一日时间转瞬而过，贺晨拖着疲惫至极的躯体走进县衙，值门衙役双双行礼：“见过大人！”
贺晨朝两个衙役微微点头示意：“今日衙中可有人来？”
“回禀大人，今日没有人来。”
“辛苦你们了，换值之后好生歇息。”
贺晨到中堂落坐，右手顶在耳侧倚在桌上，左手按捏着额头舒缓绷紧的心神。没过多久，听到堂外传来脚步声，端正身姿后的贺晨看向中堂正门，见是班头柳武、董平，还有冯俊、王腾陆续进了中堂。
柳武率先禀报：“按大人所命，已将城中一众老幼妥善安置，小人挑出一些带着幼儿的妇人进行厨扫诸事，留在城中的老人，虽说体力孱弱，但都力所能及帮着做事。”
贺晨看向董平，董平上前一步禀：“大人，明日城中各处安置点的米粮诸物已然悉数准备好，明日一早小人便带人一一送去。”
“公子，良哥带人已经将分置各个田庄的人送出城了。虽说不少人有很多担忧，但经过我们细细说明缘由，倒没出什么事端。”
贺晨最后看向王腾，王腾稍作犹豫才禀：“公子，城中的一些二流懒汉，伺机偷摸到几处安置点，对年轻妇人毛手毛脚，我们狠狠教训了他们一顿，有几人被打得比较重，还请公子责罚。”
贺晨眉毛一挑：“非常之时行非常之事，不必放在心上，以后行事注意分寸，不要留下话柄。”
“是公子。”
“都辛苦了一日，暂且回家吃口热的，稍作歇息一阵，再去换值。”
众人朝贺晨抱拳行礼，贺晨起身看向几人：“如今是多事之秋，平江县的稳定至关重要！难免需要诸位群策群力，日夜辛劳，让兄弟们都咬牙挺一挺。”
“小人等不怕劳苦，但请大人吩咐。”
贺晨抬手拍了拍柳武和董平两人肩膀：“两位都是衙中老人，干练持重！又深得手下一众弟兄拥戴，以后不可再以小人自居，莫说本官只是一个代县尉，纵是本官真居县尉一职，也听不惯你们自称小人。”
柳武和董平相互对视一眼，脸上都不由得浮上浓浓的感动。
“大人没有轻视我等，我等感激不尽。”
贺晨爽朗一笑：“我东承皇朝疆域广阔，辖三十六郡，州府近三百之多，论及到县，足有三千之数，每府衙役不下两千之数，东承皇朝之衙役已然逼近十万之众，你们可曾想过，若非这十万衙役，若大东承皇朝，会是怎样一番光景？是以，切不可妄自菲薄，虽不在官籍，然你们的作用却非同小可，并不可或缺。”
柳武和董平两人眼睛睁得老大，双双看着贺晨，董平吞咽了一口唾沫：“大人，皇朝有这么多衙役？”‘
贺晨点了点头：“当然。所以，你们可以顺着本官适才所说想一想，一县之地诸务之繁杂，皆由你们操办方得实施顺利，足见你们的重要。”
冯俊和王腾两人跟在贺晨身后，一路看着人气多了些的街道，贺晨心中稍安。
“公子，王涛府中门子让公子不必再往王府求见，以后是不是不用去了？”
贺晨叹了一口气：“暂时便不去了，若是过得几日，王主簿还不命人来传话，再作计较。”
贺府，尹溪轻柔给贺晨将脚擦干，给贺晨套上里鞋，端起盆往着屋外而去。贺晨起身走到面对庭院的窗前，看着尹溪背影怔怔出神。尹溪回转后院时，一眼便看到贺晨看着自己，心下一慌，连忙低头看了看自己的衣着，抬头迎上贺晨目光，莲步轻移进了正堂，端了茶水进到贺晨屋中，小心翼翼斟了一杯端到贺晨身旁：“公子，请用茶。”
贺晨抬手接过茶杯，抿了一口，双手抚着茶杯：“尹溪，在府中可还习惯？”
“公子，奴婢等人自住到府中以来，刘嫂她们对我们都很是照顾，吃得好，住得好，刘嫂也不多安排我们做事，有些闲得慌。”
贺晨侧头看着身旁微低着头的尹溪，见尹溪清秀的脸蛋微微晕红，轻声询问：“县令大人夫妇离开平江已近十日，也不知是否顺利，可有想念你家夫人？”
尹溪一双小手紧紧交织着，一时不知该要怎么回答才好。见贺晨转过脸去，尹溪有些心慌，咬了咬柔唇，檀口微张：“公子，奴婢想念夫人。只是……”
见贺晨转头看着自己，看了一眼贺晨俊逸的面庞，低垂臻首低语：“只是奴婢更愿意留在贺府。”
见尹溪晶莹的耳垂红了个通透，贺晨抿唇一笑：“不用紧张。看来，你家夫人对你们不错。”
尹溪鼓起勇气看着贺晨侧脸，手心里已然有些湿热。
“公子，奴婢四人都算得是夫人家的远亲，自从我们父母辞世以后，夫人不忍我们流落飘零，才前后将我们安排在身边侍候。”
“你家夫人是心善之人！好人想必会有好报的。”
“公子，夫人还会回到平江吗？”
贺晨仰头看着明亮的星辰，轻轻摇头：“也许会吧。”
尹溪听了贺晨所言，哪怕早有想过会是这样，但依旧难免心头发苦。
贺晨喝干杯中的茶水，转身看着尹溪：“不用担心，倘若情势危急，我们也能平安撤离。有缘他日自会相见。”
贺晨正待转身，尹溪扑通跪地：“公子，奴婢四人都是苦命之人，也知道自己姿色平庸，但凡公子不弃，奴婢四人都愿意服侍公子，只愿此生追随公子左右为奴为婢。”
“起身来，以后不要这样，等战争平息，你们是走是留都可以。你们只要记住，永远以活着放在首位。”
尹溪跪在地上，珠泪滚滚掉落，听着贺晨的话，只是连连点头，却是没有起身。贺晨弯腰伸手拉住尹溪手腕：“起来，不要多想，现在担忧为时过早，兴许大南军连曲江都破不了。回房休息去吧。”
尹溪仰起俏脸，倔强看向贺晨：“公子，奴婢四人的身子很干净，都是完璧。”
“好了，回房去吧，待得太平以后，找一个中意之人厮守，和和美美过日子。”
尹溪离开之后，贺晨收起思绪，和衣躺到床榻上，不久便沉沉睡去。迷糊之间，贺晨听到叩门声，依稀听到尹溪的声音传来：“公子，公子，王腾有事报禀。”
听了数声，贺晨睁开双眼，坐起身来：“好了，我知道了。”
贺晨快步出屋，尹溪连忙抱着外袍追上贺晨：“公子，夜深寒凉，奴婢为公子披上。”
贺晨转身接过外袍穿上，尹溪绕到贺晨身前，贴近贺晨，仔细将外袍抻理一番之后，退到贺晨身侧。
出了后院，只见王腾站在廊道尽头，见贺晨走来，连忙迎上贺晨：“公子，我收到一个振奋人心的消息。”
“噢，是什么样的好消息？”
王腾跟在贺晨身侧，将得到的消息给贺晨说了一遍，两人坐到中堂后，王腾见贺晨陷入沉思，没敢出声，只是静静等待着。
没多会后，尹溪带着另外三女进了中堂，尹溪端着茶盘，杨雪提着铜壶，杨晴和高萍则是一人端了盏烛台。
贺晨看了看四女，眼神中不免多了一丝复杂，见尹溪洗茶，温杯，出茶之后，朝着尹溪笑说：“带着她们去歇着吧，以后若是再有这种情形，不必再如此劳碌。”
尹溪只得听从，一行四人轻步离开中堂。
“可知杨怀武将军所率这一万大军随行粮草是否充裕？”
“随行粮草不大看得出来，后续是否还有粮草运往，还不知道。”
“这一万大军进入子河县之后，可以从曲江和子河两县之间出击，唯独只怕曲江守军是否能够撑过这五六日。”
王腾眉头紧拧：“公子，我们准备的米粮怎么办？”
“明日一早便送往曲江，但愿不会误事。”
“公子，这一批米粮送出去，我们自身可就有些紧张了。”
贺晨右手握拳，在桌上摩搓了两下，沉声一叹：“此事不可不为！人吃马嚼之下，曲江阵前的粮草消耗甚巨，不能让军卒饿着肚子守城杀敌。”
王腾呼出了一口粗气：“王涛着实可恨！不思出力抗敌，还连连让各商行涨价捞银子！”
“先将手头上一应事务抓紧办妥，王主簿的事先放一放，只要他王家行事不要过激，姑且多作忍让一阵。”
七月三十一早，平江城中一片欢腾，男女老少的脸上都呈现出了喜色，尤其是贺县尉派出大批车队运送米粮往着曲江而去的消息传开，百姓更是口口相传之下，人心安定了不少。
平江县衙，贺晨看向柳武、董平、钟良三人，语气很是凝重：“虽说杨怀武将军率领一万大军赶赴曲江相援，人心稍显安定，但战况并不乐观！首先是曲江守军折损已然过半，能否坚守到杨怀武将军抵达还是未知之数。另外，县内各处田庄、村寨的谷子玉米须加紧收割！”
听着贺晨这一番话说出，柳武三人面色陡然收紧，敛去了之前那一分轻松。
“如今，老宋、王腾和冯俊三人护送米粮前往曲江，衙役、乡勇和我贺家护庄队均抽出近半人力之下，平江城和各田庄巡查诸务，都落在现有兄弟身上，万万不可有一丝懈怠！”
“是，大人！”
柳武和董平相继离开之后，贺晨朝钟良走近一步，抬拳轻轻在钟良肩头捶了两下：“良哥，我总是跟你说，要多注意休息，别总是硬撑，你看看自己，这些时日以来，像是老了几岁一般。”
钟良抬手摸了摸鼻子：“公子，我年轻力壮的怕什么，这些时日以来虽然疲累，但是每天在奔忙当中，心里却是开心得很。”
贺晨呵呵一乐：“累了，就好好睡一觉，接下来还有很多事有的你忙。”
“公子，不用担心我，我会照顾好自己的。王家煤矿若是接下来依旧涨价的话，要不要上些手段？”
贺晨转身落座，抬手张开手指在额头按压，钟良静静等着贺晨下决定。
盏茶时间之后，贺晨看向钟良：“有没有把握做到不显痕迹？”
钟良摇头：“公子，只能是少留痕迹。”
“你计划怎么做？”
钟良走到中堂门口四下看了看，转身回到贺晨身旁附到贺晨耳边：“公子，我们护送米粮的人去了那么多，城中守卫力量薄弱便是理所当然，既然王涛不顾百姓，不顾大义，那何不潜入王家取些银钱？”
“哪有这么容易，那等隐密所在，想要不惊动王涛，怎么可能得手？”
“公子，先弄一把火烧起来，再暗中伺机而动如何？”
贺晨紧紧吸住下唇，十数息之后深深吸了一口气，重重点头：“你去安排吧，这倒不失是一个好机会。”
子夜，平江主簿王涛府上伙房火苗窜起，不久之后伙房便燃起了熊熊大火，王家仆役惊醒扑出屋门时，柴房已被波及，一时之间，冲天火焰将杂役所在的庭院映照得通红！乱哄哄的嚎叫和锣声响彻王府，王涛才跑到后院天井，只见廊道已然烧了起来！
“来人！来人！快去县衙叫人过来！”
惊慌失措的王家人，衣衫凌乱从屋中跑到院中，两个抱着孩子的妇人瘫软在地，两个年龄稍大的妇人哭嚎着，颤抖着！其他一众王家人如同失了心神一般四下乱转，怎生一个乱字了得！
王涛叫着仆从想要将廊道打断以阻火势，哪曾想火势过大，仆从根本不敢靠近，众而无从下手！
只着里衣的王涛猛地想到什么，朝着院中一群哭天喊地，打着摆子的众人嘶喊：“从池子里出去！快！”
如梦初醒的众人争先恐后往着池子走去，王涛上前拉住两个儿子往着中堂跑去。
早候在花园一角的钟良等人，贴着墙身纷纷跟上。
贺晨带着数十衙役，合着王家周边的左邻右舍，一起扑火到达前院时，王家一众人瑟瑟围在一起。看着火光冲天的后院抽泣嚎哭，贺晨跑到王家夫人面前：“王夫人，王大人呢？”
王夫人牙齿在打颤，咯咯作响！哪能回答半字。
贺晨转身又到王重身前：“王管家，王大人呢？”
“老爷和两位公子还在后院。”
“那还不快去接你老爷他们出来？”
王重颤颤下跪：“大人，我们根本进不去，还请大人快快救家老爷和公子。”
贺晨一把拉起王重，转身朝宋文光喊：“宋头，挑几个身强力壮的兄弟，从那墙身翻过去，将王大人他们救出来。”
“大人，那道墙的后边是个池子，水不算深，摸着墙身可以过去。”
王重顺着贺晨的话补上一句。
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