时至赴宴之日，天气闷热。苏如凝细心体察，特命人备下了清凉解暑的绿豆汤，以备不时之需。
她与父亲苏昂并肩步入装饰雅致的马车，一同前往知府府邸。
今日的苏如凝，装扮得尤为清新脱俗。一袭淡蓝色对襟羽纱长裙轻轻摇曳，仿佛夏日里的一缕清风，为这炎热的天气带来一丝凉意。
长发被巧手挽成了飞仙髻，几缕碎发轻轻垂落，更添几分温婉与柔美。她举止间少了平日的活泼与咋呼，取而代之的是一种难以言喻的优雅与端庄，仿佛脱胎换骨，让人眼前一亮。
待到知府府邸，就看见几个宾客已立于门前，显然是为迎接苏昂父女而来。
他们衣着华贵，很显然就是许知府等人。
苏如凝两人下了马车，还未待他们站稳脚跟，迎接的人群便迅速围拢上来，纷纷上前寒暄问候。
“恭贺大将军荣耀凯旋，归途捷报昨日方至，实乃仓促未及周全筹备以表欢迎，望大将军海涵。”
苏如凝循声望去，只见说话之人乃是许知府，此人于都城之时，原主曾见过几次。
苏昂闻言，笑容和煦道：“我等此番入城，不欲张扬，故而未曾遣人通报，许知府勿需介怀。”
许知府又看见苏昂身边的女子，目光中满是感慨：“多年未见，阿凝竟已出落得如此亭亭玉立，她在军中的事迹，伯父我知晓后，心中满是敬佩。”
苏昂闻言，轻抚胡须，笑道：“贤弟言重了，小女不过是在军中历练，得以成长，多亏各位将士的关照与指点。”
“多谢许伯父夸赞，阿凝还需要多向长辈学习。”
许知府也是个爽快之人，没有那些虚与委蛇的做派，拉着他们就进去准备吃宴席。
苏如凝跟在后面进去，这时在院里她看见一位女子，这是记忆中没有的人。
那人身穿一身百花戈地裙，外披湖蓝色轻纱，衬的肌肤更为白皙，她长眉秀目，朱唇皓齿，周身散发木槿花的清香，宛若仙子。
她神情有些紧张，但脸上还是带着温煦的笑意，便慢步走到苏如凝身边，声音也是柔和温婉，“你是阿凝妹妹吗？”
苏如凝也回以微笑，“正是。”
苏如凝的思绪在脑海中飞速旋转，她回想起父亲曾提及许知府膝下有一女，目光不由自主地被眼前这位姑娘吸引。那女子衣着华丽，举止间透露着不凡的气质，看来就是她了。
许初遥细抿而笑，眼中闪烁着喜悦：“我是许知府的女儿许初遥，我昨日就听爹爹提及你要来，心中甚是期待。今日终得相见，真是太好了。”
苏如凝闻言，温婉一笑，轻声回应：“多谢许姐姐的青睐，能与你相识，也是我的荣幸。”
“今日我们的衣裳颜色倒是相配，我称作为姐妹装。”
许初遥听完脸上笑意更深，“阿凝真是惹人喜爱。”
“站在这里交谈确有不便，我们还是先入内，边吃边聊吧。”许初遥提议着，随即拉起苏如凝的手，一同步入大厅。
入座后，桌上已贴心备好了苏如凝带来的绿豆汤，散发着丝丝凉意。
主座上的对话，两人一时难以融入，便自然而然地在一旁轻声细语起来。
许初遥轻啜几口绿豆汤，赞道：“阿凝，听闻这绿豆汤是你依据古籍秘方所创，口感清甜，真是别出心裁。”
苏如凝笑着回应道：“前几日我初次尝试制作，没想到效果出乎意料的好。”
“我很喜欢，阿凝这手艺，羡煞旁人，等过几日我再去将军府上多喝几碗。”许初遥说完便把一整碗绿豆汤喝完了，倒没有刚刚见面那样仪态端正，很是随和。
许初遥的言谈中，洋溢着斯文之气，如清泉石上流，声声入耳，让人心生怡然。
苏如凝与她交谈一番后，心情变得异常愉悦，心中暗想，大家闺秀的模样，大抵便是许初遥这般了。
她说道：“许姐姐若是喜欢这绿豆汤，等宴会结束便差人将煮绿豆汤的法子送到府上。”
“当真？”许初遥的语气中带着几分惊讶，她们之间不过才相识片刻，这位妹妹竟如此可爱。
“这汤也不是什么名贵之物，解暑罢了。”
“那多谢阿凝了，日后阿凝若有什么事情需要我的地方，直接与我说就行。”
苏如凝点点头，心里也是感到高兴，一碗绿豆汤汤交个朋友也很不错。
等到宴会缓缓落下帷幕，苏如凝准备起身离去时，许初遥温柔地拉住苏如凝的手，轻声细语道：“阿凝，你先安心回家，待我闲暇之余，必定亲自前往探望，我们再续这未尽之言。”话语间，满是对未来相聚的期盼与珍惜。
苏如凝轻声应下。
在归途之中，苏如凝的视线被路边一处热闹的画摊所吸引，心中涌起一丝好奇。于是，她转头对身旁的苏昂轻声道：“您看那边有卖画的，我突然很想去看看有没有什么心仪的画作，不如您先回府，我独自去街上逛逛，稍后便归。”
苏昂闻言，虽心中有所顾虑，但见她兴致盎然，加之自己确实公务繁忙，便点头应允，同时不忘嘱咐道：“好，但你自己要小心，我虽不能陪你，也已安排了人手在暗处保护你。”
言罢，马车缓缓停下，苏昂目送苏如凝带着一抹期待步入熙熙攘攘的街市之中。
她下车之后边向着卖画的方向去，小荷在后面紧跟着，就怕她一会儿跑没影了。
她老远就看见那画上还有小狗小猫的，画的活灵活现，感觉非常有趣，不撸猫撸狗，看看画也还不错。
她走上前去问道：“老板，这两幅画着猫狗的价格是多少？”
对面那人看见有人买画也有点惊讶，这可是今日第一位询问的人。
“这一幅是二十文钱，给您打折，两幅算您三十文吧。”
苏如凝一听感觉价格还挺合适，现在她可是大将军的女儿，兜里有钱直接买它。
她再见此人，面容憔悴，身形消瘦，目光所及之处，画作无人问津，心中暗自揣测，这一日能卖几幅画？
她轻声说道：“老板，我愿以原价购下这两幅画，看得出您倾注了不少心血，画得极为细腻。将来若我再有所需，您再予我优惠也不迟。”
那人听她这样说，刚想开口却又低头看了看自己的包，默默站着没有出声。
苏如凝让小荷付了钱，正准备走时却听见有人说话。
苏如凝闻言，侧目望去，只见一旁卖吃食的摊主大婶正瞪着她，满脸不悦，眼神中透露出几分凶悍。
大婶嘴里碎碎念着：“就是个穷命的书生，多少天了才卖出去两幅破画。”而站在她身旁的书生，则是低垂着头，默默无言，仿佛对这番话早已习以为常。
苏如凝就很烦这种大婶了，自己没卖出去多少还眼红别人赚钱，真的嘴欠。
她走到大婶摊位前面，正色道：“大婶你为何这样说别人，大家都是出来做生意赚钱，哪有贵贱之分。”
那大婶一看有人过来，她说话声音更大了。
“他在这里摆摊多少天了，还占我地方，我怎么不能说他，在我旁边影响我生意。你这臭丫头，爹娘怎么教的你，轮得到你说我的份吗？不买东西你就走，挡着后面的人了。”
苏如凝扭头一瞥，身后只有空气。
“大婶你这眉毛下两窟窿眼是喘气用的吗，我后面哪有人。”
苏如凝只觉得这大婶更无理取闹了，像谁欠她钱似的，摆着一张臭脸。
她一连串怼了上去，“他卖字画，你卖吃食，你们根本就不存在竞争的关系，何来影响你生意，而且你的摊子在左，他的摊子在右，你们之间还有段距离，他怎么就占着你地方了。”
这时大婶还觉得自己有理，声音陡然拔尖，“看他穷酸的样子，谁想他在旁边摆摊，真晦气，他就是碍着我了。”
“他碍着你，你又赶不走，只会动动嘴皮子，你这样依我看生意迟早要黄。实在不行你去报官呀，你看看官府会有人搭理你吗。”
“再说了，你瞧不起别人，还不容许别人瞧不起你？人啊，都是相互的。”
“大婶你啊回去也别只光顾着洗脸了，最好脑子也洗洗，免得出更多问题。”
这大婶也是个市侩人，再仔细一看对方穿着打扮，就知道是大户人家的小姐，听见她这样说要报官那些话，也是不敢再反驳他。
苏如凝看她估计被唬住了，也不想再多说些什么，不过她还是为了恶心一下这个大婶，又特意去多买了几幅字画。
“多谢姑娘为在下说话，在下感激不尽，这些字画我送您了。”
苏如凝快速收回手，“没事，我只是看不惯她那欺负人架势，便多说了几句，画我也能不白要，钱我还是照付。”
她也不等他再说话，让小荷付了钱就走了。
临走之时她看见那大婶敢怒不敢言的表情，心里只有一个字，爽。
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