霍明夫人身着一袭华美的锦缎长袍，气质端庄优雅。她的身旁跟着一位面容沉稳、眼神睿智的郎中。两人来到元帅府门前，那朱红色的大门紧闭着，透出一股威严之气。
霍明夫人微微扬起下巴，神色镇定地走上前去，抬起手轻轻敲了敲门。那敲门声在寂静的空气中回荡，带着一种不容置疑的气势。她清了清嗓子，然后用坚定而又不失礼貌的声音说道：“首辅夫人求见，请快开门。” 她的声音清脆悦耳，却又带着一种威严，仿佛在向门后的人宣告着自己的身份和来意。
她静静地站在门前，等待着回应。阳光洒在她的身上，勾勒出她优美的身姿和高贵的气质。那郎中则恭敬地站在一旁，微微垂首，神色平静，似乎对眼前的一切都习以为常。
元帅府那朱红色的大门缓缓打开，发出一阵沉闷的声响。一位身着深灰色长袍，气质沉稳的男子走了出来，他微微躬身，神色恭敬地说道：“在下元帅府管家，不知首辅夫人今日来此所为何事？” 他的声音低沉而有力，眼神中带着一丝疑惑与警惕。
首辅夫人微微扬起下巴，神色从容地说道：“我家夫君挂念老太君身体，特意让我请了一位医术精湛的郎中，前来为老太君问诊身体。还请管家通报一声。” 她的声音温婉而坚定，眼神中流露出关切之情。她的衣袂在微风中轻轻飘动，尽显优雅之态。站在她身旁的郎中则微微垂首，神色平静，等待着进入元帅府为老太君诊病。
管家听了首辅夫人的话，微微一愣，随即神色凝重起来。他连忙侧身请首辅夫人和郎中进府，一边在前面引路一边说道：“老太君近日看着似与往常无异，却不知…… 唉，烦请夫人和郎中快些随我来。”
众人来到老太君居住的院子，只见院子里宁静祥和，花草树木依然生机勃勃。走进房间，老太君正端坐在榻上，脸上带着淡淡的笑容。看到首辅夫人进来，老太君微微抬手示意她坐下。
首辅夫人赶忙上前，握住老太君的手，关切地说道：“老太君，我家夫君挂念您的身体，特意让我请了郎中前来为您问诊。” 老太君轻轻拍了拍首辅夫人的手，温和地说道：“难为你们有心了。我这把老骨头，近日也没觉得有什么不妥。”
郎中在一旁默默观察着老太君的气色，又上前为老太君把脉。片刻后，郎中的脸色越发沉重，他微微摇头，示意首辅夫人和管家到一旁说话。
郎中压低声音，神色凝重地说道：“老太君这病情着实棘手。从脉象来看，老太君体内气血亏虚至极，且经络阻塞，脏腑功能严重衰退。看似表面安好，实则是强弩之末。”
“老太君的心脏搏动微弱，难以支撑身体的正常运转。肺脏功能也大不如前，呼吸浅短而急促。肝脏失于疏泄，气血运行不畅。脾脏虚弱，无法运化水谷精微，致使身体日益消瘦。肾脏精气亏损，难以固摄真元。”
“再者，老太君体内或有陈年旧疾，一直未能彻底治愈，如今相互纠缠，病情越发复杂。此等状况，若想彻底治愈，几无可能。唯有悉心调养，或许能稍缓病情恶化之速，但也只是权宜之计。”
郎中捋了捋胡须，继续说道：“若要为老太君调养病情，需用上等的药材。比如百年人参，可大补元气，振奋心阳；还有野生灵芝，能扶正固本，调节脏腑功能；再有鹿茸、阿胶等珍贵药材，用以滋阴补血、强筋健骨。此外，还需每日以针灸之法疏通经络，配合食疗，以清淡而富有营养的食物为主。但这些治疗之法，耗资颇高。”
管家听后，面露难色，轻叹一声说道：“郎中所言极是，只是如今元帅府中财务困难，实在难以承担如此高昂的费用。”
首辅夫人微微扬起下巴，神色坚定地说道：“钱不是问题。老太君的病情要紧，只要能让老太君身体好转，无论花费多少，首辅府上给你，若是果真有效，重重有赏。”
管家感激地看向首辅夫人，说道：“夫人高义，我代元帅府上下谢过夫人。若老太君得知夫人如此尽心尽力，定也会十分感动。”
郎中也拱手说道：“夫人仁慈，在下必当竭尽全力为老太君医治。”
不多时郎中就把药材送到元帅府上，百年人参，野生灵芝，白犀牛角，黑熊苦胆，各种滋补药品都有，王信母亲的病就是需要先大量补气血。
首辅夫人看着郎中精心准备的这些药材，微微颔首，眼中流露出满意之色。她轻轻抬起手，从袖中缓缓拿出几根金条，金条在阳光下闪烁着耀眼的光芒。首辅夫人将金条递向郎中，语气坚定地说道：“你这小药箱里的药材，这些够不够？”
她的眼神中充满了关切与期待，仿佛这些金条不仅仅是财富的象征，更是对老太君康复的希望。郎中看着那几根金条，微微一愣，随即连忙说道：“夫人慷慨，这些药材的费用足够了。在下必定全力以赴，为老太君精心医治，不辜负夫人的期望。不过日后所需还是……”
首辅夫人稍一挥手说道：“到首辅府上，一文不少地给你。”
这时，董熟结束了早朝，迈着沉稳的步伐归家。刚一进家门，那熟悉的氛围扑面而来。他微微有些口渴，便径直走向厨房。来到厨房，董熟伸手从水缸中舀起一瓢清澈的水，“咕咚，咕咚”，那清凉的水顺着喉咙而下，畅快地喝了一大口，仿佛瞬间缓解了早朝带来的疲惫与干渴。
喝完水后，董熟没有丝毫耽搁，心中挂念着自己婆婆，便立刻前去请安。
二品文官朝服，那朝服以深紫色为主色调，上面用金色丝线绣着精美的锦鸡图案。锦鸡展翅欲飞，姿态优雅，栩栩如生，象征着董熟的高贵身份与不凡气度。朝服的领口、袖口处皆绣着繁复的花纹，线条细腻流畅，彰显着制作工艺的精湛。
玛瑙顶戴，色泽温润，红中透紫，散发着内敛而高贵的光芒，圆润的玛瑙珠子，在阳光下折射出迷人的光彩。
脖子上挂着的朝珠由一百零八颗珠子组成，每颗珠子皆为上好的玛瑙制成。珠子大小均匀，色泽饱满，圆润光滑。朝珠中间还穿插着几颗较大的隔珠，隔珠为蓝色琉璃材质，晶莹剔透，与玛瑙珠子相互映衬，更显华贵。在朝珠的右侧，（其他京官的纪念都在左侧，只有董熟的纪念在右侧）还垂着一串小的坠饰，坠饰由精致的小玉佩和丝线编织而成，随着董熟的动作轻轻摇曳，发出细微的声响。而那单眼花翎更是格外引人注目。花翎由孔雀羽毛制成，羽枝挺拔，色泽鲜艳。
微微躬身，神色恭敬而虔诚，用温和而坚定的声音说道：“儿媳给老太君请安。”
老太君看见董熟到了，脸上露出慈爱的笑容，轻轻招了招手，和蔼地说道：“熟儿，过来。来，把顶戴花翎带上，给你舅母看看。” 老太君的眼神中满是期待与自豪。
董熟抬头的瞬间，看见了首辅夫人。他连忙整理了一下朝服，端正身姿，戴上顶戴花翎后，微微躬身，语气恭敬地说道：“外甥媳，见过舅母。” 董熟的眼神中透露出敬重与谦逊，他深知首辅夫人的身份尊贵，不敢有丝毫的怠慢。此时的董熟，身着二品文官朝服，头戴玛瑙顶戴，戴着单眼花翎，脖子上挂着精美的朝珠，尽显儒雅与威严。身姿挺拔，气质沉稳，仿佛是一位从历史画卷中走出来的名臣，散发着独特的魅力。
首辅夫人微微颔首，眼中流露出赞赏之色，微笑着说道：“董大人果真是仪表堂堂，风采非凡。列国天下，女子为官者本就寥寥数人，而如董大人这般身居二品高位者更是仅你一人。董大人之才能与气魄，着实令人钦佩。”
董熟听了首辅夫人的夸赞，心中虽有几分欣喜，却不敢表露过多，连忙谦逊地说道：“夫人过奖了，下官不过是尽自己的本分，为朝廷效力罢了。能有今日之成就，全赖圣上与首辅大人的赏识，以及各位同僚的支持。”
老太君在一旁看着，脸上也露出欣慰的笑容，说道：“熟儿自幼聪慧，勤奋好学，如今能有这般成就，也是她自己努力的结果。”
首辅夫人轻轻摇头，说道：“老太君言重了。董大人之功绩，众人皆知。如今朝廷正是用人之际，董大人身为女子，却能在官场上闯出一片天地，实乃我等之楷模。以后还望董大人继续为朝廷尽心尽力，为百姓谋福祉。”
董熟郑重地点头道：“夫人放心，下官定当不负所望，为朝廷、为百姓鞠躬尽瘁，死而后已。”
首辅夫人微微整理了一下衣袖，然后郑重地拱手对老太君说道：“老太君，今日探望，见您精神尚可，我心甚安。时辰不早，弟媳就此告辞了。” 她的语气恭敬而温和，眼神中满是关切之意。
老太君微笑着微微点头，眼中带着慈爱，缓缓说道：“好，熟儿，送送你舅母。”
董熟立刻微微躬身，恭敬地说道：“是，老太君。舅母请这边走。” 董熟侧身引路，举止优雅而得体。
首辅夫人跟着董熟缓缓走出房门，行至院中时，她从袖中拿出一张药方，递向董熟，轻声说道：“郎中给老太君开了这方子，你务必按照方子每日给老太君服药。药材钱我都已付过了，你无需担忧费用之事。只要老太君能早日康复，便是最好。”
董熟双手接过药方，感激地说道：“多谢舅母，舅母如此关怀老太君，外甥媳感激不尽。舅母放心，外甥媳定当悉心照料老太君。”
日子一天天过去，董熟严格按照郎中的方子给老太君服药，精心照料着老太君的饮食起居。那些珍贵的药材仿佛蕴含着神奇的力量，渐渐地，老太君的脸色开始变得红润起来，精神也一日好过一日，直到后来，老太君还能手提双剑，气力十足的练习一个多时辰。
王信一身戎装，风尘仆仆地回到家里。刚进家门，就被董熟急切地拉着来到了老太君专门用来练习剑法的地方。抬眼望去，只见老太君身姿矫健，剑法凌厉，与之前病弱的模样判若两人。王信满脸震惊，难以置信地问管家：“老太君如何好转到这种情况了？”
管家兴奋得满脸通红，语气激动地和王信说道：“大元帅，老太君乃是用了首辅夫人请来的郎中所开的方子，这些时日在精心调养之下，才能好转至此啊！郎中开的方子极为有效，再加上用的都是上等的药材，老太君的身体一日好过一日。”
王信微微颔首，若有所思地走到亭子里坐下。他伸手拿过方子，仔细地看过一遍，眉头渐渐皱起，沉声道：“这些药材都十分珍稀，得花多少钱？” 管家连忙躬身回答道：“大元帅，老太君近些时日所用药材，共计黄金两千两。”
王信听完，脸色一沉，转头看向董熟，语气严厉地说道：“这些药材需要两千两黄金，你是不是在水师学堂受贿了？你身为朝廷命官，应当清正廉洁，切不可做出这等违法之事。” 董熟听后，急忙跪下，神色慌张地解释道：“夫君明察，妾身绝未在水师学堂受贿。这些药材皆是首辅夫人所赠，妾身并未花费一分一毫。”
正在此时，一个丫鬟脚步匆匆地跑到管家身边。她神色略显紧张，微微凑近管家，用极小的声音低语了几句。管家听着丫鬟的话，神色先是微微一怔，随即露出恭敬的神情。
管家整理了一下衣衫，快步走到王信和董熟面前。他微微躬身，神色郑重地说道：“老爷，夫人，有要事禀报。方才丫鬟来报，夫人的父亲到了。” 他的声音沉稳而清晰，在空气中回荡着，仿佛带来了一丝别样的气息。王信和董熟闻言，皆是微微一愣，脸上露出惊讶之色。他们对视一眼，心中各自涌起不同的思绪。王信微微颔首，示意管家带路，准备迎接董熟的父亲。董熟则面露喜色，眼神中流露出期待与激动，她迫不及待地想要见到久未谋面的父亲。
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