曹平到了静芦，阿三早已候在门口，他把曹平领进客厅。
“阿三，”曹平打量着阿三的家：“你的家不错……怪不得老楚宾馆都不住，跑到你这儿来了！”
“曹局长，这个家……是我父亲留给我的！说到我父亲，我想请你帮个忙……”
“他不是已经平反昭雪了吗？”
“……是另外的事，与此有关。”
“你说！”
阿三望着墙上父亲的照片，心里突然生出几分酸楚。
“我想请你帮忙查查，我父亲的尸骨，葬在何处……思念他的时候，也有个地方烧点儿钱纸，点对香腊……总得告诉我，我父亲是怎么死的，死在哪里……总不能让他成为孤魂野鬼！”
“阿三，我理解你的心情……事情过去了十多年，在那个荒唐的年代，什么都无法可依，无章可循……实话对你说，你父亲的档案中，除了他的履历表，什么都没有。当年处理你父亲的当事人，现在也找不到下落。”
阿三脸色铁青，从紧咬着牙的嘴里透出几个字来。
“草菅人命！”
阿三说的话以及他说话时的神情，曹平感到内疚、难堪。
“阿三……我会继续找的，听我的话，你不能老活在过去的阴影里，过去的事情，就让它过去，不要整天郁郁寡欢……当然，说起来容易做起来难，劝人都会劝！”
“不管怎么说，我谢谢你了！”
曹平长叹一声，他经过查询，了解到阿三的父亲当年连批捕手续都没有，人就被抓走了。一连换了几个关押地，也没有交接文书，最后竟然无人知道杜静山的下落……好在这些事，己成为过去，他相信当年的悲剧，不会再演了。
曹平想起陆原的交待，取出珍妮的信。
“珍妮在找你，她把信寄给了陆局长。哎，你与珍妮倒底怎么了？”
“没什么！”阿三看见珍妮的信，两眼一亮：“给我！”
阿三默默读着信，脸上渐渐有了笑意。
“珍妮给你说什么？”
“她在香港办了一家很大的公司，要我去帮她。”
“那好啊，正好发挥你的才能！”
“不是你想的那样简单！”
“也不会有你想的那么复杂！”
阿三收起信，请曹平坐下。
“曹局长，我想申请护照，到香港去看看珍妮！”
“我看可以，你到局里办手续，我叫他们抓紧给你办！”
“那就谢谢了！”
曹平喝了一口水，想起他此行的目的。
“书归正传，还是说说夜明珠的事吧！”
阿三说：“这事很奇怪，虾子比我急，都一个多星期了，他说到我家来，到现在都没有露面！”
“你看准了是夜明珠？”
“不会看错！”
“阿三，你提供的情况很重要！你抽时间把这件事前后的经过，写一份材料给我，越详细越好。另外，有关虾子的事，你知道多少就写多少！”
“你什么时候要？”
“越快越好，最好明天你就能够给我！这是我办公室、宿舍还有手机的电话号码……”曹平给阿三一张纸条，他取出笔，又在上面添了一组数字：“这个号码二十四小时有人值班。还有，你要注意自我保护，如果事情真像你和楚辞讲的……我看，不但虾子要找你，黄谷最近也要来拜访你！”
“黄谷？”阿三感到不可理喻。
“对。他之所以重在G市出现，一定与夜明珠有关。而你，正是鉴定夜明珠真假的关键人物！”
阿三感到事态严重了，远非他先前想的那样简单，仅仅是给虾子作个鉴定。
曹平向阿三告别时，想到阿三在此案中太重要了，一是在G市要辩别夜明珠的真假，非他莫属；其二，吊住虾子，引出黄谷，都要靠他。动用警力保护阿三，目前他还不能说了算，唐天彪已经把一切权力抓在手里，回去还得向他汇报。
在得到批准之前，曹平无能为力。
小七骑着摩托车，天天尾随阿三上、下班。阿三走到哪里，他就悄悄跟到哪里。文物管理局对面一个书报亭，那里的书报几乎都被他看完了，老板也看熟了小七。小七从不多言多语，铁青的脸上也从不见笑容，老板怕他。快下班了，小七丢下手里看了几遍的报纸，集中精力望着文物局的大门。
阿三走出文物局，沿着平常回家的路走去。
小七发动摩托车，远远跟着阿三。
阿三走到丁字口，一辆轿车突然停在他面前。
虾子把头伸出车窗。
“哥，上车！”
阿三看见虾子，一句话脱口而出：“你终于出现了！”
虾子开车出了丁字口，没有留意到跟在后面的一辆摩托车，他往滨海大道驶去。
阿三注意到虾子的右手缠着崩带，脸上似乎也有伤痕。
“小龙，你的手？”
“受了点儿伤……”
“为什么？”
“道上的事，你还是不知道的好！”
“你不是早已金盆洗手？”
“唉，真能金盆洗手就好了！一日入道，终身是贼呀……”
虾子把车停在滨海大道的一个桥墩处。他与阿三下了车，走上桥墩。
小七把摩托车放在街道的另一边，他不敢靠得太近，只有远远地观察着站在桥墩上的虾子与阿三。
天色渐渐暗了，桥上路灯放出淡蓝色的光。
桥墩下，不平静地海水冲击着桥墩，发出隆隆地响声；桥墩上，没有风向的海风不时从四面八方吹来，带来阵阵寒意。
阿三打了个寒颤，他拉起衣领。
远处，一艘海轮拉响了汽笛，空旷的海湾响起孤寂地回声。
“小龙，什么地方不能说话，选了这么个鬼地方！找个茶楼，或是到我家多好，这儿太冷！”
“我怕隔墙有耳！哥，别兜圈子了，”虾子铁青着脸，拿出香烟，给了阿三一支：“那两颗珠子，是慈禧太后九凤冠上的夜明珠！”
阿三猛地一惊，心里好一阵颤抖。
“哥，被我说中了吧？”
“既然你已经知道了，何必还来找我？多此一举！”
“你问得好！我喜欢有话直说。我知道了珠子是夜明珠，但我不知道它的价值……”
桥墩旁有一根木电线杆，阿三靠在电线杆上，扭头望着虾子。
“如果我不呢？”
虾子眯缝起眼睛，恶狠狠地从嘴里吐出几个字。
“没有如果！”
阿三毫不畏惧地看着露出凶象地虾子，觉得他的脸变得太快，他平静地对虾子说：“有。”
“那就休怪我无情了！”
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