送走了前来道贺的亲朋好友，嬴正想起如烟还在别院等他，便带着这份喜悦匆匆赶了过去。
熟悉的小路在脚下延伸，路旁的野花在微风中摇曳，似乎也在为嬴正高兴。
嬴正一路快步流星，很快就到了那处幽静的别院，迫不及待地想要与如烟分享这份喜悦。
穿过曲折的回廊，嬴正满心欢喜地推开别院的木门。院子里，如烟正倚靠在窗边的软榻上，手里捧着一卷账册，午后的阳光透过枝叶的缝隙洒落在她身上，为她镀上一层金色的光晕。
听到动静，如烟抬起头，看见嬴正风尘仆仆地站在门口，脸上带着一抹疲惫，但眼中的喜悦却怎么也掩饰不住。
“公子，您回来了？”如烟放下账册，起身相迎，语气中带着一丝关切和欣喜。
“我回来了。”嬴正笑着应道，快步走到如烟面前，一把将她搂进怀里：“如烟，我高中案首了，文试武试都是第一！”
如烟的身体明显一僵，随即，一股巨大的喜悦涌上心头，她抬起头，看着嬴正，眼中闪烁着晶莹的泪光：“真的吗？公子，您真的做到了？”
“当然是真的，我什么时候骗过你？”嬴正笑着刮了一下如烟的鼻子，语气中满是宠溺。
“恭喜公子，贺喜公子！”站在一旁的侍女小桃高兴地拍着手，脸上满是兴奋之色：“我就知道公子一定能行的！”
如烟轻轻推开嬴正，从怀中掏出一方丝帕，细心地为他擦拭着额头的汗水，柔声道：“公子辛苦了，快些歇息一下吧。”
嬴正反手握住如烟的手，将她拉到自己身边坐下，笑着说道：“我不累，就是想早点回来告诉你这个好消息，让你也高兴高兴。”
如烟看着嬴正，眼中满是柔情蜜意：“能陪在公子身边，妾身就已经很高兴了，更何况……”
她顿了顿，俏皮地眨了眨眼睛：“更何况公子如今高中案首，日后定能平步青云，妾身也跟着沾光呢。”
嬴正看着如烟娇俏的模样，忍不住低头在她唇上轻啄一口：“你这小妖精，就会取笑我。”
如烟娇嗔地瞪了嬴正一眼，但嘴角却忍不住微微上扬，心中满是甜蜜。
“公子，您这次回来，可是要多住几日？”小桃一边为嬴正倒茶，一边好奇地问道。
“嗯，半个月后还要参加文武秀才会试，这段时间我都会留在这里，哪儿也不去。”嬴正接过茶杯，笑着说道。
“太好了！”小桃兴奋地说道：“那这段时间，奴婢一定要好好向公子讨教一下诗词歌赋，公子可不能藏私哦。”
嬴正笑着摇了摇头，这小丫头，古灵精怪的，也不知道像谁。
“好了，你也别闹了。”如烟轻轻拍了拍小桃的手，嗔怪道：“公子刚回来，让他好好休息一下。”
“是，小姐。”小桃吐了吐舌头，乖巧地退到一旁。
嬴正看着如烟和小桃，心中涌起一股暖意，这乱世之中，也只有她们能让他感受到一丝家的温馨。
接下来的日子，嬴正便安心留在别院，一边温习功课，准备半个月后的文武秀才会试。
如烟也经常来小院这里，陪着嬴正读书写字，为他红袖添香。
有时，她也会带上自己做的糕点和茶水，与嬴正在院子里赏花聊天，享受难得的静谧时光。
嬴正温习功课累了，如烟就为他轻轻揉捏肩膀，缓解疲劳。
如烟虽说将自己的住处安置在小院，但她每日留在这里的时间，甚至还比不上张宁待得久。
每天清晨，她都要早早起身，赶回丽人坊处理事务，常常忙得不可开交。
只因嬴正一手创办的丽人坊，都是如烟在操持，如今生意红火，蒸蒸日上，需要她投入大量的时间和精力。
嬴正如今的暗劲中期修为，对上一般的江湖高手已经足够，但对上嬴庆，他还是很有自知之明。
他知道，达到暗劲中期的嬴庆，实力已经能和普通的化劲宗师相媲美，自己对上他，纯粹是自讨苦吃。
与其被嬴庆按在地上摩擦，他还不如把时间花在温习功课上，争取在文武秀才会试上一展身手。
而回到公丘县的嬴正堂兄嬴睿，原本就是童生，在家中长辈的督促下，也收拾行囊，踏上了前往沛郡郡治相县的行程。
此去相县，路途遥远，嬴睿一路上风尘仆仆，只为能顺利参加即将到来的秀才会试，为家族争光。
他自幼便与舞刀弄枪的嬴正不同，每日最大的乐趣，便是待在书房中，研习诗书经义，沉浸于浩瀚的知识海洋。
他渴望通过读书改变命运，更希望能像先贤一般，通过科举考试，走上仕途，光耀门楣。在嬴睿心中，金榜题名、为官做宰，才是人生最大的追求。
半个月的时间，转瞬即逝。
这日清晨，嬴正早早起身，在院中练完一套五禽戏，只觉神清气爽，浑身说不出的舒坦。
“公子，今日便是秀才会试的日子，您可要仔细些，莫要误了时辰。”小桃一边为嬴正整理衣襟，一边细心地叮嘱道。
嬴正笑着点了点头，这丫头，倒是比他还紧张。
“公子，奴婢在丽人坊备了些糕点，您带上路上吃。”如烟端着一个食盒，款款走来，柔声说道。
“还是如烟你想得周到。”嬴正接过食盒，打开一看，只见里面放着几样精致的糕点，散发着诱人的香味。
“公子，您可要加油，奴婢和小姐，都等着您高中案首的好消息呢。”小桃一脸期待地说道。
嬴正笑了笑，伸手捏了捏她的小脸：“你这丫头，就盼着我好吧。”
用过早饭，嬴正便起身离席，在嬴庆的陪伴下走出别院，朝城中的贡院而去。
此时天色尚早，但通往贡院的街道上已经人头攒动，来自各地的考生们，有的结伴而行，谈笑风生，有的则独自一人，低头沉思，都在为即将到来的考试做着最后的准备。
嬴正和嬴庆二人并肩走在人群中，步履稳健，神情坚定，朝着他们的目标前进。
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