翌日清晨，阳光洒在古老的街巷，思乡心切的王珏与陈寿依依惜别。陈寿眼中满是不舍，而王珏虽归心似箭，却也铭记着与陈寿的约定——日后定要通过书信往来交流心得。随后，王珏带着他的两名学生杨蒙和付恩卿，踏上了返回北京的漫漫旅途。
此次山东之行，不知不觉间已过了两月有余，加之沿途诸多事务耽搁，等王珏终于望见北京的城墙时，已然是八月份了。
得知王珏归来，二狗、陈妍以及双方的父母欣喜万分，第一时间赶来探望。
吕氏见王珏的模样，心疼不已，赶忙说道：
“这才短短两个月，黑了，也瘦了许多，婶子这就给你包饺子去！”
王珏心中满是感动，拦住吕氏道：
“婶子，莫要忙碌了。我此次前往山东赈灾，既是出于本心，亦是奉世子之命行事。如今功成归来，理应先向世子复命。咱们去迎宾楼吃一顿便好，待吃过饭，我还得去拜见师父他老人家和世子。”
刘德水也在一旁附和：“王珏所言极是，他为世子效力，不可失了礼数。日后相聚的时光还长，不必急于这一时。”
王珏又转向二狗和陈妍，关切地问道：
“我不在的这段日子，家中一切可好？”
二狗笑着回应：“家中诸事顺遂，咱们先去用餐，等你忙完，我和陈妍再慢慢与你细讲。”
众人来到迎宾楼，恰好天字号包间尚未被预订，于是便在这包间里聚餐。
王珏与他的两名学生在蒲台县赈灾的数月间，一心扑在救灾之事上，大多时候只能果腹而已，哪有机会品尝美食。此刻，终于能大快朵颐，尽情享受这丰盛的菜肴。
只见他们三人狼吞虎咽，那副模样让刘德水夫妇和陈宇看在眼里，疼在心中。他们以想象，这几个孩子在山东究竟经历了怎样的艰难困苦，才会如此饥饿。而一想到那些灾区的灾民，他们的日子必定更加凄惨。
二狗对王珏的赈灾经历充满好奇，好不容易耐着性子等到王珏用餐完毕，便急忙拉住他问道：
“珏哥，快给我们讲讲你们在那边赈灾的经过吧！”
众人也都一脸期待地望向王珏。王珏微微一笑，目光转向他的两名学生，说道：
“这两个小家伙在山东的表现甚是出色，进步斐然，我那些赈灾救灾的法子，他们也都学得有模有样，也都亲身经历。就让他俩来给你们讲讲吧，我得前去向世子复命了。”
王珏来到世子府拜见朱高炽。再次踏入世子府，望着那雕梁画栋的建筑，王珏竟有种恍若隔世之感。
朱高炽得知王珏归来，心中亦是欢喜不已。王珏此去近三月，期间除了写信索要些农具和种子外，便再无音信。朱高炽一方面牵挂着山东的灾情，另一方面也担忧着王珏的安危。
此刻见王珏因长期日晒而皮肤黝黑，身形也消瘦不少，他便能深切体会到王珏这数月的艰辛，动容地说道
“此行山东救灾，王珏你辛苦了！如今山东灾情如何？”
王珏向朱高炽恭敬行礼，回道：
“回世子，属下幸不辱命。抵达山东后，我便率先与山东参政陈寿商议驱蝗灭蝗之法。为确保对策有效，属下带着两名学生亲赴蒲台县治理蝗灾。经过一番试验与调整，蒲台县在蝗灾过境时成功大量灭蝗，同时还通过喷洒药物等一系列手段保护农田，总算保住了大部分庄稼。陈参政也将我之法推广至山东受灾各地。此次虽损失不小，但好在亡羊补牢，大部分百姓不至于流离失所、无粮度日。”
朱高炽眼中一亮，面露兴奋之色：
“如此甚好。山东历经靖难战火，民生已然凋敝，如今正值百废待兴之际，若再遭天灾摧残，恐短期内极难恢复。王珏你此次可谓是劳苦功高，孤稍后便会上书父皇，为你请功！”
王珏再次躬身行礼：“多谢世子。灾情过后，恢复重建至关重要。属下回北京之前，在济南府曾与陈参政有过一番长谈，讨论了蝗灾的防治与灾后重建事宜。想必陈参政也会酌情上书陛下。只要陛下和朝廷能够扶持山东，相信那里的民生很快便能恢复。世子，属下观陈参政一心为民，实乃不可多得的好官，世子若是有心奖赏，不妨上书陛下奖赏山东参政陈寿。”
朱高炽点头称是：“陈寿此人勤政爱民，颇具治世之才，日后必会得到重用。只是如今山东刚遭蝗灾，此时调陈寿离开确有不妥。”
王珏亦表赞同，陈寿对山东灾情最为熟悉，此刻调任他职，不仅不利于山东的灾后恢复，且以陈寿的脾性，恐也不会应允。
朱高炽又拉着王珏详细询问山东蝗灾的情况、具体赈灾办法、灾后重建的措施以及蝗灾的防治之法。王珏皆一一详细解答，并适时发表自己的见解。
许久之后，王珏才起身告退：
“世子，属下外出多时，尚未拜见恩师，请容属下先行告退，前去拜见恩师。”
朱高炽笑道：“正该如此。你们师徒二人数月未见，想必道衍大师心中亦是记挂万分，你速去便是。”
王珏继而来到庆寿寺拜见师父道衍。道衍见王珏归来，心中大喜。看着弟子那黑瘦的模样，不由笑道：
“看你如今这模样，想必在山东吃了不少苦头，倒真不似个寻常读书人了。既已归来，想必山东灾情已然稳定。”
王珏微笑着点头：“弟子在那些读书人眼中本就属异类，早已算不得纯粹的读书人了。师父所料不错，山东灾情已过，剩下的便是灾后补种与恢复生产之事，这些自有山东地方官员操持。弟子无官职在身，只是提供了些许建议，不便过多参与。”
道衍目光深邃地看着王珏，缓缓开口：
“如此便好。你奉世子之命前去赈灾，那些地方官员自是不会多说什么。但若是以一介平民身份对山东建设指手画脚，恐会引致地方官员不满。毕竟你一有了这救灾之功，其余的功劳可不能全被你一人占尽。为师也知晓你并非贪功之人，但若是好心办了坏事，可就不妙了。”
王珏虚心受教：“师傅教训的是，弟子日后行事定会留意。”
道衍见弟子如此态度，心中颇为满意，继续说道：
“以世子的为人，想必不久便会上书陛下为你请功，山东参政陈寿为人清廉，想必亦会如此。不久前陛下已再论靖难之功，却未提及你的事情，为师料想此次山东赈灾，陛下恐也不会对你有所封赏，你可知为何？”
王珏其实并不在意封赏之事，但师父既然发问，便也认真作答：
“弟子的功劳微薄，或许还轮不到弟子。再者，弟子手下有诸多产业，朝中规矩官员不得经商，想必亦是因此才致使弟子的封赏一直未有结果。”
道衍轻抿一口茶水，笑道：“与这些并无太大关联。你那些产业，多是参股其中，并未过多参与经营，只需略加运作，旁人未必知晓你经商之事。你之所以一直未被封赏，实则与世子有关。”
“世子？”王珏一脸诧异，他深知朱高炽的为人，绝无可能在这件事上故意为难自己。
道衍见弟子神色，便知他有所误解，于是解释道：
“自靖难以来，你一直以世子幕僚身份存在，虽立下一些功劳，但除了世子和为师，你在朝中并无根基。说到底，你是世子的人。如今世子身份未定，陛下对你自然不便封赏。”
王珏这才恍然大悟，按照师父的意思，自己的封赏恐怕要等到朱高炽的太子之位确定之后了。
说来也怪，朱棣登基已然一年，以他的年纪，加之大明如今内部局势尚未完全稳定，理应早早册立太子才是。
王珏暗自思忖，朱高炽仁孝爱民，无论德行还是能力皆无可挑剔，且如今身体也较以往康健许多，理应早早被立为太子。
朱棣以武力篡位，自己又算是马上皇帝，其继任者正该是一位仁爱之君，以便让天下万民得以休养生息。
王珏虽心中焦急，但也明白君心难测。或许是朱棣刚刚登基不久，尚未有暇顾及此事；又或许是朱棣心中犹豫不决。但无论如何，朱高炽被立为太子乃是大势所趋，自己再心急亦是无用。
王珏为道衍续上茶水，恭敬地说道：
“弟子明白了。弟子本就对官场兴致缺缺，亦不急求封官。且以弟子的身份，更无法参与到立储之事当中。不过弟子此次前往山东历时数月，师父能否给弟子讲讲朝堂之上发生了哪些大事？”
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