白昼之下，行事隐秘，引人遐想，莫非那位行者竟是姑娘的隐秘伴侣？然而，观其言行举止，年岁尚轻，却似乎背负着不为人知的过往。陈池心中虽有微词，却未形于色，反以戏谑之意自嘲，实则暗藏对世事不公的淡淡讽刺。他紧随其后，不避其锋芒，只因心中那份难以言喻的执着与好奇。
抵达冕城，古韵悠长，街道两旁，青石板路斑驳，岁月痕迹深深刻画其上，青苔与杂草在缝隙间顽强生长，见证着城市的兴衰更迭。城中一片沉寂，店铺紧闭，行人稀少，仿佛时间在此刻凝固。
二人穿梭其间，终至城边一隅，只见一幢古朴民宅，虽显破败，却自有一股不凡之气。远处，清脆而有节奏的敲打声传来，如同古老乐章，引人探寻。
“莫非是铁匠铺？”陈池目光闪烁，骑于马上，远眺此景，心中涌起一股新奇之感。萧忠慧未予回应，仅以白眼相赠，似在嘲笑他的明知故问，随后策马前行，于那民宅前勒马而停。
此宅为二进院落，门扉大开，热浪迎面扑来，火光冲天，映照出匠人们忙碌的身影。打铁声、鼓风声交织在一起，构成了一幅生动的劳动画卷。
“王伯可在？”萧忠慧率先下马，步入铁匠铺内，环视四周后，笑容可掬地询问。她的声音在铁匠铺的喧嚣中显得格外清晰而温柔。
片刻之后，一位中年汉子从铺内走出，鬓发微霜，眼角皱纹深刻，展现出岁月的沧桑。他身材魁梧，裸露在外的肱二头肌犹如钢铁般坚实，透露出一股不凡的力量。
汉子以一口标准的京片子回应，在这晋阳之地显得格格不入，却更添几分神秘。他含笑望向萧忠慧，随即目光又落在陈池身上，眼神中闪过一丝疑惑：“阁下可是镇远镖局的镖师？”
此言一出，不仅透露出汉子对江湖之事的了解，更在陈池心中激起了层层涟漪。他意识到，此次之行，或将揭开更多不为人知的秘密。
陈池凝视自身半晌，身着寻常衣物，心中暗自纳罕，这位老者何以一眼便洞悉其身份？他轻轻点头，嘴角挂着一丝苦笑，缓缓言道：“确是如此，我暂且隶属于镇远镖局麾下。”原本有意借机宣扬镖局之名，转念一想，眼前铁匠或非目标客户，遂打消此念，避免无谓寒暄。
“老夫曾与贵镖局总镖头王维扬有过数面之缘，贵镖局独有的装备风格，自是印象深刻。”老者边说边以手中铁钳示意陈池的绑腿与坎肩，皆为镇远镖局特有的装束，一切豁然开朗。
陈池闻言，心生敬意，拱手作揖，恭敬道：“在下陈池，新近荣任长安分局主事，日后还望老伯不吝赐教。”
王铁匠面露谦和之色，目光温和地扫过陈池与萧忠慧，摆手笑道：“镇远镖局威名远播，老朽一介山野村夫，岂敢言教？镖爷此言过谦了。”
言归正传，萧忠慧轻轻点头，自怀中取出一精致木盒，递予王铁匠，温声道：“王伯，请您品鉴盒中之物。”
王铁匠接过木盒，开启之际，眼中精光一闪，随即喜上眉梢，赞叹道：“好一对宝刀！百炼钢铸就，实属难得！”他小心翼翼地取出双刀，借着微弱的火光细细端详，赞不绝口。
片刻之后，王铁匠将刀归位，笑容中略带几分遗憾，语气坚定地说：“此刀品质上乘，堪称精品，然其神韵却似模仿他物，故未能登峰造极。”
“果真是仿制品吗？”萧忠慧面色微黯，似乎对此结果早有预料，唯待王铁匠亲口确认，方肯罢休。
“正是，此刀仿自传说中的鸳鸯刀，于外行而言，几可乱真，但在行家眼中，终究只是锋利之兵，难及原作之神韵。”王铁匠点头确认，语气中不无惋惜，“神兵利器，世间罕见，几十年方得一遇，实乃可遇而不可求也。”
“先生，非集天时、地利、人和三者之精髓，方能成就非凡之物。”王铁匠轻咳数声，言语间透露出几分沧桑与智慧，他望向手中的刀具，继续说道，“这把刀，依老夫拙见，尚属可圈可点之作。”
陈池闻言，眉头微蹙，心中暗自思量，自己虽目力有限，但系统判定却不容置疑。适才持握此刀，系统并无丝毫反应，显然不过寻常之物。“老伯，您过誉了，此刀于我而言，并无特别之处。”他的话语中夹杂着几分试探与不解。
“嘿，你这小子怎可如此轻率？”萧忠慧闻言，不悦之色溢于言表，正欲反驳，却被王铁匠以手势制止，“无妨，无妨，年轻人，且让老夫再试一试。”
说罢，王铁匠重新拾起刀具，置于锻造台上，一番敲打、淬火、冷却，手法娴熟，仿佛在进行一场仪式。片刻之后，双刀重现于世，锋芒毕露，较之前更为凌厉，寒气逼人。
“此刻，你再细观。”王铁匠将双刀递至陈池手中，这一次，系统的声音终于响起，确认了这双刀的真正价值。
“恭喜宿主，发现稀有级武器：鸳鸯刀仿。此刀仿照传说中的至宝鸳鸯刀所制，虽得其形，未得其魂，仍不失为一件佳作。”
“鸳鸯刀仿，其形已备，神韵稍逊，未入精品之列。此刀经王铁匠之手改造，既可自用，亦可赠予江湖同道。”
陈池闻言，不禁对王铁匠刮目相看，竖起大拇指赞道：“老伯，真乃神乎其技，此刀竟能焕发新生。”
王铁匠谦逊一笑，目光却在陈池身后的天机棍上停留，眼中闪过一抹异彩。“可否让老夫一观那棍？”
陈池依言取下天机棍，笑道：“王师傅见笑了，这不过是在永安当中偶然所得，三百两银子换来的，本以为是寻常之物……”
“年轻人，你实乃幸运之至！”王铁匠打断了他的话，双手轻轻摩挲着棍身，眼中满是赞叹，“此棍用料乃百炼精钢，采用失传已久的层断炼法，非一体铸造，而是层层卷叠而成，技艺之高超，令人叹为观止。”
“只可惜，棍身中空，致使整体重量偏轻，若能加以改良，定能成为一柄不可多得的利器。”王铁匠的话语中既有惋惜也有期待，仿佛已在这根棍子中看到了无限可能。
首要之务，在于确保此棍弹力卓越，棍体稳固，力能穿石，无坚不摧。”他轻轻挥动，细听那划破空气的飒飒之声，复又颔首沉吟，“唉，若此瑕疵不除，此棍终归难以跻身绝世神兵之列。”
“这位壮士，老夫年迈而技痒难耐，偶遇此等良材美玉，实乃幸事。可否容老夫借棍一用，略施改造，定能让其威力倍增，更添几分神妙！”王铁匠语毕，眼神中闪烁着热切与期待。
陈池闻言，一时愣怔，不仅因王铁匠的主动请缨，更因脑海中突兀响起的系统提示音。
“叮——恭喜宿主，您已获得一次珍稀的兵器淬炼机会，是否选择接受此挑战？”
“注意：淬炼成功，兵器将焕发新生，威力倍增；一旦失败，则化为乌有，前功尽弃。”
“当前提出改造请求的匠人为王铁匠，其具体锻造技艺及成功率均属未知。”
陈池心中五味杂陈，他本非嗜赌之人，且这天机棍于他而言，已是得心应手之物。正当他欲婉拒之际，王铁匠已紧握其双手，爽朗笑声回荡：“壮士无需多虑，老夫一生浸淫此道，自有几分把握。何不让它更上一层楼，也了了老夫一番心愿？”
陈池望着王铁匠那双充满诚挚与自信的眼睛，终是点了点头，心中暗自祈愿，愿此番尝试能不负所望。
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