“哦……” 齐立昂这才恍然大悟，探头看向窗外漆黑的山影，“我们要去的地方是部队？”
“不。” 哈罗德目不斜视地盯着前面的路，“我们不会与当地军方有任何牵扯，这不是骑士团的行事作风。无论哪个国家的军队，都是国之利器，亦是危险的存在，与之为伍只会平添麻烦，我们避之不及。”
“哦。” 齐立昂应了一声，见哈罗德不再多言，也不好追问，只能将目光重新投向窗外。山区的夜格外黑，车灯劈开的光柱里，偶尔能瞥见路边的铁丝网和 “军事管制区” 的警示牌，透着肃杀的威严。
旁边的史密斯教授忽然睁开一只眼睛，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“军事管制区可是个好地方啊！有军事设施庇护，安静、安全、安逸，嗯，确实是个好地方。”
齐立昂连忙点头附和，教授却话锋一转，慢悠悠地说：“我们今天要见的，是马骉先生。”
这是齐立昂第一次听到这个名字，眼中闪过一丝疑惑。
史密斯教授继续道：“马先生是位资深政客，在当地政府服务多年，政治背景很深。”
“哦，” 齐立昂这才了然，“难怪住在军管区，政界大佬的住处，安保自然要严密些。”
“他虽已隐退多年，但影响力仍举足轻重。” 教授重新闭上眼，声音里却多了几分回忆的意味，“马局长有个终身爱好，搜集收藏中国古代艺术品，藏品颇丰。很多年前我有幸见过其中一部分，真是蔚为大观啊。”
根据教授的描述，齐立昂在脑海中勾勒着马骉的形象：一位退休的政界大佬，兼通文物收藏，想来该是位儒雅沉稳、不失威严的长者，眉宇间带着岁月沉淀的从容。
“这人可不好打交道。” 史密斯教授突然嗤笑一声，语气里带着毫不掩饰的不屑，“跋扈自恣，骄奢淫逸。”
这两个贬义词像两记重锤，瞬间击碎了齐立昂心中的画像。他愣了愣，重新拼凑出的形象变成了满脸横肉、眼神阴鸷的矮胖男人，浑身透着不可一世的蛮横。
正思忖间，哈罗德已将这辆满身伤痕的越野车驶下快速路，拐上了山区的盘山道。汽车的左前灯不知何时被撞坏了，只剩右侧一盏亮着，远远望去像只独眼龙，在颠簸的山路上一颠一颠地探路，光柱忽明忽暗地扫过陡峭的山壁。
刚才的紧张感渐渐褪去，齐立昂有些昏昏欲睡，突然被一声刺耳的刹车声惊醒，“吱——！” 轮胎摩擦地面的尖啸划破夜空，车身猛地顿住。
紧接着，汽车四周突然窜出一群身着迷彩服的军人，手中的步枪黑洞洞地对准车窗，手电光像无数道利剑射来，将车厢照得如同白昼。为首的军人厉声喝道，“什么人？立刻熄火！这里是军事管制区，禁止随意闯入！”
哈罗德面不改色地熄了火，缓缓将双手举过头顶：“我们是应马局长之邀前来赴约的，请通报一声，就说伦敦来的史密斯教授到了。”
“你让通报就通报？懂不懂规矩？” 那军人语气强硬，“邀请函呢？”
“在衣兜里，请允许我拿出来。”
“动作慢一点！敢耍花样就开枪，明白吗？”
哈罗德点头，慢条斯理地将手伸进上衣内兜，掏出一张金色的卡片。后面立刻有人打开手电照过去，光柱聚焦在卡片上的瞬间，齐立昂只觉眼前金光一闪，看不清上面的纹路，却见那些军人的表情骤然一变，猛地立正，“啪” 地敬了个标准的军礼：“抱歉，失礼了。请跟前面的车走，会有人引导你们，请勿擅自偏离路线。”
哈罗德这才收回手，重新发动汽车。军人们迅速让开道路，齐立昂这才发现，他们车前不知何时多了一辆敞篷吉普车，车上坐着四名荷枪实弹的士兵，显然是要 “护送” 他们上山。
汽车跟着吉普车在盘山路上蜿蜒前行，路面虽窄却异常平整，只是弯道极多，常常是转过一道山梁，迎面又是陡峭的岩壁。中途又经过两道岗哨，有了前车引导，哨兵只是走到车窗旁往里张望了一眼，便挥手放行，全程沉默而高效，透着军事化管理的严谨。
转过最后一道山梁时，齐立昂忽然眼前一亮，远处的山坳里竟亮着一团温暖的光，在浓稠如墨的黑夜里，像一颗被遗忘的夜明珠，散发着静谧而奢华的光晕。
越靠近，那光团的轮廓越清晰。原来那是一处依山而建的庞大宅院，灯火通明，在大片树林的掩映下错落有致。中式建筑的飞檐翘角在灯光下勾勒出优美的弧线，斗拱雕梁、阁楼曲榭层层叠叠，金瓦与绿树交相辉映，明明身处深山，却像一座闹中取静的世外桃源，透着低调而磅礴的气派。
说是宅院，却没有围墙和院门，只有在进出的公路尽头，矗立着一座雕梁画栋的牌楼。那牌楼通体由红木打造，上面镶嵌着细碎的螺钿与金箔，在灯光下流光溢彩，龙凤浮雕栩栩如生，仿佛下一秒就要破壁而出。齐立昂忽然想起在希瓦见过的阿拉伯式牌楼，虽也算规制宏大，此刻与之相比，竟像个土坯搭成的茅棚，实在是小巫见大巫。
越过牌楼，路两旁种满了各种景观树，虽在夜里看不清全貌，却能从参差的枝桠间感受到那份钟灵毓秀，树间点缀着繁花丰草，曲径旁隐现亭台，空气中飘来淡淡的暗香，恍惚间竟像是走进了阆苑瑶台。
前面的吉普车引着他们拐到一座二层小楼前。这座楼规模不大，却处处透着精致：飞檐反宇如鸟展翅，朱红廊柱配着雕花窗棂，气势丝毫不输刚才的牌楼。楼前的空地上亮着几盏宫灯，将地面照得如同白昼，一个人正站在门口等候，身后还跟着几名西装革履的随从。
齐立昂从车窗里打量那人：一身月白色马褂，袖口镶着暗纹，倒像个清晨去公园打太极的老者。只是这人看着不过四十多岁，瘦长脸，留着一撮山羊胡子，头发梳得一丝不苟的大背头，眼神里带着几分精明。齐立昂心里笃定，这绝不是他们要见的马骉。
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