说起许金喜的来历，要追溯到谢氏（现已贬入冷宫）协理六宫的时候。彼时谢氏奉命打理灵粹宫，特意拨了五名宫人过来，除许金喜这个内侍外，另有红玉等四名粗使宫女。
孟姝入主灵粹宫后，对宫中仆役的底细自然要查个明白。不过在宫内多方查探下，竟寻不出许金喜半点破绽。
最终还是云夫人手段了得，派人暗中查访。最终才发现许金喜有一幼弟在河间府的长史府中当差，专做些见不得人的勾当。而长史府与荣婕妤母家李氏乃是姻亲，这般七拐八绕的干系，若非临安侯府经营多年的人脉，如何能查得这般透彻？
“娘娘，今日奴婢便把这背恩忘主的东西发落了？”
绿柳扫了眼窗外，轻声询问。
孟姝缓缓道：“不急，明月已经抓住了把柄，等梅姑姑从宫外回来，再叫金喜来花厅见我。”
......
会宁殿。
今儿皇后又免了晨省，纯妃用过早膳，本想倚在软榻上小歇，见蕊珠一早去御花园采了新鲜的桃枝，她便一时兴起，让梦竹取来那只青釉刻花玉壶春瓶，亲自修剪花枝。
“这枝斜插可好？”
纯妃纤指轻捻花枝，正要插入瓶中，忽听外间传来云宝林的声音。
“——表姐好雅兴！”
云宝林笑盈盈地迈进殿来，身后跟着的桂儿手里捧着一束樱花，淡粉的花朵簇拥在枝头，煞是好看。
“也真是巧了，昨儿听宫女们说揽月亭附近的早樱开了，我今儿特意起了个大早去折的，想着表姐定会喜欢。”
纯妃抬眸，见那樱花枝条舒展，花苞初绽，倒是比司苑司花房里培育的更多几分野趣。
她唇角微扬：“难为你想着我。这樱花倒是开得比往年的早，想是今年春气暖得急。”
云宝林凑近前，接过纯妃手中的花剪，轻声道：“可不是么。我折花时还瞧见几只蝴蝶，在花间扑闪扑闪的，桂儿说往年京城这个时节还很少见呢。”
梦竹双手接过樱花，轻轻摆在紫檀案几上，接话道：“今年确是比去年同时节暖和些，风调雨顺的，倒是个好年景。”
纯妃捡了枝樱花凑到鼻尖轻嗅，忽而问云宝林：“荣婕妤这两日可还好？”
“出门前我刚去探望过，荣姐姐托我给表姐传个话，她身边的连翘被发落去了掖庭，甘露殿该进新人伺候了，想让表姐帮着挑个得力的人手......”
纯妃闻言微微挑眉，“按例合该这样，倒是我疏忽了。现下她晋了位分，梦竹去尚宫局传话，让裴尚宫挑几个伶俐的，由荣婕妤自个儿选两个可心的。”
梦竹应是，“奴婢过会儿便去办。”
“原以为荣姐姐会提拔吉祥，按说她那殿里还有四个宫人伺候，此事也不急才是。”云宝林轻声道。
纯妃垂着眸子，自顾自摆弄花枝。
梦竹见状，上前小半步微微欠身道：“婕妤虽不如嫔位，但也算是宫里头的正经主子了，该有的份例自然要有的。
至于让宝林托话请我们娘娘帮着掌眼，倒有几分示好的意思。只是不知，荣婕妤这般突然亲近，究竟有何用意。”
“何必管她存着什么心思，统统交代尚宫局去办，给裴尚宫带话，将宫人名册记档也一并带去供她挑选。”
纯妃吩咐了一句，手中已挑拣好了一束樱花，让梦竹寻了个粉青釉花觚。
“给姝儿送去，我记得她先前画过两回樱花，想必是很喜欢的。”
梦竹觑了觑旁边云宝林的脸色，见她面上并无异样，笑着道：“奴婢这就送去，从灵粹宫出来正好顺道去尚宫局。”
待梦竹退下后，纯妃与云宝林闲话了些家常，自身有孕的消息自然只字未提。
云宝林临走前，纯妃示意蕊珠取来一只锦匣。掀开盖子，里面整整齐齐摆着十二件赤金头面，虽不及十二花神簪精巧，确也极贵重了。
她执起云宝林的手，将锦盒放入她掌心，“年前母亲送来的花神簪没能给表妹，是因永宝楼的匠人们赶制不及，只做得两套。母亲前几日送了这套赤金头面过来，也是永宝楼头一份，说是让我送予表妹。”
云宝望着金光熠熠的钗环，眼中闪过一丝热切，却推辞道：“姑姑年前送来的节礼已经有一匣子首饰，这如何使得......”
“收着吧。”
纯妃不容拒绝地合上她的手指，“你在宫里头走动，总要有些体面的首饰撑场面。”说着瞥了眼云宝林发间略显陈旧的玉兰花簪。
云宝林眼眶微红，终是收下锦盒。
待云宝林的脚步声渐远，蕊珠忍不住撇了撇嘴：“这一大早巴巴地送花过来，不就是眼馋瑾嫔娘娘那套花神簪子么。”她边收拾茶盏边嘟囔，“还特意戴着支旧簪子来，就是做给娘娘看的！”
纯妃唇角浮起一抹浅笑，“到底是自家表妹，给了便给了。这些日子她行事谨慎，进退有度，倒也叫我省心不少。”
......
暮色四合，宫灯初上。
灵粹宫。
梅姑姑离开后约莫一盏茶功夫，许金喜惴惴不安地踏入花厅，跪在地上行礼。烛火映照下，他的影子在缠枝纹地毯上微微发颤。
“金喜来灵粹宫当差，该有九个多月了吧？”
孟姝端坐上位，绿柳捧着只锦盒侍立一旁。
许金喜额头触地：“回娘娘的话，奴婢去岁七月初六进的灵粹宫，至今恰是九个月零三天。”
孟姝指尖轻叩案几，“这些日子你管着前殿，倒也算尽心。” 她朝绿柳微微颔首，“绿柳。”
绿柳捧着锦盒上前，在许金喜跟前蹲下身来：“金喜，这可是娘娘特意给你的恩赏。” 将锦盒递过去时，绿柳的声音陡然一沉：“你可要...接稳了。”
许金喜双手接过锦盒的刹那，心头猛地一跳，手指不受控制地颤抖起来。
锦盒“啪”地一声摔落在地，从中轱辘辘滚出半截耳朵，断口处的血迹早已干涸发黑，却仍散发着若有似无的血腥气。
许金喜瞳孔骤缩，浑身如坠冰窟。
门外候着的冬瓜与明月闻声进来，明月手中紧紧攥着一个油纸包。
许金喜瞧见后，面上血色尽褪。
“荣婕妤交给你的这味药......”孟姝缓缓起身，在许金喜跟前站定，“不知许内侍打算何时下到本宫的安胎药里？”
明月闻言一把将油纸包掷在地上，纸包受力散开，从中滚落出十几枚形似八角的灰褐色果壳。
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注：1、先不要质疑荣婕妤的动机，下一章会写～ 2、嫔位，已经可以自称“本宫”。
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