科举完毕，秦悦和考官们齐聚在一间宽敞明亮的阅卷室内。室内堆满了一摞摞考生的答卷，墨香弥漫，气氛凝重而严肃。
秦悦率先走到桌前，她神色庄重，目光坚定地看着眼前的答卷，仿佛在面对一场重要的战役。她轻轻拿起一份答卷，缓缓展开，那沙沙的纸张声在寂静的房间里显得格外清晰。其他考官们也纷纷围坐过来，各自拿起一份答卷，开始认真审阅。
秦悦仔细阅读着答卷上的每一个字，每一句话，她时而微微点头，时而又皱起眉头。遇到精彩的论述，她会不自觉地放慢阅读速度，眼中流露出赞赏的目光；而对于一些含糊不清或观点不明的回答，她则会反复斟酌，思考考生的意图。她手中的朱笔不时地在答卷上圈点批注，那红色的字迹仿佛是她对考生才华的评判和期待。
考官们也都全神贯注地沉浸在阅卷工作中。有的考官表情严肃，一言不发，只是专注地看着答卷；有的则会轻声念叨着答卷中的内容，似乎在与考生进行一场无声的对话；还有的会不时地与旁边的考官交流几句，探讨对某些问题的看法和理解。
时间在紧张的阅卷过程中悄然流逝，一份份答卷在考官们的手中流转。秦悦始终保持着高度的专注和严谨的态度，她深知自己肩负的责任重大，每一个评判都可能影响到考生的未来，也关系到国家人才的选拔。随着阅卷的深入，一些优秀的答卷逐渐脱颖而出，它们的观点新颖、论证充分、字迹工整，让秦悦和考官们都为之眼前一亮。
然而，也有一些答卷让他们感到失望。有的考生字迹潦草，难以辨认；有的内容空洞，毫无新意；还有的甚至存在抄袭的嫌疑。对于这些答卷，考官们毫不留情地给予了低分，并在旁边注明了原因。
在阅卷的间隙，秦悦会起身活动一下僵硬的身体，她看着满屋子忙碌的考官们，心中感慨万千。科举是国家选拔人才的重要途径，每一次阅卷都是一次对知识和才华的甄别。她希望能够通过他们的努力，为国家挑选出真正有才华、有品德的栋梁之才。
经过数日的辛勤工作，阅卷工作终于接近尾声。秦悦和考官们对所有的答卷都进行了仔细的审阅和评判，一份份成绩也逐渐确定下来。他们将优秀的答卷挑选出来，准备进行进一步的审核和讨论，以确定最终的名次和录取名单。在这个过程中，秦悦始终秉持着公正、公平的原则，她希望每一个考生都能得到应有的评价，也希望通过这次科举，为国家的发展注入新的活力和智慧。
随着最后一份答卷的审阅完毕，秦悦轻轻地舒了一口气。她知道，接下来的工作将更加艰巨，他们需要对成绩进行汇总和核对，确保没有任何差错。
秦悦和考官们围坐在长桌旁，桌上堆满了经过初步筛选的考生答卷。房间里弥漫着紧张而又严肃的气氛，每个人都深知此次敲定二、三甲考生名单的责任重大。
秦悦清了清嗓子，说道：“诸位，我们开始吧。此次科举，考生众多，人才辈出，然名额有限，我等需谨慎评选，务必做到公正公平，为国家选拔出真正有实学之才。”众考官纷纷点头表示赞同。
他们首先从文笔、学识、见解等方面对每份答卷进行深入分析和讨论。一位考官拿起一份答卷，说道：“这份答卷，文笔流畅，引经据典颇为恰当，对时政的见解也有一定深度，只是在创新方面稍显不足，我认为可列入三甲。”
其他考官纷纷传阅，各自发表看法，有人认为该考生论述详实，应给予更高评价；也有人指出其中一些观点虽有道理，但阐述不够透彻。经过一番热烈的讨论，最终大家达成共识，将这份答卷列入三甲候选名单。
接着，又一份答卷引起了大家的关注。这份答卷字迹工整秀丽，答题思路清晰，不仅对传统经典有深刻理解，还能结合当下实际情况提出独特的见解和解决方案。秦悦仔细阅读后，眼中露出赞赏之色：“此考生才思敏捷，见解独到，且行文严谨，我看可列入二甲。”
然而，也有考官提出疑虑，认为该考生在某些细节处理上不够完美。于是，大家又围绕这些细节展开了细致的讨论，从用词精准度到逻辑连贯性，逐一分析。经过反复权衡，综合考虑考生的整体水平和潜力，最终决定将其列入二甲名单。
在评选过程中，不时有考官提出不同意见，大家各抒己见，有时甚至争论得面红耳赤。但正是这种严谨认真的态度，确保了评选结果的公正性和权威性。每一份答卷都经过多次传阅和反复讨论，从文章的结构、内容到考生的思想深度、创新能力等方面进行全面评估。
对于一些成绩相近的考生，考官们更是慎之又慎。他们会对比这些考生在不同题目上的表现，考量其综合素质和发展潜力。有时为了确定一个考生的排名，需要花费大量时间和精力进行细致的分析和比较。
经过数天的艰苦努力，第二甲、第三甲考生的名单逐渐敲定。秦悦看着最终确定的名单，心中既感到欣慰，又深知这份名单承载着众多考生的希望和国家的未来。她郑重地对考官们说：“此次评选，我们虽然竭尽全力了，但接下来，我们还要对名单进行再次审核，确保万无一失。”
考官们纷纷点头，又投入到紧张的审核工作中。他们仔细核对每一个考生的信息和成绩，不放过任何一个可能存在的问题。
终于，在经过多次审核和确认无误后，第二甲、第三甲考生的名单正式确定。这份名单将被呈递给礼部，等待进一步的审批和公布。礼部在收到二甲三甲名单后，立刻展开了严谨细致的二次核实工作。官员们围坐在一起，一份份考卷被再次仔细翻阅，与名单上的信息逐一比对，每一个字、每一个观点都被重新审视。他们深知此次任务的重要性，关乎着众多考生的命运以及国家人才的选拔，不敢有丝毫马虎。经过数天的紧张忙碌，反复核查后，发现所有的成绩和评定确实改无可改，每一份答卷都经过了严格的评判，结果公正合理。于是，礼部官员们当即着手拟好金榜草本，这份草本承载着无数考生的希望与梦想，每一个名字都代表着一份努力和才华的认可。他们将精心整理好的连榜带卷迅速发回，然而，在二甲的排名上却出现了特殊情况，空下了二甲头十五名。原本按照惯例，是只空出五名，以便从中选出一甲进士及第，可这次情况复杂，秦悦原本安排礼部负责选出进士及第的人选，但经过多番考量，他们实在是难以抉择，最终未能选出合适的人选。
秦悦在贡院忙碌了一天，好不容易收拾完堆积如山的文书，此时夜幕已经降临，她伸了伸懒腰，疲惫地想着终于可以出去好好地出去玩耍一下了。正当她准备迈出贡院大门时，连榜带卷就这么发回到了贡院。
秦悦无奈地停下脚步，看着眼前的榜单，目光落在了空出的十二个名字上（因为头三名状元、榜眼、探花是不会出现在这份榜单上的，所以实际只有十二个名）。
她的心中不禁泛起一丝涟漪，一方面是对这次二甲头名选拔困难的担忧，另一方面又想起了叶婉伤好后约自己晚上去赌坊打牌。
然而，秦悦思索片刻后，还是决定自己先初步选看选看。她深知此事责任重大，虽然礼部已经进行了二次核实，但她心中始终觉得自己有必要再仔细斟酌一番。于是，她重新坐回桌前，翻开一份份考卷，聚精会神地翻阅起来。
时间在不知不觉中流逝，转眼间就到了夜半子时。贡院里一片寂静，只有秦悦翻阅考卷的沙沙声。此时的秦悦，丝毫没有察觉到周围环境的变化，她的全部心思都放在了眼前的这些考卷上，试图从众多优秀的考生中找出那些更为出类拔萃的人才，以填补二甲头名的空缺。
就在这时，叶婉不知道什么时候来到了贡院。她手里提着两煲热气腾腾的牛杂汤，还包着二斤鲜嫩的牛头肉，轻轻地走进房间，将食物放在了秦悦的案上。
看着秦悦专注的样子，叶婉心中既有些心疼又觉得好笑，她轻声开口：“贡院，一直开工到这么晚吗？”她的声音轻柔，生怕打扰到秦悦的思绪。叶婉的到来打破了贡院的寂静，也让秦悦从那紧张的工作状态中暂时回过神来。秦悦抬起头，看到叶婉的那一刻，眼中闪过一丝惊讶和喜悦。
“叶姐姐，你怎么来这找我了？”秦悦带着一丝惊讶与欣喜，缓缓放下手中的笔，伸手掀开煲碗的盖子，刹那间，一股浓郁的香气扑鼻而来。她看着煲碗里满满的牛肚，色泽诱人，热气腾腾，心中满是感动。她抬起头，目光温柔地看向叶婉，缓缓说道。
叶婉听了秦悦的话，微微一笑，那笑容如同春日里的暖阳，明媚而温暖。
她轻轻放下手中的包裹，伸手拿起一张考卷，眼神随意地扫过上面的文字，边看边说：“你八月十五都不在家，我前几天约你，你回信那么敷衍。我能不知道你忙呀，今天等不到你，我就想着你肯定还在贡院忙着呢。这不，趁着内城没关门，我赶紧去买了两碗牛杂，两斤牛头，就来看看你了。”
秦悦微微抬起头，看着叶婉，神色中带着一丝疲惫但又透着坚定，说道：“科举大事，关乎国家人才选拔，哪有不忙的？”
叶婉轻轻眨了眨眼睛，眼中闪过一丝好奇和期待，轻声说道：“那我帮你一起看看吧，也不知道之前见到的高才，能不能位列二甲呢。我对他印象还挺深刻的，感觉他很有才华。”她一边说着，一边将目光投向那一堆考卷，仿佛在寻找着高才的那份答卷，心中隐隐希望这个自己看好的考生能够在科举中取得好成绩。
秦悦听了，拿起一块牛肚放入口中，慢慢地咀嚼着，嘴里乌鲁乌鲁地说道：“应该可以，他是第一个交卷的。而且我记得他的答卷质量很不错，思路清晰，观点也有独到之处，我觉得他进入二甲还是很有希望的。”秦悦边说边又吃了一口牛肚，脸上露出一丝对高才的赞赏之情。
叶婉听完秦悦的话后，眼神中闪过一丝兴奋与好奇，她立刻行动起来。只见她走到桌前，双手微微颤抖着，同时小心翼翼地摆开五篇文章，那模样仿佛是在对待珍贵的宝物一般。
她的目光在这五篇文章上快速扫过，随后便专注地逐篇研读起来。她的眼神中透露出专注与认真，眉头时而微微皱起，时而又轻轻舒展，仿佛在与文章的作者进行着一场无声的对话，试图理解他们的思想和意图。
片刻时间过后，叶婉像是突然发现了什么珍宝似的，眼睛一亮，迅速拿起其中一篇文章。她的手中紧紧握着这篇文章，仿佛生怕它会飞走一样。
她的脸上洋溢着自信的笑容，兴奋地说道：“这篇文章，在这其中最好。”她的声音虽然不大，但却充满了坚定和自信，仿佛对自己的判断深信不疑。
秦悦带着一丝好奇和疑惑走过去一看，目光落在叶婉手中的那篇文章上。她仔细阅读起来，随着文字在眼前流淌，她心中不禁暗暗惊叹，发现确实如自己之前对那位考生的印象一样，这篇文章无论是从文笔的流畅度、观点的新颖度还是论述的深度上都堪称上乘。
秦悦抬起头，看着叶婉，眼中满是惊讶，随即说道：“这，你怎么这么快？我本以为你只是随意看看，没想到你竟能如此迅速地从这几篇文章中挑选出这篇佳作。”她的语气中既有对叶婉的赞赏，又有一丝好奇，不明白叶婉是如何在这么短的时间内做出如此准确的判断。
叶婉微微一笑，眼神中透露出一丝神秘和自信，她缓缓说道：“记得苏老师对吴王妃说过什么吗？”她的话语仿佛带着一种引导，让秦悦陷入了思考。
秦悦微微皱眉，脑海中迅速回忆着相关的记忆，片刻后，她眼睛一亮，说道：“记得，秦如王浚，叶如周郎。”她的声音中带着一丝恍然大悟，似乎明白了叶婉话语中的深意。
叶婉听完秦悦的回答后，微微颔首，脸上露出一抹淡淡的笑意，眼中闪烁着睿智的光芒，她缓缓说道：“记得就好。王浚虽不如周瑜，但你未必不如我。我没法定下心来，不可治国，可你是治世能臣。”
秦悦听完叶婉那番真诚而充满期待的话语后，心中涌起一股暖流，同时也被叶婉对自己的信任和肯定所激励。她略微沉思了片刻，然后抬起头来，目光坚定地看着叶婉，说道：“治世用能人，你既然有如此敏锐的眼光和独到的见解，那便再帮我一个忙。你把这十五篇都看一下，帮我排个序。”
叶婉听到秦悦的请求后，微微一笑，眼神中透露出自信与坚定。她轻轻点了点头，说道：“好，那我便试试。”
说罢，她走到桌前，深吸一口气，然后将那十五篇文章整齐地铺展开来。只见她目光如电，迅速地在每一篇文章上扫视而过，那速度之快，令人咋舌，仿佛真的能一目十行。她的眼神专注而锐利，不放过任何一个细节，时而微微皱眉，时而又轻轻点头，似乎在心中快速地对每一篇文章进行着评估和分析。
秦悦在一旁静静地看着，心中既惊讶又好奇。她知道叶婉聪慧过人，但没想到她在阅读文章方面竟有如此独特的能力。她不禁对叶婉接下来给出的顺序充满了期待。
时间在紧张的氛围中悄然流逝，不过一会儿，叶婉便抬起头来。她的脸上洋溢着自信的笑容，说道：“我看完了，这是我给出的顺序。”说着，她把考卷按照自己的排序摞起来，交给秦悦。
秦悦看了以后，发现叶婉给排的顺序客观到不能再客观了。
秦悦不禁被叶婉的这份才华和能力深深折服，她的心中满是钦佩与赞叹。片刻之后，秦悦立刻开口说道：“这真是，叶姐姐果真有周郎之才，我不及也，我不及也。”她的语气中充满了真诚的感慨和自愧不如的谦逊。
叶婉听完秦悦那满是钦佩的话语后，脸上露出一抹从容而自信的微笑。她轻轻伸出双手，优雅地拿过那摞被秦悦仔细审阅过的考卷，随后又缓缓放下。
她的眼神中闪烁着坚定的光芒，缓缓开口说道：“若无周郎之才，我这阳信县的一个村女，怎敢远赴帝都参考水师学堂。”
秦悦听完叶婉的讲述，眼中满是赞赏和敬佩，她只是微微地点了点头，像是在心中默默为叶婉的勇气和成就喝彩。随后，她脸上露出一抹期待的笑容，又说道：“叶姐姐，既然帮我做完了这些事，咱们去玩会儿？这段时间一直忙于科举之事，我都好久没有放松过了。”她的眼神中闪烁着一丝兴奋的光芒，仿佛此刻已经迫不及待地想要从这繁重的工作中暂时解脱出来，去享受一段轻松愉快的时光。
叶婉听完秦悦的提议，毫不犹豫地应道：“走。”她的脸上也洋溢着同样的期待和兴奋。对于她来说，和秦悦一起玩耍也是一件难得的开心事，更何况刚刚完成了一项重要的任务，此刻正是放松的好时机。
两人一拍即合，立刻起身前往赌坊。一进入赌坊，那热闹喧嚣的氛围便扑面而来。秦悦仿佛瞬间忘记了所有的疲惫，她的眼神被赌桌上的各种游戏所吸引，整个人都变得活力四射。叶婉也同样沉浸在这欢乐的氛围中，她和秦悦一起参与到各种赌局中，时而为一次小小的胜利而欢呼雀跃，时而又为一次惊险的挑战而紧张不已。两人在赌场里，玩得不亦乐乎，笑声和欢呼声在赌坊中回荡，仿佛时间都在这一刻停止了。
不知过了多久，秦悦心满意足地从赌坊里出来，她的脸上洋溢着满足和愉悦的笑容。她转头看向叶婉，说道：“叶姐姐，今天很高兴，以后等到有空了，咱们玩个尽兴。”她的话语中充满了对未来再次相聚玩耍的期待，仿佛已经在心中计划着下一次的欢乐时光。
叶婉微笑着拱手说道：“日后，你升任军机，我治理水师，只怕困难重重。但也一言为定，若得意，便锦上添花；若失意，便苦中作乐。”
秦悦微笑着向叶婉摆摆手，那动作轻盈而自然，仿佛在与一位亲密的老友道别。随后，她缓缓转过身去，身姿挺拔而优雅，迈着沉稳的步伐开始走人。在这寂静的夜色中，她的身影渐行渐远，却又仿佛带着一种独特的韵味和气场。
走着走着，秦悦的心中涌起一股莫名的感慨，她微微仰头，望着那深邃的夜空，思绪飘飞。片刻之后，她缓缓吟诗一句：“不曾亲见赤壁火，眼前便是无瑕玉。”她的声音轻柔而悠扬，仿佛带着一种穿越时空的沧桑感和对当下的珍视之情。
叶婉静静地站在原地，目光一直追随着秦悦，看着她的身影在夜色中逐渐变得模糊，最终缓缓消失不见。那片黑暗仿佛是一个巨大的幕布，将秦悦吞噬其中，而叶婉的眼神中却依然留存着秦悦离去时的那抹身影。她轻轻地叹了口气，随后转身，迈着坚定的步伐朝着水师衙门的方向走去。
一路上，月色如水，洒在她的身上，拉出一道长长的影子。街道两旁的店铺大多已经关门，偶尔传来几声犬吠，更增添了夜晚的寂静。叶婉的心中思绪万千，回想着今晚与秦悦一起的时光，既有在贡院帮忙时的紧张与专注，又有在赌坊玩耍时的欢乐与放松。这些情绪交织在一起，让她的内心感到一种别样的充实。
终于，她来到了水师衙门。衙门的大门紧闭着，在月光的映照下显得格外庄重肃穆。她轻轻推开侧门，走了进去。院子里静悄悄的，只有她的脚步声在石板路上回响。她径直走向堂座，缓缓坐下。
坐在堂座上，叶婉感觉身体一阵疲惫袭来。她望着周围熟悉的环境，心中涌起一股莫名的孤独感。她伸手拿起桌上的蜡烛，轻轻一吹，那微弱的火苗瞬间熄灭，整个房间陷入了一片黑暗之中。
叶婉一只手顶住脸颊，仿佛这样可以缓解一些疲惫。另一只手则扶着靠背，试图让自己的身体更加放松。在这寂静的黑暗中，她的眼皮越来越沉重，渐渐地，她缓缓入睡。她的呼吸变得均匀而平静，脸上还带着一丝淡淡的微笑，仿佛在梦中又回到了与秦悦一起的欢乐时光。
而另一边，秦悦回到家里。她轻轻地推开家门，走进院子，月光将她的影子拉得长长的。她朝着自己的屋子走去，刚一进门，就看到秦亮坐在屋里，脸色阴沉。
秦亮看到秦悦进来，立刻拍着桌子说道：“你是不是又和那个叶婉，去赌了。”
秦悦此刻挺直了腰杆，眼神中透露出一股威严与自信，她直视着秦亮，缓缓说道：“我现在是二品武官，在朝堂之上也算是有一席之地。而且如今我负责科举这等国家大事，深受朝廷信任，即将升任军机。秦队长，你倒是说说，你是几品？就这般对本都督如此说话，你觉得合适吗？”她的话语中带着一种不容置疑的气势，强调着自己的身份和地位，同时也对秦亮的质问表示不满。
秦亮完全没有想到秦悦会这样跟自己说话，他先是一愣，随后站起身来，脸上带着一丝愤怒和无奈，说道：“我就算是不入品，我也是你哥，长兄如父，你不知道吗？我这是关心你。”他的声音略微提高，试图用兄长的身份来压制秦悦的气势。
秦悦听完秦亮的话，心中的怒火瞬间被点燃。她毫不犹豫地摘下顶戴，狠狠地砸在桌子上，发出“砰”的一声巨响。她瞪大了眼睛，大声说道：“咱爹还没死呢，你就长兄如父了？你凭什么用这样的口气跟我说话？你不要以为你可以随意干涉我的生活和决定。”她的声音在房间里回荡，充满了愤怒和反抗。
秦亮被秦悦的举动和话语气得脸色铁青，他的胸膛剧烈起伏着，双手紧紧握拳，似乎在极力克制自己的情绪。
“好，好你个秦悦！你如今出息了，就不认我这个哥哥了是吧！行，你走你的阳关道，我过我的独木桥！”秦亮咬着牙，怒目圆睁地说道，说完便转身，大步流星地向门口走去。
“哼！”秦悦也气得扭过头去，不去看秦亮离去的背影。她的心中既愤怒又有些委屈，她不明白为什么秦亮不能理解自己。
秦亮走到门口，猛地拉开门，然后“砰”的一声重重关上，以此来表达他内心的愤怒和不满。他气冲冲地走在院子里，脚步沉重而急促，仿佛每一步都带着深深的怨气。
第二天，晨曦还未划破夜空的黑暗，天色依旧昏暗阴沉，整个世界仿佛还沉浸在沉睡之中。秦亮却早早地起了床，他手中小心翼翼地拿着一包桃酥，那是他特意为秦悦准备的。他想着秦悦在贡院忙碌，肯定会饿会累，这桃酥可以让她在疲惫的时候吃点，补充一下体力。毕竟血浓于水，秦悦是他的亲妹妹，他又怎么能不关心呢？他的眼神中透露出一丝温柔和关切，那是兄长对妹妹深深的疼爱。
他来到秦悦的房门前，轻轻敲了敲门，没想到门竟然一下子就开了，屋里空荡荡的，没有秦悦的身影。原来秦悦早已去了贡院，她一心扑在科举的事务上，为了能尽快完成评选工作，早早地就开始了新一天的忙碌。
在贡院里，气氛紧张而又热烈。秦悦和一帮考官们正围着那些考卷，争论得沸沸扬扬。每个人都有自己的观点和看法，对于考生的成绩和名次各执一词，声音此起彼伏，仿佛一场激烈的辩论赛正在进行。
秦悦看着眼前这混乱的场面，沉思片刻后，直接拍板说道：“按照昨夜本官确定的顺序，定下二甲前十二名，一甲三名，递交御前。”她的声音坚定而有力，带着不容置疑的权威。她深知自己的判断是经过深思熟虑的，昨夜她和叶婉一起对这些考卷进行了仔细的研究和排序，她相信这个结果是公正合理的。
随后，秦悦亲手破开每封考卷封名纸，她的动作轻柔而谨慎，仿佛在开启一份珍贵的宝藏。她取出一甲的考卷，轻轻地放到一边，然后拿起一支豪笔，蘸满墨汁。她的眼神专注而认真，仿佛整个世界都只剩下眼前的金榜和手中的笔。她轻轻的用刮刀破开一张张考卷封名纸，在金榜上一笔一划地写下一个个名字，每一个笔画都写得极为认真，仿佛在书写着这些考生的未来和国家的希望。金榜终于写完，秦悦缓缓地直起身子，轻轻放下手中的豪笔和刮刀，如释重负般地长舒一口气。她凝视着眼前这份刚刚完成的金榜，眼中流露出一丝欣慰与满足。稍作停顿后，她开口说道：“明日放榜，我现在去南书房找陛下确定一甲。”她的声音坚定而沉稳，透露出对接下来工作的明确规划和十足信心。
此时，剩余的考官们纷纷围拢过来，看着这金榜，起初他们心里都或多或少觉得肯定有不合适的地方。毕竟科举评选是一件极其重要且严谨的事情，每一个名次的确定都关乎着考生的命运和国家未来人才的选拔。他们带着审视的目光，开始按照金榜排名逐一对比考卷。
然而，随着对比的深入，他们惊讶地发现，这份金榜似乎并没有什么真正不妥的地方。每一篇入选的考卷都有着其独特的亮点和优势，无论是文章的立意、文采，还是论证的逻辑和深度，都与金榜上的排名相得益彰。他们不禁在心中暗自赞叹秦悦的判断精准。
秦悦怀揣着庄重与期待的心情，踏入了南书房。她步伐沉稳，手中紧紧握着那三份精心挑选出来的考卷，仿佛握着的是整个国家的未来与希望。
来到皇帝面前，她恭敬地行了礼，然后双手将考卷递上，说道：“陛下，这三份考卷，臣以为可中一甲。”她的声音清晰而坚定，眼神中透露出对这三份考卷的十足信心。
皇帝接过考卷，目光立刻被吸引住，他仔细地审视着手中的试卷，随后抬头问道：“那这三份中那份是状元？”
秦悦微微躬身，谨慎地递上其中一份，皇帝接过试卷后，便迫不及待地拿起刮刀，那刮刀在他手中仿佛有着特殊的使命。
他轻轻划破封名纸，高才的名字赫然显现在其上。皇帝微微点头，眼中露出一丝赞赏，接着继续问：“榜眼呢？”
秦悦又迅速拿过一份考卷呈递给皇帝，皇帝认真看完后，再次用刮刀破开封名纸，董浩的名字映入眼帘。
此时皇帝的神情有些失落，不过他很快调整过来，又问道：“探花呢？”
秦悦再次递上一份考卷，皇帝接过快速浏览了一遍，随后说道：“这是松和写的，一定是。”
秦悦听完皇帝的话，心中不禁涌起一丝敬佩之情，她立刻说道：“陛下，观考卷就知举子姓名，真神奇之事。”
皇帝微微一笑，然后破开封名纸，转头对柳元说道：“柳师傅，你教出了个探花啊。”
柳元和秦悦听完皇帝的话，完全呈现出两种截然不同的反应。秦悦毫不犹豫地立刻跪地，满脸诚恳地说道：“陛下才华，不输天下学子了，吾皇圣明也。”
而柳元则是一脸的半信半疑，他愣了一下，随后缓缓说道：“这是陛下写的？”
皇帝听闻柳元的疑问后，不禁仰头大笑起来，那笑声爽朗而豪迈，充满了自信与得意。他看着众人惊讶的表情，缓缓说道：“没错，这松和乃是朕用的假名字。朕一时兴起，便让人将朕所写之卷混入科举考卷之中，原也只是想看看朕之学识在这众多举子之中处于何等水平，却没想到，竟能被看成探花呀。”他的话语中带着几分调侃，又有几分自豪。
柳元瞪大了眼睛，满脸的不可思议，愣了好一会儿才回过神来，他连忙拱手说道：“陛下之才，实乃惊世骇俗，微臣佩服得五体投地。此等学识竟能在众多才子中脱颖而出，足见陛下之聪慧过人，实乃我朝之幸啊！”
秦悦也赶忙附和道：“陛下天赋异禀，不仅治国安邦有道，在学问上亦是造诣非凡。此次科举，陛下以化名参与，竟能斩获探花之位，此乃千古佳话，必将激励天下学子更加勤奋向学，为我朝之繁荣昌盛添砖加瓦。”皇帝听完众人的话语后，微微颔首，脸上带着一丝淡淡的笑意，随后说道：“好了，好了，此次科举朕暗中参加且夺得探花之位，为示公正，也避免落人口实，朕决定此次科举便不设探花了。明日即可放榜，将结果公之于众，让天下学子知晓。”他的语气沉稳而坚定，眼神中透露出作为一国之君的果断和睿智。皇帝深知自己的身份特殊，虽然此次只是一时兴起的尝试，但在科举这等关乎国家人才选拔的大事上，必须要做到公平公正，以维护科举制度的严肃性和权威性。
秦悦听完皇帝的决定，心中对皇帝的英明决策深感钦佩。她立刻整理衣冠，跪地叩拜皇帝，动作庄重而虔诚，口中说道：“陛下圣明，陛下此举实乃为科举之公正着想，为国家之长远发展奠定坚实基础，微臣定当竭尽全力协助陛下做好后续相关事宜。”叩拜完毕后，秦悦缓缓起身，正准备转身离开南书房。
就在此时，皇帝突然喊住秦悦，脸上露出满意的笑容，说道：“秦爱卿，你在此次科举事务中办事得力，兢兢业业，为朝廷选拔人才立下了汗马功劳。朕决定对你加以擢升，封你为军机处首席大臣，接替吴王之位。转为一品文职天官，赏双眼花翎，月白、明黄、正红、正蓝四色四件七鹤袍，青、蓝、红、白四色四顶孔雀翎冠。望你日后能继续为朝廷尽心尽力，辅佐朕治理好这天下。”皇帝的话语中充满了对秦悦的信任和期望，每一个字都仿佛有着沉甸甸的分量。
秦悦听到皇帝的这番赏赐和任命，心中激动不已，她再次跪地叩拜，声音微微颤抖地说道：“微臣叩谢陛下隆恩，陛下如此厚爱，微臣定当肝脑涂地，鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负陛下的信任与期望。”
第二天放榜时，举子们都开到贡院看榜。
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