一到客栈，霍晚绛就直挺挺趴在床榻上。
谁料凌央跟她进了屋，她想起这个不雅之姿不符合女子之规范，挣扎着又坐了起来。
凌央把门关好，让她随意。
见她累得脸都白了三分，他主动坐到她身侧，给她按揉肩背，他道：
“晚上迟迟不见你回来，我放心不下，找遍了整个镇子，才想起你早上提到要去善堂一趟，便去那里等你了。”
“阿绛，你莫要怪他们，要怪我就怪我。我知道善堂的规矩，上回我养病时，秦老怪说我身子太差，便没让我干活。倒是我临走前，他一直嘟囔着迟早要让我还清诊费，没想到你这一报恩，该我干的活就落在了你身上。”
替他做？不，他误会了。
霍晚绛并不急于让阮娘给他解释，她的哑疾能不能治愈还有待定论，若提前说了，万一空欢喜一场呢。
凌央的力道虽轻，但缓缓按在她身上，自然有说不出的舒服。
霍晚绛一想到他同样累了一天，便默默推开了他，兀自趴下，把头埋进了被褥。
凌央只当她受了委屈，又太劳累，不想搭理人，只好起身离开不妨碍她：“我先回屋了，有什么事记得叫我。”
谁知，他刚一起身，腰带就被一只手勾住。一回头，霍晚绛已经仰面躺着，许是打了个哈欠，眼中泪光朦朦的，实在我见犹怜。
霍晚绛比道：【善堂为何会有这么多孤儿啊？他们的父母不会心痛吗？】
阮娘替她说完，凌央知道自己走不成了，复而坐下，面露羞愧：“先帝耗尽国力四处征战，徭役赋税压得百姓们苦不堪言，遇上天灾的时候愈发艰难。生下的孩子一旦养不活了，便只能遗弃。”
“这些遗弃的孩子运气很好了，能被秦老怪收留，大多数人甚至会直接溺死、掐死自己的孩子。有些狠心的，甚至拿开水活活烫死，且以女婴居多，这些事也是我在善堂听到的。”
霍晚绛被吓得脊背发寒。
她方才还在嫌弃，自己今天换洗尿布洗得手都脱皮了，身上好几处还被小婴孩撒了尿，一身的味道。
可听凌央这么一说，她只有深深的难过和无力，原来她能做到的这么少。
从前只知屈子云“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，究竟何为民生多艰，南下以来，一次又一次打破了她过往认知。
是她从前见到的天地太小了，只有一方小小的霍府，只有一座小小的长安，更不曾有什么机会能与底层百姓接触。
她不想关心别人的死活，不想关心别人的分散离合，只想过好自己的日子。
她以为自己是这世上最可怜的女郎，殊不知她有读书习字的机会，还因为祖父和父母显赫的身份，过了十几年靡衣玉食、宝马香车的生活。
可有的女孩，连活下来都不能。
霍晚绛瞬间明白了秦老怪对她真正的考验。
他要她发自心底地去爱护这世间每个弱小，要放下被霍家养出的那些所谓王公贵族心态，真正入世做一个圣人。
真正避世之人是长安城中达官显贵，是酒池肉林的祸国庸臣，而不是他秦老怪。
霍晚绛为自己对孩子们短暂的嫌弃感到羞耻。
凌央离开前特意叮嘱她：“往后不必你替我还，等我身子恢复如初，我会亲自去善堂还。”
霍晚绛却摇头。
闲着也是闲着，不如去做善事。
凌央拗不过她，只好夸她：“我家阿绛真是天底下最善良的女郎，但你也要顾全好自己的日子，再去帮人。舅舅说三天后我们就能搬家，阿绛，这一次我们真正有家，不用流离了。”
霍晚绛乖糯地点了点头。
凌央出门前，没人发现他微湿的眼眶。
他抬头望天，在指尖暗暗摩挲着白玉：母后，阿绛真是你替我选的，最好的女郎。
从前做太子时，他以为长安那群连蚂蚁都舍不得踩死的贵女才最心善。
殊不知，他白白错过了最好的阿绛好多年。
……
搬去新家之前，一连三日，霍晚绛都主动进了善堂，一待就是一整天，从早忙到晚。
阿丽会读她的手语，即使阮娘不在，她在善堂也能轻松与人沟通。
阮娘的体力可跟不上善堂这么多活计，霍晚绛执意没再让她一起了，独自在善堂帮忙。
善堂的活真的很多，就算秦老怪不愿出面见她，她也毫无怨言。
祖父是千百年难得一遇的儒将，在世时常常教诲她，君子之心绝非单指男子，女子同样可以修得。
长大了，她要做一个不输男儿的女中君子才是，像她的阿母那样。
可随着祖父的离世，霍晚绛逐渐把自己封闭起来、保护起来，努力劝说自己做一个看客，全然忘却了祖父的言传身教。
她光是要做到明哲保身就很困难了，还要应对所有人的为难。现在，真正的自由来临，她想做什么样的女郎，就再没人能拘得住她。
搬进新家第二日，卫骁提刀离开。
他说他接了个押镖的单子，负责把几个镇上商贾的货品押送到苍梧县，很快就回来。
霍晚绛对新家很满意，经过凌央和他的一通修葺，陈旧的老屋焕然一新。
她迫不及待跑去后院看看那块地，不过是块一丈宽、三丈长的小地，种点瓜果蔬菜不成问题。
若是以后再在家中养鸡、养鸭，就不愁没有肉和蛋吃，可以好好补身子；至于猪，猪就算了，她怕被猪咬。
少女的想法很是天真，就算盯着一块光秃秃的地，都能幻想到未来的美好。
她在盯着土地笑，凌央在看着她笑。
……
卫骁叮嘱他们这段时间先不急着赚钱，等他回来再说。
于是霍晚绛但凡闲暇之余，便往善堂跑，凌央和阮娘怎么劝也劝不住她。
无奈之下，凌央只能跟着她一块去。
可他刚进善堂，被秦老怪把完脉，就不客气地让他滚，不必他帮忙。
霍晚绛让凌央先回家，晚上再来接她。
凌央垂头丧气离开，也没朝家的方向走，转而去了街市。
没成想在街市上居然碰到了阮娘，阮娘正在一家首饰铺子挑选玉镯。
看她选玉镯的成色、款式，显然不是买给她的。
阮娘被凌央撞破，便直接和他摊牌：“我在霍家这么多年，还是攒下了些老本的。这不马上就到女君的生辰，她爱漂亮，可家中没有一件首饰了，我想送她个镯子。别的女郎有的，她也要有。”
凌央顿时怔愣：“生辰？”
对啊，他怎么能将霍晚绛的生辰给忘了？
他只记得在二月，可她的生辰具体是哪一日，他当真不记得了……
从前给她送生辰礼时，都是宫人在操办这些事，他根本不曾关心过她。
阮娘这么一说，凌央赧颜。
阿绛，我到底还亏欠你多少呢？
阮娘见他如此吃惊，也心生疑惑：“郎君这都能忘？往年她的生辰，你都会送各式各样的小玩意儿给她——”
话说到一半，戛然而止。
阮娘什么都明白了。
看来那些东西，根本不是出自他手。
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