“可我家老爷被困于临海，如何能与大人商谈？”
那人很是为难。
若能从临海出来，何必还来求沈大人。
沈逾白道：“本官可送你回临海，若秦大人愿意，可燃烟三段示警。”
那人如何震惊自不必说，沈逾白既说了送他回临海，必然是要做到的。
沈逾白刚来通城州时，谢知府与临海围剿阻拦。
后来怀逸远等人以为他是借了锦衣卫将奏章送去京城，实际并非如此。
周显来保护他，也因着相处的情分愿意帮他，可临海那些锦衣卫却不会为他所用。
当日他的奏章实际是夹在私盐里，被湖河镇镇长的儿子带出去的。
贩卖私盐干的是杀头的生意，一旦被抓，就是殒命之日，因此通府的百姓练就了躲避官兵的本事。
哪里有小道，如何从山川河流绕道，他们都了然于胸。
想要从临海出去，只需绕过临海城，从荒原山村绕行便是。
同样，想入临海城也有法子。
临海城墙修建已有四十多年，虽时有修缮，然城墙实在太远，贩卖私盐的人从地下挖一个洞去城内并不算难。
秦家的人就被蒙眼带着从那小洞里钻了进去，再揭开蒙眼的布时，人已经到了驿站附近。
那人还未来得及惊奇，都指挥使司巡逻的队伍远远行来，那人只得赶忙躲藏。
万分艰难地找到驿站外一处私宅去见秦诏。
秦诏瞧见他时，脸色就变得极为难看：“你还未离开临海城？”
那人赶忙跪下来，将自己见到沈逾白之后的事叙说了一遍。
秦诏便是再有城府，此时也恼怒不已：“他竟贪婪至此！”
三十万两纹银，怎的不撑死他！
与沈逾白商议那人叫秦忠，乃是秦管家的长子，从小跟在秦诏身边，对秦诏忠心耿耿。
此时，秦忠小心道：“老爷，那沈六元既能将小的送进临海，就能将老爷您安然接走。如今整个临海，只有沈六元能救老爷您了。秦家不能少了老爷，您只要在，秦家便不会垮。”
若秦家的顶梁柱不在了，秦家再有家产又如何能保得住？
现今就是用钱买命。
更是买秦家的立锥之本。
秦诏背着手在房间来回踱步。
秦忠能想到的，他又如何能想不到？
三十万两不是小数目，若掏出这些钱，秦家就彻底空了。
此前秦家就为了保住他，主动捐献了不少田地，已伤了元气，还未恢复，就又要掏出这许多银钱。
他实在不甘心。
此次来临海，他做了许多脱身的准备，谁知只一个案子，就让他的那些准备都没了用处。
照着形势，他还要搭上整个秦家，这让他如何能忍。
到底还是老家那些人无用，在安阳竟还让沈逾白给冲了出来。
对方既已冒了头，明知压制不住，就该主动示好，老家那些无能之辈倒好，逼得沈逾白终身不娶。
这就是断了沈逾白的香火，秦家自是与其结了死仇。
沈逾白要这么多银子，为的就是让秦家彻底没落。
秦诏心里很清楚，又无能为力，所以更难受。
“他就不怕自己也被报复？”
秦诏终究还是挣扎着问了一句。
可秦忠的话让他心沉入谷底：“小的也是如此问了沈六元，他说按察使司的人对他动手了，所以老爷来了。”
按察使司动手了，反被沈逾白逼得要对钦差动手。
此一局，他与临海官员就是鹬蚌相争，那得利的渔夫就是沈逾白。
当天夜晚，私宅里的烛火燃了一夜，待到蜡烛泪干，天终于亮了。
翌日，无风。
城墙附近燃起烟，期间停了一次，又燃了起来，巡逻队伍赶到时，发现是一名五六十岁的老汉正烧火煮鱼汤。
瞧见他们来了，吓得赶忙将火扑灭，原本已经消停的烟又飘了起来。
三段烟就这般飘了出去。
是夜，周显等人出现在飘烟的地方，而秦诏等人已经在那处等候了。
待看到那小洞，秦诏脸色铁青：“你们要本官钻狗洞？”
他乃是堂堂三品大员，若钻狗洞的事传扬出去，必定被士林嗤笑。
“秦大人要是想继续在此跟临海官员比比谁的脖子更硬，本官也不介意将你留下。”
周显将刀抱在胸前，很不客气道。
都到这种时候了，竟然还挑三拣四。
这就是他不喜这些文官的缘由，屁事真多。
领着他们过来的湖河镇镇长儿子赶忙解释：“这不是狗洞，是我们自己挖的，平时我们都往这儿爬进爬出，大人要不要试试？”
秦诏脸色更是难看。
周显推了把镇长儿子，道：“莫要管他，你先走。”
镇长儿子不敢推辞，趴在地上，缩着手脚蠕动着从那小洞钻了出去。
秦诏愤怒不已。
沈逾白竟如此羞辱他！
今日便是死，他也不会钻这狗洞！
“什么人？”
远处传来一声怒吼，秦诏回头看去，就见一长串火把朝着这边移动，速度极快。
秦忠大惊：“是巡逻队来了，老爷快走。”
不等秦诏反应过来，秦忠一把将他拽到洞口，大手压着秦诏的后背，再用力往前一推，秦诏的头就钻进了狗洞里。
奇耻大辱！
秦诏悲愤。
身后的人又是一声大喊：“站住！”
秦诏再顾不得什么气节脸面，手脚并用，从那狗洞就钻了出去。
只是如此一来，他浑身沾满了灰土。
秦忠一出来，就催促他：“老爷快走。”
秦诏已然顾不得其他，跟着秦忠一路狂奔。
周显是最后一个钻出来的，待他爬出，巡逻队的人已经赶了过来，正往狗洞外钻。
若真让他们钻出来，必然会追上秦诏将其斩杀。
今日所做的努力就会尽数化为灰烬。
周显就领着一锦衣卫站在洞口，来一人他就斩杀一个。
那些人在钻洞时根本没有还手之力，只能任其宰割。
周显守在洞口，生生将整个巡逻队给挡在了城墙内，大有一夫当关万夫莫开的气势。
“快去禀告，此处有人逃离。”
周显就知此处不能久留，估摸着秦诏走远了，这才带着下属悄无声息地离开。
连着三日的奔波，秦诏见到沈逾白时，衣衫破损，浑身脏污，颇为狼狈。
彼时，沈逾白一身月白长衫立于屋中，清朗的声音在屋中响起：“秦大人，别来无恙。”
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