只见道路两侧商铺的屋顶上黑压压一片。
瞬间，无数个脑袋从屋顶上冒出，一望过去，满眼都是持弓箭的弓箭手。
他们的目光都聚焦在马背上的宋阙身上，且已经将箭矢瞄准了他。
苏袅袅虽早有心理准备 ，但眼前这一幕仍然让她来不及反应，心惊胆战。
幸好，她她身后的暗卫及时地保护着她躲到了桌子底下。
一时间，箭矢如雨点般向宋阙射去。
马上的宋阙面色不变，眼中闪过一丝锐利。
身边的亲卫迅速反应，用盾牌围成一道坚不可摧的防线。
“保护殿下！”一声令下，士兵们立即展开阵型，与屋顶上的刺客展开了激烈的交锋。
街道上顿时乱作一团，百姓们吓得四处逃窜，尖叫声、哭喊声此起彼伏，场面混乱不堪。
此时，百里牧眼尖地发现宋阙正前方突然出现一道黑影，直冲宋阙而去。
正是墨刀！
他心中一凛，迅速拉开复合弓，瞄准了墨刀。
箭矢却没掌握好力度，偏离了要害部位，射在墨刀的左臂上。
墨刀身形一顿，显然被这突如其来的攻击打乱了节奏。
然而，他毕竟是江湖中的顶尖杀手，迅速调整身形，反手掷出一把匕首，企图反击。
这一系列动作发生在电光火石之间，让人眼花缭乱。
藏在酒楼二楼的苏袅袅，虽然被暗卫严密保护着，但她的心却提到了嗓子眼。
她紧盯着外面的局势，丝毫不敢松懈。
这时 ，她突然从窗户口探出半个身子，将手中的手榴弹精准地扔向了墨刀。
这一举动让墨刀下意识地伸手接住被砸过来的铁球。
来不及隐藏的苏袅袅，被墨刀嗜血的眼神捕捉到。
那短暂的一眼，使她生出一身冷汗。
苏袅袅很肯定，这是一个背负多条人命的狂妄之徒。
不过很快，在墨刀还未认清手中是何物时，便已经发生了巨大的爆炸。
爆炸声带着强烈的冲击波，瞬间将墨刀炸得四分五裂、碎肉飞溅。
场面一度惨不忍睹，血色模糊。
街道上的百姓被这一幕吓得惊慌失措，有几个离得近的百姓更是扶着墙呕吐不止。
所幸的是，当时墨刀周围并无他人。
有人小声议论：“敢刺杀九皇子殿下，这简直是遭到了天罚啊！”
这话一出，百姓们自发地跪地对着天空磕头祈福。
“九皇子是顺应天命的战神，谁敢对九皇子不敬，老天爷是不会饶了他的！”
宋阙铁青着脸，目光望向酒楼二楼的方向。
苏袅袅心中一紧，暗道：不好，被宋阙发现了。
这时 ，都城知府带着一众官兵匆匆赶来。
“九殿下，您没事吧？下官来迟了，还请殿下恕罪！”知府说着便跪在了宋阙面前。
宋阙冷冷地看着知府，“知府大人来得可真是时候啊，刺客被灭了你才出现。”
知府闻言脸色一变，连忙解释：“殿下误会了，下官接到消息便立刻动身，只是街道拥挤，耽误了些时辰。请殿下相信，下官定会全力追查剩余刺客，确保殿下安全无虞。”
宋阙深深地看了知府一眼没有说话。
只是目光再次看向酒楼二楼的方向，那里已经空无一人。
苏袅袅在爆炸之后，早已被暗卫迅速带离了现场，藏身于更安全的地方。
南箫急匆匆赶来，“殿下，所有刺客已杀尽！”
“吩咐下去，继续整队前进，至于你……”
“下官愿鞍前马后，为殿下效犬马之劳！”知府额头上的汗水涔涔而下，显然被宋阙那冷冽的目光吓得不轻。
“很好，知府大人，希望你能言行一致。南箫，你随我回皇宫，向父皇禀报此事。留下一队人马协助知府清理现场，并深入调查此事背后的真相。”
南箫领命，锐利的目光扫视四周，确认一切安排妥当后，两人便骑马朝皇宫的方向疾驰而去。
都城知府望着宋阙离去的背影 ，无奈地叹了口气。
以九皇子如今的战功，幕后之人敢在他凯旋之日刺杀，除了皇后和太子，恐怕再无他人。
皇权争斗，他们这些小人物往往是最无辜的牺牲品。
知府心中忧虑，自己的官职恐怕难以保全。
他转身对着一众官兵大声喝道：“都还愣着干什么？快按照九殿下的吩咐行动，清理现场，搜寻线索，一定要将幕后黑手绳之以法！”
官兵们闻声而动，迅速分散开来。
其中一名衙役忍不住恶心上前，开始呕吐。
“大人，周围百姓说，在巨响之后，有个人被炸成了肉泥……那个危险之物是从前面酒楼二楼扔下来的。”一名官兵禀报道。
知府眸光微闪，心中惊涛浪涌。
他尽力保持镇定，示意官兵们继续探查。
与此同时，苏袅袅在暗卫的引领下，通过一条隐秘的小道返回了那处荒废府邸深处的小院。
“袅袅，你没事吧？”百里牧低沉地声音传来。
苏袅袅找了张凳子坐下，上下打量着百里牧，见他无恙后才松了一口气。
“我没事。今天若不是我出其不意地朝墨刀扔出炸弹，你和九皇子就都危险了……”
苏袅袅的眼神中带着几分庆幸与后怕。
她继续道：“这也怪我，那复合弓与你平时用的弓箭不同，没有及时与你讲解其中要领。”
百里牧此时也是心有余悸。
“九皇子已进宫，恐怕接下来还有一场硬仗要打，宫内的险恶程度远超宫外。”
苏袅袅喝了口水，缓缓说道：“你们能力超群，自然无所畏惧。再说，你不是说过皇宫已在你的掌控之中。”
百里牧摇了摇头，神色凝重：“从今天的刺杀来看，皇后和太子似乎已经豁出去了，怕的是会出现无法预料的意外。”
“不过，”百里牧顿了顿，“你今日使用炸弹，恐怕你的身份已经暴露了。在这都城之中，最大的敌人恐怕是国师。我担心他能推算出你的位置，那就会惹来大麻烦。”
苏袅袅一听，差点一口气上不来，“国师那个老秃驴如果能推算出我的位置，你为什么不早说？”
百里牧自知理亏，“我们是不想给你增添烦恼，特意找了这处荒废的院子。这里设有机关，听说还有阵法保护。”
苏袅袅用怀疑的眼神打量着四周，“这里真的有这么神奇吗？”
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