早晨来临了，明亮并且清凉。可爱标记童子军们蜷缩在他们的小树屋里面，舒服得像是冬眠的小动物（闪雷和日隐在他们的云里面就不那么舒服了）。其他小马还在打盹的时候，纠纠已经早早地起了床，准备用俱乐部小屋的烤箱做些早点。在她走进俱乐部小屋的贮藏室，想看看有什么东西能用来快速解决早饭问题的时候，她注意到窗口传来一道闪光。好奇心起，她凑过去往外面张望了一下。
那道闪光看起来是从果园上空一朵小小的，古怪的云里面发出来的。纠纠现在更好奇了，正好旁边的架子上有一个玩具望远镜，她拿了过来，用它调好焦距，向那朵云望去。这一看，她差点把望远镜给扔了。小小惊呼了一声，她赶紧藏到了一边。
有谁躲在那朵云里面，正在偷窥她们！
紧张地喘着气，薄荷糖小马踮着蹄子走到熟睡的聂克丝身边，使劲把天角兽摇醒过来。“聂克茜～”纠纠焦急地压低声音，“聂克茜，有森份不明的小马增在云桑面在偷归俱乐部小屋！”
聂克丝睡眼朦胧地瞪着纠纠。肯定是出了什么事，在纠纠心情烦躁的时候她口齿不清的毛病会变得更严重，而此时此刻，她的话都快听不明白了。“怎么了，纠纠？”纠纠的回答方式是半拖半带地把聂克丝拉到了窗户旁边。她戳戳聂克丝，示意她往窗户外面偷看一下。聂克丝皱着眉头向外面望去，她看到了一朵样子很怪的云……然后她看到了太阳从双筒望远镜头上的反光。她倒吸一口凉气，马上卧倒下来。
纠纠从玩具箱里拿出一个小望远镜递给她。聂克丝先用一块细纱盖住了镜头，把镜头的反光挡住，然后从窗帘的缝隙里偷偷望出去。那块诡异的云彩，它看起来像是空心的……她能看到云彩周围被挖出了狭窄的观察窗。她还能看到两只小马正在里面低头俯视着她们：那是两只白色毛皮的天马，其中一只有着红黄相间的鬃毛，另一只留着平头的天马毛色则是白蓝相间，还顶着一副臭脸。他们都在鬼鬼祟祟地张望着俱乐部小屋，其中一只天马蹄子里还拿着一个望远镜。
“他们是谁？”她小声问道，心跳得飞快。
纠纠看起来心知肚明，她的眼睛都眯成线了。她的妈妈早就警告过她关于这方面的事，而她也非常注意。她对那些躲在云里的偷窥者是什么来头是明白得不能再明白了。
“……变……态……”她轻声回答。
两个小丫头都没年长到能理解“变态”是什么意思。但是这个含糊的警告，已经足够让纠纠的宣告在她们心中敲响了警钟。
“他们想要干什么？”聂克丝轻声问。
“偷看小孩纸们脱光光，”纠纠耳语道，“这似为了满足塔们异常的欲望，我马麻告述我的。”这个含糊不清的概括对她们而言有点超出了理解范围之外，不过足够让她们起一身鸡皮疙瘩了。
刚刚有一刻，聂克丝想起了那些在她改过自新之后依然对她恨之入骨的小马们，可纠纠的评价一下子就把这想法抛到九霄云外去了。一想到那些古怪的变态们“对她的朋友们抱着异常的欲望”，她童稚的心里就怒气冲天。“去叫醒其他的伙计们，”她说道，“另外帮我拿一下工具箱，水桶，还有上周活动用过的那些自行车车胎。”
“你要那些干什么？”纠纠一边摇醒松露和皮皮一边问道。
聂克丝气呼呼地瞪着拉上帘子的窗户。“我们要好好教育教育那帮变态，别来偷窥我们可爱标记童子军！”她揉了揉鼻子，声音里充满了迎战的勇气。
* * *
闪雷哼了一声，望着天气管理小队在远远的地平线上除云。“那帮小孩子们起来了？今天的工作又要开始了。”
日隐用他的双筒望远镜观察着情况，有些困惑。“他们起来了，能听到他们在活动，”树屋里传来了模糊的声响。“他们没有出来……而且看起来他们避开了窗口，”他听到了锤子的敲打声，树干的树叶已经凋谢很久了。所以他可以清楚地看见……好吧，什么也没看见。他们到底在干什么？
闪雷在云层里挖空的地方换了个观察位置，朝下面望去。“什么……我不知道他们还有个天窗！”
日隐惊讶地向下面看去……一大块房顶正在晃晃悠悠地在弹簧铰链的牵引下敞开。他抬起双筒望远镜，尽力向里面张望，虽然他也没指望能看到俱乐部小屋里面的情况。
他的视野忽然被一堆苹果挡住了，苹果正以可怕的速度迎面飞来……
“可爱标记童子军防空高射炮，耶！”
一打上一季甜蜜苹果园收获的a级苹果消失在云中，伴随着一连串撞击声传来的是一声非常痛苦的惨叫。在苹果和咒骂声从可疑的云朵中下雨一样掉出来的时候，可爱标记童子军们齐声欢呼。
童子军们以恶魔般的速度忙碌，支撑他们俱乐部小屋的大树实际上穿透了地板，房间内部顶端的树干还有分叉。在聂克丝和小苹花的监管下，他们把橡胶轮胎内胎在分叉上绞紧上弦并且装上一个大水桶，把他们的树屋变成了一个巨大的弹弓。
“再装弹！”小苹花高声命令，更多她们囤积的，用来食用的苹果被装进了水桶里。体重最沉的松露，用全身的力气把筒子尽可能地向后拉。等待着皮皮观察距离并发射，“再偏向你左边一点伙计，”皮皮发出指示，用一个小望远镜盯着天上。“好，向后拉……再向左……开火！”松露松开了水桶，另一轮苹果齐射以无比的气势射向天空。
与此同时，日隐和闪雷发现他们的藏身位置处于极度的地理劣势之中，在他们可以隐藏起来的同时，他们也吃惊地发现，这个位置对敌方火力完全没有半点防御能力。他们缩回来跳进他们的小圈子里想挽回一些劣势。“我们得赶快撤离这里！”日隐大叫着。
“我们不能留下这些装备，”闪雷叫道，“如果我们这样做的话所有小马都会暴露的！”
“那我们怎么办？”
“过来你这白痴——”闪雷跑到云圈后面，伸出他的前蹄顶在云块的一侧，然后开始拍打翅膀。“帮我推！快点！在他们重新装弹之前！”
“哦见鬼，他们从所有窗户里都伸出小型弹弓来嗷嗷嗷嗷嗷！”
两个守望者面临的局势更加恶化。他们终于艰难地把他们千疮百孔的云彩推出了童子军临时苹果发射器的射程，然后他们只发现遇袭方向现在转移到了他们正上方。他们被包抄了！
聂克丝，飞板璐，还有轰隆正在他们上方一百英尺高的云朵上，他们还没有强壮到能飞那么高的程度，不过当“变态”们被来袭的苹果大屠杀转移注意力的时候，聂克丝、甜贝儿和小乖集中起她们的魔力，给三只腾云的幼驹施加了足够的推动力送上了高空云端。他们现在开始狂热地投入工作，推动着他们自己的云朵，并且用从云里挤出来的，足有雪球那么大的冰雹轰炸着抱头鼠窜的敌军。
“幸好那些死小孩们还没——嗷！——学会从云里踢出雷电来。”日隐叫道。
旁观倒是有个如雷贯耳的声音。“大力点推！”闪雷低吼着。
空中轰炸直到守望者们逃出甜蜜苹果园上空，往无尽之森一路夹着尾巴头也不回地逃走才停止。幼驹们把她们自己的云朵推回了俱乐部小屋旁边之后飞了下来。“我们胜利啦！”轰隆说道，树屋里的所有小马欢呼声响彻云霄。
“我们需要把弹弓撤掉吗？”小乖问。
“不，还是留着吧。”飞板璐说道，她摸着下巴欣赏着眼前的巨型发射器。“说不定，我们或许可以把它当炮塔用呢……”
* * *
在无尽之森上空，日隐和闪雷坐在他们几乎成了筛子的云彩上，打理着他们浑身上下数不胜数的淤青伤痕，忧愁地思考着该怎么写报告给他们的上司……以及他们的上司会对他们俩擅离职守的行径作何反应。
“闪雷？”日隐开了腔。
“干嘛？”
“我想起了点事，想起了一点儿我们早该想到的事。”
“哦，是什么？”
“那个天真可爱的天角兽小丫头！我们奉命去保护的那个？”
“嗯？”
“……曾经征服了整个艾奎斯陲亚！……单枪匹马！用了不到一个礼拜的时间！”
“那你是说我们小看她啦？”
日隐把一块苹果渣子从他的鬃毛里摘出来，“一点点而已……”
* * *
“聂克丝，你能到楼下来一下吗？”
“好的，妈！”聂克丝三步并作两步地从她的房间里跑下图书馆的楼梯。毫无意外，大家都已经回家了。而且都带着他们各自的服装设计方案。聂克丝正在忙着设计她自己的装束，直到暮暮在下面喊她。
孩子们把那些古怪小马的事情告诉了苹果杰克，但是苹果杰克把这个故事理解成了孩子们用苹果打了某些踏上她家私有土地的过路者。于是她严厉训斥他们一顿，为了他们居然浪费这么好的苹果去打别的小马的恶劣行径。不过之后也没把这件事放在心上。
而孩子们也没一个想把这件事告诉他们父母的。那些怪叔叔都已经逃走了，按照孩子们的想法，只要看不见，就不用管。
于是当她发现被她和朋友们齐心协力赶走的那两只天马正在自己家的一楼大厅里，和她妈妈和斯派克站在一起，而且还戴着太阳帽，看起来浑身上下青一块紫一块，鬃毛乱糟糟好像被台风刮过一样狼狈不堪的时候，她当真吓了一大跳。
接着聂克丝走进房间后发生的事让两边都大吃一惊，她盯着他们尖叫一声“变态！”，一溜烟躲到她妈妈背后。
暮暮直直地瞪着她的女儿，完全目瞪口呆。“你……聂克丝！你到底在说什……”
聂克丝从她妈妈后面伸出蹄子，控诉地指着他们。“那两个！他们俩昨天在我们昨天在俱乐部小屋的时候偷窥我们！他们躲在云彩里面，拿了望远镜，摄像机还有其他什么的，想抓拍我们脱光光……”
“什么？！”
遭受指责的小马下巴都吓得掉了下来。“给我等一下——”其中一只鼻青脸肿的天马尖叫着，疯狂地挥舞着他的蹄子。场面顿时陷入一团急促的争吵以及伸着蹄子互相指责的混乱之中。
“不好意思，”第三个声音打断了他。每只正在说话的小马都停了下来。聂克丝没见过这第三只小马。他是一只毛色靛蓝，鬃毛灰黑的独角兽，他步入了短暂的停顿之中。“如果您能给我一点时间，我想我能解释清楚……”
暮暮看起来都快气炸了，“你最好可以！”
斯派克怒气冲冲地喷着鼻子，火苗从他鼻孔里窜了出来，让最靠近他的天马不由得胆怯地向后退去。“保护”这个词可无法概括斯派克对暮暮或是聂克丝的感情。不管他个头有多小，他依然是一只能喷吐火焰，嚼碎钻石，刀枪不入，能在熔岩上散步的爬行动物。要是他觉得有哪只小马胆敢伤害他的养母或者是妹妹，那他们的下场可就要非常非常悲惨了。
“请相信，这解释起来很容易。”靛蓝色的雄驹绅士说道。“跟着我的这两位是鸟类观察家。是为艾奎斯陲亚鸟类研究协会工作的。我们得到消息说有一只非常珍奇的鸟出现在小马镇，而且……哦，在那里呢。”他开心地说，望着小不点飞进房间，落在斯派克的头顶上。“一只凤凰宝宝，你明白的，这可是大发现……”
“要是你们那么想看小不点的话，那你们干嘛不直接来找我们？”暮暮怀疑地问道。
“我们不能那么做，”金红色鬃毛的鸟类观察家说道。“我们必须确保在它的原生态环境下进行细致观察！”
“一间树屋？”斯派克面无表情。
“外部条件就只有这些了啊。”天马带着歉意嘀咕道。
“我猜猜看，你们就偷偷地开始观察了，然后童子军们以为你们在偷窥……然后就很自然地采取行动了。”暮暮有点好笑地说道，她轻轻碰了碰鸟类观察家们的身上的淤青。小马疼得哆嗦了一下。“对。”他嘟囔着承认道。“而且又快又狠……”
“我们有个大弹弓。”聂克丝说道。
“嗯，孩子们是出于自我防卫才行动的。”雄驹说道，“而且也没造成什么损害，总而言之，我真心希望，这没给你的女儿造成什么麻烦。”
暮暮瞪了聂克丝一眼，聂克丝吞了口唾沫。用高速飞行的水果去砸陌生小马会惹上什么样的麻烦，这个不用说她也想得到。“好吧……”暮暮最后叹了口气，“我猜，这次就放过你吧。就这一次。”聂克丝松了口气。“谢谢你。”她闷声闷气地嘀咕着。雄驹只是笑着对她使了个眼色。
“那您在这出麻烦里面又是干什么的？”暮暮皱着眉头向那只靛蓝色的独角兽问道。他笑了起来，“哦，请原谅，我还没做自我介绍呢。——我的名字是墨斑，我是博文出版社的编辑，就是那家出版了……”
“——《天文学科专家指南》的那家出版社？！”暮暮忽然兴奋地叫了起来。
“是的，还有《鸟类大百科》，以及《艾奎斯陲亚旅行指南》，还有《艾奎斯陲亚百科大全》、《阿特拉斯之谜》和《克利福德辞典》，还有……好吧，我想您肯定也知道了。”他咧嘴笑了起来，“总的来说，您这座图书馆里指南和手册类书籍差不多都是我们印刷和出版的。”
“所以，你是负责编写词典和百科大全这一行的？”斯派克板着脸，“听起来真有意思。”
“斯派克！”暮暮急忙责备道。墨斑只是笑了笑。“这个嘛，说生活中充满惊奇和危险也言过其实，”他承认道，“但是确实有些特别之处。每一期的最新版艾奎斯陲亚百科大全我都能第一时间过目……”
“哦……”暮暮点了点头。
斯派克仍然板着脸望着他们俩。“真～～～～美好。”他开口道，“不过还请原谅，我现在要去喂小不点了，这边……你们两位要过来拍几张照片什么的吗？”他对两位鸟类观察家说道，他们俩互相对视一眼，耸耸肩膀，“也好……”
“很好……你们俩还要来点药膏什么的治疗一下你们的青肿对吧？”
斯派克拖着两只天马走向厨房。暮暮和墨斑继续谈论着书籍方面的事情。聂克丝有了一个有意思的发现，比起平时和她的距离来，暮暮现在跟墨斑倒靠得更近。她似乎也比平常笑得更开心了一些，而且眼睫毛还闪呀闪的……
她绿松石色的眼睛睁大了。忍住没笑出声来，她尽可能踮着蹄子，偷偷摸摸地一路溜回了她的房间。不管是暮暮还是墨斑，都没发现她溜走了。
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