这更像是一次试探，或者是为了让郡王府与上林苑监的这次接触显得合理，为今晚真正的行动打掩护。
“盯紧上林苑监所有与安平郡王府有接触的官员。尤其是负责虎啸峪区域的人。”叶明补充道。
命令一条条发出，监察司这台隐秘的机器再次高速运转起来。精锐的暗探借着夜色，如同鬼魅般向皇家猎场方向潜行而去。
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。
叶明坐镇监察司密室，面前摊开着猎场的详细地图，手指无意识地敲击着虎啸峪的区域。
北疆的战报、狄虏的供词、安平郡王的异动、神秘的骡车…所有这些线索在他脑中不断盘旋、碰撞。
不知过了多久，密室的门被轻轻推开，一名身着夜行衣、浑身带着露水和草屑的暗探闪身而入，气息微喘。
“大人！”暗探压低声音，难掩兴奋，“找到了！那骡车进了虎啸峪深处一个废弃的砖窑！里面有人接应，卸下了几个沉重的木箱，看搬动的样子，极是沉重！”
“砖窑内外有暗哨，我们的人没敢靠太近，但确认接应者并非猎场守卫装扮，行动鬼祟！”
砖窑！沉重的木箱！非守卫接应！
叶明霍然起身：“箱子里是什么？看清了吗？”
“距离太远，天色又暗，看不清。但卸货时有一次轻微的金属碰撞声，与之前听到的类似。之后那些人就将砖窑入口做了伪装，似乎打算长期存放。”暗探回道。
长期存放？看来不是立刻要用的东西。是囤积的军械？还是其他见不得光的物资？
“有没有办法在不惊动对方的情况下，确认箱内之物？”叶明追问。
暗探犹豫了一下：“砖窑结构复杂，暗哨位置刁钻，强闯必然暴露。或许…可以等天亮后，寻找机会从通风口或破损处窥探，但风险极大。”
叶明深吸一口气，强迫自己冷静。既然东西已经藏匿起来，短期内应该不会转移。贸然行动，确实可能打草惊蛇。
“继续监视，记录所有进出砖窑的人员和规律。寻找最安全的窥探机会，但前提是绝不能暴露！”叶明下令，“另外，查清那个砖窑的归属和历史，以及近期有何人曾接触或问询过此地。”
“是！”
暗探领命而去。叶明知道，线索已经抓到，现在需要的是耐心和证据。
就在他稍稍松了口气时，兵部的一名亲兵又急匆匆赶来监察司找他，脸上带着喜色：“大人！北疆捷报！八百里加急！”
叶明精神一振，立刻接过文书。是北疆都督府的正式战报！
战报详细叙述了黑风隘的战况：狄人连续数日猛攻不下，士气受挫。叶秋将军趁其疲怠，于昨夜深夜亲率一支精锐，携带大量火雷和新型弩机，冒险从一处隐秘小路绕至狄人侧后，发动突袭！
狄人猝不及防，营地大乱，死伤惨重，被迫后撤数十里！北疆军乘胜追击，斩获颇丰！目前狄人已退至安全距离之外，黑风隘之围暂解！
“好！”叶明忍不住喝彩一声，多日来的压抑和担忧为之一扫！大哥果然没让他失望！这场关键的胜利，太及时了！
战报后面还附带了审讯那名“汉人先生”相关狄虏的最新进展。
经过反复拷问和政策攻心，那名狄虏又回忆起一个细节：那位“汉人先生”似乎对某种“白火”特别感兴趣，曾多次向狄人酋首索要一种“燃烧猛烈、遇水不灭”的“神火”原料，但狄地处苦寒，并无此物，酋首似乎承诺会从“南边朋友”处想办法。
“白火”？“燃烧猛烈、遇水不灭”？叶明眉头一皱。这听起来像是…石油？或者是某种猛火油的别称？这种东西，中原地区似乎也不常见…
忽然，他猛地想到之前江南密报中，曾提及崔家走私链条中，似乎偶尔会夹带一些南方特有的“猛火油”之类的特殊物资，当时并未深究…
难道…
一个更可怕的联想在他脑中形成：安平郡王通过崔家残余的走私渠道，获取这种特殊的“猛火油”，然后秘密囤积在猎场的砖窑里？
这东西既可以作为可怕的武器，也可以用于其他特殊用途…比如，纵火焚烧某些证据，或者制造混乱？
而那个北狄的“汉人先生”索要此物，是想用于攻城？还是另有他用？
叶明感到一股寒意。如果猜测为真，那安平郡王所图，恐怕不仅仅是勾结狄人那么简单！他可能还在暗中储备着足以造成巨大破坏的危险物资！
必须立刻确认砖窑里的东西！
他再也坐不住了，对监察司官员道：“不等了！想办法，最快速度，确认砖窑内是否为油类物资！注意安全，若确认，立刻回报！”
吩咐完毕，叶明快步离开监察司。北疆大捷的消息需要立刻禀报皇帝，稳定朝堂人心。同时，他关于猎场和猛火油的猜测，也必须立刻让皇帝知晓！
他翻身上马，向着皇宫方向疾驰。此时天色已近黎明，东方露出了鱼肚白。
宫门刚刚开启，叶明亮出腰牌，径直求见皇帝。
养心殿内，李云轩显然也是一夜未眠，正在批阅奏章。
听到北疆大捷的消息，他龙颜大悦，连日来的阴郁一扫而空：“好！叶秋不愧为国之干城！此战大振军威！”
但当他听到叶明关于猎场砖窑、猛火油以及北狄“汉人先生”索要此物的联想时，脸色再次沉了下来，变得无比凝重。
“猛火油…砖窑…”李云轩的手指敲着御案，眼中寒光闪烁，“好一个安平皇叔！朕还真是小瞧了他的胆子！”
“舅舅，目前还只是猜测，需确凿证据。”叶明保持冷静。
“证据？”李云轩冷笑一声，“都摸到朕的猎场里囤积这种东西了，还要什么证据！叶明！”
“臣在！”
“朕予你全权！监察司、京营兵马，随你调动！给朕把那个砖窑盯死了！一旦确认里面是猛火油，立刻给朕抄了那个庄子，拿下李云瑞！朕倒要看看，这位皇叔，到底想用这‘白火’烧什么！”
李云轩是真的动了雷霆之怒。宗室亲王，私藏如此危险的战略物资，其心可诛！
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