听完了钟声，裴含章低下头继续扫着地上的枯枝残叶。
就在这时，他忽然听到了佛寺的大门被人猛然推开的声音，还有随之传来的小和尚惊慌失措的喊声。
“几位官爷，你们这是要做什么？”
“这里是佛门净地，你们不能擅闯啊！”
发觉来者不善，裴含章放下扫帚旋身躲到了大殿之后。
“快叫你家主持出来，到了该交银子的时候了。”
至善大师从殿内走出来，双手合十，对着几名官兵道了一声佛号。
“阿弥陀佛，不知几位大人到我这山野小寺有何贵干？”
几名官兵耀武扬威地呼喝。
“自然是要你们交银子，现在南边闹灾荒，国库缺银子，你们出家人不是号称慈悲为怀吗？还不赶快把银子拿出来。”
至善面露难色。
“我这山野小寺香火不旺，每日果腹尚且困难，哪里还能拿得出银子？几位大人着实为难我了。”
官兵轻蔑地开口，打断了他的话。
“怎么？做了和尚就真能超脱世俗万事不管了？真要这么好，那我们全天下的人不如都剃了头做和尚去，到时谁去种地，谁去经商？”
至善自知今日这关是躲不过去了，只好吩咐小和尚去自己房中取来了仅剩的一点碎银子。
“大人，小寺现在能拿出来的就这么多了。”
官兵掂了掂那点碎银子，心里十分不满。
“你刚刚不是还说没钱了吗？”那人冷笑道，“这不是有么？搞不好你们还有私藏的吧，你痛快点自己交出来，还是想等我们自己搜一遍？”
另一名官兵把眼前这座残破的小寺扫视了一遍，推了推领头那人，低声道：“算了吧，有那个时间咱们还是去下一家吧，你看这儿破的，能搜出来什么？”
领头的官兵想了想，觉得也对，这才作罢。
等几个人大摇大摆走出门后，裴含章冷着脸从后面走了出来，他看着几个人的背影，忍不住想要冲上去把人拦下。
谁知，他刚迈出一步便被至善抬手拦住。
至善对着他摇了摇头，示意他不要声张，裴含章只能眼睁睁地看着那几个人拿了银子扬长而去。
“裴施主也知道破财消灾的道理，今日若是不能让他们如愿，那恐怕我阖寺上下都要鸡犬不宁，钱财乃是身外之物，对我们佛门中人更是如此，散了就散了吧。”
裴含章亦是无可奈何，思来想去，他从袖子里取出二两银子递了过去。
“这是我近来砍柴卖得的银子，一共就攒了这么多，大师收下吧。”
至善却摆了摆手，将银子推了回去。
“这是小施主辛苦劳作所得，老衲怎么能要？”
裴含章却强硬地把银子塞进他手里，“莫不是大师嫌少？”
“自然不是。”
“大师收留我的恩德，我没齿难忘，如今寺中既然困难，晚生自当尽绵薄之力。”
至善只得收了银子交给一旁的小和尚，让他好好放起来，然后他带着裴含章顺着山路慢慢往前走。
“施主还是不愿意去找自己的家人吗？”
裴含章苦笑着答道：“大师这是终于厌烦我了，要赶我走了吗？”
至善的笑容有些无奈，他和蔼地说道：“施主自然知道我不是这个意思，我只是怕施主的家人会日日为你忧心。”
裴含章面上的神采渐渐消失，表情有些落寞，“我不出现，对他们来说也许不是一件坏事。”
至善意味深长地说道：“施主请听老衲一言，施主心里所谓的好未必是他们想要的，施主也并非真正的出家人，切莫因为在佛寺待得久了就认为能够了却红尘。”
这番话让裴含章不知该如何作答，他沉默良久，最后只是点了点头。
-
午后，炎热的日光毫不留情地炙烤着大地。
马背上的沈殊玉被晒得头晕眼花。
她从一旁的袋子里取出水囊送入口中，倒了半天只倒了几滴水出来。
她这才发现水囊早已见了底，干涸的咽喉如同龟裂的大地，没有得到丝毫缓解，她只得懊恼地把水囊丢回了包袱里。
行至一处山丘上，沈殊玉勒住马，她手搭凉棚向远处望了望，隐隐约约看到了远处山头上隐在林中的房屋。
她心中大喜，立刻催马跑到那座山下。
在山脚下拴好马后，她沿着山路往上走去，到了门前才发现这是一所寺院。
沈殊玉敲开了门，恭敬地对着为她开门的小和尚行了一礼。
“小师父，我是过路的行人，水囊里没有水了，所以想到贵寺求碗水喝。”
沈殊玉穿着一身男装，小和尚也没有见过几个女子，便理所当然地把她当做了一个年轻公子。
“阿弥陀佛，当然可以，施主请进吧。”
沈殊玉便拎着包袱随他进了寺庙里。
正值午后，庙中很是安静，只偶尔能够听到某处传来的木鱼声。
小和尚去为她打水时，沈殊玉便站在殿中对着正中的佛像出了会儿神。
她想起自己离开京城前曾在大佛寺中与殷凤潇道别，当时殷凤潇还调侃她，说她进庙不拜佛，实在是个怪人。
那时自己是怎么说的？
“我的心愿唯有我自己能够实现，佛祖帮不上忙。”
想到殷凤潇，她不由得惦念起远在京城的陆明珠独孤霖等人。
自己一走就是这么多年，也不知她们如今过得如何？
不知独孤霖现在身体可好，婚事是否还顺利，明珠是否还得皇帝宠爱，有没有生下自己的子嗣……
沈殊玉看那佛像看了半天，最终还是在佛像前的蒲团上跪了下来，恭恭敬敬地磕了三个头。
以前鲜少拜佛，也不知佛祖是否认可她这一刻的诚心？
“若是佛祖还愿意施舍小女一些恩德，就请保佑我的亲人好友平平安安。”
小和尚回来时见她正叩头拜佛，便没有出声打扰，等她起身后才走上前将水囊递给她。
沈殊玉道了声谢，便称不再打扰，告辞后往寺外走去，小和尚跟在她身后送她出门。
快走到佛寺门口时，沈殊玉忽然听到远处传来的一阵笛声。
那笛声不知为何呜呜咽咽中带了几分沉郁之气，曲调似乎也有些耳熟，可沈殊玉当下没有想起来，她脚步未停地跨出门去。
待小和尚在她身后慢慢合上大门，槛外的沈殊玉怔愣了片刻，心中忽然如五雷轰顶一般激荡起来。
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