不过，可汗话锋一转，又强调：“四十年后，才是采集太阳神密钥的最佳时机。届时太阳神将回归寝殿，我们会完成这项关键工作，后续事宜会再与你们联系。两位使者可以在城内休整一段时间再回中原。”
两位使者见可汗话说到这份上，也没别的办法，只好在西辽又住了些日子。可待得时间越久，越觉得不对劲，西辽朝廷总在往外派出匠人，城里到处贴着招募营造工匠的告示，字里行间透着一股急切，像是在赶工建造什么大型建筑。
要知道，西辽虽定都虎思斡耳朵，可这座城怎么看都像临时借用的，城墙没加固，宫殿也只是简单进行了修缮，半点没有长期驻留的样子。这种反常的举动让两位使者起了疑心，便悄悄留意起来。几经打探，他们才摸清所有被招募的匠人，最终都被送到了咸海腹地。没人知道那些人在造什么，两人心里更是纳闷，咸海虽是内陆湖，却大得无边，常年风浪汹涌，巨浪能掀翻渔船，在这种恶劣环境里，总不能是建宫城吧？那么契丹人到底要在海里造什么？
越想越觉得离奇，两位使者索性以“思念故土、需返回中原复命”为借口，辞别了可汗。离开虎思斡耳朵后，他们没有原路返回，而是悄悄跟在一队运送匠人的队伍后面，一路向咸海进发。辗转几十天，终于抵达了咸海岸边。
眼前的景象让两人倒吸一口凉气，海面上停着十几艘从未见过的大船，船身裹着锻造的铁皮，阳光下泛着冷硬的寒光，一看就不是用来捕鱼的。
两人想登船一探究竟，可海边能租到的只有小舢板，根本靠近不了那些铁甲船。无奈之下，他们只好在附近的一个渔村落脚，想从渔民嘴里套点消息。一聊才知道，这些铁甲船是近几年刚造的，专门用来冲破海中怪鱼的封锁，去往咸海中央的“魔鬼岛”。那地方还有个更吓人的名字，叫“地狱之门”。
“岛周围全是满嘴利牙的恶鱼！渔民脸上满是恐惧，他们说之前有渔船误闯了进去，那些鱼一口就能把舢板咬碎，船上的人十有八九活不成。只有一两个侥幸逃回来的，说那岛像根插在海里的大柱子，海面上只露一小截，山顶常年乌云裹着，电闪雷鸣，看着就像天上开了个洞，因此才被当地人称作地狱之门。还有渔民说，岛上住着“红色魔鬼”，它们是一只白色老虎的手下，那老虎透着股王者霸气，只要被它看一眼，人就再也走不动道，只能任由它吞噬。打那以后，再没人敢靠近那片海域。
两位使者听得心惊，却更坚定了要查清楚的念头。可受限于交通工具，他们只能在渔村等着，盼着能找到机会。没几日，那些铁甲船果然驶回了岸边。因为周围没有海港，船都在近海小岛边下锚，再用舢板来回运送物资。两人凑到远处一看，除了几个匠人随船，更多的是建筑材料。打磨得光亮的原木、切成条状的巨石，还有铜铁、沙土等辅料，堆得像小山似的。
他们果然在造东西！两位使者立刻有了主意。他们花高价买了一条小舢板，混在运送物资的船队里，趁人不注意，悄悄爬上了一艘铁甲船。船上堆满了建材，正好给他们提供了藏身之处。一路颠簸到深夜，两人终于远远看到了那座 “魔鬼岛”，黑沉沉的轮廓在夜色里像一头蛰伏的巨兽，山顶的乌云果然裹着闪电，时不时照亮海面，显得格外诡异。
两人正暗自庆幸没被发现，突然发现海面上竟游过来一群巨大的怪鱼，每一条都有丈余长，张开嘴能看到一排锯齿般的利牙，正疯狂撞击铁甲船的船身。两人瞬间想起渔民的话，心都提到了嗓子眼：这下完了，怕是要葬身鱼腹！
可就在这时，铁甲船的船头突然站上几名方士，他们赤裸着上身，身体上画满诡异的花纹，开始做法，嘴里念念有词，脚步踩着奇怪的步伐。神奇的是，那些原本疯狂的怪鱼，听到咒语、看到方士的动作后，竟渐渐退去，转眼就消失在海浪里。铁甲船安然无恙地驶到岛边。
两人这才松了口气，跟着搬运物资的人下了船 —— 这岛的外形比远远看去更奇特，像一个蹲在海里的巨大水桶，四面都是笔直的悬崖，壁立千仞，根本看不到上去的路。好在岸边有一处天然山洞，像是专门开辟的入口，两人装作苦力，混在队伍里钻了进去。
穿过黑漆漆的山洞，里面“别有洞天”。水桶状的岛内部，竟是一个深不见底的黑洞，风从洞里吹出来，带着灼热的气息。建筑物资只堆在洞口，里面另有一群人负责搬运，那些人的穿着格外奇特，衣料粗糙不说，还缀着羽毛、兽骨之类的装饰，像上古时期的遗民，嘴里说着两人根本听不懂的语言。
洞里的热气直冲头顶，而洞口上方的乌云，正是洞内热气升腾后，与上空冷空气相遇凝结成云，将洞口笼罩。只是那时候的人不懂这些科学道理，只觉得这地方诡异至极，便传成了“地狱入口”。两位使者也吓得心里发毛，可一想到此行的目的，还是壮着胆子潜入地下。
一路上，可谓是九死一生。他们见到了许多在人世间从来没见过的奇异景致，让他们深信，这就是魔鬼的地狱。好在一路没遇到传说中的 “红色魔鬼”，两人有惊无险地走到了洞底。
最终，他们见到了一处村落，里面住的全是之前见到过的 “遗民”。村落不远处，是一片已经开工的工地，规模极大，却只到打地基的阶段。更让两人震惊的是，工地中间横亘着一道鸿沟，沟里燃烧着熊熊烈火。
“缥缈火！” 听到这里，熊赳赳忍不住脱口而出。
齐立昂和熊赳赳都亲历过地下太阳宫殿的旅程，从熊炎森开始讲述两位使者的经历起，他们就隐约猜到，使者当年进入的，正是后来的帽儿山。只是两人都没打断，想听听千年前的亲历者，与他们的经历有什么不同。可当听到 “沟中烈火” 时，熊赳赳还是没忍住，这分明就是他们在太阳宫殿里见过的 “缥缈火”！
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