次日，寒风呼啸，天上飘起小雪。
巳时初，钟管事就带着牙人上门，牙人手中拿着一本厚簿，见了人就露出谄媚的笑意。
崔媖娘一早就来了西康坊，准备随宋灵淑去长公主府见谢长史，没想到找宅子的事这么快就有消息。
牙人将厚簿摊开，指着西市西面的怀德坊，“此处有两座小院，都符合姑娘的要求，这座临近小庙的院子更为便宜，去西市也很近。”
崔媖娘还听着牙人舌灿莲花地夸赞，很快就对其中一个小院心动了。
宋灵淑听完牙人所说，果断否决，“临近小庙的不要，换个更干净敞亮的地方，周围不能有乞丐聚集。”
说是小庙，其实就是乞丐居住的破庙，西京的正常的道观寺庙都不在西市附近。加之西市西边各坊人员混乱，崔媖娘独身一个，住在那里会很危险。
崔媖娘愣了神，她过去从未考虑宅院之事，去的也是西京繁盛的地方，从未想过买宅院要注意哪些地方。
牙人一听，重新挂上笑意，连忙翻开后面的书页，“姑娘家确实不适合此处，我再给姑娘挑个更合适的宅子。”
牙人不断翻开后面的空置宅院登记，都被宋灵淑挑出毛病，最后否决。
崔媖娘不懂如何挑宅子，宋灵淑只好细细教她如何分辨宅子优劣，有些宅子不适合女子独自居住，有些宅子虽临街，价又过高。
“除了些这些地方，符合姑娘要求的还有一处，就在西康坊，只是……”牙人擦了把汗，几乎将所有空置宅子都介绍一遍，已经不抱任何希望。
钟管事面露疑惑：“西康坊的宅院十分紧俏，我并未听说此处还有好的宅院要卖。”
牙人挠了挠头笑道：“一个月前，西康坊的一个富商将宅子抵押到牙行，很快就搬离了西京，说是要带妻女回老家。
崔媖娘双眸一亮，西康坊清幽干净，周围住的不是富户就是官家人，日夜有人巡逻。再者，与同窗住同一坊，去玉溪书院也方便。
“这处宅子价钱会不会很高……”
牙人忙摇手，犹豫说：“这座宅子符合姑娘给出价，只是……宅子有些不同，我怕姑娘……”
宋灵淑看牙人犹犹豫豫，并不像刚刚介绍宅院那般爽快，地段好，价格又不贵，唯一的原因，就是这宅子有点别的问题。
比如，凶宅。
想到这，她不禁皱眉，“你要说的不会是少府监右尚署丞，刘乔家的宅子吧？”
这牙人莫不是在骗她，故意用编出一个富商离京的谎言来卖宅子。
一个月前，刘乔一家死于火灾，只是主宅被烧，其中后院和厢房还完好，后面应该被牙行收了回去。
牙人急忙摇头，“不是不是，小的哪敢说谎，刘府那宅子还被大理寺封禁，我们牙行想收也收不了……”
崔媖娘松了口气，牙人却像大喘气一样，接着说：“宅子不是刘府那个，但靠近刘府……”
不是凶宅，但临近凶宅，按理说影响也不会很大。
钟管事蹙眉问：“那家人为何急着离开西京？”
牙人不好再隐瞒，如实道：“那家的小女儿偷偷跑到被烧毁的刘府玩耍，回来后突然生了急病，找了很多大夫都治不好。最后找了个术士上门，术士说女孩受了惊，带回家乡养一养就好。正巧，这富商的生意转移到了建州，早有离京的打算。”
“西康坊的宅子很紧俏，可富商女儿出事的事很多人知道，稍一打听就不敢买。没办法，我们牙行只好压低了价，只求能卖出去便好。”
买得起西康坊宅院的本也非普通人，自然会在意前任屋主出过事，买不起的都不敢来打听，这才一个月没卖出去。
宋灵淑一听也犹豫了，女孩的‘病因’虽与她家的宅子无关，宅子又靠近刘府。刘乔一家被活活烧死，让人听了也胆寒，住在隔壁怎么会不惊心。
她正要回绝时，崔媖娘像下定决心，抢先开口：“我想去看看这座宅子，难得能碰到这好的，如果因为害怕这些怪力乱神就放弃，也太可惜了。”
“好咧，我就带你们去，距离这里也近，无需半刻钟就到……”牙人立刻同意，生怕崔媖娘反悔。
宋灵淑见此，也只好朝崔媖娘点头，“我与你同去看看，若是宅子不干净就再挑别的，反正也不急于一时。”
那富商女儿因何而病尚且不明，宅子无事倒还好，真有事也不能住人。
崔媖娘应下，几人起身就往外走。
老蓝几人听说要去看宅子，也兴高采烈同行，一行人直接跟随牙人往西康坊西面去。
半刻钟不到，一座被焚毁成废墟的房屋，出现在众人眼前。
前院没有半点烧着的痕迹，只有院中主屋被烧得不剩片瓦残垣，两侧厢房也是完好，连院中的杂草都只有屋檐下的被烧焦。
牙人所说的房屋就在刘府宅院街道斜对门，路边栽了几株树，从这边往对面望去，恰好挡住了刘府的正门。
幸好不是隔着一堵墙的邻居，不然这宅子还真不能要。
崔媖娘站在宅院门口四望，露出满意神色。
老蓝几人在路上听宋灵淑说了刘乔家的事，到了地头一看，对面房屋被烧一片黑炭，就像一座黑色的坟茔，看得久了还有几分渗人，不断说着挑剔的话。
牙人也不生气，始终笑脸迎人，打开院门迎众人进去。
院门一开，众人都露出惊喜的表情，见牙人回头询问，又马上收敛，怕牙人借机抬价。
院中有一片花坛，里面栽种着数种花木，只是冬雪降临，花木都变成了枯枝残叶。
寻常小院没有花园，会专门建一个花坛，权当做影壁之用，也能营造一种半隐半现的风雅感。
绕过花坛，前面的一进房屋作内厅，穿过两侧回廊，是内院和临近的两间厢房。宅院虽小，该有的却一个没少，满足一家三口居住。
崔媖娘再买两个下人，也足够住下。
最难得的是，内院左侧有一口井，井水很干净，看得出前一任屋主也喝这里的水。
老蓝看着屋内陈设，忍不住啧啧称赞。屋内桌椅虽有些旧，胜在齐全，其余再慢慢添置便好。
阿丹和阿珍在宅院四处看了又看，都舍不得走了。
宋灵淑绕着转一圈，又向牙人打听附近的邻居，才算满意点头。
宅院没问题，就看崔媖娘介不介意。
崔媖娘自小家中不缺钱用，她自己的单独的院子就比这整座宅院都要大。如今再回西京，心境早已不同，只要想到这个院子以后就是她自己的家，内心涌起一阵欣喜。
是一种从未有过的欣喜，像空落落的心被逐渐填满。
牙人见众人没意见，崔媖娘更是满意至极，当下便请众人移步牙行签契。
崔媖娘的钱还差一些，宋灵淑将身上的钱一并给她，再加上阿蓝给出部分，一次就凑齐了买宅子的钱。
房契需得坊主过签，牙行留底，牙人来回跑了几趟，刚过午时就利落将事情办妥。
宋灵淑考虑到崔媖娘将来要在书院参与大考，直接领着她去重办户籍，有长公主的赦免，万年县二话不说就照办。
崔媖娘捧着房契眼眶泛红，从此以后，她也是自立门户，过去的崔家早已经消散，如今的崔宅是她崔媖娘的家。
宋灵淑没忘记书院的事，准备今日一并将事情办完，又带着崔媖娘去长公主府。
老蓝提出要为崔媖娘置办些东西，夏青便领着几人去西市。
……
去长公主府的路上，宋灵淑见崔媖娘脸上写满了高兴，不禁挑眉问：“那处宅子虽然好，但毕竟那家人出过事，你不怕吗？”
崔媖娘过去就是标准的内宅淑女，虽然行事手段狠了些，也是受到家人庇护，哪里接触过凶宅。
崔媖娘爽朗大笑，“过去的我肯定不敢住那里……自从被流放到禹州，比鬼还恶的人我都见过，何惧这些捕风捉影的事。”
“如果我当初没狠下心，说不定早早就死了，这么算来，我也算死过一次的人。我不怕鬼，也不怕什么妖魔鬼怪，这些都比不过人心险恶……”
宋灵淑微笑点头，“说的也对，只是你独自一人住那里始终缺了个帮手，你准备找个丫鬟，还是……”
“阿珍会留下来，其他事后面再说……”
马车到了长公主府，宋灵淑让门房去通报，不消多时，谢长史便亲自出来迎接。
宋灵淑面对谢长史依然行弟子礼，谢长史坦然接受，带着两人入了内厅。
“你外出办差，一去就是大半年，眼下书院即将在元日前小考，你们二人可得趁这个时间抓紧学……”
宋灵淑笑道：“我没落下念书的事，这段时间都可以回书院，可以在洛阳铨选前考完。”
“那就好，如果你比其他人落后，我就得把你抓回书院重新学。”说罢，谢兰梓又看向崔媖娘。
崔媖娘立刻拜谢，“我明日就回书院，日后必定一心一意认真念书。”
谢兰梓颔首，“你的事我已经听刘内侍说了，希望你真的可以放下过去，与同窗好好相处。”
崔媖娘明白谢长史这话是何意，再三保证不会像过去那般。
末了，主动交代了春华殿纵火的范家侍女，是她指点侍女，从玉昆池外墙下的水渠逃走。
当时书院禁严，唯一能逃走的通道只有玉昆池的水渠，只是旁人不知里面深浅，如果不是水性极佳的人，进去了很有可能出不来。
谢兰梓见崔媖娘肯主动说出此事，皱眉道：“虽然这个侍女是范裕派来的人，但说到底她还是因你的指路才死在水渠下。”
“我知道，我会找人打听，给这姑娘家一笔钱……”崔媖娘垂下头，愧疚不已。
谢兰梓这才满意点头。
出了长公主府，崔媖娘才算彻底松下这口气。
宋灵淑见她感叹颇多，带她去西市转了转，顺便去了杨珺如的胭脂铺，买了十几份，准备明日带到书院送给同窗。
随着日渐西斜，二人返回西康坊，云娘已经做好了晚膳，众人其乐融融围坐一桌……
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