军令一下，整支军队迅速运转了起来。
得益于当初参与阿姆纳地城初建时积累的经验，老兵们迅速接管工地各个关键节点，带领着干布人新兵们上手操作。
不出几日，新兵也开始明白门道，砌石、立柱、修堤、混合魔法黏合剂，一道道工序迅速熟练，一座座防御段墙如雨后春笋般在平原上拔地而起。
二十天一晃而过，小平原的地貌已彻底改观。
原本一片开阔的荒地如今被高达四十米的厚重石墙彻底包围，要塞外围呈环形防线，占地超过一万两千亩，若从高空俯瞰，已具雏形，宛如一座沉睡的巨兽静卧大地。
城墙虽已完工，但内部建筑尚未动工，整个要塞此时犹如一个沉默的空壳，潜藏着即将苏醒的战争意志。
城墙完工后，安格命令将全部士兵从建设工作中解放出来，重回日常军事训练。
平原营地再次响起密集的号令声与整齐划一的操练口号。
与此同时，狗头人族群也在悄然壮大。
狗头人长老黑爪一个月前通过威尔要塞的奴隶贩子购买了一万狗头人，为此他还找安格借了三千魔晶，再加上狗头人这一年的各种工作所积攒下的薪酬才够支付。
黑爪带领的新一批狗头人正沿着主街铺设石板路。
他一边监工一边安抚新来的族人，不时回头看向站在一旁的安格。
“黑爪，你们这一批族人不够机灵啊，怎么动作这么慢？”安格目光落在狗头人那踉跄的施工队上，语气里带着些许责备。
“主人，这些都是新来的，他们很多东西都还没弄明白……不过您放心，我保证三天内让他们全部熟练操作。”黑爪说话时低眉顺眼，脸上堆满紧张的讨好神情。
“我相信你的能力，这段时间你做得不错。”安格点头，语气一转柔和起来。
听到夸奖，黑爪顿时有些手足无措，小眼睛一阵乱转，甚至忘了自己该怎么站立。
“我听昆蒂娜说你还想再借五千魔晶？”安格看着他，语气不咸不淡地问道。
“是的，主人。”黑爪赶紧低头，“前段时间威尔要塞的奴隶贩子告诉我，他们在贝塔位面攻破了几十个兽人部落，缴获了大量奴隶。他看我身份自由，问我要不要买下一批狗头人。他说那里面有近四万人，只需要五千魔晶……”
“买下四万狗头人？”安格微微挑眉，似乎是在斟酌利弊，“你能控制住他们？据我所知，你们并不是同一个部族，也不是来自同一个位面。”
“是的主人，虽然不是同一个位面，但我们同为兽人一族，都信仰兽神。”黑爪语气笃定，“我有信心。”
安格静静看了他几秒，最终点头：“既然如此，你回去后找昆蒂娜，预支这五千魔晶。”
“多谢主人！”黑爪激动得跪了下去，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“起来吧，说过多少次了，不要总是跪。你这么矮，每次我还得弯腰去扶你。”安格笑着摆摆手。
“主人……不是，我不是有意的……我是从心底里尊敬您……”黑爪赶紧解释，小眼睛瞪得圆圆的。
“哈哈哈，逗你玩呢。”安格轻笑着，忍不住伸手在黑爪那张褶皱堆叠的脸上揉了一把，黑爪当即露出一副享受的模样。
“行了，这批人你先带好，等他们适应了工作流程，你就回阿姆纳地城。我希望将来无论我走到哪里，都能看到你们狗头人的身影。”
黑爪一听这话，眼圈都红了，再次想跪，被安格一个眼神止住，连忙收住动作。
随后，他便挥舞着小皮鞭出现在施工现场，对着那些慢吞吞的新狗头人一阵大喝，甚至对几个有点懒散的狗头人直接抽了两下，模样严肃又焦急，似乎恨不得他们立刻成为搬运与建筑的能手。
安格之所以如此信任狗头人，除却他们天生的低威胁性与高度服从性，更重要的是狗头人族群的边缘身份。
身为兽人中最底层的存在，他们一向被其他种族轻视驱使，生存艰难。
但也正因如此，他们对稍有善意的强者格外忠诚。
再加上洗净身上的泥土、换上整洁粗布衣裳后的模样，那圆滚滚的眼睛和长耳朵，甚至让安格觉得颇有几分可爱。
昆蒂娜等人起初对安格对狗头人的喜好颇感费解，但久而久之，也受其影响，不再用轻视的眼光看待这些原本被奴役的族群。
如今，北风领和阿姆纳地城中的狗头人，不再是工具，而是士兵与建设者的重要一环，逐步成为安格麾下稳固统治版图的另一支隐秘支柱。
在黑爪日复一日的高压整训下，那批初来乍到的狗头人很快便适应了工作节奏。
他不但亲自上手示范如何铺设石板、搬运材料，还专门挑了几只表现最差的“钉子户”当众惩戒。
那一日，烈阳之下，三只狗头人因屡次怠工、煽动他人而被黑爪就地斩首，血溅工地，吓得周围的狗头人一整天都不敢抬头说话。
“我不是在杀族人，我是在救他们。”事后黑爪对安格这样说。
尽管眼神沉沉，但语气坚定。
他知道，狗头人族群若要在这片新世界立足，必须先学会服从与规矩。
从那之后，狗头人队伍纪律大为改观，不仅干活卖力，还开始主动配合人类工匠的调度，效率提升了数倍不止。
要塞内部的道路、排水沟、仓库与简易兵营逐步建设起来，工地上的忙碌不再是一团散乱，而是如同精密的齿轮缓缓咬合运转。
“没想到黑爪还有这等手段。”这日下午，伊西站在城墙上，望着下方有条不紊的施工队伍，忽然想起几日前那令人惊悚的一幕，仍觉心底发凉。
“他现在可是整个狗头人一族的长老，麾下三万族人，若不狠些，怎镇得住？”安格语气淡然，似乎对黑爪的手段并不感到意外。
“我还以为你会为那件事动怒。”伊西迟疑着说道。
安格只是笑了笑，没有回应，而是岔开话题问道：“雅思那边一直没有回信？”
“还没有。”伊西顿了顿，“他最近正忙着处理那些蜥人卵巢的事。据他之前传回的信息说，那七十万蜥人一旦抵达后，他就会立即启动清除计划，务求断绝他们的后备力量。”
安格点点头，随即道：“你和雅思是我们和蜥人开战后，我认为贡献最大的两人。”
“大人太抬举我了。”伊西连忙谦逊地低头，“比起那些奋战沙场的战士，我们做得实在不值一提。”
“你听说过利奇菲尔德平原那边的蜥人吗？”安格忽然问道。
伊西神色一凝，点了点头。
“帝国大军登陆塔斯马尼亚大陆至今已有近三年，可仍旧只能维持在利奇菲尔德平原中段。”
安格望向远处的天边，语气低沉，“期间多次出动附魔武装骑士团，可那片蜥人数量从原先的一百多万，如今已膨胀到二百三十多万。”
“又增加了？”伊西面露震惊，“不是已经击杀了他们的一名传奇强者么？”
“是啊。”安格缓缓说道，“现在那名蜥人传奇强者的直系族裔如今全数集结于利奇菲尔德平原，他们誓要报仇雪恨，反而让战事更加胶着。”
伊西沉默良久，最后忍不住问道：“大人，群岛位面到目前为止，我们……真的是帝国这次开拓中收获最大的吗？”
安格闻言，嘴角微微上扬：“如果按领土面积算，恐怕连唐尼·塞立克大公在群岛位面占领的地盘都不如我们。”
“瓦利岛的几个大岛屿不都是他的领地吗？”伊西不解。
“听说他已经将其中几座岛屿交换给其他几位大公，用来巩固在群岛位面的政治地位。”安格语气平淡。
随着交谈深入，伊西越发感到震撼。
他一直以为帝国贵族之间只是资源上的竞争，没想到权谋、算计竟已渗透至如此地步。
“贵族之间的交易比你想象得还要肮脏。”安格突然笑了笑，“不过你现在也是魔法贵族，说这些好像是在编排你自己了。”
“我还差得远。”伊西苦笑，“除了帝国承认外，其他老牌贵族根本看不起我们这些‘魔法新贵’。”
“的确，从魔法贵族起家的，能打下如此面积的土地也就大人你一人。”伊西敬佩道。
“你这样说，我真的会自豪的。”安格摆摆手，语气半玩笑道。
这时，伊西突然一脸犹豫地说道：“大人，有件小事想请你帮个忙。”
“什么事？”安格转头看他。
伊西从怀里掏出一个古铜色吊坠，轻轻放到安格手上：“我想请您在上面铭刻两个魔法阵——一个守护魔法阵，一个魔力增幅魔法阵。”
安格低头端详了一下：“你直接做成两个不是更方便？如果吊坠不够空间，可以换成戒指。”
“我试过了。”伊西有些羞愧地低声说，“我的符文技艺虽然比一般魔法师强不少，但要在这样小的空间内完成双重精密铭刻，我还做不到。”
“所以你是想让我来？”安格抬头看着他。
伊西点点头。
“可以。后天来取。”安格淡淡说道。
“谢谢大人！”伊西面露感激。
安格接着问：“初级魔法装备你们不是已经能自己制造了吗？”
“大人，您已经一年没来过工坊了。连飞艇的浮标都是你在工坊外独立完成的。”伊西有些无奈地笑道。
“这么说来，我的确有段时间没巡视过了。”安格若有所思。“对了，我们的秘银储量现在有多少了？”
“这一个月的开采，现在已经积攒了一千一百磅了。”伊西答道，声音里带着一丝难掩的自豪。
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