邓布利多看着眼前异常兴奋的科尔夫人，不禁感到有些好奇，开口问道：“你们为何会如此厌恶汤姆呢？”
科尔夫人放下手中的酒杯，稍稍平复了一下情绪，开始讲述起来。她说道：“先不说别的，单说比利·斯塔布斯的那只可爱的小兔子，仅仅是因为比利和他吵了一架，第二天那可怜的小家伙竟然被发现吊死在了房梁之上！当时我还替汤姆辩解，觉得这事儿不太可能是他做的，毕竟以他的能力应该办不到这样的事情。可是，无论如何，那只兔子总不可能自己莫名其妙地掉到房梁上去吧？”
邓布利多微微颔首，表示认同科尔夫人的观点，轻声回应道：“没错，的确不太可能。”
这时，科尔夫人端起酒杯猛灌了一口酒，接着说道：“还有啊，夏天我们组织学生们出去郊游，到海边玩耍。结果艾米、丹尼斯以及毕肖普他们回来之后都变得很奇怪。我们前去询问情况时，他们只说是和汤姆·里德尔一同进入了一个山洞，而汤姆则声称他们只是进去探险而已。但是依我看，那个山洞里头一定发生了许多不为人知的事情！”
说到这儿，科尔夫人顿了顿，死死地盯着邓布利多，尽管此时她的脸颊因酒精作用而泛着驼红色，但眼神却无比冷峻，继续说道：“我敢断言，很多人看到这个孩子离开这里，恐怕都会高兴得连觉都睡不着！”
邓不利多轻轻地摇了摇头，缓缓地说道：“我相信你肯定明白这其中的道理，我们不可能一直将他留在学校里。不过呢，至少每年的暑假，他都会回到这里来小住一段时间。”
科尔夫人微微颔首，轻柔地拍着自己的双手，回应道：“哦，当然没问题啦！毕竟也就那么短短几天而已嘛，总好过被人用那生了锈的拔火棒去抽鼻子强呀。”话音刚落，她便慢悠悠地从座位上站起身来。
哈利惊讶地发现，尽管瓶子里的杜松子酒已经减少了足足三分之二，但科尔夫人的双腿却依然稳稳当当的，丝毫不见摇晃之态。只见她抬头望向邓不利多，微笑着继续说道：“我想啊，您应该非常迫切地想要见见那个孩子吧？”
邓布利多同样站起身来，面带微笑地点点头，应声道：“嗯，确实如此，我真的很想见见他。”
随后，科尔夫人便领着邓布利多走出了办公室，踏上了那布满青苔的石头楼梯。一路上，她还不忘高声地向身旁的帮手以及孩子们发号施令、指指点点。
哈利安静地站立在一侧，目光沉稳而专注地凝视着眼前这群可怜的孤儿。只见他们一个个身穿着一模一样的灰色束腰袍子，那颜色仿佛与周围灰暗的墙壁融为一体，让人难以分辨彼此。从外表来看，这些孩子或许确实得到了一定程度上的照顾，衣服虽不华丽却也干净整洁，头发梳理得也算整齐。然而，尽管如此，哈利还是敏锐地察觉到了一些隐藏在表象之下的东西。
这里的气氛异常沉闷，没有丝毫欢声笑语，孩子们的脸上也鲜少有天真活泼的笑容。整个空间弥漫着一种沉重的气息，就像是被一层无形的阴霾所笼罩。在这样毫无生气的环境里生活和成长，对于年幼的心灵来说无疑是一种巨大的折磨。哈利不禁心生怜悯，想象着如果自己也是其中一员，将会如何度过这漫长而又压抑的时光。
科尔夫人步伐稳健地领着邓布利多，沿着略显昏暗的楼梯拾级而上，一直来到了三楼的楼梯平台处。接着，她熟练地向左一拐，在一条悠长而寂静的走廊起始位置停下脚步。站定后，她伸出手轻轻叩响了第一个房间那扇略显陈旧的木门，先是短促地敲了两下，稍作停顿，又补上一下，随后才缓缓推开房门，并侧身进入屋内。
“我们来啦！”科尔夫人大声喊道，声音在这个不大的空间里回荡着。她转头望向那个正安静地坐在床边、沉浸于书本世界中的男孩，继续说道：“汤姆，有人来看你哟。这位呢，是邓……嗯……邓不顿先生。哎呀，不好意思呀，说错啦，应该是邓德波先生。哎，算啦，还是让他亲自给你介绍吧。”语毕，她稍稍后退一步，为紧跟其后的哈利以及另外两个人让出通道。
哈利与两个邓布利多走进屋间，他好奇的目光迅速扫过整个房间。只见这间屋子异常简陋，几乎可以用空空如也来形容。除了角落里立着一个破旧不堪的老式衣柜外，就只剩下一张冰冷坚硬的铁床占据着大部分空间。而此刻，那个被唤作汤姆的男孩正安然地坐在那张铺着灰色毛毯的床上，双腿修长笔直地伸展在前，手中紧握着一本泛黄的书籍，专注地阅读着，仿佛外界的一切都与他毫无关系一般。
待众人全部进屋之后，科尔夫人轻轻地合上了房门，将这片小小的天地留给了屋内的两人。
哈利紧盯着眼前的汤姆·里德尔，心中暗自庆幸着梅洛普临终前的遗言最终成为了现实。只见这个小男孩的面庞之上，丝毫找不到半点属于冈特家族那粗野、暴戾的痕迹，反倒活脱脱就是其那位英俊父亲的迷你版本。尽管年仅 11 岁，但他的个头在同龄人当中已然算得上高挑。一头乌黑浓密的秀发整齐地垂落在肩头，映衬得那张本就苍白的脸蛋愈发显得清冷。而那双微微眯起的狭长眼眸，则犹如深邃的湖泊一般，正不动声色地打量着邓布利多身上散发出来的奇异光芒以及独特装扮。或许是被这突如其来的场景所震撼，一时间，男孩竟愣在了原地，嘴巴紧闭，未发一言。
就在这时，邓布利多面带微笑，迈着轻盈的步伐缓缓走上前去。他优雅地伸出右手，声音温和地说道：“你好啊，汤姆！”
听到这话，男孩明显迟疑了一下，随后才小心翼翼地将自己的小手伸出去，轻轻地与邓布利多握了握手。
紧接着，邓布利多又顺手从旁边拉过一张硬邦邦的木头椅子，并将它稳稳当当地放置在了里德尔身旁。如此一来，两人相对而坐的画面，乍一看上去，倒真有几分像医院病房内一位住院的病人正在接受探视者关切问候的情景。
邓布利多面带和蔼的笑容，轻声地自我介绍道：“孩子，我是霍格沃茨魔法学校的老师阿不思·邓布利多教授。”
听到这话，里德尔微微皱起眉头，疑惑地重复了一遍：“教授？”紧接着，他那原本平静的面容瞬间变得警觉起来，眼神犀利如刀，直直地盯着邓布利多，质问道：“是不是就像那些穿着白大褂、拿着听诊器的医生一样？你来这里究竟想要干什么？难道是科尔那个女人叫你过来给我检查身体的吗？”说着，他抬起手，用手指向刚才科尔夫人离开时紧闭的房门。
邓布利多静静地凝视着眼前这个充满敌意和怀疑的男孩，脸上依旧挂着温和的微笑，缓缓开口说道：“不，孩子，并不是这样的。”
然而，里德尔显然并不相信这番解释，他猛地向前跨出一步，逼近邓布利多，提高音量喊道：“不！我才不会轻易相信你！她肯定是想找人来给我看病，对不对？快说实话！”
当说出“说实话”这三个字的时候，他的声音异常凶狠且响亮，仿佛一道惊雷在空中炸响，强大的气势令人不禁心生畏惧。从他那熟练而又果断的语气可以判断出来，类似这样的命令，他之前一定已经下达过很多次了。就在这时，里德尔突然睁大双眼，眼珠子几乎要瞪出来一般，恶狠狠地盯着邓布利多，那副模样活脱脱像是一只被激怒的野兽，随时准备扑上去撕咬对方。
邓布利多并未立刻回应，而是保持着那和蔼可亲的笑容，时间仿佛在这一刻凝固了几秒。终于，里德尔的目光渐渐松弛下来，但与此同时，他看起来却越发警觉，眼神犀利如鹰，声音凌厉地问道：“你究竟是谁？”
邓布利多依旧不紧不慢，语气平和而又温和地说道：“我早已告知于你，我是邓布利多教授。我所任职的地方乃是一所声名远扬的名校——霍格沃茨学院。此次前来，正是专程邀请你前往我校就读，也就是说，那里将会成为你的新学府。当然，这一切都取决于你的意愿。”
然而，对于邓布利多这番耐心细致的解释，里德尔的反应着实令人大吃一惊。只见他如同被点燃的火药桶一般，猛地从床上一跃而起，紧接着迅速后退几步，与邓布利多刻意拉开一段距离。此刻的他满脸怒容，情绪激动异常，扯着嗓子高喊：“你休想欺骗我！你分明就是从那疯人院里跑出来的所谓‘教授’吧？哼，实话告诉你，我绝对不会跟你走的！你可知道？真正该进疯人院的，是那个可恶至极的老妖婆！至于小艾米本和丹尼斯·毕肖那件事，我压根就没对他们怎样！不信的话，你大可以亲自去找他们询问，看看到底是谁在说谎！”
邓布利多面色沉静如水，缓缓地开口说道：“孩子，请相信我，我并非来自那疯人院，我只是一名普通的教师罢了。倘若你能够心平气和地坐下，那么我便可以与你细细讲述有关霍格沃茨的一切事宜。不过，若是你对此毫无兴趣，自然也不会有人逼迫于你前往那里。”
然而，里德尔却满脸不屑一顾，嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑容，冷嘲热讽地回应道：“哼！我倒是很想见识一下，这世上究竟有谁胆敢强迫我做出任何决定！”
面对里德尔如此强硬的态度，邓布利多并未生气，依旧保持着温和的笑容，不紧不慢地接着解释道：“霍格沃茨乃是一所专为那些拥有独特天赋和特殊才能之人所创办的学府。在这里，学生们将接受系统且专业的教育，发掘并提升自身的潜力。”
听到这里，里德尔突然怒不可遏，瞪大双眼，声嘶力竭地咆哮起来：“够了！别再胡言乱语了！你们都说我疯了，可我根本就没疯！”
此时的邓布利多依然面带微笑，轻声安抚道：“孩子，莫要激动，我从未认为你发疯。而且，霍格沃茨绝非是什么所谓的疯子学校，它实际上是一座充满神奇魔力的校园。”
一时间，整个房间陷入了死一般的沉寂。只见里德尔如同雕塑般坐在椅子上，身体僵硬得一动不动，面无表情，唯有那双锐利如鹰隼般的眼眸，在邓布利多的身上来回扫视着，似乎想要透过对方的眼睛，洞察出其话语背后是否隐藏着谎言。
里德尔微微眯起眼睛，轻声地重复道：“魔法？”他的语气中带着一丝疑惑和不确定。
站在一旁的邓布利多则面带微笑，轻轻地点了点头，表示肯定：“没错，孩子，就是魔法。”
听到这个答案，里德尔不禁迟疑了一下，然后缓缓抬起头，目光投向邓布利多，有些难以置信地问道：“这么说来，我所拥有的那些特殊本领，竟然都是魔法所致？”
一直观察着里德尔反应的邓布利多，此时饶有兴致地笑了笑，开口问道：“那么，你都有哪些本领呢？”
里德尔深吸一口气，似乎想要平复内心激动的情绪，但他的声音还是不自觉地压低了许多。只见他的脸上泛起一阵兴奋的红晕，这抹红晕如潮水般从他修长的脖颈处迅速向着两侧凹陷的脸颊蔓延开来，使得他整个人看上去异常亢奋。
他用略带颤抖的声音说道：“各种各样！我甚至不需要动手，仅仅依靠意念便能让周围的物品移动位置；而且就算没有经过专门的训练，那些动物也会乖乖听从我的吩咐；要是有人惹恼了我，那可就惨啦，因为我能轻而易举地让他们倒大霉；只要我愿意，还可以让任何人受到伤害......”说到这里，里德尔的身体不由自主地颤抖起来，他的双腿仿佛失去了力量一般，踉跄着向前走了几步，最终又重新坐回到床边。
此刻的里德尔低垂着头，双眼紧紧地盯着自己那双微微颤抖的双手，眼神中流露出一种复杂的情感，仿佛正在默默祈祷着什么。
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