龙飞陷入了沉默。
庞印将龙飞的神情看在眼中，不由发问：“怎么，龙将军是不是觉得陛下如此决断不妥？”
龙飞苦笑：“大将军，你就不要打趣末将了。末将虽说行止有些不端，但却不失作为东承一个军将该有的忠诚和血性。”
庞印轻叹：“龙将军，你的行止已经不是不端了，你该有所收敛，等你押送大南赔付的银两到帝都时，别被别人以此狭击你。”
龙飞有些惊愕：“大将军，你要让末将前往帝都？”
庞印起身：“龙将军，你骁勇善战！若是能够在那个方面有所收敛，必然能够以重用！老夫终是老了，若能够镇守南境几年，让百姓安居乐业，民生恢复活力，老夫肩上的重任也就完成了。”
“大将军，起初到平江之时，末将数次冒犯大将军，大将军不怨末将？”
庞印抬手拍了拍龙飞的肩膀：“那些都是彼此之间不了解而已，再说那些许小事，若老夫将其放在心上，老夫的肚量是不是太小了。你是难得的勇将，忠于陛下，忠于东承就足够了！”
龙飞单膝跪地：“谢大将军栽培之恩！末将为之前对大将军的冒犯之举向大将军道歉！”
庞印弯腰将龙飞扶起：“不必如此，原本老夫以为此生再无机会上阵杀敌，如今心愿得偿，余生足矣！将来的东承还要靠你们年轻一辈。”
“大将军之恩情，末将此生铭记于心！大将军排兵布阵之时，对末将信任有加，大将军的胸怀令末将敬佩！”
龙飞离开之后，柯寒便从后堂走出：“大将军，你认为龙将军此次是否算得归心？”
“内侍大人，老夫不敢断言呐，但愿吧。”
柯寒呵呵苦笑：“庞大将军也会打哈哈了。”
“内侍大人，老夫若是早学会了打哈哈，何至于此？龙飞此人确实勇猛无畏。”
“大将军适才对龙将军的提点，若是他能记在心里，相信会有所改变的吧。”
庞印呵呵一笑：“只要龙将军不记恨老夫，老夫就很欣慰了。”
“当是不至于的，大将军。”
“内侍大人整理鹿县和清水县的山川地势进展如何？”
“再有十日功夫，想来能够完成。”
“这些时日让内侍大人跟着老夫到处奔忙，内侍大人也该好好歇息两日。”
“为陛下办事，是下官这荣耀！”
“内侍大人回朝之后，可要帮老夫多多美言几句！”
柯寒极为惊愕地看着庞印：“大将军这可折煞下官了！大将军在南境日夜操劳，无时不刻不在为边境安危殚精竭虑，下官可都是看在眼里的。”
“老夫先行谢过内侍大人！”
柯寒上前一步赶紧扶住向自己行礼的庞印：“大将军，你可要保重身体！既然陛下让大将军镇守南境，东承南门的安危就交到了大将军手上。等南境彻底平定之时，大将军回归朝堂荣升镇国大帅指日可待！”
“那可是我等武官毕其一生的追求！若真能有那么一日，也是陛下宏恩所至！”
“大将军，走吧。都饿了，今日大将军虎威凛凛，让大南两位侍郎毫无招架之力，当以美酒相贺！”
“也是，这酒得畅快地喝两顿！再过些时日贺晨那小子来了之后，又要跟我叨叨。”
“大将军，贺晨跟你叨叨什么？”
“那小子没当府尹之前，还能跟我们把酒畅饮，上次到两峰关来，这小子就明里暗里劝老夫少喝酒，你可知道为何？”
柯寒会心一笑：“唉！大将军，贺大人这也是没有办法不是。”
庞印挑眉看着柯寒：“你看看，说出来之后呀，喝酒都不是那么香了。”
“大将军，兴许两三年之后，美酒任你敞开了喝也不一定呢。”
庞印砸吧砸吧嘴：“内侍大人说的也有道理，所谓巧妇难为无米之炊！贺晨这小子掌南州政务，州衙县衙都没银子来开支，确实够为难的！”
柯寒正色点头：“是呀！两县之地，富贵人家走了个十之七八，大军接战到百姓迁离，桩桩件件都要花银子，确实够为难他的。”
“不过陛下此次力排众议，恩眷南州！能够给这个新立州府留下这么多钱粮，陛下还真是宠爱这小子。”
“要不说陛下胸怀四海呢！东承能有陛下这般雄才大略的英主，是东承皇朝之福，更是东承百姓之福。”
“唉！怕就怕到时户部派人前来核点造册之时，净给人添堵。”
“大将军应付他们还不是手到擒来。”
“走吧，兵来将挡。今日先好好喝一顿！等贺晨来了，他想要钱粮，让他再请我们喝一顿！”
四月初五，贺晨一行抵达两峰关。走在街道上，庞印凑近贺晨：“你小子，弄那么些人到曲江去，可别生出乱子来。”
“不会的，大将军。大将军深知大南官吏之腐坏，就拿鹿县和清水两县来说，现如今在我东承治下的百姓，百姓由内自外散发的欢喜，是人都能感受得到。”
“你有信心就好，这几万人迁过去之后，要是能够让他们归心东承的话，这可是大功一件！”
“功不功的晚辈倒是不那么在意，南州要是能够再有四十万百姓的话，每年的产出那得有多少。”
“你小子还真敢想！要不是南州得天独厚的条件，一县能有十万人就不错了！南州现在有多少年轻夫妻，就算你让他们每家每年生一个，十年能不能让你愿望得偿都是未知之数。”
贺晨看着街道禁不住叹息：“你老就不能说点让晚辈开心的话？”
庞印用肩膀顶了一下贺晨：“你小子偷着乐吧！这次陛下对你可是开了先河，不但留了大军所需的米粮银钱，还给你小子留了那么多！”
“你老可不能这么说，那是南州百姓的，不是我的。”
庞印撇嘴：“看在老夫这次得你小子帮衬不小的份上，老夫再给你点？”
贺晨转脸静静盯着庞印，庞印冷冷一笑：“你小子要不要？”
“要。”
“这还差不多，到时候老夫会安排人送你府上，老夫可警告你，可别再傻乎乎往外掏！那是你应得的。”
贺晨只能是无奈点了点头。
庞印又顶了一下贺晨：“你小子呀，有此事该看淡些！军中将士浴血厮杀都为了什么？守土卫民是大义，是使命！但是人就得活着，就有家人，就有七情六欲！能够在破城之后勒令将士们少伤人命已然是正义之师了。”
贺晨剑眉深锁，鲜有地避开了庞印投来的目光。
“小子，我们找个地方坐会？”
贺晨重新迎上庞印的目光点了点头。
庞印和贺晨走上城楼后，庞印叫过亲卫：“老夫要与贺大人有要事商议，五十步不允有人靠近。”
“是，将军！”
贺晨接过庞印一个亲卫手中的茶壶，斟了两杯茶水，将一杯茶水递到庞印手中。
庞印一口喝干，又将茶杯递到贺晨面前。
等茶水斟到七分，贺晨放下茶壶：“小子，坐下说。”
“老夫知道今天所说的这些话对你冲击不小。是不是心中对老夫的印象都变了不少？”
贺晨摇头：“大将军，晚辈没有那么迂腐，只是没有经历罢了。”
庞印听了贺晨的话，心里轻松了不少，同时心中又极为欣慰！至少，从贺晨眼中能够看出贺晨的真诚！
“老夫祖上便是武将，自小熏陶磨砺之下，第一次上战场，猛冲猛打好不威武，直至那场战斗结束之后，老夫的叔父将老夫绑在帐门外抽鞭子后，老夫才知道，那一战里，因为保护老夫，府中长随死了四人，伤了六人！”
庞印长长一声叹息：“那一次，老夫冲着叔父大吼大叫！很是放肆地闹了一通！被老夫叔父狠狠揍了两次，关了几天，老夫依旧不能原谅自己！府中那十个长随，每一个都比老夫年龄大，他们都有了妻小，却在那一战中，十个家庭几乎被老夫毁掉！”
庞印虎目中落下泪水，将茶杯端起来一口一口喝完。
“自那之后，老夫回了帝都，足足两年之后老夫才有勇气再上战场。叔父两年之后再见到老夫便问，想通了没有，老夫摇头！叔父又把两年前说的话又跟我说了一遍。你知道老夫的叔父说的是什么吗？”
贺晨将茶杯递到庞印手中：“晚辈不知。”
“他说，府中的长随若是怯战抛下我，那么，那些长随都要死！他们的家人也会被连累！并且还会被耻笑！死了的，伤了的，有荣耀在身，有抚恤，妻儿能够得到很好照顾！这就是命！”
庞印一双虎目依旧通红！看着贺晨的眼神中有着些许自嘲！
“大将军，晚辈懂你。”
庞印点头：“自那以后，老夫一直告诫自己，不能再冲动，因为老夫从来就不是一个兵，而是将。注定总要有人挡在老夫前面。为了不再犯同样的错，老夫必须勤学苦练，刻苦钻研！只有让自己率领的将士尽可能减少伤亡，才不负替老夫死去的那些英烈！”
贺晨端起茶水小口小口抿着，每咽一口都是沉重！
“小子，老夫终生难忘的一战，已经过去了二十年！那一战，我军四千五百人，与北宇敌军鏖战四日，敌军援军到来的时候，我们只剩下两百一十三人！我们突围之时，敌军主将之子立功心切，追我们太紧，被我军射杀！我们逃回城中之后，城外的十四个村子！”
庞印虎目一闭，两行热泪滚滚而落！嘴巴半张头歪向一边一声极力压制的哀啕自庞印口中传出！
贺晨看着热泪滚滚，拳头捏得咯咯响的庞印，想要起身到庞印身边，却见庞印转过一张泪眼婆娑的脸看着贺晨，满含泪水的一双虎目里全是哀凄！
“十四个村子，足足五千四百三十二人，所有男丁的头颅在第二日一早便被一车车拉来扔到城土墙下方！”
庞印深吸的一口气都带着颤音！
“很多人至死闭不上眼！那些老人花白的胡须被血渍凝成了的一捋一捋的！那些才来到人世的幼儿！老夫至今仍觉就在昨日！”
“而所有的女性，就在城墙下，北宇两万大军！生生四日！一条又一条鲜活的生命，在生不如死当中走完她们最后一程！”
“到我东承大军来援之时，城中生生疯魔的将士足足有四十二人！”
贺晨泪水哗哗在淌！庞印逐渐平复下来之后，抬手擦了擦泪水：“贺晨，这些事，老夫这些年来没有跟人提及过，老夫今日之所以跟你说这些，只是想告诉你！战争不是两个人之间起了争端那么简单！两个国家之间的战争，一旦打了，所有投入的人力物力钱粮都要有来处！”
“晚辈明白了，大将军！晚辈以后会收起妇人之仁。”
“小子，是收起不必要的妇人之仁！清水关和跑鹿关，我军的一应举止已经算得仁义之师！而两峰关之事，已然把一些人逼到了边缘！好在这场战争，随着福明帝殡天，已经算得是尘埃落地！否则，有些事终究得做。”
贺晨只能是认同地不断点头。
“小子，老夫很看好你！你有才干，也有气运！老夫老了，偌大的庞家，待老夫归了天，还望你小子该出手的时候拉上一把。”
贺晨看向庞印，只见庞印仿若一下老了十岁一般。贺晨不知道自己能走多远，但这个对自己关爱有加的老将军，哪怕自己并不知道自己是否有能力做到，却是不忍拒绝！
“大将军，晚辈答应你！”
“好！老夫没有看错你！清水县和鹿县的钱粮，老夫都给你留下了一些，能帮你一点是一点。还有就是两峰关这边，老夫会尽可能帮你！你在南州取得的成就越大，你在陛下心中才能留下更好的印象。”
贺晨起身深深朝庞印一礼！
“坐下说！不要有负担，老夫家中一众后辈，也算得良善之辈。”
“这一点晚辈自然明白。以大将军之品性为人，家风怎么可能不正。”
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