王庆虎迟疑了好一阵，已经说漏嘴了，好像再藏着也没有用了吧……
“是，当时二十几岁模样，”王庆虎说着又心虚了，还是补了一句，“小人没应下，当时也不知道那姓薛的与邹老板的关系，现在叫您这么一说，或许当初就……”
陆念也不说信与不信，蹲下身子，轻声细语道：“小豹是不是你的种，那得问王大青和方氏，但我可以明确告诉你，久娘是你的亲生女儿。”
王庆虎惊恐地看向定西侯。
怎么可能？
若久娘不是定西侯的，她们母女凭什么进侯府？
难道定西侯有什么奇怪的癖好？
陆念就像是看出了他的疑惑，道：“你还不懂吗？我父亲得听我的，我要认姨娘就认姨娘，我让他给久娘当爹、他捏着鼻子也得当！
我想让久娘锦衣玉食，她就是定西侯府的贵女，我若不高兴了，她那病恹恹的身子能过什么日子，谁知道呢？
你好好想想，自久娘之后，这么多年了，你两个媳妇都没有给你添一儿半女，你即便活着从顺天府出去，还会再有吗？
你是赌小豹是你生的，你还有个儿子可以养老，还是赌你这辈子就久娘一个女儿，给她留个富贵荣华的未来？
你知道我想听什么，现在，我要把邹如海叫来了。”
王庆虎如被雷劈了一样瘫坐在地上。
脑袋嗡嗡作响，不知道该信谁，又该信什么。
一言不发的定西侯抹了把脸，按着自己额头上绽开的青筋，实在听不得这“混账人说的混账话”，大步往外走。
他怕再听下去，心底的那些愧疚压不住烦，跳起来和女儿大吵一架。
吵不吵得赢还得两说，但万一把阿念吵得犯了病……
面子里子就都不剩了。
杨大人也不想多嘴多舌，他好像就不该把定西侯请来。
侯爷不在，陆夫人如此越俎代庖，他沉着脸还能说几句，但亲爹坐镇、亲爹不开口，他和侯爷摆哪门子官威？
算了，爱咋咋样，反正是府衙后院，没什么人看到状况。
他出去寻了个衙役，叫把邹如海带来。
直到邹如海跪下，王庆虎都还没有回神。
邹如海却是个有计较的，见王庆虎也在，就猜测他八成招供了，暗暗骂了几句“没用的玩意儿”，“难怪替别人养儿养女”，“就是个乌龟软蛋”。
他恭恭敬敬的，准备照着编造好的话术说当初广源那趟镖。
没想到，问话的夫人开口，问：“你和姓薛的管事如何联系？”
邹如海震惊地转头看王庆虎。
连这个都招了？
果然没有骂错！
“小人不认识什么……”话才开口，边上王庆虎忽然发疯似的“嗷”叫了声，吓得邹如海险些跳起来，“你有病啊！”
“你才有病！”王庆虎对着邹如海的肚子就是一拳，狠狠的，“姓薛的想买镖，我不卖，你们就弄了一出劫镖的戏码，让我赔得倾家荡产不得不问姓薛的借钱。结果你们两个就是一伙的，合谋来算计我的镖局！”
邹如海痛得额头冒汗，眼看王庆虎又要动手，他手脚并用地往边上爬，火气蹭蹭上涌，一边爬一边骂：“什么你的镖局，那是柳家的，你一个入赘的弄不弄得清楚自己身份？
现在倒是你的了，姓汪的就是个虚头，实则握在你手里，你说都是你的了，我算计你什么了？
照你的说法，我帮着你把柳氏两母女扫地出门、让你从赘婿摇身一变自己当了东家，你得给我磕头谢恩！”
邹如海骂完了王庆虎，又赶紧对陆念几人道：“小人拿话堵他，不是真的干了那不道义的事，他疯狗乱咬，小人气不过、气不过。”
眼看着邹如海爬到了墙边，王庆虎一时够不着他。
许是叫先前的问话刺激到了，他两腿发酸吃不上劲，气血上涌又不甘心。
当初，他和柳氏的矛盾只存在久娘的出身上。
既然久娘是他的女儿，那矛盾就不存在了，他和柳氏太太平平过日子，镖局生意虽不能大富大贵，也比寻常人家过得好。
他是总镖头，镖局事务他能说上话。
不似现在、不似现在！
王大青当了总镖头，方氏做管事，这两人背着他搞七搞八，方氏做的账还能信？
更要命的是小豹是王大青的儿子！
他辛辛苦苦在外头一趟趟跑镖，风里来雨去了，受伤流血，结果攒来的家业要传给别人儿子？
兜兜转转那么久，看起来把野种女儿换成了亲生儿子，实际上、实际上是拿亲生女儿换了野种儿子！
再不是个带把的，亲生的就是亲生的！
比绿帽子强！
说到底，没有邹如海和姓薛的设局，他的日子不会是现在这样！
他是受害的那个人！
先前这个念头还只灌在嘴边里糊弄顺天府，此时此刻，王庆虎当真这般觉得。
他好无辜，好可怜。
怪柳氏，既和定西侯无关，怎么就不能好好跟他说，说明白了不就行了？
怪久娘，为什么不在娘胎里待足了月份，弄得自小体弱，还害得她娘被人误会，他被别人笑话了多年满头绿毛！
怪王大青，完全对不起他的信任，表面结拜兄弟，背后让兄弟养儿子。
怪方氏，贱妇，不守妇道，勾搭野男人还给野男人生儿子，她怎么有脸？！还把那东珠耳坠往外头说，要不然怎么会被抓到把柄！
王庆虎的目光像刀一般剐在邹如海身上。
他最怪的就是这混账了！
嘶吼一声，王庆虎撑起腰从几子上够来了一只茶碗，对着邹如海砸了过去：“你们不坑我，我一样是镖局东家！”
哐——
王庆虎有功夫，手上准头不错。
邹如海想躲都来不及躲，茶碗正中额头，霎时间鲜血涌出。
红色的液体划过眼睛，黏黏糊糊的，邹如海本能地眨了眨，血色染了视野，红彤彤一片。
一时间他没有感觉到痛，就是被糊了眼睛不舒服。
不由自主地抬起手，擦了擦眼睛，不清晰，又擦了擦，半张脸擦得仿佛泼洒开了朱砂墨，血腥气渐渐入鼻，被砸懵了的神智也渐渐回笼——他竟是叫王庆虎砸破了头！
“龟公死王八！”邹如海尖锐着嗓子叫了起来，“你那个破烂镖局才值多少银钱？值得老子费心费力去骗？
自己贪心不足还怪上老子了？运镖的路线是不是你定的？镖师是不是你挑的？海贼是不是你找来的？
真是海贼来抢，还能让你和你那龟兄弟活着回京？
还敢说你小子拒了，一千两银票都能让你眼珠子掉出来的鳖孙样，笑死谁？
还敢跟老子横！老子弄死你！”
邹如海暴跳如雷，嘴巴不停，冲着要去寻王庆虎。
王庆虎本就是刀尖舔血的人，被激起了血性、一下站起身来，对着袭来的邹如海就是一脚。
“弄死我？你又是个什么玩意儿？”
“跟我耍横？忘了你在姓薛的面前是怎么个窝囊孬种？姓薛的打你，你敢放个屁吗？”
“叫你一声‘邹老板’是客气，你赚那点银钱不一样得给官家当狗？”
“我养女儿能把她养进侯府去当主子，你邹如海对姓薛的溜须拍马多少年，一样是个废物！”
“以为姓薛的跟了他主家的姓、就在主家那里有头有脸了？那头脸也是他的，不是你邹如海的，尾巴摇得再好，你也是条狗！”
邹如海本就眼冒金星，这一脚挨得更是蜷缩起来，仿佛五脏六腑都移了位。
大口喘着气，呼吸重得跟被风刮烂的窗户纸似的，邹如海从牙缝里往外蹦字：“你知道个屁！”
“你猜我知不知道？”王庆虎往地上呸了一口，“家住四条胡同的薛家，说白了就是弼马温！”
邹如海顶回去：“那叫苑马寺！混球不懂的蠢蛋！”
话已出口，邹如海就后悔了。
被王庆虎激得滚烫的血倏地透心的凉。
怎么会这样？
他怎么会上头了、把该说的不该说的都……
邹如海抱住了脑袋，恨不能时间倒流回去，他就算被王庆虎打得吐血、都得咬紧牙关！
王庆虎胸口起伏，转过头看陆念，眼中明显露了喜：“他承认了，弼马温薛家，您只要把姓薛的抓回来，就晓得两年多前那趟镖去了哪里了，您看，您要的答案小人给您问出来了。”
陆念举起双手，不疾不徐，啪啪鼓着掌。
她说什么来着。
狗咬狗，才有看头。
原还想着，要是两条狗咬不起来，她可以再添上王大青，再不行就继续添方氏。
平日再“稳固”的盟友，在利益、性命面前，关系也不堪一击，何况这几人本就是各怀鬼胎。
人性便是如此，她在余家见得多了。
谁也不值得……
身边伸出一双白皙的手，掌心暖暖的，覆在陆念的手上，暖意让她不由自主地放松下来。
她转头看向手的主人。
阿薇一瞬不瞬看着她的眼睛，笑盈盈问她：“苑马寺当差的薛大人，您认得吗？”
陆念在阿薇的笑容里扬了扬唇。
是了。
世上有很多人为了利益而抛弃盟友。
阿薇、闻嬷嬷，陆念和她们其实也是盟友。
但却是“值得”的。
她们不会背叛她。
一如她不会背叛她们。
“有人知道。”陆念柔声说。
而后，她再没有管懊悔的邹如海与自以为“得救”的王庆虎，陆念牵着阿薇的手走出屋子，看着廊下的定西侯与杨大人。
“一二三四五，该有的答案都有了。”
杨大人哈哈笑了两声，想打圆场，偏笑声太干，作用不显。
陆念的视线落在了定西侯身上：“四条胡同的薛家，我怎么听着有些耳熟？”
“阿念……”定西侯叹气着不想多言。
看他这个反应，陆念心里就有数了：“十之八九是和岑家沾亲带故了。
父亲您说说，他们设局引王庆虎合作，是想提拔王庆虎，还是想让姨娘和久娘过不了日子？
小小广源镖局，如何能入得了薛弼马温的眼？
岑氏在其中有没有出力？”
定西侯嘴皮子动了下，看了下边上抬头观天的杨大人，又与女儿道：“其中或是有什么内情，我知道你对岑氏有意见，但她要容不下柳氏与久娘，当年就该动手，何必等到八九年前、莫名其妙来这么一笔。”
陆念嗤笑了声。
她其实也不清楚岑氏八九年前发的哪门子疯。
没有线索，她也不费那个争论高低的力气，又问：“那您觉得，我的银钱与药材和岑氏有关系吗？”
定西侯脸色一沉。
陆念自顾自继续道：“邹如海实则为薛家做事，却只占万通的一成利，万通剩下的九成在哪儿？
岑氏能说动薛家替她算计广源，但仅靠邹如海那一成的脸皮，万通敢吞那套镖？
除非，万通还有主事的和他穿一条裤子。
哦，是和薛家、或者是岑家穿一条裤子才是。”
杨大人看天都快看不下去了。
案子往苑马寺薛少卿那儿走，已经变得棘手起来了，陆夫人却继续添砖加瓦，拉扯到岑家，岂不就是拉扯岑太保？
他顺天府尹何德何能，为了一趟走丢的镖，去拔太保的胡须？
说到底，这本是家务事。
真一门心思查到底，事情未必就与岑太保有关，但陆夫人会借机与继母拼个高下。
这继母继女的矛盾，只要没有闹出性命，家家都是闭门处置，顺天府没道理没脸面轻易往高门后院插手。
没看定西侯那脸色已经成锅炭了吗？
谁愿意被同僚看这种妻女笑话？
“行行行，”定西侯实在不想再丢人了，好言好语想先把这祖宗劝住，“我们回府去从长计议……”
见陆念又要变脸，定西侯立即改口：“不长也行，你去秋碧园问岑氏，我让冯泰去打听万通镖局的底，要不然叫岑氏把薛家的人叫来。回到侯府之后，你想怎么升堂就怎么升堂。”
“您这话说的，”陆念瞥了他一眼，嫌弃极了，“我是那么不讲理的人？您先回吧，我去一趟外祖府上。”
定西侯：“去做什么？”
“岑氏连五千两都巴巴算计着要，我母亲留下来的陪嫁，那些铺子庄子，早年全是她在经手打理，谁知道她占了多少便宜，”陆念道，“我问舅舅舅娘要册子去，回来好好与岑氏对对账。我向来以德服人。”
定西侯：……
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