夜幕下的锦湘楼，是京城夜空中最璀璨的星。
朱红灯笼高悬，灯光透过薄纱，洒下暖红的光晕，将楼前街道染得一片通红。
楼内仿若热闹的漩涡，喧闹、欢笑、丝竹声交织成欢快的乐章。酒香四溢，似无形之手，撩拨人心。宾客们或围桌畅饮，醉意朦胧却快意十足；或在舞池边，为舞者婀娜之姿喝彩。
“妈妈，今日璃儿姑娘不出来？”一富家公子微醺走来，脚步踉跄，眼神迷醉又执着。
老鸨堆笑，“公子，璃儿近日身子不适。咱楼里的姑娘个个天仙似的，今儿个我给您挑一个，包您满意。”
言罢招手，几个娇俏姑娘盈盈走来，“您瞧，这些姑娘琴棋书画皆通，定能陪您尽兴。”
旁人跟着起哄，楼内愈发热闹。
然而，正是老鸨口中身体不适的楚璃儿，正在闺房中抚琴。
苏宇策被引入房内，悠扬琴声如潺潺流水般灌入双耳，似有勾魂摄魄之能。
他抬眼望去，只见屏风之后，一个窈窕的身影若隐若现。那身影在烛光的映照下，如梦如幻，恰似天仙下凡。
苏宇策只觉自己的心像是被一只无形的手轻轻拨动，思绪如脱缰之马，肆意荡漾开来。
他怎么也没想到，这京中人人皆知千金都难见上一面的第一花魁，今日竟会主动邀他前来。
今日他不过是被朋友拉来这锦湘楼凑个热闹，喝酒作乐罢了。
可没想到，正喝着酒，就有人匆忙赶来询问，待知晓他是礼部侍郎家的苏二公子后，便毕恭毕敬地将他引至此处。直到此时，他才恍然，原来是璃儿姑娘的邀请。
一曲终了，仙乐般的琴声戛然而止。屏风后身影婀娜站起，只闻清甜之声：“小女子楚璃儿，多谢苏公子赏脸。”
苏宇策回过神，如青涩少年般急忙整理衣襟，欲在佳人面前展现最佳姿态。
楚璃儿自屏风后款步而出，似云端牡丹，美至惊心。其身姿婀娜，华服若云霞，衣袂飘飞。面如芙蓉，眉黛似远峰，双眸若繁星春水，琼鼻挺秀，朱唇不点而朱，宛如仙子临凡。
苏宇策看得有些失神，直到楚璃儿低头浅笑，轻启朱唇：“苏公子。”
他才如梦初醒，忙道：“姑娘...你刚刚说什么？”
楚璃儿安然落座，指旁桌，“苏公子，请坐。”
苏宇策依言坐下，楚璃儿拿起酒壶，为他斟满一杯酒，朱唇轻启。
“早听闻苏公子才学非凡，尤其是那一首《水调歌头》，‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺’，仅仅这两句，便道尽人生百态，小女子实在是佩服不已。”
苏宇策一听她提及这首诗，脸上的笑容瞬间僵住。
中秋刚结束，提及这词他是得意的，但经过这几日的沉淀，内里空虚的他，唯余心虚。
他眼神躲闪，手握紧酒杯，强笑道：“不过有感而发、有感而发而已。”
一刻钟后，苏宇策已趴在桌上不省人事。
彩珠走上前，满脸不屑：“姑娘，这苏公子瞧着分明是个草包。”
楚璃儿缓缓起身，冷冷地斜睨了一眼趴在桌上狼狈不堪的苏宇策，神色冷峻如霜，“我自然知晓，也看出来了。”
彩珠皱着眉头道：“唐夫人说了，能写出这词的人，定常有惊世骇俗之见。若能为我们所用，定能让我们如虎添翼。可咱们的人盯着他许久，也没发现他有何特别之处。”
楚璃儿闭眼，正是因知晓此中利害，今日她才设法让人将苏宇策引到这锦湘楼，想亲自试探一番，却未料到竟是这么一个庸碌之辈。
她微微皱眉，思索片刻后道：“彩珠，你在这里看着他，我出去见唐夫人一趟。”
“可是唐夫人她不是说，没什么事不要去找...”彩珠面露犹豫。
楚璃儿眼神凌厉地一斜，眼中隐隐有警告之意，仿若寒芒闪过。
彩珠顿时不敢再言语，低下头去，噤若寒蝉。
......
夜如浓墨，黑暗如潮，迅速淹没京城，锦湘楼前的热闹也被夜色浸得迷离若幻。
黑袍身影如暗夜幽灵，自锦湘楼后门闪出，没入狭窄小巷，脚步在石板路上敲出神秘回响。
黑袍人于小巷疾行，至大宅后院，抬手敲门，三声“咚”沉稳似鼓，稍顿，两声“当”清脆如铃。
门“吱呀”而开，光泄出，门内人见黑袍者惊呼，眼中满是讶异，速探身瞧其身后，确认无人，忙拉黑袍人入内。
楚璃儿目不斜视，被引至一处小院。半刻钟后，唐夫人才至，一股浓浓的檀香味扑面而来，威严四溢。
楚璃儿垂首，将苏宇策的调查结果细细禀明，自始至终不敢抬眼，只觉唐夫人目光如芒，重若千钧，令她呼吸一紧，声音微颤：“夫人，查许久，苏宇策身边并无可疑之人，且久无新作，如今已有质疑那词真假之传闻。”
“我早说过，词非他作，要找的是他背后之人。”唐夫人声音冰冷似寒风彻骨。
楚璃儿咬唇，续道：“夫人，璃儿有一想法。若背后之人是女子，想必非真心助苏公子，不然怎只给一残词？不如引蛇出洞。”
唐夫人抿唇不语，空气仿若冻结。良久，唐夫人道：“哦？引蛇出洞？你是想让我给你最后两句，助你扬名？”
楚璃儿猛地跪下，膝盖撞地声沉闷，额头触地，身子因惧而颤：“璃儿不敢，璃儿只为夫人分忧！”
此刻，她如狂风巨浪中一叶扁舟，似将覆灭。
良久，寂静似要将楚璃儿吞噬，她几乎以为唐夫人不会再言。
这时，唐夫人冰冷之声传来，仿若来自地狱的宣判：“你猜得没错，残词后两句我知，但自有安排，非你可觊觎。莫再自作聪明，做好分内事，否则后果自负。退下。”
楚璃儿如惊弓之鸟转身欲走，至门口，唐夫人声音又起：“日后无我吩咐，不许再来，违令必究。”
楚璃儿唇被咬破，颤抖应“是”，仓皇而去。
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