孟遇安首先要顾修之带她去看的，就是庐江顾氏的田庄。
六月未央，水稻还未至收割的时节，但田地里还是有不少佃农的身影，在进行着日常施肥、除虫、除草的管理工作。
早在几年前，孟遇安还是相府义女的时候，贺夫人就曾带着她去过陆家田庄——那也是孟遇安第一次亲身接触到农业生产。
再后来，因得罪了崔协兄妹，孟遇安被贬去田庄，刚好完整地经历了那一年度的秋收，一镰刀一镰刀在水田里辛勤了半月有余。
南北朝时期，生产力还是普遍低下，纵然世家有千亩田地，也不至于动用如此多的劳动力去完成从播种到收割的每一步。
如果能提高生产效率，自然就会有更多的劳动力解放出来，从事其他的生产活动，哪怕是常备兵役也会有额外的空闲人口。
顾修之陪着孟遇安站在田埂尽头，蓁儿和钟弼远远地跟在他们身后。
孟遇安有意想试探一下顾修之的见识，便询问他道：
“民间人口并不匮乏，但朝廷却征兵困难，无外乎就是世家占据了太多劳动力且瞒报谎报的缘故。修之，依你之见，这个问题应当如何解决呢？”
顾修之指着面前井然有序的方块田，对孟遇安说道：
“姑娘你看，这田地分割成的形状其实很规整，但却没有被合理利用起来，而是仍旧让成群的佃农下田，多费了许多无用工夫。如果能制造一些适应方块田的器械，就可以省出不少人力来。”
改进工具这种事在古代一直被视为奇技淫巧，为从文者所不齿。这顾修之竟然能和孟遇安想到一块儿去，莫不是他在现代学过工程制图？
“你的想法倒是很好，但不知有一个问题你是否想到了：世家真的想节省人力吗？”
听了孟遇安的提问，顾修之先是愣了一下，而后笑道：
“多一个劳力就多交一份租，层层剥削，大小管事都有油水。这些佃农在农时劳作，闲时还有其他的苦力可做，人数当然是多多益善。”
孟遇安点头赞叹道：“你看着年纪轻轻，见识却远，不知是从哪里学来的呢？”
孟遇安话里的潜台词，是在探寻他精神与躯壳是否统一、有没有什么前世的经历，且看他如何作答。
可顾修之却不接茬，只犹然笑说：“江湖闯荡得久了，见识也就远些。要说年龄，姑娘看起来和我也差不多大，可您已经身登金阙、肩揽要职，那不是比我厉害多了，怎么还会赞我呢？”
孟遇安心中微恼：试探他不成，反被他拿捏，这个顾修之还真有点东西。
“这个嘛，岂能人人都天赋异禀？条件与机遇不同，不可一概而论，有时候也不能想当然地以己度人。”
顾修之听后，呵呵笑上两声，浅浅做了一个揖：
“姑娘海纳百川，在下敬服。”
孟遇安想起刚到皖城时在街上看到的多家青楼，又问道：
“这庐江顾氏，除了封山占河为己用，还掌控了皖城的烟花之所，可有此事？”
顾修之没想到孟遇安会问这个，小小惊讶了一下，而后说道：
“这......也是庐江不成文的规矩了。姑娘为了兵役而来，怎么还对这个感兴趣呢？”
孟遇安沉痛道：“陆澄之乱前后共计阵亡了多少将士，修之可知道？”
顾修之看孟遇安神情突变，温柔回道：“在下不知。”
“整整十万。”孟遇安又问，“那这十万将士从何而来，修之可了解？”
顾修之面对这个似易似难的问题，不知怎么回答为好，犹豫了半晌才说：
“自然是他们各自的母亲生出来的......”
孟遇安蓦然抬起头看着他，诧异于他竟然跟上了自己的脑回路。
“修之这样说，我想你肯定也能明白我的意思了。”孟遇安叹息道。
顾修之垂下眼睑，蹙眉思考着孟遇安的话，良久才幽幽说道：
“三千秦楼楚馆人，数万转生难托魂。姑娘远虑，是在下考虑不周了。”
孟遇安漠然道：“你说说看，这青楼该不该废？”
“自然该废，”顾修之道，“只是另有一事，也应当同态论处。”
孟遇安问道：“何事？”
顾修之清了清嗓子，正色道：“三妻四妾。”
孟遇安再次回头看着他，脸上的纳罕之色愈叠愈浓，追问道：“何解？”
“阴阳交合乃天地之理，自有定数。世上男女人数两相匹配，若人人都能成双入对，才有千代万代的传承。可现在......”
顾修之的喉头吞咽了一下，严肃道：
“现在高门金屋藏娇，媵妾婢仆何止百千，而寒门却一女难求。没有家，何来国？”
好熟悉的言论！原来是担心自己找不到媳妇。孟遇安心中哂笑几声，依旧颇有风度地说道：
“修之的话在理，却不在情。仿佛听起来女子就是狼群里打下的猎物，头狼分走了太多，底层狼就没得吃了。”
面对孟遇安突然袭来的愠怼，顾修之很快反应过来，接下了这一招：
“这种问题本不该是我一个市井小民关心的，但却是姑娘应该关心的——又或者说，是姑娘此行代表的‘那些人’关心的。”
“‘那些人’想要兵、想要钱、想要粮，就要当好头狼、照顾好底层狼。至于说女子是不是待分的猎物，姑娘身后的人是怎么想的，您肯定比我更清楚。”
孟遇安不想容许顾修之巧言令色几句就轻易把自己摘出去，执着问道：
“那你又是怎么想的？”
顾修之像是突然注入了灵魂一样，一对瞳仁映出熠熠的光芒，声音都有些颤抖了：
“你很在乎我的想法，是吗？”
他的反应很奇怪，孟遇安已经无法用以往的经验或是常理来解释了，只能半遮半露道：
“我看修之是个德才兼备之人，有意想提携提携你，才多问了几句。”
顾修之眼中的光芒暗淡下去几分，可脸上仍然带着暖如冬阳的笑容：
“在下刚才失礼了，向姑娘谢罪。”
孟遇安并不答话，只是霁颜一笑，态度也模棱两可，才把这一段糊弄过去了。
夜间回到馆驿就寝时，孟遇安心中一直有一种隐隐的感觉：
这个顾修之一定还有底牌。
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