他的脑海里一片的混沌，恍惚间他看见李全，杨妙真向他走来。他们守候在他的身边，伸出手抚摸着他的头。
杨妙真说:“吾儿既尽力，为娘也不埋怨你了！”
李全说:“男子汉大丈夫敢作敢当！何苦害自己！”
他们说完，对视着笑，李璮也笑，当他扫视他们时，他发现他们的脸庞像是散去的黑烟一样一点点的破碎了，他惊出一身冷汗，睁开眼睛，发现刚才只不过是一场梦，他踉跄着站起来。由于昨夜的宿醉，现在他浑身仿佛被抽空了一样，感觉到头昏脑胀，腹部中疼痛难忍。他回到卧室，坐在矮桌前，端起茶杯，大口喝几口茶水后感觉好了一些。
“昨夜父亲母亲来我梦中，一定是他们在冥冥之中想我了！”他这样想着，踉跄着站起来，走到后堂，他站在杨妙真，李全的牌位前，手举着两根燃烧的香，凝视着牌位。
屋里局促，布置的简洁朴素，前方佛龛放着两个牌位，一个牌位上写杨妙真，另一个牌位写李全。杨妙真，李全皆是红袄军的创始人，他们率领红袄军与金军作战，后来由于城池被围困，南宋不派兵马救援，不得已才投降了金国。后来，红袄军又投降了蒙古人。
“孩儿愧对父母亲，有辱使命！”李璮说，他沙哑的嗓音，仿佛一宿没睡人嗓子里发出来的声音。“孩儿没能把红袄军发扬光大！”他继续说，他手中香释放出来的香烟升腾到他的面颊之上，他那一张疲惫的脸显得异常苍白。从窗户外照射进来的阳光洒在黑色的罗缦上，那里像是生出无数双窥视着他的眼睛，那眼神里有冷漠，有嘲笑。外面枝头上叽叽喳喳的鸟儿鸣叫声，也像是在唱着嘲笑的歌声。他的脸开始变得痛苦、扭曲，看着前方牌位的眼睛里隐含着闪闪的泪光。他跪下来，“孩儿对不起你们，孩儿若败，孩儿愿以死谢罪！”他说，呜呜哭。
“大都督大都督……，夏贵夏将军派人来了！”外面有人喊他。
他站起身，擦干眼泪，正欲走出门，突然又停下来了，他站在门前，对着朱漆门板上显出自己的头像看。这几日他显得苍老憔悴了许多，他的鬓角上长满了白花，一张脸也失去了往日的光泽，仿佛黑灰涂抹在他的脸上，使得他的这一张脸变得极难看。“舍弃这身皮囊，唯有一死尔，大丈夫死何足惧哉！”他这样想着，盯着门板上自己肖像的目光里充斥着坚毅，他整理自己的头发，衣服，直到整理好了，他才走出房门，透过窗户，他看见一个传令兵正快速向院外跑。
“何事？”他问，端坐在矮桌前。
传令兵跑回来，跪倒在他的身边。
“禀告大都督，夏贵夏将军的信使已经到了驿站。”他说。
李璮眼中一亮，“他可说什么了？”
“他只言见了大都督，方可讲！”他说。
“你去告诉我的两个儿子，杨拔都，田都帅将军，就说去驿站和我汇合！”
传令兵站起身跑了。
他走到铜镜子面前，看着镜面中自己的面容，他的脸上稍微有了些血色，他的身子显得单薄，他并没有穿盔甲，他穿好盔甲站在镜子前，看着自己，心想:“一定是南宋的援军到了！”想到这里，他露出微笑，把盔甲缝隙中每个红绳子整理好，“济南城的百姓有希望了，红袄军有希望了！”他继续想，从兵器架上抽出宝剑，挂在自己的腰间。
他长长呼出一口气，走出卧室，然后从马厩里牵出一匹马，骑上马，连一个侍卫都没招呼，一个人出了府邸，在街道上纵马狂奔。街道上的人群纷纷避让，四周的景物像是烟影一样快速抛在他身后，他的脸上洋溢着笑容，他的头发从头盔边上散落下来，摩擦着他的脸，他丝毫没感觉到什么，一切的景物在他眼中都是美好的。前方二层阁楼像是矗立在薄雾中的巨人，他挥舞着他的帆布大手，跟他打招呼，从四周人群中不经意的一瞥中，他似乎看到他们在冲他微笑，就是远方传来的招牌碰撞声，此时在他耳朵里，也是那么悦耳，像是人群为他响起的掌声。他笑的更灿烂了，哒哒的马蹄声更急了，他拐过几条大街，……最后停在驿站门口。
杨拔都，田都帅，李南山，李彦简站在驿站门口的旗帜下面，他们见他来了，纷纷抱拳拱手。他挥了挥手，很潇洒地带着他们走进了驿站里。一个瘸腿的老兵带着他们见到了夏贵的信使。
一个干瘪、枯瘦，穿着破烂衣裳，面貌丑陋的老头坐在简陋的榻席上，他低垂着头，一边看着榻席上的破碗里装着的两个油黄鸡腿美滋滋笑，一边端着酒盅喝上一口小酒，然后他拿起鸡腿，似乎不舍得吃，只咬住鸡腿的边缘，撕下一小口的鸡腿品味。即便看见李璮带人走进来，他也旁若无人。
李璮坐在他的对面，双手抱拳，“老者是夏贵夏将军的属下！”
老者抬头，惊觉地扫视李璮身后的人。李璮会意，他说:“尔等在门外恭候！”
李彦简，李南山，杨拔都，田都帅纷纷走出屋。
李璮再次抱拳拱手，“老者可是夏贵将军的属下！”
“老朽正是……，”他说着，斜睨着李璮，指着破碗中两个油黄鸡腿，“这可不是待客之道！”
李璮微微一笑，拍手唤来驿栈小斯，叫他安排一桌酒席。不一会儿，小斯端着美食进来，把美食放在他们中间。
食物的香味飘荡在空气里，老者抓起一个鸡腿大口咀嚼，“不错不错，够朋友！”他呜咽着说，眼帘低垂，贪婪地看着自己手中的鸡腿。
李璮说:“请老者赐教，您是夏将军属下何人？”
他说:“就唤我谢群好了！”
李璮拱手，施礼，“谢群，”他说，“请赐教此行目的！”
“夏将军兵马连克数城，现在就在距离济南不远的徐州，夏将军有意解红袄军之围，故而派遣老夫前来通知李将军……”说到这里，他不肯继续说，只是瞪着眼睛扫视四周，虽看见四周没人，但是依然附到李璮耳边，低语。李璮面色一会儿惨白。一会儿铁青，一会儿又变得红润。
不一会儿谢群说:“你可明白了？”
李璮抱拳，低眉顺目，“明白明白了！”
谢群说:“今夜我就派遣我的弟子出城，告之夏贵将军！”
“你的弟子？”李璮疑惑地盯着他。
“正是我的弟子。”他说。
“我等皆是行伍出身，何言有弟子？”
“我并非是行伍出身，我乃是武林人士，我见夏将军爱国，所以追随之！”
“不知谢群。何门何派？”
“我隶属明教，我是明教荆襄分舵舵主谢群！”
“就不知襄阳郭静郭大侠，和黄蓉黄女侠现今如何了？”
“他们随吕将军镇守襄阳尚好！”
“有郭静，黄蓉率领武林人士在襄阳，料想蒙古人也不敢越雷池半步！”
“哈哈，这个自然！”
“夏将军还有其他吩咐？”李璮说，抱拳拱手。
“没有，等我徒弟坠城而出，然后再回来，我自会寻将军。”
“既如此，老夫告辞！”李璮站起身，转身走出屋外。然后带着李彦简，李南山，杨拔都，田都帅回到江淮都督府。
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