在皇城内，外戚周国丈的府邸威严恢宏，彰显着周氏家族的荣耀与地位。
狗儿身着布衣素装，站在周府门前。
他面容沉稳，眼神中透露出一丝机敏。
面对管家的疑问，狗儿神态自若，脸上挂着淡淡的笑容，轻声说道：“我是故人拜访国丈，还望通融。”
说着，便悄悄塞给管家一些好处。
管家看着狗儿如此懂得为人处世，心中一动，想着这人应该不会有坏心，便放狗儿进来。
狗儿笑着吩咐下人捧着一盘盘金银绸缎，稳步向府内中堂走去。
那些下人们一个个瞠目结舌，看着这满盘的财富，心中充满了惊讶与猜测。
他们心想：这人身份可不一般，金银也就罢了，这绸缎可不是百姓家能用的。
这人给老爷上贡这么多金银绸缎，不知道想谋个什么肥缺差事。于是，赶紧去内室请周奎。
周奎此时正坐在屋内，满心疑惑。
听到下人的禀报，他皱起眉头，不悦地问道：“什么人？报了名头没有？”
管家连忙回道：“老爷，他只说是故人拜见老爷，并没有报名头。”
周奎一听，更加生气，斥责道：“你个木头脑袋，别人不报名号就放人进来？
是不是又收了好处？你呀你！老子的名声就毁在你们这帮人手上。”
管家慌忙解释道：“小的也就是觉得他为人懂事，没有坏心，才放他进来。
没想到他让人一盘盘的搬东西进来，把小的们给吓着了。”说着，露出委屈的表情。
周奎横了他一眼，无奈地说道：“瞧你那没出息的样，收了便收了，又能怎样？当今谁还敢讹诈我周家？随我出去看看。”
管家忙道：“是，老爷。”
周奎走出房间，狐疑地望着几大盘金银绸缎，又望向把它们带来的这个人。
狗儿带着职业性的笑容，恭敬地站在一旁。
他虽衣着朴素，却有着一股从容和自信。周奎心中暗自猜测此人的身份，不敢怠慢，揖礼道：“敢问贵驾是？”
狗儿拜了一拜，浅笑道：“不敢，在国丈面前不敢托大，在下李狗儿，是丽嫔娘娘的贴身太监。”
周奎一听，原来是宫里的太监，心中一惊。
他立刻对着下人说道：“你们这群饭桶，这位可是宫里的公公，还不快上茶！”
说着，便笑着请狗儿坐下：“狗儿……哦不，瞧我这张嘴，李公公请坐。”
周奎心里倒觉得出奇，起个狗儿这么个名字。
狗儿躬身谢过后便自然地坐下了，面对周奎的称呼倒也不以为意，笑着说道：“国丈不嫌弃的话，可以叫我狗儿，曹公公都是这么唤我的。”
周奎听后一愣，这小太监口中的曹公公会不会就是司礼监秉笔太监曹化淳。
但是他也不忙着问，现在他想知道的是此人的来意，还有他所说的丽嫔娘娘是谁。
周奎客气地说道：“岂敢岂敢，公公是何许人，我岂敢托大和曹公公一样称呼。
不知公公此次来鄙府有何指教？您伺候的丽嫔娘娘又是哪位贵人？”
这时候下人已经给他二人上茶。
狗儿点点头，并没有端起茶杯，而是笑着向周奎说道：“刚被皇上册封的丽嫔娘娘就是国丈保举进宫的陈圆圆。”
然后指着一盘盘金银绸缎继续说道：“这些是皇上赏赐的财宝，丽嫔娘娘感恩国丈的照顾，特意嘱咐在下给国丈送来。
国丈您也清楚，宫中嫔妃是不能随意出宫的，还望国丈不要介意丽嫔娘娘的孝心。”
周奎听后心中一震，心里想着：这才几天，陈圆圆就被皇上册封为嫔，如此看来皇上都觉得陈圆圆名分低了。
女儿这件事处理的确实不到位。
不过这陈圆圆还挺懂事，知道孝敬他，看来这个姑娘没有保举错。
于是周奎捋一捋胡子，哈哈笑了起来：“原来是丽嫔娘娘是圆圆这姑娘，唉，我当是谁呢？这姑娘原本就懂事。
公公现在是圆圆身边的人，还请公公多多照顾提点啊。”
狗儿微微点点头：“请国丈放心，伺候丽嫔娘娘是我的本分。”
周奎突然叹道：“我清贫日子过习惯了，每天也不过是粗茶淡饭，皇上和皇后又不吝赏赐。
家中细软已经足够，这些金银绸缎还请李公公带回去，圆圆虽在宫中，也需要金银打点，我这里不需要。”
这就叫睁着眼睛说瞎话，他周奎最是爱财，再多的钱财也不嫌多。
狗儿忙道：“国丈这是为难狗儿了，丽嫔娘娘虽然是嫔，也是皇上册封的，她交代的事，狗儿不敢忤逆。
如果这点事都没办好，狗儿可是要吃曹公公的板子。”
周奎一听不对味，这件事和曹公公又有什么关系？
既然李狗儿提出来，自己就借机问一问，这曹公公到底是谁。
周奎便问道：“圆圆的事由你张罗，怎么又扯到这位曹公公身上？敢问这位曹公公是？”
狗儿朝周奎拜了一拜：“回国丈，狗儿说的曹公公是司礼监秉笔曹化淳，皇上身边的当值大太监。”
果真是大太监曹化淳，周奎心里暗念不妙。
难道此次目的另有原由？
曹化淳可是皇上贴身太监之一，这李狗儿看来又是曹化淳的心腹。
这他妈又是唱哪一出？
周奎心中越琢磨越烦躁，但是又不敢表现出来。
强行镇定挤出一丝笑容说道：“原来是曹化淳曹公公，难怪了，那我就恭敬不如从命了，不然曹公公怪罪下来，我可担待不起。”
狗儿听到周奎说的话有些夹枪带棒，甚至阴阳怪气。
立马警觉起身恭顺的拜道：“岂敢岂敢，在国丈面前曹公公也要行礼，没办法，咱们外表光鲜也都是仗了皇上的势。
在内都要讲规矩，有做的不到的地方，还请国丈海涵。”
得饶人处且饶人，见李狗儿卑躬屈膝的模样，周奎也顺坡下驴不再讥讽。
笑着说：“唉，咱们都是自己人，都是为皇上办事，我没别的意思。”
李狗儿亦点头说道：“国丈说的是，都是为皇上效力。”
李狗儿该说的已经说完，恭敬的回道：“时候也不早了，我还要回宫交差，国丈若有话要带给丽嫔娘娘，我可以代为转达。”
周奎心想：有话能让你转达？
嘴里却说道：“我没什么别的话，只要在宫里圆圆保重身体，尽心尽力伺候皇上，这就是福份。”
李狗儿也不啰嗦，向着周奎揖道：“好，话我一定带到！国丈，狗儿那就告辞了。”
周奎忙道：“李公公先别走。”从兜里掏出一枚五十两的银锭塞给狗儿，说道：“李公公，拿着当个茶钱。”
狗儿也不推辞，笑着说道：“谢国丈赏赐。”
狗儿离开后，周奎站在原地，眉头紧锁，陷入了沉思。
他在想，这陈圆圆如此得皇上宠爱，又与曹化淳扯上关系，这其中究竟有何深意？
周奎的脸上露出担忧之色，他来回踱步，心中的不安愈发强烈。
周奎嘴里念叨着：“妈的，一会拿司礼监曹化淳来压我，一会又拿皇上来压我，他妈的！”
这时候周奎的老婆聂夫人听到声音走就过来。
“老爷，怎么了？一个人在这里发脾气？”
周奎便一五一十的把李狗儿来府里的事说给聂夫人听。
聂夫人听后也觉得不可思议：“连司礼监秉笔曹化淳都过问陈圆圆的事，这不就等于说皇上授意了吗？”
周奎听后一惊，诧异的望着他老婆：“你这么想？”
聂夫人严肃的点头说道：“老爷，这不明摆着？这小太监反复强调他是曹化淳的心腹，曹化淳又是谁都心腹，是皇上啊！”
周奎喃喃道：“一个陈圆圆，就让他们如此谨慎？”
聂夫人叹道：“也许皇上什么都知道，这次来不是皇上的意思，也是皇上的意思，是不是警告咱们，不要在陈圆圆身上动心思？”
周奎听后有些慌张：“不，不会吧？咱们还没干什么呢？”
聂夫人继续说道：“就是还没干什么才警告，干了就不是警告了。”
周奎疑惑道：“没你说的这么严重吧？那这些金银绸缎怎么说？”
聂夫人看了看这些金银绸缎，略微思索后才说道：“也许是出自陈圆圆的报答。
但是绝对还有别人的意思在里面，先礼后兵也不是不可能。”
聂夫人又道：“老爷，咱们就别折腾了，咱们家现在的钱财足够几辈子了。
宫里的事还是不要去插手为好，别到时候连累女儿身上，得不偿失。”
周奎听后气道：“不是我想折腾，人不为己天诛地灭，现在大明朝就我这个正儿八经的国丈没有爵位。
这他妈的不是让全天下的人笑话我吗？这个崇祯做的事太不地道了？这不明摆着让别人骂我吗？”
聂夫人听后急忙制止：“老爷你是不是疯了，什么混话都敢说？”
周奎口里依然不服：“不说就不说，但这口气，我必须争下来。”
聂夫人气道：“老爷，你这又是何必呢……”
聂夫人的话周奎现在是听不进去。
周奎站在屋子中央，看着满满当当的金银绸缎，眉头却紧锁起来，满脸的不悦。
他微微仰起头，嘴里嘟囔着：“我把陈圆圆从扬州送去宫里，不是为了这么点东西，这点东西我周奎可不稀罕。”
周奎的眼神中透露出一种不满和不甘，他双手背在身后，来回踱步，仿佛在思考着什么重要的事情。
这时，聂夫人缓缓走来，她看着周奎的模样，轻轻叹了口气。
说道：“爵位的事，咱们不再想了成不成？皇上削你的爵位又不是无缘无故。
你和骆养性勾连被查出来了，骆养性被赶回家，永世不能科举，你和他相比算是好的了。
只是被削爵，其他一样不少，这还不是女儿的面子？”
聂夫人的语气中带着一丝无奈和劝解，她的眼神中满是担忧，看着周奎，希望他能听进去自己的话。
周奎一听，心中的怒火更盛，他猛地停下脚步，大声说道：“我身为国丈，就不能为家族搞些利益？那我培养女儿干什么玩意？
还不如送去平常百姓家！到了这个位置，不争也是争，你再看看那个李国瑞，世袭侯爵！
他有什么本事？除了好吃懒做吃喝嫖赌！他还能干啥？”
周奎的脸上露出愤怒的神色，他的眼睛睁得大大的，仿佛要喷出火来。
他的双手紧紧握拳，身体微微颤抖，显示出他内心的激动。
聂夫人看着周奎如此激动，也有些着急，她连忙说道：“你也别嫉妒李国瑞，他毕竟是李太后的侄孙。
当年神宗都被李太后随意罚跪，她李太后家的势力可非同一般，不过按照皇上的脾气。
外戚郧贵嚣张过头，他可不管什么李太后王太后的，李国瑞早晚有苦果子吃，你可不能和他比。”
聂夫人的眼神中透露出一丝担忧和警告，她希望周奎能够冷静下来，不要做出错误的决定。
周奎听了聂夫人的话，微微侧脸，问道：“夫人，你的意思是李国瑞都不保险？”
周奎的眼神中充满了疑惑，他似乎在思考着聂夫人的话。
聂夫人回道：“这都已经过了这么多代，他能保险吗？现在是皇上没盯着他们家。
一旦盯上了，他们家吃不了兜着走，现在就是低调做人最保险，你呀，就爱出风头，到处窜，皇上现在盯着你了。”
聂夫人的语气中带着一丝责备，她看着周奎，希望他能够认识到自己的错误。
周奎听后，脸上露出茫然无措的神情。
他站在那里，一动不动，仿佛在思考着聂夫人的话。
过了一会儿，他缓缓说道：“也许没你说的这么严重，走一步看一步吧。”
周奎的语气中带着一丝不确定，他的眼神中透露出一丝犹豫。
他知道聂夫人说的有道理，但他又不甘心就这样放弃自己的利益。
他望着外面，心中充满了矛盾和纠结。
狗儿从周府出来后，脚步匆匆，不敢在外头有丝毫耽搁。
他身着那身布衣素装，神色却比去时多了几分凝重。
他一心想着尽快回宫向曹化淳复命，脑袋里不断回想着在周府的种种情景。
狗儿快步穿梭在街巷之间，很快就回到了皇宫。
他一路打听曹化淳的行踪，得知曹化淳正在侍奉皇上，便乖乖地在宫外等候。
此时的狗儿站得笔直，眼神时不时地望向宫门内，期待着曹化淳的出现。
他的心中既有完成任务的一丝轻松，又有对即将到来的汇报的紧张。
没过多久，曹化淳就从宫内走了出来。
他身着司礼监秉笔太监的服饰，神色沉稳，不怒自威。
曹化淳一看到狗儿，便立刻问道：“怎么样？周奎那里有什么反应？”
狗儿连忙上前一步，微微躬身，恭敬地回道：“反应倒是有的，我和他明面上暗地里都提示了，他应该明白了。”
狗儿说话时，眼神中透露出一丝笃定，同时也在观察着曹化淳的反应。
曹化淳微微点点头，脸上露出一丝严肃的神情，说道：“他明白就好，他的爪子伸的太长了，看来上次给他的教训还不够。”
曹化淳的话语中带着一丝威严，仿佛对周奎的行为极为不满。
狗儿接着说道：“我问他，有没有话儿带给丽嫔娘娘，他说了一堆场面话。”
狗儿的表情有些无奈，似乎对周奎的敷衍也有所不满。
曹化淳冷笑道：“这就对了，你现在作为屏障，就是来帮丽嫔挡事的，丽嫔没有什么心思和城府，你可要保护好。”
曹化淳的眼神中透露出对丽嫔的关心和对狗儿的嘱托。
狗儿立刻恭敬道：“是，狗儿知道。”狗儿的态度极为诚恳，他深知自己的责任重大。
曹化淳又问：“丽嫔到皇后哪里去了没有？”曹化淳的眼神中闪过一丝疑虑。
狗儿赶忙说道：“去了，估计现在就在坤宁宫呢。”狗儿的语气中带着一丝确定。
曹化淳点点头：“嗯，有些事还是要她自己去做的，只要她不被利用就行。”
曹化淳的话语中透露出对丽嫔的担忧。
这时，狗儿从怀里拿出那枚五十两的银锭，双手捧着递给曹化淳，脸上露出笑眯眯的表情。
说道：“这是狗儿孝敬您的。”狗儿的眼神中充满了讨好。
曹化淳眼皮子都没抬起，冷冷地问道：“这是哪来的银子？”曹化淳的语气中带着一丝质问。
狗儿嬉皮笑脸地说道：“周奎周国丈赏的，哈哈……”
狗儿的表情有些得意，似乎为自己能得到周奎的赏赐而感到高兴。
曹化淳用手赏了狗儿头上一个板栗，斥责道：“我缺你这银子花？自个儿留着吧，用心当差就是对我最大的孝敬。”
曹化淳的动作虽然有些严厉，但眼神中却透露出对狗儿的关爱。
狗儿摸着被打的头，嘿嘿笑着回了个“是”，便把银锭揣回自己兜里。
狗儿的依然嬉皮笑脸笑呵呵，脸上没有一丝不高兴，这是曹化淳把他当自己人。
曹化淳看着狗儿，说道：“回去吧，有事再来禀报。”曹化淳的语气中带着一丝威严。
狗儿再次躬身行礼，然后转身离去。
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