细细算来，小桃在朱锦纶的身边，前前后后也不过才三四个月的功夫而已。不过，她倒是真有运气，居然这么短的时间里就有了消息……
沈月尘把那些糕饼重新放在一边，自己一个人缓缓地屋中踱着步，低头垂眸，似在思量什么。
吴妈略带笑容地开口道：“小姐，事情果然都按着您预想的一样，那孩子倒是争气。”
沈月尘道：“我知道，二少爷一直对她偏爱有加，只是没想到她会这么快就怀上了……”
吴妈听她的语气略有低沉，不免发问道：“那孩子有孕，对二房来说是件麻烦事，二少爷娶亲在即，若等新妇进门之时，看见那孩子和她腹中的孩儿，岂不是要颜面尽失……倘若她真能生出一个儿子的话，那二房势必要热闹起来了。”
不得不说，沈月尘当初之所以会想要在朱锦纶的身边安插小桃，也是没办法的办法。朱锦纶成亲在即，一旦他成了亲，就有机会生下嫡子。
为了长房考虑，沈月尘唯一能够精心算计的就是让二房的长子是庶出，而非嫡出。
嫡庶有别。庶长子虽也是长子，但地位却远不及嫡子，就算长大之后，也没有资格继承家业，只能安安分分，不争不抢地过一辈子。
沈月尘慢悠悠的道：“她这孩子来得讨巧，可是凭她一人之力，未必能护得周全。她眼下正得宠，身边眼红的人多了去了，万一有人心怀不轨，免不了也要担着几分凶险啊。”
如果想要计划顺利，沈月尘务必要保住小桃腹中的这一胎，不能让人给轻易算计了去……
吴妈点头应道：“小姐说的极是。只是您现下怀着身孕，不宜操劳，所以这件事，还是让我来办吧。”
家里家外，这么多事情，纵使她又三头六臂也没法全都管得过来啊。
沈月尘轻声问道：“那妈妈您准备怎么办？”
吴妈微微沉吟一下：“二房的事和人，小姐不方便出面干涉，我觉得还是在小桃姑娘的身边多添个人最好，多个人，多双眼睛，多双耳朵，说话办事都周全些。”
沈月尘微微点头：“这样虽好，不过眼下咱们没有合适的人选啊？”
院中的下人虽多，但想要挑出一个可以信任，值得栽培的却十分不易。
吴妈想了想道：“太聪明的心眼也多，还是老实巴交的孩子最好。厨房里有个姓崔的厨娘，膝下有一小女，乳名香儿。崔厨娘的丈夫前年没了，家中只剩下她们娘俩儿相依为命。那崔厨娘为人老实，办事勤恳，不爱说话。之前，我见过她家的香儿几次，只觉那孩子和她娘亲的性情一样，都是安安静静的，但还算机灵，很能看出眉眼高低来。那崔厨娘一想让她女儿在府上谋个事情做做，我想，先把那孩子带进来，相处着看看。若她真是个懂事的，以后也好做安排。至于二房那边，我回头得了空，亲自过去一趟。”
糕饼虽然可以传递消息，但终究说得不够明确。
此事非同小可，春茗和翠心又都双双随着明哥儿出府去了。她信不过旁人，还是自己亲自跑一趟，最是稳妥。
沈月尘闻言，一脸放心地点了点头。“既然如此，这件事就交给妈妈来办了，只是又要让您多受一份累了。”
吴妈含笑摇头道：“只要能为小姐分忧就好。”
她做不来什么大事，唯有替小姐做点力所能及的小事，毕竟，能多分担一点是一点。
……
因着过节，各院各处都忙得不亦乐乎，十分热闹。
待到主子们散了歇了之后，下人们也开始自自得其乐起来。
虽不能吃酒，耽误差事，但主子们剩下的精致饭菜，已经足够她们慢慢享受了。
杜鹃伺候柴氏午睡过后，便一路绕行到后院。在那里丫鬟婆子们早已备好喷香的饭菜，只等她一个人了。
杜鹃姗姗来迟，提着裙摆快步进院，冲着众人咧嘴笑了笑道：“让大家久等了，不好意思，不好意思。”
杜鹃如今在二夫人身边很受重用，所以在下人们中间也很有体面。
杜鹃才一落座，便抬眼扫了一圈众人，只见，除了那些留在屋里候命的人之外，几乎大家都来齐了，却唯独缺了小桃一个人。
大家都住在同一个院子，虽说隔着两层拱月门，但也离着不算远。
杜鹃的眸光微微一闪，故意发问道：“今儿大家同吃同乐，怎么不见小桃姑娘呢？”
那些正准备提筷夹菜的丫鬟，听她这话，不禁微微一怔，随即面面相觑，不知该什么回答才好。
当初，杜鹃为了小桃姑娘而嫉妒心起，犯了事，结果被二少爷所嫌弃厌恶，这是人人都知道的事。
小桃姑娘眼下是二少爷身边最得宠的人了，而杜鹃则是被排挤到柴氏身边，想来，她心里一定狠极了小桃，巴不得想要报复她呢。怎么会愿意和她同桌吃饭？今儿这好时好景的，若是小桃姑娘真来了，岂不是故意扫她的兴？
其中一个胆大的婆子，随即回话道：“姑娘，那小桃姑娘素来不喜欢和我们打交道的，所以她没来。”
她的话音刚落，旁边就有人跟着接过话茬，不怀好意道：“人家姑娘娇贵得很，哪里会愿意和我们这些粗俗人吃吃喝喝呢。”
杜鹃的脸上浮起一丝冷笑，心道，她哪里是不愿意来，八成是不敢来吧。
她缓缓站起身道：“这么好的日子里，怎么能没了小桃妹妹呢？她如今正得宠，有些架子倒也应该，这样吧，我亲自过去请她一请。你们大家先慢用，我去去就回。”
众人闻言，顿时神情各异，隐隐有些不安。
杜鹃还未出门，便听身后有人劝阻道：“杜鹃姐姐，你才得空歇一歇，还是让我代你走一趟吧。”
杜鹃回身盈盈笑道：“不用了，还是我亲自去请，人家才会觉得有面子啊。”
杜鹃缓缓来到侧院，她已经有阵子没踏进着院门了。自从，她跟了柴氏以后，鲜少有机会能来这边。
上次，她曾经默默地跟着朱锦纶回来一趟，却还未等进门，便被突然转身的朱锦纶给吓住了脚步。
他的眼神犀利，神情冷淡，盯着他看了几眼，却是一句话都没说，只是不耐地摆了摆手，示意她走开。
杜鹃不想惹他生气，只能灰溜溜地往回走，一路垂头丧气地回到自己的房间里，心里就像是被火撩了似的，丝丝拉拉地疼。
二少爷是她的主人，也是她人生里唯一的男人。她想要回到他的身边，哪怕做不了姨娘，哪怕一辈子为奴为婢，只要天天能看上他一眼，也就心满自足了。
可惜，二少爷迟迟不给她一个将功补过的机会，而二夫人柴氏又身怀六甲，整天不是吃就是睡，总是一副倦怠困乏的样子，更是无心理会她的这点小事了。
杜鹃不想再等了，她想要马上回到二少爷的身边去，不管用什么法子，她都要回去。
如今，小桃每天跟随在朱锦纶的身边，和他同吃同睡，而她自己的那间房间，几乎形同摆设一样，虽然每日有人打理清洁，但其实一直都是空着的。
这会，院子的丫鬟婆子们都去吃饭取乐去了，唯有夏九一个人陪在小桃身边，陪着她说说话，解解闷儿。
夏九虽说年纪小，但也喜欢凑热闹。
小桃见她好似有些无聊地望着窗外，便道：“你若是想去后院，那就去吧，不用非得留下来。”
夏九还以为自己藏得很好，没想到会被她给看出来，忙摇着头道：“奴婢没想去，奴婢愿意陪着姑娘说话，那些婆子都是些粗人，聚在一起也是嚼舌根而已，没什么好听的话。”
小桃笑呵呵地睨了她一眼，故意问道：“那我说的话就好听了？”
夏九笑着点头：“姑娘，自然比她们强多了。姑娘说话轻声轻语，会读书识字，还会弹琴，样样都好听。”
小桃被她哄得高兴，只是笑着低了低头：“原以为你是个老实孩子，却没想到竟也这样油嘴滑舌的。”
夏九闻言，脸上微微一红，正要说话，却见外面缓缓走来一人，定睛一看，不免骇了一跳，忙转身道：“姑娘，杜鹃姑娘进院来了……”
小桃脸色微变，抬眼去看，还未等看见杜鹃的身影，便听到了她的声音。“小桃姑娘在吗？”
夏九如今虽然跟着小桃吃穿不愁，衣食无忧，但依旧胆小如初，尤其是见了杜鹃的时候，心里还是突突地，觉得心虚，觉得害怕……
之前，她当着二夫人的面说了谎话，附和着小桃姑娘，一起摆了杜鹃一道，让她在二少爷跟前儿失了势。
依着杜鹃的性格，绝不会善罢甘休，势必会讨回来才是。
不过，因着那次的事，她被柴氏叫了过去，一直沾不得小桃的近身，所以也做不出什么事情来。
这会，见她忽然出现，夏九最先慌了神，她连忙跑到小桃的身边，着急道：“小姐，咱们该怎么办？”
这会院子里没什么人，万一，杜鹃要是恼了怒了，做出什么糊涂事来，岂不太过危险。
小桃眸光发沉：“别慌，先看看她想做什么再说。”
杜鹃缓缓走进院里，瞧着这里的一草一木都觉得怀念。
就在她要转身去往厢房的时候，夏九突然打开了正房的房门，神情略显忐忑地望着她道：“杜鹃姐姐你来了。我们姑娘请你进来说话。”
杜鹃有些意外，没想到，小桃这会会在朱锦纶的房间。
她的脸上浮现出一丝不太自在的笑容，只道：“是吗？我正准备要去厢房呢。”
夏就原本想要横眉竖眼地拦住她，不过，她的气势不足，而且，小桃也吩咐她不要慌里慌张地，一切如常，自在些更好。
杜鹃一走进二少爷的房间，就看见小桃坐在朱锦纶最喜欢的那张黄花梨椅子上，神情平静如水，丝毫不见半分怯色，明亮的眼神中也不见从前的温顺和卑微。
杜鹃心头一紧，只觉自己从她的脸上，甚至还能看出点点骄傲。
是啊，二少爷对她的宠爱，的确可以让她变得趾高气昂，洋洋得意起来。
小桃紧紧地盯着杜鹃，暗中提防她的一举一动。
防人之心不可无。她现在还不太敢确定，自己是否真的怀孕了。不过，她毕竟已经两个月没有来月事了，而且总是犯困疲乏……小时候，她看着娘亲怀着弟弟的时候，便是这副样子。所以，她必须保护好自己，保护自己的身子，容不得有任何差池。
倘若杜鹃知道她可能怀孕了，肯定会怒火中烧，估计会想直接冲上来，掐住她的脖子也说不定。
小桃和杜鹃互相对视了好一会儿，似乎都在等着对方开口先说话。
小桃忍不住先开了口道：“杜鹃姐姐，这会怎么会过来？”说完，她指了指一旁的座椅，淡淡道：“姐姐请坐吧。”
杜鹃闻言笑笑，看她这架势还真把自己当成是女主人了。
“许久不见，小桃妹妹的气色好了不少，红润可人，想必，这日子一定过得很滋润吧。”
小桃的脸上却是没有半点笑容，依旧淡淡道：“承蒙二夫人和二少爷关怀怜惜，我的确过得很好。那姐姐呢？在二夫人的身边当差，过得可好？”
杜鹃又是一声冷笑：“当然好了。不过，这都是托了小桃妹妹的福。”
小桃微微垂眸，只道：“姐姐特意过来，不会只是为了和我说话聊天吧。”
杜鹃道：“后院摆好了饭菜，大家正准备聚在一起乐一乐，唯独缺了妹妹一个人。”她说到这里，故意停顿了一下，“大家都在一个院子里伺候主子，平时又以姐妹相称，亲亲近近的，妹妹理应赏脸才是。”
小桃微微沉吟：“多谢姐姐的一番好意，不过，我近来食欲不佳，去了不吃不喝地，反而扫了大家的兴致。”
杜鹃盯着她的脸，语气微微冷下来道：“妹妹这话说得不会是在搪塞我吧。”
夏九适时地开口道：“杜鹃姐姐，我们姑娘近来确实有点脾胃不和，所以您还是请回吧。”
这两天，姑娘的胃口却是不怎么好，像是有点苦夏的样子。
杜鹃听了这话，非但不准备走，反而径直坐了下来，望着小桃，故作关切道：“妹妹病了？那得赶紧请个大夫进来瞧瞧才行，免得耽误下来，有个三长两短的，惹得二爷担心啊。”
这话说得像是在咒人似的。
小桃闻言指尖微微一颤，暗暗地深呼了一口气，坦然道：“不过是些小毛病而已，用不着请大夫那么麻烦。”
大奶奶那边还有什么消息回来，所以她一时还不准备轻举妄动。如果她真的怀孕了，大夫一看就会看出来的……可是，在二少爷知道之前，她不想让任何人先知道这件事。
杜鹃早知道她不会去的，只是想过来会会她，看看她如今到底有多风光，又或者有多嚣张。
小桃平静冷淡的态度，让人挑不出错来，杜鹃心中也多有顾忌，不敢再轻举妄动，只是站起身来道：“算了，妹妹不想去，我也不好强人所难。”
夏九见她似乎要走，暗自松了口气。
谁知，那杜鹃站起身来，不是往门口走，而是径直向她和小桃走来，神情似笑非笑，让人有些害怕。
夏九微微一颤，下意识地挡在了小桃的面前，对着杜鹃，颤声道：“你要干嘛？你要是再敢乱来，二少爷一定不会轻饶了你的……”
杜鹃看了夏九一眼，伸手将她推到一边，冷冷道：“狗仗人势的小贱人。你以为我真的怕你了吗？”
杜鹃缓缓俯下身子，盯着小桃微微紧绷的脸，嘴角挑得老高：“上次是我一时大意，错把你这只狐狸当做了兔子，以后我不会再那么笨了。别以为二少爷宠着你，你就可以安枕无忧了，小心点儿，我总有一天会回来的，到时候有的是办法来收拾你这个小贱人。”
“那我也和姐姐说一句实话，我这个人不喜欢算计别人，但是，如果有人非要和我过不去，我不会善罢甘休。人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。你要是再敢招惹我，我保证你不会有好下场！”小桃攥紧双拳，不甘示弱地回给她一番话。
杜鹃闻言，眸光微微一闪，望着小桃的脸忽地又笑了起来：“瞧瞧你，小贱人，居然还会威胁人呢。这才是你的真面目不是吗？平时装作楚楚可人，温顺乖巧，都是唬人来的。”
小桃偏过头去，不喜欢她的呼吸拂在自己的脸上，只道：“你我都一样。我想，二少爷一定也没见过你这副模样吧？”
此时，夏九缓了缓神儿，忽地扬声道：“你要是再不走，我可就喊人了。”
杜鹃冷冷地瞪了她一眼，“你想喊就喊吧。蠢材。”
夏九被她的话噎了一下，顿时没了气势，她张了张嘴，但最终还是没喊出来。
杜鹃笑着转过了身，一面往门口走去，一面嘲讽道：“这蠢丫头能帮得了你一次，可不能次次都帮得上你。所以好妹妹，咱们后会有期了。”
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