没有任何一个人，敢违背大多数人的意愿来行事。哪怕他是名义上，事实上的，拥有最高权力的人。关平也不例外，在梁军的连番心理攻势下，他越来越觉得如芒在背。且这些令他害怕的目光，并不是来源于屯兵城外的梁军，而是来自于，他身边的每一个人！
关平就算武艺再超群，他也还是一个普通的人，是人，就会累，会睡觉，而一个人最为脆弱的时候，就是他睡熟之时。因此，在第二天晚上，关平就屈服了。他派人到城外，跟梁祯联系，表示会在第三天清晨，撤走一部分兵力，但他表示，仍然会有一部分军士，驻守襄阳，直到先前撤出的人，安全抵达长坂坡。
梁祯答应了关平的条件，因为他并不想跟关平交战。因此，他只是重申了一遍，关平只有一天的时间，否则，到了第四天辰时，这偌大的襄阳城之中，除了他之外，将不会有任何一个人能够活下来。
这一夜，是梁军在襄阳城下，度过的，最为难熬的一个夜晚。因为以梁军的经验，关平极有可能，在今夜率兵夜袭，以寄希望于通过击败梁军前锋的方式，来鼓舞城中越发低糜的士气，进而坚持尽可能长的时间，直到关羽率兵回援。
但事实证明，这只是虚惊一场，可能关平也知道，大人是不可能在短时间内赶来相救的了吧。
辰时刚到，襄阳南门便被缓缓打开，一队刘兵，约有数百人，带着自己的兵刃及口粮，列队出城，这些军士都很警惕，出城之后，便就地组成一个个小圆阵，而后才继续往南而去。
越来越多的刘兵从南门出城，随着人数的增多，他们的虚实，也再难以隐瞒了。梁祯清晰地看见，不少的刘兵，是衣甲不整，刀刃缺失的，而且，还有更多的刘兵，已经失去了自主行动的能力，只能在同伴的搀扶，或者车辆的运送之下，离开襄阳。
关平始终没有出现，而且，这襄阳的南门，还在入夜之前，缓缓地关上了。梁祯借着今日的最后一缕阳光，凝视着，这尚且插着不少刘兵旗帜的襄阳城。思附着，关平的意图。
其实哪用思考？因为襄阳的重要性，所有人都知道，关平既然没能完成大人交给他的任务，就是辜负了大人的信任，因此，他只能以死，来向大人，向他的伯父刘备，谢罪。
“传令各部，明日辰时，攻。”梁祯返回中军帐，准备好好地睡上一夜，然后再去观摩梁军的攻城战。
但这一次，梁祯还是猜错了。因为，他既高估了关平，也低估了关平。他高估了关平的能力，以为他还能在这种逆境之中，拢住军心，抵御梁军迅猛而凌厉的攻势——如果关平真能做到，那梁祯甘愿承认，关平比他强，因为这件事，梁祯也不觉得，他能做到。
但同时，他也确实低估了关平的勇气。因为关平并没有缩在襄阳城中，等待着城破的那一刻。而是迎着晨曦，骑着枣红色的战马，披着银色的战甲，横着长刀，红袍飘飘地冲向梁军大阵。
与此同时，城墙之上，也擂响了战鼓，只是鼓声微弱，远远没有，那种万马奔腾的气势，反倒像是，那秋日里的最后一片枯叶，在不屈地，抗击着严酷的寒冬。
天还没有完全亮，梁军就彻底控制了襄阳城。军士们只在南门的城楼之上，即那微弱的鼓点传来的地方，发现了一个刘兵的尸首。这是一个须发斑白的老兵，左手缺了拇指，右脸带着刀疤，是自刎身亡的，带着血的环首刀，就落在他身边。
“与关平一并，以县侯之礼安葬。”梁祯道，“牌位，送浩气园。”
如果梁祯不打算谋朝篡位，那么他终其一生，所能获得的最高爵位，就是县侯。因此，哪怕是一个追授的县侯，对一个人而言，也是最大的殊荣，更何况，梁祯还给他们加了一项：入葬浩气园，供后人敬仰的殊荣。所谓的名垂千古，也莫过于是、
替关平料理完后事之后，梁祯屏退随从，孤身一人，登上了襄阳东城，登上了这座，很多年之前，曾经登上过一次的城楼。
多年不见，城楼更加雄伟了，但也更显沧桑，远看，就像是一位垂暮的老人，在寒风中，倔强地屹立着，似乎是想通过这种倔强，来告诉天下人，自己还远远未老。
“玄德，你肯定，也在这，看过汉水吧？”梁祯喃喃道。他觉得，刘备是必然会在某个清晨，带着关张二人，或许还要加一个孔明，登上这东城的。因为这里，可以看见涛涛的汉水，以及不远处的群山。正所谓，江山，江山，无外乎是。
梁祯甚至可以大胆地猜测，这东城城楼，就是刘备梦开始的地方，因为在诸葛亮的策划之中，襄阳，才是自荆州而起的北伐的真正起点。只是这里，也正好是刘备梦结束的地方。一如十多年前，梁祯在襄阳梦起，又在襄阳梦碎一样。
“若是此刻，孤再引兵，沿着这汉水南下，可一统江东否？”梁祯自言自语道，但片刻之后，他却是哈哈一笑，“以当年之盛，尚不能一举荡平江东，何况今日乎？”
“大魏王，申时到了。”杨修快步走上城楼，远远地朝梁祯喊道——梁祯曾经吩咐杨修，申时一到，就来找他，也不知是，他想在此时做些什么。
“好，德祖，且随孤来。”
梁祯带着杨修，爬上了城楼。这城楼高五层，有将近二十间厅房。其中，最大的那一间，是给守将指挥作战用的。因此，内里不仅有案几，还有好些坐席。
梁祯径直走到案几后落座，而后示意杨修挑选位置坐下。待到杨秋坐定，梁祯方道：“德祖，梁茂与梁汀，皆到了谈婚论嫁的年纪，依你之见，这婚事，当如何安排？”
梁祯是断不可能让这一儿一女“自由恋爱”的，就算真的给，也只能在他划定的对象之中挑选。因为，儿女的婚事，所关乎到的，并不仅仅是他们个人的幸福，还有家族的兴衰。在这一点上，梁祯可是半点都不敢马虎，尤其是，当梁祯清醒地认识到，自己死后，梁家的最后一条顶梁柱，就断了的时候。
“大魏王，以修之见，此事不宜此刻敲定。”没想到，杨修却是摇了摇头，“就算要敲定，也只能敲定梁汀之婚事。”
梁祯眉毛一挑：“为何？”
“世子未婚，世家大族便仍可看见希望，故而才有可能，在世子根基未稳之时，支持世子。”杨修出身弘农高门，因此对高门大姓的小心思，自然是一清二楚，故而他才会说，要留给各高门一点成为外戚的希望，如此，这些高门才有可能，在梁茂最需要帮助的时候，出手相助，而不是互相拆台，乃至于与孙刘眉来目去。
“若是世子婚事已定，便只有一姓会‘忠’于世子，余者，则各怀鬼胎耳。”
“可祯就是怕，茂儿会找错了人啊。”梁祯叹道，对三丫的智慧，他不是没有信心，而是完全没有一点信心，因为如果三丫真的有哪怕一点智慧的话，也不会做出，为了“保护”梁武，而做出将童仆、侍女多人灭口这等可怕的事来。
‘唉，《诗》曰：哀哀父母，生我劬劳。这天下之父母，有哪个不疼爱自己的孩子的，可这孩子，又有哪个，能理解父母的苦心呢？’梁祯想到这，不由得感伤万分。
不错，梁祯之所以不立梁武，而立梁茂，就是因为，在他看来，梁茂能够更好地将他拓下的基业，发展壮大。而当基业扩大之后，作为家族核心一员的梁武，又怎会没有好处？但这道理，这两兄弟，似乎都不懂啊。
杨修沉默不言了，似乎梁祯这番话，也令他想起了自己跟杨彪之间的事吧，毕竟当初杨修执意入仕梁祯幕府，杨彪估计是没少反对的。
“大魏王，修之意，可儿女各选五户人家，写于密诏之上，交与心腹之臣，而后再由其转交茂公子，如此，婚嫁之事，便可定矣。”
这确实是一个好办法，因为适合的家族，是不会在一朝一夕之间，变得不适合的，因此，梁茂完全有时间，在跟这些家族眉来眼去的同时，巩固自己的权位，要是他连这都做不到，那梁祯也觉得，自己也没什么好说的了。
“就依德祖之意。”
今年的气候，很是反常，二月比正月还要冷。梁祯受不了这天气，只能终日缩在厢房之中，披着厚厚的被褥，来批阅公文，或通过召见两三位重臣的方式，来敲定各项事务。
二月下旬，已经许久没有来信的孙权，忽地再次派来了使者。不是老臣是仪，而是名不见经传的孙权左司马顾雍。顾雍，字元叹，吴郡吴县人，是正儿八经的江东士族，跟孙权所重用的那一批淮泗重臣，有着明显的界限与区别，因此，他虽然入仕孙权幕府二十年，但名字，却还传不到梁祯耳中。
顾雍不是空手来的，他的侍从还抱着一只用檀香木制成的大盒子，这盒子，方方正正，长宽高都在一尺上下。
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