为叛乱的双方互相攻伐……他还专门对上了我……他为此从来没有原谅过自己。”
“对不起……”聂克丝颤声说道，她的眼睛中充满了内疚。“我真的很抱歉……”
韵律静静地凝望着她，再一次，那些浮现在心头的痛苦回忆——追捕，奔逃，充满恐惧，和自己丈夫的战斗——刺痛着她的心。“聂克丝，我恐怕有时候只是一句‘对不起’是弥补不了所有的一切的。”她的语气比她所预期之中还要尖刻，不过看到聂克丝的表情，她马上就后悔了。但是她依然没有动摇。不管怎么样，这都是聂克丝需要接受的一个教训。
“其中蕴含的，要比这还多得多吧……”暮暮轻声说道。
韵律点了点头。“但是所有的一切都被这样连到一起了，在某种程度上。”她说道，“你知道，水晶帝国和坎特拉皇城可是不同的，当我说起虚荣女王的事情的时候，你可能就该猜到了，这帝国只有一个统治者，不管他们有没有爱侣，他们都是唯一头戴王冠的。”
“或许共同统治，但是王权唯一。”暮暮背诵出来，“我从《坎特拉皇城的水晶帝国游记》上读到过。”
“正是。”韵律说道，“而因为我是水晶帝国公主，所以银甲其实没有什么真正的权威，而皇廷的内阁基本上……好吧，他们正在用他们的职权逼他交出皇家卫队长和军事司令官的职务，并且找个替代者。”
暮暮震惊地惊叫起来。“但这是闪闪的生活！他毕生都致力于军旅和皇家卫队！”
“我明白，但是水晶帝国传统和法律的眼光可不这么看。我下达圣旨，尽力和他们周旋，但是幕僚们就改变了战术。他们把幻形灵入侵和梦魇之月叛乱的事情翻了出来，挥舞着这些废纸片子当做证据，弹劾银甲闪闪是无能之辈。”韵律尽力维持着她的平静语调，但是她甚至都没有去看暮暮的眼睛。她放下了她的茶杯，因为她心中已经怒极，几乎端不稳杯子了。“整整上一周，他都在物色能接替自己的替代者。”
“哦，不……”暮暮说道。
韵律勉强笑了笑，“所以你也能想到了吧，”她说道，“这些废话一直让他内心伤痛难平，对他而言，原谅和淡忘实在是有些困难。”
“然后我们就出现了……”暮暮哀叹着，“最、糟、糕、的、时、刻。”
“当你被选中来重新整理图书馆的时候，那真是相当艰难的选择。”韵律说道。
“要是聂克丝这时候留在家里可能会更好吧……”暮暮无奈地耸了耸肩。“苹果杰克一家都在去马哈顿旅行的路上，”她说道，“瑞瑞也是，她有场时装秀。小蝶正在家里忙着处理她动物朋友们爆发的流感，云宝黛茜在参加神奇闪电训练营。至于萍琪，嗯……”她打了个哆嗦，“蛋糕家那俩小宝宝还是一看见聂克丝就害怕。”
“嗯……不好意思。”聂克丝忽然开口道，她放下她已经凉掉的茶和没吃完的饼干，从垫子上站了起来。
“怎么了，聂克丝？”暮暮问道。
“没什么，”她飞快地回答道，“我只是想去躺一会儿。”
暮暮当然不会被她骗到，但是也没有去管她。“尽量别吵醒了斯派克哦。”她说道。聂克丝点点头，乖乖地离开了。
在她离开之后，她的舅妈和妈妈依然轻声交谈着。穿过一条短短的走廊就到了她和暮暮和斯派克住的那间客房。进门之后，她把门在背后关上，背后传来的小声交谈也随之消失。
斯派克已经在房间里了，他一眼就看上了他们给他摆的那张（以他的标准）豪华大床，向暮暮保证过他不需要别的什么东西之后，他就一脑袋扎了进去。现在他趴在羽绒床垫上呼噜连天，听起来活像是一头溺水的疣猪。虽然她心情黯然，聂克丝听到那呼噜声还是差点没笑出声。小心翼翼地穿过房间，她扑到了她自己的床上，拉起绒毛毯子盖住了脑袋，隔离了自己身边的世界。
这趟旅行远不像她所预期的那么有趣。
尽管露娜已经设法恢复了聂克丝的童稚之身，但是在她成为梦魇之月之前，聂克丝就和愚蠢这两个字挂不上半点关系。身为一只成年的天角兽的几个月经历，还有她和露娜一心同体的过去，让她的内心深处其实远比外表成熟。当大家开始谈论政治的时候，不像是和她同龄的幼驹，她完全能明白这里面的含义。从她听到的东西之中，她想填补空白，得出结论一点儿也不难：
就是她害得银甲闪闪丢了工作。
梦魇之月害得她舅舅银甲闪闪丢了工作，都是蠢到家的聂克丝干的好事。难怪他如此恨她，难怪他和韵律舅妈的关系是这么紧张。
聂克丝必须弥补这一切，韵律舅妈说的没错，不管她怎么对不起，‘对不起’也弥补不了任何东西。
但是当你根本不知道该如何去弥补的时候，你又能怎么做呢？
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