这次带队前往的是锦衣卫的千户沈凯，也抽调了锦衣卫内部十几名刑侦能手。
他们是带着旨意来的，荆州本地的衙门也积极配合，对于本地非常了解的衙役也抽调进入了这个专案调查小组中。
荆州城，秋风瑟瑟，落叶飘零。
锦衣卫千户沈凯带领着十几名锦衣卫高手，神色冷峻地站在一间牢房的门口。
而在里面关押的正是那个杀了张文明的哑巴伙计。
这段时间，这个伙计已经受到了诸多的酷刑，但却一无所获……
因为长期受到严刑拷打，此时这个伙计，已经是伤痕累累，但，性命并无大碍……
锦衣卫千户沈凯站在牢房门口，凝视着里面伤痕累累的哑巴伙计，心中思绪万千。
他深知，此次案件重大，涉及到了当朝首辅，他也身负皇命，必须尽快破案，给朝廷一个交代，也给百官一个交代。
实际上在他没有来的时候，他就明白此次荆州之行，定会充满艰难。
沈凯转身，对身后的十几名锦衣卫高手说道：“走，随我去会会那些了解案情的衙役。”
众人跟随沈凯来到一处厅堂，早已等候在此的几名衙役连忙起身行礼。
这几名荆州府的衙役，是张文明被杀的第一现场发现者。
这些衙役看到沈凯等人到来，赶忙拱手行礼。
沈凯开门见山地问道：“你们将所知道的案情详细说来。”
一名年长的衙役率先开口：“大人，这哑巴伙计在万宝阁古董店做工已有数年。平日里少言寡语，干活倒是勤快。那张文明乃是荆州城的贵人，那日不知为何来到万宝阁这家古董店，他都已经离开了万宝阁，这哑巴伙计却突然闯了出来，持刀将其乱刀砍死，张文明所带的两名家仆，跑出数百步之后，被这哑巴伙计追上，、砍死……“
另一名衙役接着说道：“我们赶到时，张文明已然断气，而哑巴伙计则呆立当场，手中还握着凶器。”
沈凯皱着眉头问道：“这个万宝阁的掌柜的何在？”
衙役回道：“大人，也在牢房中管着。不仅是他，万宝阁的十几名伙计，都被关了起来……”
沈凯沉思片刻，又问道：“这万宝阁平日里可有什么异常之处？”
衙役们面面相觑，纷纷摇头。
他们虽然是官差，但这个时候公务员可不比后世，有实力玩古董字画，他们对这个万宝阁根本就不熟悉。
这个时候的沈凯心里面明白，从这些人嘴中也问不出什么有用的线索。
当下带着一众锦衣卫，以及荆州府的衙役前往了万宝阁查看。
此时，万宝阁大门紧闭，上面贴着封条。
在门口的石阶上，还有着一滩早就干涸的血液，只剩下了一片暗红色的印记，据跟随的衙役从阐述，首辅大人的父亲，便是死在了这台阶上。
沈凯命人打开大门，一股陈旧的气息扑面而来。店内的摆设依旧，只是显得有些杂乱。
沈凯仔细地查看每一个角落，希望能找到一些线索。
不过，锦衣卫的人将万宝阁搜的仔仔细细，毫无收获……
沈凯决定从哑巴伙计的住处寻找线索。
当他们来到那简陋的住所仔细搜查的时候，地面上一块松动的砖头引起了一名锦衣卫的注意。
沈凯差人小心翼翼地扒开砖头，一个暗匣子赫然出现在眼前。
打开暗匣子，里面竟堆满了金银，粗略估计有百十两的银子。
这一刻，案件的定义就发生了变化。
原本是，张文明纵容家仆欺压百姓，被百姓所杀，可此时，找到了这些金银，便是有心人买凶……
这个意外的发现让沈凯更加确信哑巴伙计背后定有不为人知的秘密。
那哑巴伙计杀了人，还是杀的一名贵人，肯定知道自己命不久矣，但他还是将这么多的金银埋藏在租赁的房子中。
有两个可能。
第一个，就是这哑巴伙计觉得自己能跑掉。
而第二个，就是这哑巴伙计留给别人的。
这是沈凯自己的判断。
找到金银后的沈凯，便带着装满金银的木箱，重新来到了牢狱中……
沈凯带着手下先来到关押着万宝阁伙计们的地方。
昏暗的牢房中，十几名伙计神色疲惫，满脸惶恐。
沈凯冷峻的目光扫过他们，沉声道：“关于这哑巴伙计，你们可知道些什么？”
伙计们面面相觑，纷纷摇头。其中一人小声说道：“大人，我们平日里与那哑巴伙计根本就不说话，大人，您是知道的，他根本就不会说话，掌柜的收留他也好些年了，只知道他干活勤快，为人老实……实在不知他为何会做出这等事来了，还杀了贵人……”
沈凯听着这伙计的讲述后，微微皱眉，又问了几个问题，伙计们依旧答不出什么有用的线索。
无奈之下，沈凯来到了关押万宝阁掌柜的牢房。
掌柜的此时面容憔悴，眼中满是惊恐。
沈凯到了牢房中后，便将装满金银木箱放在一旁，盯着掌柜问道：“案宗上记载，你曾说这哑巴伙计是四五年前在你门口讨饭，你看他可怜才收留他……“
掌柜的赶忙说道：“是，大人，是四年前，不，是五年前，小人记得那年，朝廷开始大举选秀，小人的女儿，在第一次选秀的时候，十三岁，而五年前，也就是隆庆三年，小人的女儿到了选秀的的年龄，那段时日，小人忐忑不安，生怕女儿被选中，也是在那段时日，大雪纷飞之际，小人见到了这个哑巴，他睡在小人店铺的门口，小人为了积德，便收留了他……”
沈凯看着这掌柜的，一字一句问道i：“卷宗上记载，你不知道他是哪里人？”
掌柜赶忙摇头道：“大人，小的真不知啊。这哑巴伙计不会说话，也从未透露过自己的身世。小的只当他是个无家可归的可怜人。”
沈凯又问：“卷宗上记载，张文明的家仆李三，原本与这个哑巴伙计关系不错，他还经常带着张府的吃食，送给这哑巴伙计，发生了什么事情，导致两人关系恶化，甚至这哑巴伙计动刀杀他，导致”误伤“了贵人呢？”
掌柜的思索片刻，说道：“一开始，那哑巴伙计见着张家的家仆倒也恭敬，张家的家仆有时来店里，也会与哑巴伙计闲聊几句，送上一些稀奇的吃食，那时候，店里面的伙计们，也都羡慕哑巴，小人也不知道，两人发生了什么，有了此等需用人命偿还的仇恨，官司啊……”
沈凯看着这掌柜，内心感觉这掌柜的不像说谎，而后他继续追问：“那张文明来店里的时候，可有什么异常之处？”
掌柜的回忆道：“张文明来店里本是为了看一件古董，可那天他的神色有些慌张，似乎在躲避着什么。而且他在店里没待多久就匆匆离开，甚至，连那件他慕名而来的古董都未曾细看，他刚一出门，这哑巴便持刀追了上去……”
沈凯陷入了沉思。
这起案件越来越复杂，背后似乎隐藏着一个巨大的阴谋。
“什么古董，能够引来，当朝首辅的父亲前来查看呢。“
“是一个玉佩，这个玉佩不是凡品，是北宋徽宗皇帝佩戴过的，按理说，这样的玉佩我们小店也是收不到的，可偏偏收到了，就这种贵重的宝贝，整个荆州城，也只有张家的张老太爷能够拿下，果不其然，他老人家听闻之后，也急急忙忙的赶来，没成想，就成了他的催命之器……”
听到这里，沈凯猛地一愣。
这掌柜所说的玉佩，他没有在卷宗的记录中看到过记载，也没有见过这块玉佩……
“那玉佩何在？”
“被老太爷用了一万两的银票买走了，他被杀的时候，玉佩就在他的身上。”
沈凯沉思片刻，而后叹了口气：“卷宗上，并没有这块玉佩的记载。”
是被办差的人，暗自扣下了，还是被有心人收起来了……
“那，那小人就不知道了，我们这一行，讲究银货两清啊……”
沈凯目不转睛地看着这名掌柜的，这家伙没有说谎。
锦衣卫在荆州的调查，一直持续。
等到了十月底的时候，在锦衣卫的排除下，终于又来了一个新的线索……
而在这段时间内，哑巴伙计也没有受到什么酷刑，并且被严格的保护下来。
他们在全城范围的盘查下，发现了一个曾经与哑巴伙计有过接触的乞丐。
沈凯立刻让人将乞丐带来。
乞丐见到沈凯，吓得浑身发抖。
沈凯温和地说道：“你不用害怕，只要你如实回答我的问题，我不会为难你。你可认识那个哑巴伙计？”
乞丐点了点头：“认识，他以前和我一起讨过饭。”
沈凯赶忙问道：“你可知道他是哪里人？”
乞丐想了想，说道：“我也不太清楚，但我听他偶尔会发出一些奇怪的声音，像是在念叨着一个地方的名字。可惜我不识字，也不知道他说的是哪里。”
沈凯心中一动，而后让人将哑巴伙计带来…………
……………………
北京城。
张居正在家办公了已经半个月了。
夺情这件大事，仿佛，也随着菜市口那十个君子的廷仗而结束。
到了十月底的时候，张居正已经守满了一个月的孝，他也从走出了家门，前往内阁。
不过，这个时候的张居正孝期未断，他并未身穿官服。
到了内阁之中。
张居正见到了郭朴，高拱等人。
事情过去了那么久，荆州城的事情，该知道的也都知道了。
所有的聪明人都清楚，是因为张居正的改革，而跟自己的父亲招惹了杀身之祸，无不唏嘘不已，前半生因贵子享受荣华富贵，而后，又因贵子，丢到性命……因果循环……
郭朴，高拱等人与张居正聊了许久。
大多数都是宽慰的言语。
原来时不时在张居正面前说上两句风凉话的的高拱。
在这一刻风凉话也没有了。
想必，张居正为社稷捐赠了一个爹，让此时的高拱心服口服矣……
张居正刚刚回到自己的案台前，坐下还不到一刻钟，冯保便亲自过来邀请。
“阁老……”
看着冯保到来，刚刚坐下的张居正赶忙站起身，拱手道：“冯公公……”
“陛下召见 ，阁老随我来吧。”
张居正点头应是，而后跟着冯保前往了乾清宫。
两人在路上的时候。
冯保压低声音说道：“阁老，如今这局势，您可得稳住……陛下心向着您，您只管放开手脚，咱家在宫中也会全力协助您。”
“咱家是陛下的奴婢，而天下是陛下的天下，这天下好了，陛下高兴，奴婢们也高兴……”
“咱家也知道，此时啊，能让我们这大明朝好的，也只有阁老您了……”
张居正在后面跟着冯保，而当他听完冯保的话后，微微颔首，心中对冯保的支持多了几分感激。
到了乾清宫后。
朱翊钧坐在龙椅之上，张居正行礼跪拜。
“平身 ，免礼……”
而后，张居正缓缓起身。
朱翊钧看着张居正此时的模样，叹了口气：“先生，消瘦了许多……”
张居正闻言，轻声回复道：“家中事务繁多，操劳的有些多了。”
“先帝去世之时，朕很难过，想必此时张先生，也非常难过……”
“先生一心为社稷，朕都看在眼里，记在心中，往后这江山社稷，还需先生多多操劳。”
朱翊钧没有用爱卿来称呼张居正，而是用了先生。
其中深意，张居正也心知肚明。
张居正本身是一个极其理性的人。
可听着皇帝陛下这番暖心的话语，再加上这段时间遭遇的夺情风波，理性的张居正，也变得感性了起来。
他眼眶泛红，心中的感动难以言表，声音略带颤抖地说道：“陛下如此信任微臣，微臣定当鞠躬尽瘁，死而后已……”
朱翊钧看着张居正，叹了口气：“朕知道，此事不会那么简单，不过，先生放心 ，朕绝不会就此罢休，朕已经给张国之下了旨意，此事不调查清楚，出去的锦衣卫也不用回来了……”
“先生为国操劳，朕绝不会让先生，受此委屈……”
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