天平城的寒风中夹杂着不安的气息。凉州军的天狼营全线北移后，南部防线显得空虚，宗邺海借此机会派遣小股骑兵袭扰凉州军的粮道，试图拖慢敌军的步伐。
“殿下，敌军开始向南部署，看似全力以赴，却留下了明显的破绽。”副将张翰低声分析，“若派重兵攻其西翼，或可争取主动。”
宗邺海摇了摇头，语气冰冷：“凉州军久经沙场，岂会如此大意？他们此举不过是试探。传令全军，佯攻南侧，主力继续以天平城为核心，坚守等待援军。”
“援军？”张翰一怔，“殿下的意思是……”
宗邺海淡然一笑：“朝廷的目光无法离开这片战场，我们只需拖住凉州，再将荆州卷入，局势便可缓解。”
天平城内，一处密室中，士族领袖们再次聚首。年长的何峥面露担忧：“天平城已处风暴中心，无论支持哪一方，我们的损失都将无法挽回。”
年轻士族代表孟正则神情冷峻：“事已至此，唯有破釜沉舟。凉州军若胜，必然重整天平道的秩序，我们的利益将无处安放。”
另一名士族附和道：“既然如此，不如促成鲁王与荆州联手，将凉州军拖入更深的泥潭。即便最终臣服，亦有谈判余地。”
何峥迟疑片刻，缓缓点头：“传信荆州，同时向凉州释放假情报，拖延他们的推进。”
在天平城的另一侧，苏子恒与宗清婉正在简陋的院落中密谋。窗外的风声呼啸，苏子恒缓缓开口：“天平士族虽势单力薄，但若利用得当，可成为打破僵局的关键。”
宗清婉眉头微蹙：“士族墙头草的态度本就令人不齿，利用他们是否会引火烧身？”
苏子恒神情坚定：“江南士绅与天平士族虽性质不同，但都追求自治与利益最大化。若能以大殷的礼制与利益为杠杆，将其纳入我们的阵营，不失为一招好棋。”
宗清婉轻声叹息：“若能化解这场战乱，江南或许会成为下一场风波的焦点。我们必须未雨绸缪。”
两人对视片刻，似乎已达成共识。宗清婉随即取出一份文书：“此乃安公主名义所撰，宣布若凉州军取胜，将保障天平道的士族自治。此文一出，可刺激凉州与士族的合作。”
苏子恒接过文书，缓缓说道：“时机把握至关重要，一旦凉州知晓我们左右了局势，必将反噬。”
荆州军大营中，宗邺桓正与谋士赵易研究情报。
“士族果然向我们抛出橄榄枝，看来局势正在朝有利于我们的方向发展。”赵易低声汇报，“不过，凉州军的动员速度极快，若不能尽快破局，形势或许会对我们不利。”
宗邺桓嘴角扬起一抹冷笑：“不急，孤最擅长的便是借刀杀人。传令潜伏的探子，伪造凉州军密令，暗示士族是其剿灭目标。让他们彻底站在鲁王一边。”
赵易颔首：“如此一来，士族便无退路，只能助鲁王死守天平城，而我们则可居中操控。”
宗邺桓长身而起，眼神犀利：“局势已然明朗，下一步便是送凉州军一份厚礼。”
凉州军后方，宗寒看着被烧毁的粮仓，眉头紧锁。他挥手唤来天狼营副将冷元：“调查清楚了吗？”
冷元抱拳答道：“探子回报，虽有荆州军影踪，但主要执行者为天平士族的死士。他们似乎得到了充足的武器与情报。”
宗寒冷哼一声：“鼠辈们胆敢妄动，必有幕后推手。传令大军，三日内拿下天平城南郊，将士族据点逐一清除。”
冷元犹豫道：“王爷，天平城内的情报也表明鲁王正在策动联合荆州。”
宗寒转身望向南方，目光如炬：“凉州从未惧怕两线作战。将士族视为内奸清除，方能警示其余乱臣。”
在黎明的曙光中，天平城的战火尚未真正燃起，各方势力却已在暗中盘算着自己的下一步棋。破晓的宁静中，杀机四伏。
这一刻，胜负未定，真正的风暴即将到来。
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