志司敏锐地察觉到，从4月开始向“三八线”以南推进的部队，虽然取得了很大的战果，但他们也付出了十分惨痛的代价。
特别是志愿军的补给线在敌机的扫射下根本跟不上部队的步伐，前线的部队也处于弹尽粮绝的状态，而在这种情况下，撤退的“联合国军”还不忘销毁一切能被志愿军缴获的粮食和枪支。
美军正在酝酿一个天大的阴谋！
美军很有可能准备对我军实施战略包围，这样一来的话，志愿军主力三个兵团将面临全军覆没的危险。于是在这种情况下，志司当即下令：“前线所有部队停止进攻。”志司判断美军正在酝酿一个阴谋，等我军给养断绝后，予以歼灭全军主力的重大阴谋。
5月21日，志司下令，要求前线各军迅速后撤，转移至“三八线”附近进行防御。
这一命令让金日成感到十分困惑，他不明白为何要做出这样的决定，因此多次催促尽快展开追击，扩大战果。然而，志司拒绝了金日成的建议。
见劝说无效，金日成甚至提议单方面行动，亲自率军追击美军。
“在战场上出现这种反常的情况，往往意味着背后隐藏着巨大的阴谋。我们中国有句古话，‘穷寇莫追’，如果我们继续追击，极有可能陷入敌人的包围。此外，这一决定并非我个人擅自下达，中央也明确指示我们不要轻举妄动。在此前的战斗中，主席对战场形势的预判一向非常准确，我们应当信任他的判断。”
金日成听完解释，虽然内心依然有些不甘，但最终放弃了乘胜追击的念头。
志司的设想本无问题，但李奇微的行动速度更胜一筹。
就在志愿军发布后撤命令的前一日，这位经验丰富、足智多谋的美国将军便已下令反攻，精准地抓住了志愿军前线物资耗尽的时机，发起了反击。其实，“联合国军”于5月20日利用中朝军粮弹已尽，补给不足，部队疲劳的弱点发起了进攻。
李奇微认为：联合国军在不断得到美国空军的支援下，克服着敌人越来越弱地抵抗，不断向前推进。敌人在如下一类地区的抵抗是很顽强的，那就是地形对他们有利的地区，道路狭窄或无路可行的地区。
联合国军全线进攻，以中部战线为重点，企图利用我军部署上的间隙和兵力薄弱的地区，投入快速突击集团，割裂歼灭我军，进而夺占“铁三角”（铁原、金化、平康）地区；如果有利，则直出元山。
中朝军队正面于21日就开始了抗击敌人的进攻。
1947年夏，晋冀鲁豫军区集中地方武装合编成晋冀鲁豫野战军第8纵队第24旅。1949年2月全军统一番号，始称180师，归第18兵团60军建制。
180师在解放军百万大军中不算一支头等的主力部队，在志愿军第60军中声望也远不如179师和181师。1951年2月，在跨过鸭绿江之初，组成这支默默无闻的队伍的新战士、学生兵和起义人员还不知道即将踏上极其悲壮的征途。
在发起第五次战役时，为加强主攻力量，志司和3兵团先后调走了60军的179师、181师，分别加强给了主攻方向的15军、12军。
第3兵团60军180师担任第二梯队，未直接参与进攻作战。
5月16日，战役第二阶段发起时，第60军奉命在揪谷里、大龙山地段积极牵制美陆1师、美7师，力求歼敌一部，阻止美军救援东线主战场。
在179师、181师被先后调走之后，60军手上唯一能用来完成任务的，就只有军中战力最弱的180师了。
180师奉命在春川、加平正面选敌弱点攻击，16日晚渡过北汉江，占领杜武洞、杏村里一线，继之，奉命向九峦山、孝子洞、通谷里攻击前进。
5月19日黄昏占领通谷里、远水洞、万村洞、336.8高地等。
在180师一路势如破竹之时，3兵团直接给180师发出电报，要求180师作为兵团预备队，由兵团部直接指挥。
60军参谋长邓仕俊回忆道：
这个时候，（60军）军部实际上成了一个“空军”司令部，韦军长、袁政委和司令部的同志从全局利益出发，坚决贯彻上级指示、命令，积极组织180师执行，及时掌握和反映情况。
在解放军作战历史中，各军之间相互调配很常见，但直接把一个军3个师全部调走的情况，非常罕见。
5月20日该师与敌激战，夺取数处阵地。
5月21日，180师完成进攻任务后，态势突出，为巩固阵地，顽强抗击美7师的进攻。538团2营给了敌人重大杀伤，守住了阵地，但补给不济，伤亡严重，6连仅剩20余人，仍坚守阵地。539团2营在九峦山也击退了美军的进攻。
同日，60军军长韦杰收到了3兵团下达的电令。60军的3个师归建，并担负掩护全兵团向后转移的任务。
就这样，一直到了5月21日，第五次战役进攻阶段都结束了，60军的三个师才回到了韦杰手中。
而60军的3个师，此时散布在整整150多公里宽带的战线上，需要在面对敌人攻击的情况下，做高强度的横向移动，才能够重新汇合。在这种情况下，想要完成阻击任务，是相当不容易的。
前几日，尽管手上没兵，韦杰却不停地跟踪60军的几个师的动向，时刻为下一步的部署做着预案。当部队归建之后，韦杰没有浪费一点时间，用最快的速度拿出早已设计好的下一步作战计划：
1、179、180师向北渡过北汉江，在春川西北区域建立防线；
2、181师全速赶回，作为第二梯队。
3、各部于5月23日晚开始行动。
事后分析，韦杰的部署没有任何问题。如果能够按照这个计划执行，后来的一切都不会发生。
5月21日战役结束命令下达后，180师根据就地防御，阻敌北犯的命令，决定在汉江南岸组织三道阵地防御。
60军根据志愿军司令部（简称志司）指示和3兵团首长命令，令180师担任掩护主力后撤任务，要求阻敌3至5天。规定180师北渡北汉江，移至春川西北地区防御，于5月23日夜开始行动。
5月22日，志司直接向39军下令，要求3兵团预备队39军提前一天出发，22日黄昏向北撤离，“避免和大军挤占道路”。
朝鲜东部的道路狭窄难行，前期部队转移时，曾经出现大量部队间相互挤占道路的情况，而如今几十万大军马上就要撤退，志司希望能够降低道路的负担。
命令本身没有多大问题，但是却带来了不好的影响：原先命令是全军统一在23日撤退，现在志司自己下令39军22日撤退，传递给各兵团的信息是：可以安排部队提前后撤。
于是，就在收到这条命令之后，3兵团发出电令，要求15军提前在22日出发后撤。15军的撤退，意味着180师左翼防线的提前消失。
在春川一带的整条阻击战线上，180师能够依赖的只剩下右翼的63军了。
到目前为止，180师的处境也还没有非常危急，即使侧翼暴露，只要及时注意敌军动向，本就准备后撤的一部队，随时可以灵活机动的向北撤离。
谁知23日的一封电报，却彻底改变了180师的命运。
5月22日，志愿军的攻势刚一停歇，范弗里特便迅速发起了反攻！
骑1师7团突击队、美25师“德尔温装甲支队”、美10军“牛曼尖兵”特遣队等装备精良的重装甲支队，正猛烈地向中国军队的撤退路线进行夹击。在这些特遣队的身后，是一直蓄势待发的十三个师！凯旋而归的中国军队猝不及防地遭遇打击，顿时惊慌失措。
“牛曼尖兵”不足一个连的部队在短短三小时内，在中国军队最关键的地段纵深穿插二十公里，所到之处如入无人之境，迅速抢占了天险昭阳江北岸的渡口，狠狠地切入刚在东线大捷的宋时轮兵团侧翼。
与此同时，他们成功包抄至仍滞留在三七线附近的27军和12军背后，导致中线15军和60军右翼完全暴露。随后，60军防线被突破，中线的王近山兵团与东线宋时轮兵团的联系彻底被切断。
此时，东线形势已极为危急，而中线局势也急转直下。
我军的战役部署瞬间被打得支离破碎，甚至连一条像样的阻击线都无法形成。
美7师进攻重点指向九峦山、通谷里，180师539团与敌反复争夺，杀伤敌近200人，击毁敌坦克16辆，通谷里被敌占领，该团集中力量扼守九峦山。
就在180师与美军激战时，3兵团突然紧急向所有部队发出急电：
由于运力缺乏，现战地伤员尚未运走，12军5000名伤员全部未运；15军除已运走外，现水泗洞附近尚有2000名不能行动之伤员；60军也有1000余伤员。
为此决定，各部暂不撤收，并于前沿构筑坚固工事阻击敌人，运走伤员之后再行撤收。望各军以此精神布置并告我们。
第三兵团鉴于运输力缺乏，伤员转移缓慢，决定原地掩护伤兵转移。
此时在北汉江南岸地区只有180师担负防御任务，因此180师负责在、正屏山地区抗击敌军进攻，争取5天的时间。
这一刻起，180师的任务彻底改变。
之前180师的任务是“向北撤离，到春川西北方向建立阻击防线”。这意味着180师可以随时根据自己的情况调整部署，只要能够在春川附近阻击敌人，就算是完成了任务。
在这条电报之后，180师的任务变成了“原地坚守，直至伤员撤离”！
在战场上，前线部队不会知道后方实际的物资、伤员转运情况到底是什么样，唯一知道的，就是上级命令他们在这里坚守多久。这期间，除非上级改变命令，否则他们决不能后撤。
60军军长韦杰坚决执行了兵团命令，他除了把3兵团电报转给180师之外，还连发4条电报，强调180师须在北汉江南岸坚守3-5天，不惜一切代价，为伤员转移争取最大空间。
也就是说，这几天内，180师必须死守北汉江的南岸，一步不能退。
23日下午，郑其贵正在根据命令部署汉江南岸的防御的时候突然，传来了一个令他顿感不妙的消息：侦察兵发现，右翼的63军，不见了！
63军是在美军的重压之下撤退的。63军军长傅崇碧发现侧翼已经有美军出现，63军有着被敌人包围的可能，做了紧急撤退。
由于63军和60军分属于两个不同的兵团，相互之间并没有通报的义务，因此63军在紧急撤退时并没有告知身边的180师。
180师此时处境万分紧急，在63军撤走之后，180师是整个战线上唯一一支突出的部队，不仅两翼没有任何掩护，身后还是北汉江！
更为雪上加霜的是，王近山的三兵团刚开始撤退，电台车便被敌机炸毁，兵团部与下属部队彻底失去联络。他的60军180师两翼已完全暴露，实际上已被包围。
而配属给宋时轮的12军退路也被截断。
从此以后，180师与总部脱离了联系，始终没有联系到其他任何中国部队，继续苦苦挣扎着。
180师受命扼守春川、加平、北汉江以南地域执行此任务。背水设防，兵家所忌。
且本师右翼暴露，左翼179师位于大龙山，也开始转移。副师长段龙章、参谋长卜振邦向师长郑其贵建议：以部分部队边打边撤，将师主力撤过邵汉江。
郑其贵说：“没有军级指示，我无权改变就地阻击掩护的命令”。
于是，全师仍执行就地坚守的命令。
5月23日继续抗击敌人，美7师从左翼插至春川，美24师、南朝鲜军第6师越过加平，180师处于三面受敌，背水作战的危险处境。
据参谋长王振邦回忆说，他与段龙章副师长再次建议“师主力迅速撤至北汉江”。师长与军首长联系后，仍坚持不能北撤。
60军军部此时已经急得如同热锅上的蚂蚁。接到180师的消息之后，韦杰第一时间就准备改变180师的部署，让他们立刻渡过北汉江，并火速发出电报向3兵团兵团部请示。
韦杰万万没有想到，3兵团的电台，沉默了。发出上午那一封“停止撤收”的电台之后，3兵团就撤收了自己的电台，开始向后方转移，也因此失去了和其他各军的联系。
这一失联，居然就是整整3天。
兵团5月23日晚由古滩岭向沙金鹤转移行经山阳里以东地区，遭敌机终夜封锁轰炸，电台、汽车被烧毁两辆，电台人员及机要人员跑散，译电员饿饭两天步行至沙金鹤，至26日人员才到齐恢复联络。
等不来兵团回复的韦杰，陷入了和郑其贵一样的难题当中。由于并不知道兵团内其他部队伤员转运的情况，韦杰实在难以在短时间内决定是否让180师后撤，只好下令180师就地阻击。
23日这个宝贵的夜晚就这么过去了。
5月24日，180师的左翼右翼均有大量的联合国军正在向前运动，180师马上就要陷入包围！
副师长段龙章和参谋长王振邦再次提议：留下少量部队，主力立刻渡江！否则就来不及了！
但是，军部的最新命令一直没有下达。
根本不需要180师汇报，韦杰非常清楚眼前的局面：再不让180师渡江，180师就将陷入三面敌人，背水作战的绝境。
这时，12军军部及其所属两个师、27军主力以及60军180师全被美军切断在三八线以南，战场陷入了极度混乱之中。
敌人继续进攻，180师顽强防御。尤其539团5连坚守的土木洞阵地，击退敌人8次冲击，歼敌120余人；该团1背反击462.3高地，经过激战，夺回该高地。
下午4点，有着几十年战斗经验的韦杰知道已经到了最后关头，他再也不能等了。
韦杰咬牙向电报员口述了自己的决断：180师立刻渡江，在北汉江北岸继续阻击敌人！
5月24日晚，180师遵令北撤。
尽管韦杰最终下定决心“抗命”行事，但他的命令仍然来得晚了一些——24日白天，联合国军已经占领了北汉江的主要渡口。
180师全师近万名官兵，只能靠着先头部队在对岸拉起的3根铁丝强渡北汉江。
180师的宣传干事张泽石清楚地记得这次渡江的惨烈：
江面笼罩在美军投放的众多照明弹的亮光中，美军的炮弹不断在拥挤着的人群中爆炸，溅起高高的水柱。到处是人仰马翻，无数伤亡战士被江水冲走，江面被鲜血染红了。
我跟随队伍跳进齐胸深的水中，双手拉扯着架设在江面上的铁丝，拼命奋力向前...
一发炮弹在我前面不远处爆炸了，浑浊血污的江水向我兜头喷淋而下。
等我使劲摇头吐出污水睁开眼睛，发现我前面的担架没了，抬担架的两个战友已被冲出老远，而我旁边的那匹骡子也倒在水里挣扎着，我急忙寻找那个女战友，只见她就在我身后，头还露在水面上。
我立即赶过去抓她，但抓住的仅仅是她那顶漂浮在水上的棉军帽。她人已经被无情的江水冲走了...
5月24日晚上7点，暴雨如注，雷声轰鸣，电光闪烁，气氛极其紧张。刚从空寺洞志司调任楠亭里志后任司令的洪学智，突然接到了志司打来的紧急电话：“立刻回来，有急事！”洪学智刚想追问，电话那头已不耐烦地挂断。
洪学智心头一震。昨晚他才冒雨离开志司赶到楠亭里，怎么今天又要返回？
显然是出了大事！此刻，志司只剩大将军一人在前线坐镇。前方伤亡惨重，韩先楚已被派回国调兵，邓华在夜间行军时被吉普车的挡风玻璃撞伤脸部，重伤也已回国治疗。
忧心如焚的洪学智没多久便驱车冲进茫茫的雨幕中……
雨下得极大，仿佛天穹破裂一般，哗哗的雨声震耳欲聋，几步之外就看不清前方的景象。道路上积满了水，河沟子也涨得溢满。这场大雨在洪学智心中留下了深刻的印象，途中他险些连人带车被洪水卷走。
凌晨两点，洪学智终于抵达志司。
“前所未有的情况发生了，60军出了问题，180师与军部、第三兵团以及志愿军司令部全都失去了联系，无论如何都无法通过电台联络上……”
这时，180师已经错误地毁掉了电台，全师分散突围……志司除了通过电报命令181师和45师折返去解救180师外，已无其他办法。然而，这两个师同样伤亡惨重，粮弹耗尽，命令几乎形同虚设……
此时，洪学智在处理完180师的问题后，发现地图上美军距离志司仅有六七十公里，而志司周围竟然没有志愿军的部队，只有一个警卫团在其身边。志司面临危险！
洪学智感到焦急：“不行，我们必须立即调动部队到铁原前线，坚守空寺洞前面的防线，否则空寺洞司令部将会陷入危机！”
“各个部队一边阻击敌人，一边进行后撤，任务繁重，伤亡惨重，调动哪支部队都不容易，实在难以办到！”
这位以果敢坚毅着称的中国统帅，难得露出了犹豫之色。部队实在太艰辛了。
“那也得想办法调，赶紧找办法！”洪学智一眼就盯上了正在阳德休整、距离空寺洞后方一百多公里的42军。
“别让42军休整了，赶紧让他们来这里！务必守住铁原通往空寺洞的这个要隘，确保总部的安全。”
42军刚经历血战，才刚撤到阳德。
洪学智态度非常坚决：“刚到也得来，没到也得来，老将不在，棋还怎么下？这事你不用管了。我亲自通知他们，全军立即赶到，连夜行动。”
42军军长吴瑞林接到电报后，眼睛瞬间通红：“这样太拼命了，这样下去很可能会被俘虏！”衣衫破旧的他立刻召集部队说明情况，刚从激烈战斗中撤下的42军将士们齐声呐喊：“誓死保卫总部！”
那些满身硝烟、忍饥挨饿，甚至身上还绑着绷带的中国战士们，又一次义无反顾地冲向了前线。42军刚夺下阵地的第二天，美国人便赶到了，吴瑞林一看，不由得惊得跌坐在地，真是悬啊！好在司令部镇定了下来，60军180师的情况也弄清楚了，该师遭受了重大损失。
其实当时180师已经脱离了最危险的境地，此时美军的包围圈仍未成型，只要180师坚决向北前进，是有可能在美军合围前回到志愿军主力阵线的。
韦杰的决断，是给予了180师最后一线生机的。
5月25日，第180师539团到达明月里，发现西南侧306.9高地被敌占领，2营4连立即反击，歼敌50余人，夺回阵地；16时南朝鲜军一个连向九唇岱山攻击，5连奋力抗击敌人，击退敌10余次冲击，共歼敌130余人，击退了敌人的进攻，全连仅剩10余人。
538团6连在沙岘山击退美军三次进攻，歼敌l0余人，击毁击伤敌坦克10余辆。当晚，全师奉命继续北移。大家忍饥耐劳，以野菜、野草充饥，因中毒和疲劳，减员不少。
5月26日，美24师攻占间村，美7师攻占马坪里，韩伪6师占领芝岩里，180师陷入合围。
60军首长令180师：
派2个团沿公路占领马坪里背后大山，派1个团沿土山路到加德山，两面阻击联合国军，以掩护全兵团3000余伤员撤退。
与此同时，60军命令179师立刻前往马坪里地区，在史仓里-马坪里一线建立阻击阵地。
60军的这条命令，实质上是安排180、179师在马坪里地区汇合，形成一个纵深阻击阵地。
所有的情报都显示，在5月25日，马坪里地区只有少量联合国军，只要179、180师此时奔赴马坪里来个夹击，一定能够打通道路。
韦杰为180师争取到了最后一个逃生期。
郑其贵接到命令之后立刻进行了相应部署，安排538、539、540三个团依次北撤（540团负责掩护阻击），向史仓里方向前进。
万万没有想到，就在180师主力已经出发向北之后，60军军部突然接到了已经失联3天的3兵团发来的电报，命令道：
180师应以两个团在加德山一线阻击敌人。”——这也就意味着，3兵团要求180师“原地阻击”！
这和60军刚刚下达的命令刚好相反！
不难想象，郑其贵和180师指战员们接到3兵团电报时候是怎样的复杂心情。收到兵团的命令后，180师的大量官兵着急地向郑其贵反应，此时已经不单是战况紧急的问题，全师上下已经连续挨饿了几天，现在战斗力已经非常低下，应该迅速北撤。
郑其贵痛苦下达命令：遵照兵团命令行动。
于是，已经出发北行1个小时的538团被叫了回来，180师完全遵照兵团命令，在加德山一线建立了阻击阵地。
郑其贵师长令前沿各部队坚决阻击敌人；令参谋长卜振邦率后勤、机关及伤员千余人立即北移。此时前沿战斗激烈，伤亡较大。旋又接军部命令，黄昏后向鹰峰突围，有部队接应，越过公路，马坪里以北就是我军阵地。
王振邦参谋长率领后勤人员北移中，遭敌阻击，未能突出合围。
师首长在538团指挥所召开会议，决定全师分两路突围。
一路以538团为前卫，师直、540团随之突围；539团为另一路，向鹰峰靠拢。两路突围部队一与敌顽强战斗，克服了粮绝弹缺的困难，终于打开口子，于27日拂晓到达鹰峰，两路部队会合。
5月26日晚，军部先后令181师、179师出动接援，因联络不畅，距离太远，山高路小，计划未能实现。
接着，180师再次陷入合围。
5月27日，为扩大占领地域，180师首长令538团攻占鹰峰以东高地。538团将班长以上共产党员集中起来，利用晨雾向敌突然冲击，占领了高地。
539团把到达的兵力编成5个班，于19时攻占鹰峰主峰，歼敌一部。当日18时，军部电台与180师取得联络，军首长令180师向史仓里方向突围，同时亦令179师取捷径向史仓里之敌反击，再次接应180师。
陷入重围的180师战士原本情绪沮丧，当听到“只要突围到鹰峰就能获救”的消息后又注入了生机，尤其是得知60军将派179师前来接援的部署之后倍受鼓舞。180师于是兵分两路，向着鹰峰开始突围。
这时，部队己断粮一周，弹药缺乏，人员疲劳，建制混乱，情绪低落，有战斗力的仅千余人。
郑其贵师长决定，他和政治部主任吴成德率539团1营向鹰峰北打开口子，由段龙章、王振邦组织其余部队跟进。如果突围不成，各部利用空隙分散突围，到史仓里集中，并令砸毁电台、火炮。
尽管战士们情绪高涨，此时的180师面对的局面仍是极度凶险，180师538团参谋长胡景义回忆到：
由于军批准时间较晚，还要爬1400多米高山，为了赶路，力争在夜间冲出山口，各级干部没来得及侦察道路和现场明确任务，与进一步周密布置，政治动员也不充分，只说突出合围到达鹰峰就是胜利。
（突围）付出的代价是很大的，突围途中遭到敌炮火严密封锁，为了撕开通往鹰峰的口子，我团四连连长孙兆光带领全连与敌人的坦克同归于尽，五连连长乔廷虎带全连与挡道的敌人坦克死打硬拼，全连只剩下12个人，三营在公路上与敌摩托化步兵死拼，向敌人冲杀，因伤亡惨重已失去继续战斗能力，但仍保障后梯队通过...
在连日的苦战和断粮之后，面对着敌人强大的机械化部队，180师此次突围已经完全超越了自己的极限，整整三分之二的部队在突围路途中走散，抵达鹰峰的部队合计不到2000人，有不少战士由于体力严重透支而晕倒在爬山的路上。
由于连日暴雨，负责接应的179、181师均未能按时抵达鹰峰。此刻，反而是机械化的美24师抢先占据了鹰峰山阵地。
180师最后的突围希望在这一刻破灭。
得知鹰峰已被敌占领，60军紧急调整部署，让179、181师部队转向史仓里攻击前进，接应180师。5月27日下午6时，60军向180师下达了向史仓里突围的命令。
这个时候，郑其贵手上实际上已经没有一支成建制的部队了。
由于26日晚的突围组织混乱，加上政治动员过于简单，仅告诉大家“过了公路就是自己阵地”，结果“部队一过马坪里、城隍堂向公路就失掉掌握，散不成军，到鹰峰以后，全师无一完整建制连队，再不能进行大的战斗。”
收到军部的命令后，郑其贵做了最后的努力，将180师剩余的战士集中起来重新编组成3个连，向史仓里攻击前进。
面对联合国军整整3个机械师的包围，这支已经断粮多日、没有任何重武器、且士气低落的微小突围部队，根本没有任何希望。
180师最后的突围努力失败了，至此，全师所有建制全部打散。
28日凌晨，郑其贵下达了最后的命令：砸烂电台，烧毁密本，全师分散突围。
538团参谋长胡景义于5月29日率两个营约50余人到军部报到，师长、副师长、参谋长率300余人到达史仓里以北，后分散突围人员陆续到达，于6月中旬全师集中近4000人。以上是180师回撤中的作战情况和遭受损失的主要经过。
180师伤亡3000余人，被俘3900余人，此一战实在惨烈。
180师的惨重失利，原因复杂，既有上级指挥的问题，也涉及兄弟部队的配合，但更多的是源于其自身的不足。
相比于那些经历过多次大战的中国老牌部队，这个师，正如彭德怀所说，确实是一个相对较弱的师。
它的历史相对较短，直到1947年才由山西地方部队扩编组建。当时，解放战争已经捷报频传，该师在相对顺利的环境中得以发展壮大，从未经历过特别复杂的困难，领导层普遍缺乏独立指挥作战的经验。
出征朝鲜前，部队还补充了大量刚刚投降的国民党俘虏……当这些不利因素逐渐积累，180师的重大失败也就显得在情理之中了。
断粮时，他们竟未意识到可以宰杀几百匹骡马充饥，而任其四散逃走；不但未积极联系外界求助，反而摧毁电台、烧掉密码；在面临突围时，不是集中力量，而是解散部队，听天由命，各自逃命。
5月27日时，180师师长郑其贵、副师长段龙章、参谋长王振邦等人已经逃出，数百名干部和骨干也成功越过了战线。事实上，他们能活着回来本身就表明，如果当初没有解散部队，而是坚定地组织突围，180师完全有很大希望突围成功。
解散部队、分头突围的决策，让志司怒不可遏。
180师的1.1万名士兵中，损失达到了7千人，其中被俘人数近4000人。这是志愿军在战争中遭遇的最大一次被俘事件。师政治部主任吴成德带领33人在语言不通、地形陌生的南朝鲜坚持游击战整整一年，最终也被捕。
在朝鲜战争中，吴成德是被俘的中国官兵中军衔最高的一位。
一年之后，吴成德回到了祖国。受制于那个特殊的历史时期，加之中国军队顽强抗争到底的传统，吴成德在敌后坚持战斗了一年，经历了无数难以言表的艰辛与痛楚。最终，他不得不离开了自己视为生命的军队，并失去了珍视至深的党籍。
180师的重大损失成为了志愿军心中永远的痛楚。直至临终，韦杰军长仍在颤抖着手撰写那永远无法完成的180师损失总结。韦杰被撤职，师长郑其贵也被撤职并留党察看一年，副师长段龙章同样撤职留党察看一年。
整整一代的中国将领们对此事一直感到深深的遗憾。
令人欣慰的是，180师的故事并没有就此结束。在这次事件之后，主席亲自拍板，让180师留在60军序列中继续参与抗美援朝。
在新任师长李钟玄的带领下，180师痛定思痛，全师上下发愤图强。
在1953年的夏季反击战中，愤怒的180师找到了自己雪耻的机会，他们在一个小时之内如摧枯拉朽一般攻占了韩伪5师的全部阵地，歼灭伪军1500余人，把阵地向前扩展21平方多公里。
伟人在谈到1953年6月朝鲜接连打的几个胜仗时曾说：“我们的军队是越战越强，在今年夏天，我们已经能够在一小时内打破敌人正面21公里的阵地，能够集中发射几十万发炮弹，能够打进去18公里，如果照这样打下去，再打它两次、三次、四次，敌人的整个战线就会被打破。”
正是指180师打出的这一光荣战绩。
在之后的金城反击战中，180师更是直插敌军纵深，在背水作战、没有后方支援的条件下击退敌人3个师百余次反扑，坚守三天三夜，歼敌7000余人，最终占领敌军阵地58平方公里，是参战24个师中占地最多的一个师。
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