大太太带着一行人浩浩荡荡，杀气冲冲的赶往留园。
大太太站在院门口，面色冷峻：“仔细地搜，任何角落都不许放过！”
下人们得令，立刻行动起来，留园的每个房间都被打开检查一番。甚至有人翻箱倒柜，安静的留园顿时热闹起来。
大太太进了其中一个屋子坐着避风。过了约莫半个时辰，下人们挨个回来禀报，却纷纷摇头。
“回大太太，留园里未见到九小姐的身影。”
大太太眼睛一转，又问：“那戏班走失的那个戏子呢？”
众人也是不解，忙摇头道：“回大太太的话，留园里一个人都没有。那戏子也不在院中。”
大太太先是松了口气，婉初和那戏子不在留园就好。
方才听见婉初和那戏子一起不见的时候，大太太简直气血翻涌，直奔留园杀来。现在坐在房中冷静了一会儿，这才觉得有些不妙。
若婉初真和那戏子不清不楚，这么多下人看着，只怕总会有闲言碎语传出去。
幸好，两人都不在留园。
大太太皱起了眉，那婉初能去哪儿呢？
“叫方才那个圆脸的丫鬟过来。”
那圆脸的丫鬟很快被带了上来。大太太脸若冰霜，问道：“我问你，你不是说九小姐来留园了吗？这留园怎么一个人都没有？”
圆脸丫鬟听了这话，吃了一惊。
自己明明带九小姐和她那丫鬟一起到的留园。
她站在门外听见九小姐果真谨慎，见留园安静，便叫她的丫鬟出来瞧瞧。
那个叫香杏的丫鬟一出房门，自己便悄悄跟上，趁着香杏不注意，一棍子打晕了她。
她自己力气小，还是她哥哥帮她将那香杏拖进了灌木林里。她可是亲眼看着她哥哥进的九小姐所在的屋子的。
现在众人四处都寻不到九小姐？九小姐怎么可能凭空消失？那她哥哥呢？
圆脸丫鬟心思来回转了几圈，稳了稳心神，一口咬定：“奴婢确实瞧见九小姐和她丫鬟往这边走了。”
大太太还想再问，周妈妈却进了屋：“太太，老太太请您过去一趟呢。”
大太太一愣：“可是晚上这动静吵到老太太了？”
周妈妈却摇头：“老太太没说这个，只是说有事儿要跟太太您商量。”
大太太站起身便要往福禄斋去。几个管事妈妈上前请旨：“太太，这留园还接着找吗？”
大太太皱着眉头，吩咐道：“撤了吧。再去花园那边找找。若是再找不到，就叫人去池子边上找。”
众人领命，纷纷散去。周妈妈扶着大太太，一路往老太太的福禄斋去了。
刚到福禄斋，大太太只觉得今日气氛也往日有所不同。平日里惯常在老太太跟前伺候的鸳鸯都被打发了出来。
见大太太来了，鸳鸯忙福身请安：“大太太，老太太正在屋里等您呢。”
大太太点点头，正要进屋，谁知鸳鸯又道：“老太太说了，叫大太太您一人进去就行。周妈妈，您和我一起在外面等就好。”
周妈妈听了这话，转脸看看大太太。大太太怎么会在这种事儿上和老太太拧着干，轻轻点点头。
可大太太的心里顿时觉得不妙起来。
今天老太太的寿宴，看着是宾客如归。可私下里，怎么就透着一股风雨欲来之势。
果不其然。一进屋，大太太就看到一个让她意想不到的人。
“柳姨娘？！”
大太太有些诧异，顾不得其他，忙上前一步，瞪着柳姨娘，呵斥道：“你不在自己的屋子里坐小月子，竟然跑到老太太屋子里。今儿个可是老太太的寿诞，你安的什么心？！”
几日不见，柳姨娘已经不是当初那个明艳动人的风情妇人了。
她的脸瘦得只剩下了一副骨架子，眼睛深深凹陷。因为下红之症严重，整个人单薄的如同一张纸一样，斜斜的靠在椅子上。
大太太见状，怒道：“老太太面前，哪有你坐的地方？！还不赶紧起来！”
“行了。是我让她坐着的。”姜老太太淡淡的开口。
大太太的气势这才弱了。她连忙堆上笑容，上前小意关切：“母亲怎么让她过来了？若是缺人伺候，您吩咐儿媳一声便是。”
姜老太太没接这话，只是叫大太太坐在一侧。又伸手将桌子上的托盘轻轻地推到大太太面前。
大太太定睛一看，这托盘中放着一截烧黑的木炭，一本账目。旁边还摆着一个不起眼的小木盒子。
大太太不明所以，忙笑着问道：“母亲，您这是......？”
姜老太太眼中满是无奈与失望，嘴角却勾起一抹苦涩的笑：“我把这偌大的姜府交给你管，你却管成这样。”
这话已经是很重了。大太太忙站起身，连忙告罪。
“母亲息怒，都是儿媳无能。可柳姨娘小产，确实是儿媳无心之失。若是知道她有孕，儿媳定不会叫她日日上前伺候。”
姜老太太满脸疲惫，摆了摆手：“我不是说这个。”
大太太眨眨眼，明白过来，老太太定是生气前阵子山贼，走水，加上传九丫头不祥的事情了。
大太太抿了抿嘴，开口辩解：“母亲，前阵子出了那么多事儿，儿媳也是精疲力尽。”
说着，大太太也委屈了。这么多事情一起遇见，换做是谁家主母都应付不来的。
老太太还要当着妾室的面来训斥自己，当真一点情面都不给自己留啊。
大太太眼中不满之意越来越多，嘴上也跟着刻薄起来：“...说起来也不怪儿媳。”
“...人人都说新入府的九丫头是个不祥之人，儿媳也觉得正是如此。如若不然，怎么会那么多事儿都落到了咱们姜府。”
姜老太太听了这话，眼神锐利地看向大太太。见大太太还不自知，姜老太太猛地一拍桌子：“我有没有说过，从今以后，这府上不许说那些怪力乱神之语？！”
大太太唬了一跳，心中仍是不服气，横着脖子气咻咻的，可到底没再多言。
姜老太太见她这样，反倒气得笑了：“无能便是无能。我说你一句，你倒还犟起嘴来了。我且问你，你当真以为九丫头是个不祥之人？”
姜老太太点了点桌子上的托盘，语气严肃：“你仔细瞧瞧这些东西。若是瞧不出来一点端倪...”
大太太忍不住看了一眼姜老太太，却见姜老太太目光灼灼地盯着自己，一字一句的说：“...那我给你的掌家之权，趁早交给她人吧！”
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