妹妹黎九娘的“背叛”让黎氏恼火不已，她万万没想到，她竟会擅自答应下来和贾家的这门亲事。
孙嬷嬷见黎氏怒气中烧，也不敢多劝，只是垂头丧气地站在一边，心知，夫人这会闹了一个大笑话。
不过这件事对于黎氏来说是个打击，但却在沈月尘的预料之中，贾家和朱家素来不合，一直明里暗里地想要给朱家添堵，而童楚楚毫无疑问是个很好的机会。
为了贾家的这门亲事，朱峰对着妻子黎氏发了好一通的脾气，他平时为人低调，很少会怒形于色。
黎氏吃了他一顿训，只觉心中的委屈无处说，只能坐在椅子上，低头抹着眼泪。
朱峰虽然气恼，但见她哭哭啼啼地，不禁蹙了蹙眉头，止住话头，甩袖而去，故意留在书房去住了两晚。
朱老太太对黎氏也是心生不满，不过倒也没说什么重话。毕竟，当初黎氏接童楚楚进门的时候，她自己也是点头同意了的。所以，这件事也不全是黎氏的错。说来说去，还是那个童楚楚太有心计，而贾家又有那转空子的本事。
不过，相比较于妻子和儿子，朱老爷子的反应倒是显得很平静。不过，心里还是极为惋惜，回想起童楚楚那张娇艳妩媚的脸，心里就觉得痒痒的。
以那孩子的姿色，绝不该嫁给了一个傻子，真是白白糟蹋了，可惜，自己已经是一把老骨头了，遇上这样的鲜肉，也没法子咬上一口，也只能忍一忍了。
朱锦堂和朱锦纶作为家中的小辈，自然要听长辈们的。既然老爷子的态度是多一事不如少一事，那他们二人自然也没话好说。
按理，那童楚楚本该是朱锦堂的女人，但如今，事出突然，不禁让朱锦纶心存不解。
兄弟二人一前一后出了上房，朱锦纶一心有话想说，他开口唤住朱锦堂，低声道：“大哥，我近来得了几瓶好酒，不知大哥有没有兴趣与我小酌几杯。”
朱锦堂闻言淡淡道：“酒就免了吧。你嫂子现下怀着身孕，不宜闻酒味。你若是有话想说，不如请我吃杯茶好了。”
朱锦堂笑了笑：“那也好，我这就命人备茶去。”
他们虽为堂兄弟，又从小一起长大，但关系并不怎么亲近，鲜少会像现在这样一处饮茶说话。
朱锦纶准备的是极品龙井，朱锦堂掀盖一闻，才闻一闻味道，便知是不可多见的上品。
朱锦纶素来很会享受，吃的用的穿的玩的，无一都是最好的。
朱锦堂尝了尝茶，只觉比自己平时喝得好上许多，不免微微蹙眉，心道：二房每月一百两银子的花销，若是顿顿吃得这样的好茶，怕是不过十多天就花尽了……
朱锦纶美滋滋地喝着茶，见他眉头微蹙，不禁放下茶杯道：“怎么？这茶不好？”
朱锦堂淡淡道：“不是，这茶太好了。”
朱锦纶闻言抿嘴一笑：“原来如此。为了大哥，我可是把最好的茶都拿了出来，如果您要是嫌弃的话，我可就再没有什么好东西能拿出来的了。”
朱锦堂沉吟道：“二弟客气了，若是有什么话，不如直说吧。”
朱锦纶知道他这个人，做事喜欢一板一眼，不喜闲谈，便直截了当道：“说来也不是什么大事，不过和贾家有关。”
朱锦堂道：“你说。”
朱锦纶继续道：“我今儿得到消息，朝廷可能又要打仗，听说要打那些蒙古人。所以很快就要征集粮饷了，这对咱们来说是件很麻烦的事。”
朱锦堂眉心一动，其实，他这两天已经收到了风声，只是尚未确定消息的真实之前，他不想要轻举妄动。
位居一州首富，看似风光，但也是众人觊觎算计的对象。尤其是每到朝廷下令，向各地方征缴军粮之时，像他们这样的大家大户，自然是第一个被朝廷拿来开刀，放血……
朱锦堂微微沉吟，又道：“你这消息来源可靠吗？若是捕风捉影的话，可就没劲了。”
朱锦纶“哗”地一声打开纸扇，扇面一片雪白，无字无画，洁白无瑕。乍看之下，这不过是只是一面普通的扇子，但朱锦堂可不是泛泛之辈，他的眼风一过，便立刻知道了这扇子的来历。
朱锦堂的眸光一紧，瞧了朱锦纶一眼，沉声道：“你怎么会和他打上交道？”
朱锦纶见他明白过来了，便把扇子重新合上，放在一旁道：“机缘巧合而已。”
朱锦堂的脸色有些阴沉起来，道：“道不同不相为谋。他和咱们不是一路人，你还是少招惹的好。”
朱锦纶见他那副一本正经地样子，风淡云轻地笑了笑，“大哥先别急，这扇子并不是我的东西，不过是捡来的而已。”
这种东西也能有地方可以捡，那真是笑话了。
朱锦堂冷笑一声：“二弟的面子这么大，居然能捡到当今四王爷的纸扇。”
四皇子李焕，在李政即位登基之后，自愿去替先皇守灵，暂避锋芒。李政原本想要斩草除根来着，但碍于太皇太后的颜面，只能对自己这个心存不服的死敌，保留一丝最后的仁慈。
李政虽然给了他王爷之名，却也只是个空名而已。
李焕是个很有才华的人，尤其是在书法绘画上，更是造诣精深。不过，他虽然擅长作画，却从不在自己的扇子上作画，纯白的扇面，鎏金的扇骨，还有雕刻着火焰形状的扇柄……这些都是四王爷李焕独一无二的特点，人尽皆知。
朱锦堂虽没有亲眼见过四王爷，但对他的事情，还是知道得很多。
“你把这种东西留在手里，就不怕惹麻烦吗？圣上对四王爷一直心存嫌隙，为求稳妥，咱们朱家和他决不能扯上半点关系。”朱锦堂说得十分认真。
他一直觉得朱锦纶贪玩归贪玩，但一直都是个聪明人，既然是聪明人，就该知道明哲保身，不要自找麻烦。
朱锦纶的指尖在扇子上点了两下，淡淡道：“四王爷的扇子和这个消息，我都是偶然得到的。大哥，你应该很清楚，咱们朱家的手再长，也伸不到京城去。而且，我素来不喜欢和玩弄权势的人打交道，所以你放心。”
朱锦堂闻言，神情似有缓和，只道：“你是说，是四王爷那边的人放出的消息？朝廷要打仗？”
朱锦纶点了点头，两个人终于说到了主题上面，他微微向前倾了倾身子，低声道：“四王爷派了不少人，四处走动，那些看起来都是一副商人打扮，找人谈事，还张罗买卖，可是临了临了，他们却一桩生意都没有做。反而是故意留下这些消息，奇怪得很。这扇子是他们在喝花酒的时候，被几个手脚不干净的舞姬摸出来的。她们觉得这不是什么值钱的东西，所以便随便找了个人贱卖。不过，被我身边的随从看了去，觉得新鲜，便买了回来。”
朱锦纶觉得这事有异，便想和朱锦堂商量一下。
对内的时候，他们是暗敌，但对外时，他们也是家人。
朱锦堂眼波流动，藏有幽光，低声道：“四王爷不是等闲之辈。他的人，这样乔装打扮四处奔走，很有可能是在招兵买马，而这扇子必定是什么信物，他们弄丢了，可不会轻易算了。留着它，早晚是个祸害，未免后患，马上处理掉。”
小心为上，总是好的。
李焕是一个野心勃勃的皇子，他不会安于现状地好好做一个不受宠的王爷。圣上留着他的一条性命，就等于是在给自己留下后患。
朱锦纶也不想惹麻烦，只道：“如果真是信物的话，就不会轻易弄丢了。最开始，我和大哥想得一样，四王爷在到处招兵买马，但后来我转念一想，也许有人再打着四王爷的名号，故意而为之，也说不定……”
还未等他说完，朱锦堂便直截了当地打断了他：“那些阴谋不是我们能操心得了的事。二弟，别忘了咱们只是生意人，低买高卖，在商言商，其余的不多问，也不多管。”
朱锦纶听了这话，脸上的表情变得有些复杂起来。他一直觉得朱锦堂骨子里是个很有野心的人，只是他的性格太过内敛，把什么都藏起来，藏得深不可见。
朱锦纶随即道：“爷爷常说，咱们是靠天吃饭的人。可是，我觉得咱们一直都是靠自己吃饭。老天爷的脸色说变就变了a，由不得你也由不得我啊，谁能只眼巴巴地等着它变色，而自己什么都不做呢？”
很少有人会知道什么时候会下雨，什么时候会刮风。经验这东西，有时候靠得住，有时候却靠不住，关键还是得看人。
朱锦堂的嘴角微动一下，似是在笑，却又不是。“锦纶，咱们朱家的祖训说得清清楚楚。朱家的子嗣，不许入朝为官，这是老祖宗的立下的规矩。所以，不管你心里期望的是什么，计划的是什么，那都是不可能实现的事情。好了，现在和我说说贾家的事。”
他简单扼要的一番的话，让朱锦纶觉得就像是被人当头浇下了一盆凉水，败兴得很。
“朝廷要打仗的消息一出，贾家就开始要急着抢粮抢地了。你知道，他们喜欢拿钱压人，也喜欢拿钱惹事，商会里已经有人被他们劝说的蠢蠢欲动了。我想，贾家既然这么想要出风头，不如我们就给他这个机会。”
朱锦堂似乎有些明白他的意思了，只道：“你想让贾家拔头筹，让他们抢走咱们德州第一的位置。”
“这几年，天灾人祸一直没断过，咱们家的新粮仓到现在还没填满。与其让朝廷回回牵着鼻子走，还不如让贾家去出这个风头，抢这个功。”
朱锦纶认为自己想的很好，可朱锦堂却摇头道：“首富之位，咱们不能让，而且，朝廷要多少我们就要给多少，就算不为了头功，也要为了朱家和阮家的颜面。别忘了，未来的皇后娘娘，身上也有朱家的血。”
这世上没有永赚不赔的生意，就像是这世上没有常胜将军是一样的。如果，凡事斤斤计较，那么只会失去地更多。
阮琳珞如今贵为皇妃，朱家万万不能在这个时候丢了体面，失去德州首富之位。而且，朱家在德州称霸二十多年，朱锦堂不能允许朱家的名声在自己的手里落下去。
说到这里，朱锦堂方才拿出自己身为当家之主的架势来，他的语气十分坚定，不容反驳。
朱锦纶的目光一冷，随即淡淡一笑：“既然如此，我就没什么好说的了。大哥是当家人，自然是您说的算。”
朱锦堂听罢，缓缓起身，“行，话说完了，茶也喝完了，我回去了。”
朱锦纶也跟着站了起来，伸手做了一个请的手势。
朱锦堂转身而去，脚步匆匆。
朱锦纶看着他的背影越走越远，脸上的神情也是越变越冷。
朱福察觉到了几分不对劲，忙小心翼翼地上前道：“二爷，这茶都凉了，小的给您换新的来吧。”
朱锦纶摆摆手：“不用了，给我换酒来。”
朱福微微一怔，忙应声去了。
朱锦纶坐在月色之下，一人独饮，酒过三杯，朱福忽地想起一事，连忙转身去吩咐丫鬟几句，让她们立刻把小桃姑娘找来。
二爷从不无缘无故的喝酒，要么高兴，要么不高兴。看今日的情形，他一定是因为大少爷而觉得心里不痛快了。所以，得找个人来开解开解他才行。
毫无疑问，小桃绝对是最好最合适的人选。
朱锦纶喝了一杯又一杯，心里闷闷的，像是堵着一颗石头，又像是堵着一口气。
小桃光是看他的侧脸，就知道他不高兴，缓缓走上前去，先不出声，只等他要倒酒的时候，方才伸手轻轻盖住杯口，含笑道：“这么好的酒，值得慢慢品味。二爷您喝得太急了。”
朱锦纶见她来了，眼中有了一抹淡淡的笑意，拉着她的手，让她坐到自己旁边。
“这儿好的酒，若是没有佳人相陪，岂不是更可惜。”朱锦纶握着她的手，在她的手背上轻啄了一下。
小桃含笑收回了手，拿起酒壶，亲自替他斟酒，问道：“二爷，一个人喝酒，怎么不早点让奴婢过来？”
朱锦纶闻言笑了笑，接过她的酒，抿一口道：“你这丫头，明知故问。比明明知道，方才这里有个不合时宜的人在。”
小桃眨眨眼：“奴婢只知道，方才大少爷来过。”
朱锦纶笑笑道：“没错，他就是那个不合时宜的人，让人生厌的人。”
小桃沉默了一下，柔声问道：“二爷为何这么说？可是大少爷惹您生气了？”
朱锦纶望着对面那个朱锦堂曾经坐过的位置，淡淡道：“我只是讨厌他说话的语气，高高在上，好像他能做得了所有人的主。”说完，他把酒杯重重地按在桌上，目光发沉道：“他管得了别人，可管不了我。”
小桃闻言眸光微微一闪，心中暗暗有了计较，脸上却未表露出分毫。
……
不过两天的功夫，贾家二少贾献东的婚事，成为了全城人议论的焦点。
人人都说贾家二少，那位即将过门的妻子是个绝世美人，好比天仙下凡。而那位新娘子的来头也是不小，据说是朱家大夫人的外甥女，很受重视。
贾家二少娶了朱家大夫人的外甥女，虽说是隔了一层，但也等于是变相地结亲家了，若是攀亲带故的话，那贾家二少回头还要叫朱大夫人一声“姨母”才行呢。
这世上还有什么事情比两个死对头结亲家，还更有看头呢？
不过，外面的人说得热闹。朱家和贾家倒是表现得出奇地平静。
贾家忙着办婚事，全府上下张灯结彩，好不热闹，就像是过年一样。而朱家一片安宁，只有黎氏一个人焦头烂额地为贾家大婚而准备着礼物。
黎氏原本什么也不想准备的，甚至，都不想过去喝喜酒。可是，朱老太太却吩咐她道：“事已至此，米已成炊。咱们继续置气又有什么用呢？何况，这门亲事闹得满城风雨，外面的人都巴巴地等着看热闹呢。所以，咱们朱家可不能有什么任何失礼于人的地方。贾家这张喜帖，本就送得别有用心，你若是真的在意了，岂不是中了她们的道儿？所以，办事那天你该去还是要去，而且，还不能空手去，准备点礼物送过去，也好贾家人见识见识咱们的大度。”
如今，柴氏和沈月尘双双有孕，自然是不能出门的。而且，黎氏还是长房长媳，这种场合，理应是她露面的。
黎氏心里十分地不乐意，若是按着她的急脾气，若是真去了，还不知会做出什么事情来呢？八成，把喜宴搅乱了的心思都有。
老太太知道她的脾气，便又道：“你若不去，难道还要让我这把老骨头去陪她们周闹腾去？你心里不痛快归不痛快，但该有的礼数还是要有的。常言道，宁拆十座庙不坏一门亲。既然老爷子都不在意了，你又何必如此耿耿于怀呢。还不如顺其自然，索性大方一回，成人之美算了。”
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