阴沉的云团遮蔽了月亮和星星的光辉，微凉的轻风将树叶吹得沙沙作响。站在山坡高处朝着远方眺望的时候，那座庄园像是一个模糊的影子，与周围的松林融为了一体，共同形成一团巨大的黑暗地带。荒凉的平原之上没有任何灯光照射，若不是事先已经进行过侦查，驱魔人们大概无法在此刻的夜幕之下找到宅邸的准确位置。
一阵轻柔的夜风吹过，带来丝丝凉意。弗朗索瓦丝眺望着远方的黑暗，不由得用力拉紧了外套。
由于失去了一只手臂的原因，这个再简单不过的动作也花了她十几秒的时间。望着那些越过土路，朝着宅邸方向远去的轿车灯光，她一时间竟有些恍惚。
自己为什么会在这里？一开始她的目的只是为了给枉死的姐姐复仇而已，可接下来的一连串事态发展完全出乎了她的意料。在经历了一连串灾难性的风波之后，最终只是沦得了一个阶下囚的下场。
斯托拉斯的存在让她很多次都想要一死了之。但如果自己真的那么做了，想必外公一定会很伤心的吧。而且，姐姐应该也不愿意看到那种事情发生。
况且那家伙还保证过，到了必要的时候，他会帮我了结一切的。
随即她立刻伸手拍了拍自己的脸，让自己重新冷静下来。该死，你怎么可以去信任一个杀人犯的承诺！
而这个想法很快就带来了一个悲哀的事实。她意识到自己也许永远都无法完成复仇了。现在的她是如此羸弱，要如何才能去杀死一个身经百战的，甚至还有具名恶魔力量的驱魔人？
另外一方面，如果他真的是在对抗邪恶，那么自己向他进行的复仇，真的能够算是正义吗？
苦恼的思绪充斥着她的脑海，以至于当菲奥雷来到她的身边时，她都完全没有注意到。
“要是觉得冷的话，就到车里去休息一会儿吧。”
弗朗索瓦丝没有理会他。现在是夏天，她身上的衣物也不算单薄，本不应该觉得冷才对。
“我到底该怎么办...”
菲奥雷的心情相当不佳。为了照顾弗朗索瓦丝，以赛亚将他和弗朗索瓦丝单独分了一组，负责外围的警戒工作。在其他人按照机会准备对阿蒙的藏身处展开进攻的时候，他却只能呆在这里陪这个优柔寡断的丫头片子看月亮。此时的他早已憋了一肚子的怨气，可看着情绪低落的弗朗索瓦丝，他又无法将这些怨气一股脑地发泄出来。
于是他只好一屁股坐在了旁边的草坪上，点燃了一根香烟叼在嘴里。闻到那股烟味，弗朗索瓦丝有些反感地转过了脸。
“我说你也差不多该重整旗鼓好好振作起来了吧，我可不想一直当你的保姆。”
“你说得倒是轻松。”弗朗索瓦丝冷冷地说道，“你又没体会过那种感觉。”
“如果你是指与亲人别离的话，有的哦。”
弗朗索瓦丝愣了一下，她看向菲奥雷的脸时，这位老兵的脸色没有丝毫变化。
“而且那时我比你还要年轻，也比现在的那家伙要年轻。我母亲死在我面前的时候，我才十四岁。也是因为该死的恶魔。”
他吸了一口烟，凝望着远处那些停在某处的轿车灯光，接着说道：“那时我也和你们一样，哭，闹，自暴自弃。但我又和你们不一样。我只哭了一天，第二天，我就带着家里的猎枪去了教会。恰好在那里遇到了一个教士。那教士听说了我的故事之后，就收我做了学徒。并且就在三天后，他亲自带着我追到了杀死我母亲的那混蛋，然后我就用猎枪让它的脑袋开了花。”
“所以你成功地完成了复仇。”弗朗索瓦丝冷漠地说道，“而那是我永远也无法达成的目标。”
“是啊，我的复仇成功了。但是之后呢？我的母亲难道还能从地狱里爬回来吗？不。我永远也无法看到她对我微笑了。”
弗朗索瓦丝没有说话。
菲奥雷轻轻地笑了几声，继续说道：“从古至今，复仇的故事一直受到人们的喜爱。大家都很享受荷尔蒙带来的强烈快感。可不管最终的结果如何，所谓的复仇这件事永远都是以一个悲剧开头，而且很有可能会以另一个悲剧结尾。我不喜欢那样的故事。”
“没人会喜欢现实中的悲剧。”弗朗索瓦丝说道。
“但悲剧总是会发生。这就是人类的弱点，我们总是会感情用事，因为人类就是这样的存在，若是心里没有抓着点什么，仿佛就没办法活下去似的。真是个脆弱的族群啊，你不这么觉得吗？”
“这不能称得上脆弱。”
“这就是脆弱。”菲奥雷用肯定的语气强调着，“实际上，只要好好想一想就能明白，我们在这个世界上从来就不是为了他人而活，更不是为了死人而活。”
弗朗索瓦丝感到鼻子一酸，泪水又要冲出眼眶。同时菲奥雷的话又让她感到一阵恼怒。
“但这并不意味着我们可以随便忘记她们。”
“我也没要你忘记她们啊。”菲奥雷耸耸肩，“我想说的是，既然悲剧已经酿成，现在还去追悔莫及又有什么用呢？过去的总归是已经过去了，时间无情地向前流逝，昨天这种东西根本就不存在。”
“冷酷无情的家伙。”
“冷酷无情的是世界。除了痛苦、死亡和永恒虚无这些空荡荡的现实以外，宇宙本身什么都没有。而万物的价值均来自于我们自己的意识。你最好能够好好考虑一下，自己究竟要用怎样的方式继续活在这个残酷的世界上。”
天空中传来一声凄厉的啸鸣，那好像是猫头鹰的声音。弗朗索瓦丝朝着声音的方向望去时，好像只看到一个模糊的影子藏入了松林之中。
夜枭像往常一样在它的领地上巡逻，而今天夜里，它所居住的这片松林之中迎来了一群不速之客。
它扑闪着翅膀落到了树枝上，用两只闪闪发亮的大眼睛好奇地观察着那些闯入者。它的视觉相当优秀，可以清楚地看到他们在林中的一举一动。这些闯入者有着鹿一般的体型，穿过树林时却和兔子一样安静。
突然，一束明晃晃的光线照到了夜枭的脸上，受到惊吓的鸟儿扇动翅膀从树梢上腾空而起，消失在了无边无际的夜幕之中。
“有什么东西吗？”
“一只猫而已。”天鹰放下了手中的电筒。这种新时代的照明工具虽然在亮度上远胜于油灯，但每次使用时都要先握着把手转动好多圈为电池发电。而且指向性的光束必须要占用一只手才能准确地瞄准目标。对于驱魔人们来说属实是有些鸡肋了。要知道像以赛亚这种等级的驱魔人，宁愿在黑暗中与恶魔搏斗，也不愿意分出一点点精力去控制能够带来光亮的照明术。因为后者所能带来的收益要远远低于前者。
将树林检查过一遍之后，没有发现任何异常的天鹰收起了电筒，将手指放在口中，吹了一声清脆的口哨。
一排窸窸窣窣的身影猫着腰穿过松林，在树木的阴影之中朝着宅邸的方向推进。火枪卫队的黑色制服很好地为他们提供了掩护。只是这种光学上的掩护在恶魔们的眼中能起到多大的作用，谁都无法说清楚。
以赛亚站在林地的边缘，在他的对面就是那栋阴森的宅邸。此时，屋内一片漆黑。所有的窗户里都没有看到灯火的踪影，俨然像是一座鬼屋。
“斥候没有侦察到任何异常状况。”
波德莱尔走到以赛亚的身边，向他报告了侦察兵返回的情报。他的同伴，火枪卫队第三分队队长杜伦尼默不作声地跟在他的身后。
以赛亚点了点头，下达了命令：“保持警戒，由我的小队做先锋，火枪手掩护，待我们确认信号之后再进行下一步动作。”
两名指挥官收到命令离开了，以赛亚的四人小队在正门前方集合，开始组成紧密的防御阵型向前推进。
沉没于黑暗之中的宅邸依然一片死寂，像是一座无人问津的坟墓。所有人都睁大了眼睛，仔细观察着周围环境中的一草一木。然而，直到以赛亚摸到冰冷的大门时，也没有发生任何意外的状况。
驱魔人们没有使用任何光源，黑暗对他们不利，但黑暗中自己身上的光源会对他们更不利。借着昏昏沉沉的月光，他们能看清楚，前院的杂草突兀地消失了一大片，看起来就像是被火烧过一样。
“他来过这里。”
发现了阿尔芒留下的痕迹，却并不能让四名猎人感到丝毫安心。如果阿尔芒已经与阿蒙见了面，为何现在这里会如此安静？
是因为战斗早就已经结束了，还是两位大恶魔根本就没有发生任何冲突？
带着被绷到极限的神经，以赛亚首当其冲地踏入了院子里。小心翼翼地向前继续推进。一路上他们没有发现任何预想中的陷阱，这种诡异的状况更是让猎人们心中的不安感愈发浓厚。
抵达宅邸的前门时，猎人们停了下来。以赛亚靠在廊柱上，冲着另一侧的天鹰做了个手势。收到信号的天鹰重新取出了电筒，快速转动手柄发好电后，将电筒指向了大门正对的树林方向，快速地拨动了几下开关。
闪烁的光芒为火枪手们做出了指引。那些躲藏在阴影之中的火枪手开始了动作。被派遣到这里来的是火枪卫队的两个分队，总计80人。其中波德莱尔带领的第二分队40人负责跟随以赛亚进行攻坚，而杜伦尼指挥的第三分队负责留在宅邸外围，从四面八方包围整个庄园，进行掩护和增援。
在开始行动之前，波德莱尔伸出手，和杜伦尼击拳。
“别死在里面了。”杜伦尼淡淡地说道。
“那混蛋带不走我的。”波德莱尔笑道，“圣主看着我呢！”
第二分队的40名驱魔人同样按照4人一组分成了十个小队，狭窄的室内战斗根本无法容纳全部的40名队员，所以他们每一个小队之间都保持着一定的间隔，以交替掩护的阵型朝着以赛亚等人探出的道路向前推进。
待第一支小队成功抵达门廊后，以赛亚冲着其余三名队员点点头，随后再次一马当先推开了腐朽的房门，进入了前厅。
黑暗。这就是他们所看到的一切。身后的院子里还有月亮洒下来的清冷光芒，而面前却只剩下一片深不见底的黑暗。宛如有一层深色的幕布拉下，遮蔽了所有人的视线。
这纯粹的黑暗已经超出了正常人所能理解的范畴。天鹰再次拿出电筒，原本能够照到至少十米远的光束如今被某种诡异的状态所影响，完全无法突破那深邃的阴影。
“是恶魔的邪术。”以赛亚很快就下了结论，并做出了应对，“查理。”
查理熟练地从口袋里取出一只银光闪闪的十字架，放在胸前，开始低声颂唱古老的咒文。
一股无形的力量从他的身上开始向着四周蔓延，如同狮群狩猎草原上的斑马，眼前的黑暗开始在神圣的干预面前溃败逃亡。众人的视野开始慢慢变得开阔，直到最后，前厅的原貌完全展现在他们的眼中。
“驱散已完成，没有任何陷阱残留。”说完，查理将十字架小心翼翼地塞回到了口袋中。
与此同时，两只火枪手小队也已经举着步枪跟上了他们的步伐，一共12名驱魔人，完全攻入了空无一人的前厅。
展现在驱魔人们视野之中的是一片凋敝昏暗的场景。但和先前抵达此处的阿尔芒所见到的空空荡荡的场面不同，以赛亚看到的是一片混乱。到处都是散落的垃圾和杂物，前厅有四条通往一楼其他地方的走廊，而此时那些走廊却全都被垃圾和瓦砾所堵塞。只有那通往上层的阶梯干干净净，甚至还铺着一层鲜艳的红色地毯。这种离奇的景象未免显得有些过于刻意了。
所有人都将目光转向了以赛亚，等待他的命令。在这安静无比的环境之中，众人能够清楚地听到自己激烈的心跳声。
以赛亚的视线扫过四周，中央的楼梯无疑是个陷阱。若是一般的恶魔，以猎人们的实力大约也可以无视掉陷阱直接撕穿它们的防线。可现在，对手是那位阿蒙，为了顺利将其击败，驱魔人们必须保持百分之一千的谨慎。
“砰！”
正当以赛亚的大脑飞速运转着，思考前进的路线之时，一声枪响传进了在场所有人的耳朵。那无疑是手枪的声音，而且他们能够分辨出来声音的方位，枪响来自于一楼，经过层层墙壁的阻隔，枪声变得有些沉闷。所有人都同时转向了右侧的方向。
“队长？”奥瑞恩已经有些躁动不安了，驱魔人们都在等待着以赛亚的命令。
那会是一个新的陷阱吗？也许是。但现在绝非犹豫的时候，雷厉风行的行动才能抢占先机。短短数秒之间，以赛亚已经做出了抉择。
“所有人，交替掩护，进攻右侧走廊！”
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