夏松与段振天等人洒泪相别，离开天武山，朝自己家乡返回。
中途，在一处市镇茶馆里歇脚，偶遇齐诚。
夏松与齐诚同桌而坐，与他一番叙谈，向他询问起做巡捕的种种事情，齐诚一一讲来，让夏松大为了解。
与齐诚交谈好一阵，茶钱齐诚帮夏松付了，夏松道谢。
两人起身而出。
只听齐诚道：“夏松兄弟成巡捕后，但愿，有我们同做任务之时。”
夏松微笑：“盼望有那么一天。”
齐诚又道：“我与你家乡玉田县县守相识，回去后，我传信于他，他看我之面，必会任用你。”
夏松道：“那多谢齐大哥。”
随之两人相互道别，各自而去。
……
夏松一路前行，穿村过镇，翻山越岭，涉水渡河，昼赶夜宿。两日后，终来到自己家乡玉田县。
又走了半天路，终来至老家所在的鸡鸣镇，前洼村。
重回故里，夏松真有种倦鸟知返，落叶归根之感。
放眼望去，但见村内坡岭起伏，林木参差，田地散布，阡陌交错，山路蜿蜒。一座座高矮不同，大小各一的房屋错落，有用茅草朽木建的，也有砖瓦石块盖的。
夏松进入村内，按记忆中路径，直向自家赶去。
走过一两条凹凸不平的山路，又转过一条水沟，终来至自己的家。
只见家与当初自己离开时，没有太大变化，还是那两三间相连一起的茅屋石屋。
屋前是一片小院落，外围一圈木栅栏。院中养着鸡鸭鹅兔，旁边簸箕桶盆里，盛放着米粒菜叶各种饲料。几座木架，屋墙上，挂着玉米，辣椒，南瓜，茄子等农粮菜蔬。
屋外倚放铁铲，锄头，犁头等农具。
夏松离乡多年，眼下望着家中这一切，顿有种恍如梦中的不真实感。
他常年在外习武修炼，此次回来，虽觉家中事物亲切，却也有些不适应。他虽久住天武门这等山野之地，但天武山一带少有村落。虽也在师母所住东裕村待过，可那里却另是一番样子，与自己的家大不相同。
可归乡总是令人轻松舒悦，何况夏松在外闯出那么大名堂，此次也是荣归故里。若父母知道，不知怎样高兴？
当下夏松打开柴扉，走进自家院落，朝屋内叫道：“爹，娘，夏松回来了！”
没多时，便听一间屋门吱呦一声打开，一个身形细瘦，面色枯黄，身穿粗布衣裤的妇人快步而出，怔怔望着夏松，正是夏松之母。
夏母年近五十，可看上去，却像一个老妇。面肤干枯，多有皱纹，身形也略佝偻。
夏母注视夏松好一会儿，慢慢走上前，紧抓住儿子胳膊，一脸激动：“是松儿，是松儿，松儿你回来了！”
多年不见，夏松见母亲瘦了老了许多，两鬓增添白发，心疼之下，便扶着母亲，给她理了理有些蓬乱的头发，深深看着她：“娘，是我，松儿，你的松儿回来了。”
夏母喜极而泣，抚摸儿子脸颊，道：“回来就好，回来就好。快，快，快进屋。”
当下母子二人一同走进屋中。
夏松环顾一圈，只见屋内陈设与当初没甚变化，所用桌椅床柜等物具，还是照旧摆放在原处，多有损坏残缺，却未被丢弃。
夏母给儿子拿下行囊，放到一旁桌上，让他快坐下，随之去拿茶壶茶杯给他倒茶。
“娘，别忙了，我自己来就行。”夏松忙起身道。
夏母只道：“你歇着，你歇着。”
夏松无奈，只得坐下。
夏母拿来茶水递给儿子，便坐在他身边，欣然看着他。
夏松正渴了，便将茶水一饮而尽。
夏母见了，便道：“还喝么？再给你倒。”
夏松笑着递过茶杯。夏母又给他倒了一杯茶来。
夏松喝了会儿茶，等状态稍缓，便将茶杯放在一旁。
夏母便问儿子：“松儿，你这次回来，是来办什么事么？”
夏松便道：“娘，我现已离开天武门，此次回来，便是在此寻个事做，不再常年与你们分开了。”
夏母闻之欣喜，不住点头：“好，好，在这里找个活儿最好，省得我们为你牵挂。”又问：“你说，你已离开天武门？天武门不是被一伙强盗给消灭了？”
夏松便将段振天等人获救，强敌覆灭，天武门又已重建一事说了。
为避免惊到母亲，夏松便将自己所做的事，假借到他人身上。
夏母闻之点头：“那就好，那门主对你不错，他能得救，终于让人放心。既然那天武门又重建，你若待在那儿，是不是也能寻个事做？”
夏松道：“那倒不成问题，只是我挂念你和我爹。我曾想过，将你们接到天武门，但又想，你们肯定舍不得走。”
说到这里，忽见母亲神色一黯。
只听夏母道：“那儿太远，我跟你爹可走不到。你回来便好，想来，你已练成一身本事，就在这儿寻个事做吧。”又道：“走了一路，饿了吧？我给你做饭去。”
夏松忙道：“娘，不急，我路上买了些肉烧饼。”说着起身，打开桌上包囊，拿出那包肉烧饼，摸了摸，道：“就是有些凉了。”
夏母拿过那包肉烧饼：“我给热热去。”说完，走向厨屋，将肉烧饼放于蒸锅内，烧火热起。
没多时，就见夏母用一饭碟，盛着热气腾腾的肉烧饼回来，放在饭桌上。
夏松拿起一个肉烧饼，递给母亲：“娘，你尝尝。”
夏母笑着接过。母子两人便一同吃起。
……
夏松又问：“娘，我爹呢？”
却见夏母神色一变，握着肉烧饼的手，突然一滞。
夏松见了，忙问：“娘，你怎么了？”
夏母忙道：“没怎么，没怎么……”继续吃着。
夏松见母亲状态有异，又不回父亲在哪儿，不由疑惑担忧，便又再度发问。
夏母便道：“你爹他……外出做工去了。”
夏松又问：“那他多久回来？”
夏母默然片刻，道：“他做的长工，一直在外。”
夏松又问：“在哪儿做工？做什么工？”
夏母道：“说是给人盖房子，跟村里很多人一起去的。”
听得此话，夏松心中顿生起一股忧虑，只觉父亲绝不是给人做工盖房那般简单。
他想母亲定有什么难言之隐，若再追问，会让她为难，便不再多问，与母亲继续吃饭。
夏松暗想：“我需一探究竟。”
用过饭后，夏母便给夏松收拾好了床铺被褥，先让夏松歇息，好生睡上一觉。她则继续做还未做完的针线活。
夏松一路劳顿，躺在床上后，立即沉沉睡去。
家里的床虽粗糙厚硬，可夏松却觉分外亲切，这张床是他自小便睡的，对此颇有情结。
这一觉，从午间直睡到傍晚，夏松起床后，打水来洗了把脸，便去母亲房间。
却见母亲正与一个村妇坐在床上闲谈。
那村妇一见夏松，便问夏母；“这是谁啊？”
夏母笑道：“不是跟你说，我家松儿回来了么？”
那村妇哎呦一声，用力拍了下大腿，忽地起身，走到夏松跟前，朝他上下打量，左观右看，一脸欣赏，赞叹道：“张大姐，你真生了个好儿。你看看这模样，多俊儿，再瞧瞧这身板，多硬朗……”说着连捏着夏松胳膊。
夏松暗暗好笑：“这位姨，倒真直爽。”便问母亲：“娘，这位是？”
夏母笑道：“你不认得了？这是你蔡姨。你小时候，经常去他家玩儿。”
夏松不觉意外，只因这蔡姨曾经身形比较细瘦，而今却变得肥壮，更面部臃肿，若不细看，当真极难认出。
夏松便向蔡姨问好。
蔡姨笑道：“不怪你认不出，是你蔡姨我变化太大。松儿你也大变样，要不是你娘提醒，我根本认不出你来。在外学了这么多年武，整个人就是不一样了，比我家石头儿，可强多了。”
夏松便问：“石头儿现在做什么？”
石头儿便是蔡姨的儿子，也是夏松儿时玩伴，两人一起长大。夏松去天武门学艺后，两人便再无联系。
只听蔡姨叹道：“石头儿，前一阵跟他爹一块儿出去做工了，这爷俩儿，这么久也不捎个信回来。”
夏松闻之一怔：“他们跟爹一样，也出去做工了……”
又听蔡姨道：“哎，石头儿要能有松儿你一半好，你蔡姨我，这辈子就没别的指望了。”
夏松道：“您别这么说，石头儿又有哪儿不好了？”
蔡姨叹道：“哎，这孩子，又懒又笨，干啥啥不行。跟我种庄稼，不会浇水施肥，不会驱虫，为此我家曾两年收成都不好。跟他爹学修鞋，给人鞋子弄得又脏又破，让他爹白赔了人家不知多少钱。”
“种地不成，修鞋不中，就让他跟一师傅去邻村饭店帮厨。好几次，给人不是油倒多了，就是盐加多了，为此气走不少饭店客人，被撵回了家。以后就整天待在家里，什么也不干，除了吃就是睡。现在，好歹跟他爹一块出去做工，有他爹管着，我也能多少放心。哎，你们说，我怎么就生出这么个笨儿子，早这样，当初就该将他打掉。”
蔡姨说完，坐回床上，不住唉声叹气。
夏母忙劝慰：“石头儿这回跟他爹出去，肯定能做工做得好。你别再担心了。”
夏松也劝道：“人人都有擅长的事，或许，当初那些事不适合石头儿干，想来这回出去做工，反倒适合他。”
蔡姨又轻轻叹了口气。
……
夏松又问：“蔡姨，石头儿和戴叔，是到哪儿做工了？”
蔡姨刚要回答，却被一旁夏母拉了拉衣袖，随即止口。
夏松道：“怎么，不方便说？”
只听母亲道：“松儿，这些你就别管了。你这次回来，不是要寻个事做么？”
夏松便将自己要去县里做巡捕一事说了。
刚一说完，就遭到母亲强烈反对：“不行！做什么巡捕？追拿凶犯那么危险，绝不能做！”
夏松自然理解母亲的担心，想要解释。
却又听母亲道：“松儿，你在外这么些年，你不知我跟你爹多担心你，整日饭吃不香，觉睡不好。现在，你好容易回来，却又要去做这什么巡捕。你不知，做这个有多危险，咱们县里这些年，你不知死了多少个捕头，不是被凶犯杀了，就是出什么事故。我知道你学了一身本事，但总归是危险。照我看，你不如去做个教武的教师，或者去找户人家，给人看家护院，或者做个门卫，总强过做巡捕。”
蔡姨也连连说是；“松儿，你看你身体这样棒，模样也俊，不如就到镇上找事做。我认识一户有钱人家，我给你说说，你就在他那儿，当个门卫或家仆，没准儿那家的小姐会相中你，招你做个夫婿。”
夏母点头：“你蔡姨说得对，我看就这么办吧。”
夏松自知说不过她们，便道：“此事不急，我好久没回来，这几天，就先在村里转转看看吧。”
夏母蔡姨对视了一眼。
只听蔡姨道：“松儿，要去就赶紧去，蔡姨明儿就带你去那户人家怎样。”
夏母也道：“这村里还跟当初一样，又穷又荒，有什么好看的？”
夏松沉默一阵，便问：“娘，蔡姨，你们是不是有什么事瞒着我？”
夏母、蔡姨都默然不语。
夏松追问：“是不是村子出什么事了？你们想让我赶紧避开。我爹，还有戴叔，石头儿，不会仅仅出去做工那样简单吧？”
夏母、蔡姨默不作声许久。
终于听蔡姨开口，对夏母道：“松儿这孩子聪明，我看就别再瞒着他了。”
便见夏母点了点头：“既然这样，你跟他说吧。”
蔡姨看着夏松，叹了口气：“松儿，我们村，被一伙强人盯上了。”
夏松一怔；“强人？”
蔡姨道：“这伙强人，把我们村，很多男劳力都带走了，听说，是给他们修盖房子，也不知去了哪里？你爹，还有你戴叔，石头儿，现在是死是活都不知道。村长不敢去上报镇府，生恐被这伙强人知道，过来，把我们村所有人都杀了。你眼下回来，最好别在这儿多待，万一那伙强人又来拿人，肯定把你带走。你虽然学过些武艺，可架不住他们人多。”
夏松便问：“这伙强人共有多少人？”
蔡姨道：“少说也有八九百，个个凶神恶煞似的，拿着一把把那么长，那么宽的大砍刀，真吓人。那次谁他爹不愿跟他们走，当场就被那领头的人剁下了脑袋，那鲜红的血，流了满满一地，现在想想，都让人打哆嗦。”
夏松为之愤恨，心想：“那儿来的一伙强贼？竟敢到这里来横行霸道，侵害百姓！八九百人，对我而言，小菜一碟，我一人，足能将这伙强贼剿灭。只是不知这伙强贼驻扎何处。蔡姨既说他们还会到此拿人，我不如在此等候，到时故意让他们带走，到其驻地大闹他一番，再将爹和戴叔，石头儿救出来。只是，娘和蔡姨断不会让我这样做，此事还需瞒着他们。”
又听夏母叹道：“松儿，我也担心你爹，这伙强人这么凶狠，你爹他不知要吃多少苦，遭多少罪，保不准……”说到这里，难再说下去。
缓了缓，又道：“我就你这么一个儿子，你可不能再有事，就听我的，让你蔡姨带你去镇上那户人家，做个守卫什么，那家人有钱有势，不会受强人欺凌，你在那儿会安全，我也会放心。”
夏松思虑一会儿，便道；“娘，蔡姨，我实不想给人看家护院，不如明日我自己到镇上，四处看看，有什么我能做的事？”
夏母道：“不行，你一人到镇上去太过危险。你不知，现在镇上也少有人外出，生恐遇见强人歹徒。别说镇上，连县里也是这样，咱们县，最近一直都不太平。你就照我说的做。”
夏松不禁头疼，感觉与母亲相处，远不如与门主、教习那般如意舒畅。
他自然知道母亲是为他安全着想，可也为之大觉束缚，自己也不好跟母亲争吵，无奈之下，便假意答允，同意跟蔡姨去镇上那户人家看看。
到时，他再想办法脱身而去。
见夏松终于答应，夏母和蔡姨都满意地微笑点头。
蔡姨笑道：“到时候，你跟那户人家的小姐多多接触。那家的小姐我见过几次，长得很漂亮，跟松儿你极为般配。”
又叹口气：“哎，石头儿就没你这般福气，如今跟他爹被那伙强人带去，也不知是死是活。若他爷俩没了，松儿，你可别不管你蔡姨……”说着竟伤心哭起来。
夏母忙劝慰。
夏松也安慰道：“蔡姨放心，戴叔，石头儿一定不会有事。”
蔡姨哭声才渐渐收止了。
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