瑟娜瑞媞安静地听着，她并不知道欧瑞克具体有什么样的疯狂想法，她也没有追问细节，只是用她特有的、温和而平静的语气说道“我父亲……以前在打理家族花园时曾跟我说过，植物的枝叶如果过于茂密却不及时修剪，只会让它内部互相争夺养分从而越长越乱，最后的结果往往是整株植物都因为结构紊乱而得不到足够的营养甚至是枯萎。”
这句话很耳熟，在欧瑞克的记忆里有一句和这话很类似：当断不断，反受其乱。
他深吸一口气伸手向后，轻轻拉住了瑟娜瑞媞正在帮他揉肩的手握在手心里。
欧瑞克知道瑟娜瑞媞看似平静的外表下其实也一直埋藏着深深的担心和烦恼，帝都形势不明，而她作为艾子爵的女儿已经许久没有得到父母的确切消息了，这种煎熬并不比他轻松。
欧瑞克想着也许正如瑟娜瑞媞和她父亲那句朴素的话所暗示的，是应当当机立断的时候了。
什么事情都是有风险的，他以前总是在做最稳妥的事情，总是希望把方方面面都考虑周全，以免给霍尔普带来任何潜在的灾难，但现实的复杂性就在于根本不存在万全之策。
也许霍尔普或者说是他本人，是时候应该作出一些改变了，一些更主动、甚至更具冒险精神的改变。
……
两日后。
霍尔普安民军位于燎原联合演习基地的指挥楼会议室内。
会议桌后坐满了人，这些人大多身穿笔挺的霍尔普军高级军官制服，除此之外就是欧瑞克等少数几位穿着其他服饰的人。
塞尔薇正站在悬挂的巨幅大陆地图前，进行着情报汇总简报“……勒希梅尔和胡曼西卡都在尽力清剿他们境内的那些破坏分子和可疑人员的活动，但据我们了解到目前为止收效甚微，对方组织严密且善于隐藏。”
“辛可得瑞亚方面的局势也大致类似，不过他们表示可以在与我国接壤的边境地区，利用其森林和种族的优势帮助我们进行观察和情报传递工作。”
“最后是卡兹，卡兹目前的重点是重建恢复，此前的袭击让他们损失了大量人口，恐怕暂时是帮不上什么忙。”
欧瑞克转过身，面向下面所有与会者，做出了关于外部情报的最终总结“这已经很明确了，有一股势力不希望大陆上其他秩序国家有能力或意愿来帮助克拉曼依帝国。”
“甚至他们很可能也想搞乱这些国家，最终达到对克拉曼依进行内外夹击的战略目的。”他的话音一落，下面这些熟面孔，这些掌握着霍尔普军事力量的高级军官们立刻开始了低声的互相讨论。
莱欧特主持会议开始讨论安民军接下来的军事战略方向，他首先重申了核心原则“诸位，我们当前的首要目标仍旧不变：必须以霍尔普核心地区的绝对安稳和持续发展为第一要务，一切军事行动都不能动摇这个根基。”
紧接着他发表了自己的看法，只见莱欧特走到地图前用地图棍指点着“基于当前形势和霍尔普的实际能力，即包括兵力、后勤、技术装备的产能和补充速度，我认为我军应当采取‘稳健扩张’的策略。”
他用棍子比划着圈住霍尔普、北境和东境三个地区继续说道“即以霍尔普现有领地作为不可动摇的根基和后盾，优先向东境和北境方向逐步扩充实际控制区和缓冲区，间接为霍尔普本土构建更广阔、更坚固的外围防卫圈。”
“而对于帝国中部平原、南境以及西境，在现阶段则应保持战略观望，不主动出击介入以避免过早陷入多线作战和过度消耗的泥潭。”
这是相当稳妥且符合当前安民军行动逻辑的策略，可以顺理成章地衔接上目前在凯湖城和北境方向的行动。
但他特别强调了一点“我主张在接管的‘治安区’实行军事管制为主，维持基本秩序即可，不投入大量资源进行深度发展和建设，以免分散我们本就有限的力量。”
“我认为这些地方的主要作用就是提供缓冲、提供兵员和资源，当然我并不是说就放弃这些地方，而是要更有效的利用这些地方，最起码不能让这些地方成为霍尔普的绊脚石。”
他的话刚说完巴菲乐立刻发言，他原则上赞成莱欧特的稳健思路，但在治安区的问题上提出了不同看法“莱欧特指挥的顾虑我很理解，但我认为在治安区进行适当的发展是必要的，甚至这应该是战略的一部分。”
“我们不能只把那里当成纯粹的缓冲带和兵源抽取地，适度的投入比如恢复基本生产、改善民生、推行霍尔普的基本法令，能够更快地赢得当地人心与稳定局势，从而真正实现相辅相成，减轻本土的长期防御压力，甚至能反过来为本土提供一定的物资和兵源补充。”
“但这么做要注意很可能造成资源的分散，而且谁知道那些人会不会成为累赘？”莱欧特并不十分赞同巴菲乐的观点。
“这么做是为了未来和霍尔普的整体形象，如果这时候太过于急躁，在未来霍尔普在东境和北境的治理，咱们暂且不管时长时短，都会遇到来自当地的阻碍！”巴菲乐则是坚持自己的意见。
“可是……”莱欧特显然也很坚持。
见两人好像没有要停止的意思，费尔连忙打断了二人的争论，他轻咳一声，提出了另一种思路“我认为，我们的视野或许可以不局限于东境和北境。”
“中部平原人口众多，资源也相对丰富，我们应该考虑向着中部平原的关键节点进行谨慎的、有限的推进。但这必须是稳扎稳打步步为营，每前进一步就要彻底巩固一步，建立牢固的兵站和补给线徐徐图之。”
现在三人都发表了自己的意见，其他的军官们也都有各自的想法。
有的支持莱欧特认为守成是目前最佳选择，有的倾向于巴菲乐觉得要想办法把占领区变成助力，还有人赞同费尔的观点，认为应该更积极地向心脏地带试探。
意见虽然略有不同，但总体上安民军指挥层的思路似乎都集中在防御、稳健和有限推进这几个关键词上，分歧只在于具体方式和程度，只有少数几个人比如卡尔始终抱着胳膊没有说话，似乎在等待着什么。
眼看讨论似乎正在形成一个主流方向时，欧瑞克轻轻敲了敲桌子，止住了面前这群军人的激烈讨论。
“各位的意见我都听到了。”他平静地说道，然后站起身“现在我提出我的一个想法。”
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