五月，硝烟的味道压过了原野上残存的花香，早在乔治国王收到边境急报之前，沐莱特国的军旗早已越过国界。
局势恶化之快超乎所有人的预料，流民如潮水般向东涌去，远比王都政客们预想的更早、更汹涌。
只因恐惧先于敌军的铁蹄蔓延在这片土地上，沐莱特国信奉的暗月女神执掌着死亡权柄，传闻中这个国家始终保持着荒蛮的习俗，喜欢用活人血祭取悦他们的神明。
有消息说，最先被攻破的边城就遭了血洗，就连邻近农庄也全都化成焦土，无人生还。
尽管没人亲眼见证，但无数人仍选择在敌军抵达前弃家逃亡，回首望向南方时，他们眼中还映着对异教仪式的深深恐惧。
“为什么，为什么边境这么轻易就被突破了？我们今年还额外交了边防税不是吗？为什么支援现在都还没到？”
流民的队伍仍在不断延长，有人在夜间与家人蜷缩在一起时忍不住崩溃哭泣。
周遭更多的低泣响起。
“要么别想那些没用的，要么你回头拿起锄头参战，保卫家园啊。”人群中有个满脸胡茬的男人打破哀戚氛围。
哭声低了下去，盖亚帝国本土已经许久没经历过的战事了，铁器是被严格管控的，平民不得佩剑，大多数人一生都未曾握过武器，他们如何能抵抗敌军呢？
“别担心，继续向东就好，这样才能避开战线。越往东越安全！”胡子男旁边的一位小个子也帮腔道。
这种说法自逃亡伊始便流传开来，当人们六神无主时，任何指路的声音都会成为寄托。
“希望如此，光明在上……”
愿父神再次庇护祂的子民。
……
沐莱特军队展现出惊人的行军能力。他们以异乎寻常的执着向北推进，甚至不再沿途劫掠补给，只是不顾一切地向高庭进军。
先是紧邻幽影洛克的边城，随后是艾因城、哀泣山口……
在悍然攻破黑水河谷之后，只要再攻下地处隘口的狮心堡，大军就要涌入其后平坦的河湾地，那之后的道路将更加平坦通达，难以防守。
必须在这里拦住敌军！
在城中守备军与敌军鏖战五日之后，埃弗里主教率领轻装精锐及时赶到，他带来的神眷者们帮助士兵成功抵挡住了敌军又一波猛攻。
与此同时，从西高地方向回防的光明骑士团也直插敌军后方，切断了补给线。
……得救了吗？守备军们看着如潮水般退去的沐莱特国士兵，脸上露出不可置信的茫然。
这种感觉一直持续到了埃弗里大人不辞辛劳连夜发表演说时，他们紧绷的神经才终于缓解下来。
狮心堡高大的城墙上，埃弗里主教的白袍出现在雉堞之间，他正式升任主教后又首战告捷，激动得满面红光，带来的圣徽被高高举起，刹那间城墙之上亮如白昼，下方所有人都朝主教大人投去注视。
“圣光，是圣光……”有离得近的民众流泪跪拜。
“兄弟姐妹们，正是光明神指引我来此！”
埃弗里主教对众人的反应颇为满意，随即开始鼓舞士气，并点出了沐莱特军队的致命弱点：这些小国来的敌人根本不明白最强帝国领土的广袤。
“……父神的子民们，不用畏惧那些邪恶的蛮夷！他们是被贪欲驱动的怪物，长途奔袭却没有补给，孤军深入又没有后援，早就已经显出颓势，这不过是他们最后的疯狂。”
“胜利终将属于光明！”
“赞美光明！”
“赞美光明！”
不知是谁第一个喊起来，随即一呼百应，人们望着城墙上神迹般的光亮又哭又笑，只觉得胜利的曙光就在眼前！然后——
然后，在狮心堡一众士兵和民众的注视下，似乎有一只看不见的手突然从后面扼住了埃弗里主教的脖子，一把黑刀凭空出现，周遭的所有光明骑士甚至都还没来得及收起嘴角的笑容，就猛然看到跃起数米的血柱。
——从埃弗里主教失去头颅的脖颈上喷了出来。
下方离城墙最近的民众原本只是想离光明更近，却被温热的血液淋了满头，随即一颗脑袋“砰”的一声砸下来，滚了两圈才停下。
整个狮心堡突然像是被抽至真空，安静的如同虚无世界。
“……敌袭！敌袭！”终于有人反应了过来！
“……啊啊啊啊啊啊！”下方直面人头的民众这才相信不是幻觉！
代表神明出征的白衣主教，于众目睽睽之下被人剁了脑袋。
惊叫四起，城墙上下乱作一团！
看不见的敌人一击即中立刻后撤，城墙上的神眷者甚至没来得及吟唱赐福，就看到那把黑刀伴着看不见的主人从城墙一跃而下，消失在墙外黑暗之中。
埃弗里主教的白袍已经被染成了红袍，僵直片刻才往后倒下，主教大人身后站着随行的第三骑士团团长，他下意识接住主教大人的尸身，只感觉脑中一片空白。
而圣徽失去了埃弗里大人的精神力加持，光芒逐渐消散，他却仍能看到一片血红，这时骑士团团长才发现，原来今夜的月光如此明亮。
他终于意识到了什么，在一片混乱尖叫中缓缓抬头仰望天际。
——满月，已至。
是暗精灵……
最新的军情急报传回高庭之时，乔治国王在议事厅两眼一翻晕了过去。
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