圣诞前夕，哈利想到明天就将享受丰富的美餐和巨大的乐趣，早早地就上床睡觉了。第二天早上醒来，他一眼便看见他床脚下的一小堆礼物包裹。
“圣诞快乐。”哈利从床上爬起，披上晨衣，罗恩睡眼蓬松地对他说。
“圣诞快乐。”哈利一边说着，一边开始拆看礼物。
海格送了他一支猫头鹰哨，赫敏送了他一盒糖果，罗恩的妈妈送了他一件毛衣，克劳利爵士送了他一套书，是托尔金写的《魔戒》，或许这是他所能找到的最“魔法”的东西了。伊芙也寄来了礼物，是高尔基的《童年》、《在人间》、《我的大学》三部曲，或许是因为他上次写信的时候提到罗恩非常喜欢那本《钢铁是怎样炼成的》。
“这么多精彩的麻瓜小说！”罗恩羡慕地说道，“我可以借阅吗？”
“当然，只要你看得下去。”哈利在小时候阅读了太多斯拉夫文学，他现在一看到这些就厌倦。
“你的最后一件礼物呢，是谁送的？”罗恩一边嚼着赫敏送的青蛙糖，一边问道。
“我看看，这里没有署名，只说是我父亲的遗物。”哈利一边说着一边拆开了包裹，是一件隐形衣。
“哇哦，隐形衣。”罗恩又羡慕了，“这东西可贵了，我做梦都想有一件。”
他顿了一下，接着说道：“你的这件一定是用隐形兽皮毛做的高级货，因为一般的隐形衣不到两年就开始褪色了，但这是你爸爸留下来的，至少也有几十年了。”
“快穿上看看。”罗恩催促道。
哈利把披风往肩上一披，接着朝镜子看去，他发现自己身体完全消失了，不管从哪个角度看，都只有孤零零的一颗悬浮着的头，这种感觉相当奇妙。
当他仔细端详自己在镜子里的样子的时候，他发现这件衣服的效果堪称完美，这是一种真正的隐形，不像张秋的符咒，动起来会露出一些若隐若现的轮廓，哈利即使披着衣服走来走去，即使他明显感觉到布料在飘动，对他的隐形效果依然没有任何影响。
“我不禁怀疑。”哈利说道，“如果隐形兽的皮毛有这个效果，人们又是怎么抓住他们的呢？”
“这我就不知道了。”罗恩挠了挠头，“可能是陷阱，或者什么探测魔法之类的吧。”
哈利沉默了，一种可能性悄悄爬上了他的心头。如果这不仅仅是一件普通的隐身衣呢？如果这是传说中死神送给三兄弟的那件隐形衣呢？
他没有把这个猜测告诉罗恩，也不打算把这件事情告诉任何人。就像三兄弟故事中，隐形衣的第一位主人那样，他想要低调地持有这件死神的礼物。
当然，低调地持有并不意味着一无所知，吃过午饭，哈利对罗恩说自己要去图书馆，一个人离开了寝室。
哈利没有带隐形衣，他泰然自若地穿过一条条走廊，直至来到宾斯教授的办公室门口。
有过尼克勒梅的成功经验，哈利开始喜欢上这个无所不知又守口如瓶的鬼魂教授了。
“圣诞快乐，宾斯教授。”哈利说道，“我是特意来送您圣诞礼物的。”
“哦，哦？”一年又一年，几乎没有任何人记得这位弄丢了身体的可怜人，甚至说他死后到现在收到的圣诞礼物屈指可数。
宾斯教授透明的身体缓缓来到哈利身前，阴翳的眼神聚焦在他手中的《魔戒》上，哈利忍不住打了个寒颤。
“谢谢你，哈利。”教授说道，“你愿意送我一套书真是太好了，学生们有时会送我糖或者茶叶，那些东西我根本吃不了。”
“是的，这是一套呃，”哈利紧张地说着准备好的说辞，“人们想象出来的另一个世界的历史，希望您会喜欢。”
“那可真是太棒了。”宾斯用最沉闷的语气说着感谢的话语，哈利能从他的表情上看出来，这份借花献佛的礼物让这位鬼魂教授非常开心。
“对了，宾斯教授，不知道您是否介意。”哈利小心翼翼地拿出了那本从罗恩手里借来的《诗翁彼豆故事集》，“为我的一些无聊猜测提供一个答案呢？”
“你说吧，孩子。”宾斯教授说道，“只要我知道。”
“您瞧，教授，这是一本童话书，其中我最喜欢的是《兔子芭比蒂和呱呱树桩》。”哈利拐弯抹角地打听着，“我想请问一下，历史上真的有兔子芭比蒂吗？”
哈利觉得，在这些故事里，直问三兄弟是最愚蠢的，跳跳锅和毛心脏也很容易引起宾斯的反感，因此他选择了从善良可爱的芭比蒂入手。
在来之前，哈利特意喝了几杯浓茶，做好了和宾斯教授长谈的准备，没想到的是，宾斯一开口就给了他一个惊喜。
“哦，诗翁彼豆故事集。我曾经和邓布利多研究过这本书，彼豆是生活在十五世纪的吟游诗人，他的故事其实都来自于真实的人物。”他低沉地说道。“你最喜欢的兔子芭比蒂实际上是法国的女巫莉塞特·德·拉潘……”
芭比蒂的故事在邓布利多的批注中已经提到过了，哈利尽量装出一副感兴趣的样子，他很期待宾斯在那之后继续说三兄弟的故事。
“……这就是兔子芭比蒂和呱呱树桩。至于跳跳锅，我们相信它的原型来自于斯廷奇库姆的林弗雷德，他是一位热心帮助麻瓜邻居的魔药大师……”
哈利的呼吸骤然急促起来，这绝对是他今天的意外收获，在这之前，他从未想过自己的祖先竟然会是跳跳锅的主人。
“……讲到男巫的毛心脏，我们一致认为是彼豆参考了魂器写出来的。分割自己身体的一部分，这是愚蠢的行为，而且会使人的性格变坏。从彼豆所处的年代和对应的伟大巫师来看，很可能是在影射萨拉查·斯莱特林。请注意，这只是我们私下的猜测，萨拉查或许是因为使用了不当的魔法，导致他的性情发生变化，这才和另外三位创始人分道扬镳……”
斯莱特林和另外三人的理念冲突并不是什么秘密，哈利在校史中也读到过好几次了。不过，让他觉得有趣的是，教授竟然猜测萨拉查是因为用错了魔法，莫非他也有一颗毛心脏？
“……好运泉，有可能是根据福灵剂而创作的。福灵剂带给人的并不是好运，而是提高他的能力，这也符合好运泉的寓意，即幸福终归是来源于自己的努力……”
福灵剂？哈利暗暗记下了这个东西，或许是一种极为高深的魔药。
“……至于三兄弟的传说，我们一致认为这指的是佩弗利尔家族。最有可能的情况是，佩弗利尔三兄弟并没有遇到死神，他们是自己制作了那三件魔法物品。但令人困惑的是，如此强大的家族在历史上很快就销声匿迹了，三兄弟都没有留下可以传承姓氏的男丁，因此佩弗利尔家族是最早消失的纯血统家族之一。”
“这很奇怪不是吗？”哈利急切地问道，“书中明确提到，老三临死前把隐形衣给了他的儿子，他应该是留下了后代的才对。”
“哦，那是因为他的儿子只生育了一个女儿。”宾斯教授说道，“我们至今依然可以在戈德里克山谷找到伊格诺图斯·佩弗利尔的墓碑，他的孙女艾欧兰斯·佩弗利尔嫁给了哈德温·波特，佩弗利尔姓氏就此消亡。”
再次从教授的嘴里听到波特二字，哈利感觉自己浑身就连血管都在颤抖。波特家族是佩弗利尔的母系后代，隐形衣代代相传直到自己的父亲——再经由不知何人的手转交给自己。
宾斯教授沉浸在历史之中，对于眼前的学生恰好也姓波特这一点，他似乎漠不关心，而是顺着说斯莱特林也是一个消亡了的姓氏云云。
当哈利从宾斯教授的办公室出来的时候，他的心神已经完全被隐形衣占据了。传说中，三兄弟的三件礼物组合起来，甚至可以战胜死神，因此也被合称为死亡圣器。
如今，作为伊格诺图斯·佩弗利尔的后裔，隐形衣已经毫不费力地来到了自己的手中，老魔杖是有据可循的，哈利记得那本考据书籍，只剩下复活石……
死亡圣器……死亡的主人……这些不知真假的词汇萦绕在他的心头，哈利几乎快要被无处安放的野心所淹没。
当他从遐想连篇中回过神来的时候，他发现自己正站在图书馆门口。
“或许我应该务实一点。”哈利对自己说道，“先把魔药的事情弄弄懂，我现在连清醒剂都不怎么熟练，怎么保证将来到了福灵剂这样，这样关键的药剂能够做好呢？”
这么想着，他踱步走进了图书馆，没有去找那本看到过一次的《老魔杖考据》，而是兜兜转转拿了一本《高级魔药制作》，让他感到惊喜的是，上面恰好写着福灵剂的制作方法。
福灵剂不愧是顶尖的魔药，熬制半年才刚刚能得到一小瓶。哈利被繁复的步骤搞得头昏眼花，很快就把这本书放回书架，转而回去找罗恩下棋了。
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