“大东方会确实行事低调，难以追踪，却也并非完全无迹可寻。目前，我们手头上有十多个大东方会外围据点的确切地址，您可以到那些地方去碰碰运气。”
“据点？”
“这些据点，和他们邀请您所去的神庙不同，只是一些偶尔会被他们临时占用的前哨基地。表面上，这些根据地可能是咖啡馆、酒吧、面包店，甚至有可能是普通的民房。但实际上，那些屋子的主人或者使用者或多或少地会与组织有一定程度的联系。不一定是组织成员，大部分情况下这些人对组织的情况也一无所知，他们只是定时从组织那里收到租金，从而允许他们偶尔使用这些据点。”
“你是想让我去这些地方碰碰运气，看看能不能撞上几个落单的家伙？”
“如果是我们的人前去对这些据点进行检查，那么大概率什么都查不到。在催眠术的帮助下，那些人可以轻松地抹消自己存在过的痕迹，并在我们发现任何异常之前迅速消失，这种事曾发生过无数次。不过，如果是您的话，不排除他们会乐意现身与您好好谈一谈。”
“如果他们不愿意谈呢？”
神父的脸上露出了苦闷的神情。
“我无法想象那种事的发生。要知道，即使是在最残酷的战争之中，交战的双方也不可能完全关闭交流的渠道。站在他们的视角考虑，在当前的局势下，难道还有比您更适合充当调解者的存在吗？言语总是比刀剑好用，同为仁慈天父的子民，他们应该理解这一点。”
阿尔芒没有理由拒绝这个提议。凡妮莎依然下落不明，唯一的线索就在那些神龙见首不见尾的巫师身上。为了弄清楚妹妹的所在地，他必须去和他们见一面，而且一刻也不能耽误。
他从椅子上站了起来，望着眼前的神父。
“把地址给我，我这就去找他们。”
阿尔芒的积极反倒让神父稍稍吃了一惊，按理来说这也是神父很乐意见到的事，可他还是为此短短地犹豫了一阵子。
“我可以立刻将所有我们已掌握的据点所在交给您，可是，您真的打算现在就动身？实际上这件事也并非紧迫到如此地步...”
“确实紧迫到这种地步。难道你们还有什么别的理由不想让我立即出发吗？”
神父的眼神中闪过一丝狼狈：“咱们今天的这次会面并没有提前通知以赛亚先生，虽然我已经派人前去与他解释，可这种行为多少有些逾越，以及不礼貌...现在天色已晚，如果您再不回去的话，那位严格的先生恐怕会为此发怒的。何况，在这个时间，您也不一定能够在那些据点找到大东方会的成员，不如等明天再开始行动也不迟...”
“很简单，如果以赛亚问起来，你就告诉他，是我强行要逃走，你没能拦住。不管他有什么不满，等我回来再慢慢和他解释。现在我必须得和那些巫师见一面！一刻也不能耽搁！你明白吗！”
神父被阿尔芒突然爆发出来的凶狠气势给吓到了，他一手捏着胸前的十字架，口中不断念念有词。半分钟的沉默后，他幽幽地叹了一口气。
“我明白了，请您在此稍作等候就是。”
阿尔芒并没有看到过以赛亚发怒的模样，自然也无从想象。况且，就算他真的为此事生气，他又能拿自己怎么样？说到底，教会对他的管理更接近是一种君子协定。若是不相信自己的话，他们又怎么可能放任自己这样独自行动呢？
十分钟后，他便已经从圣母院离开，带着神父交给他的将所有据点的地址记录在案的笔记闯进了阴沉的夜幕之中。
这些据点分散在城市中的各个角落，这不由得让他回想起了先前在城中四处追踪阿蒙的时候。可是和那时比起来，如今的工作反倒是变得困难了许多。菲尼克斯的感知可以轻松地锁定恶魔的气息，却无法分辨出那些隐藏在人群之中的大东方会成员。如今阿尔芒想要与他们再度见面，只有一个办法，那便是他们主动现身，来接受这次访问。
在出发的时候，他的心中依然抱着一丝侥幸。正如神父所说的那样，在这次刺杀事件发生之后，大东方会已经失去了几乎一切与外界谈判的可能性。只有阿尔芒，只有这个曾经被他们招揽过的存在，有可能作为一个中立的突破口，重新打开与伊柯丽斯的交流通道。
所以他还期待着那位神出鬼没的主管，或是大师，再和之前一样突然出现在自己的身边，然后恭恭敬敬地迎接自己前往他们的神庙，就此事商讨一个能够令双方都满意的最终解决方案。
然而他的希望最终还是落了空，在充满焦虑的行军和等待之中，这个夜晚注定会变得无比漫长。
第一个目的地是一间酒吧。由于天色已晚，诸如咖啡馆和商铺一类的地点大都已经停止营业，他只得从中挑取一些自认为有机会找到那些巫师的场所碰碰运气。
但这里什么异常都没有。寥寥无几的客人端着高脚杯，好奇地扫视着这位年轻的生面孔。吧台后身穿燕尾服的酒保一边忙碌着手头上的调酒工作，一边向他投来了审视的目光。
“有什么需要吗，先生？”
阿尔芒坐在了吧台前的高脚凳上，视线快速扫过酒吧内众人的面容，最后稳稳地落在了酒保的脸上。
“我来找人。”
“您和熟人约定好了在这里见面？”
“没有约定。我不知道他们在不在这里，我是指他们可能在，也可能不在。”
他一边思考着用词，一边猜测着这位酒保会不会与那些巫师有所联系。
趁着一旁的客人享受自己的美酒时，他压低了声音，冲着酒保说道：“我要找的人是一帮巫师，一群神出鬼没的家伙。”
尽管他把音量压得很低了，可加洛林的酒吧一向清冷安静，他的话还是不免传到了同坐在吧台前的几个客人耳中。
“哈！找一群巫师！”一个陌生男人大笑道，“兄弟，你莫不是真的喝醉了？这种事可不能到处乱说！”
“就算这里真的藏着巫师，也不可能站出来承认的。”
“那是！那些巫师的悬赏金额可不低！要是真能抓住一个巫师扭送到教会去，收入都够我们好几个月的工钱了！”
“就怕你没那个命花。那帮匪徒是你这种普通人能对付得了的吗？我听说有的巫师甚至可以徒手接下子弹，还能一巴掌劈碎公牛的脑壳！”
酒吧里的气氛一时活跃了起来，客人们的话匣子被打开了，互相谈论起了一些耸人听闻的传闻，其中有很大一部分是对前些日子里阿蒙所引发的混乱的猜测。阿尔芒竖起耳朵，聚精会神地听了好一会儿，却没能得到任何有用的信息，这让他无比失望。
那位酒保依旧保持着淡漠的神情，他的眼睛有气无力地半睁着，好像对世上的任何事都提不起兴趣。
“我不知道您是从哪里听到的小道消息，先生。但这里没有，也不可能有巫师存在。您如果要找巫师的话，大概只能去两个地方，一是地下的老鼠洞里，二是教会的地牢里。”
在他说话的时候，阿尔芒一直死死地盯着他的眼睛。可到最后也没能从其中看出一丁点儿说谎的痕迹。对此他不免感到有些懊恼。他假装成思考的样子，再度观察了一遍酒吧里的所有客人，依然没能发现有任何可疑的痕迹，只好轻叹一声，在酒保的目送下离开了酒吧。
但他刚刚从玻璃门出来，踏入冰冷的街道，一个声音就叫住了他。
“先生！我听到您的话了！您说您要找巫师是吗？”
他转过身去，看到一个身材矮小，佝偻着腰，脸上胡须拉碴，像是猕猴一样搓着手的男人，正站在巷口望着他，一双小眼睛在路灯下闪着与那丑恶长相相得益彰的精明光芒。在他开口之前，他大概一直像是一只鹌鹑一样缩在墙角的阴影之中，以至于阿尔芒完全没有发现。
“是的。”
“神出鬼没，无处不在！”男人看起来兴奋得有些不太自然，“是的，您来对地方了，他们就在这里！”
“你知道他们？”
“当然！”
“还是说你是他们的一员？”
这下小个子男人立刻摆手否认：“我只是个向导！您知道的，这种事不方便光明正大的摆出来，那些无处不在的狗崽子盯着每一条街巷！稍有不慎就会被他们带走。如果您不介意的话，我带您去找他们如何？只需要五个苏。”
他笑了起来，露出了一排缺了两个洞的牙齿。阿尔芒对眼前的男人产生了一种发自本能的厌恶，但考虑到这可能是找到妹妹的唯一途径，便不再说什么，从兜里掏出一枚零钱，交到了男人手中。
“承蒙惠顾，您这边请！”
男人嬉笑着，把腰弓的更低了。他像是喝醉了酒一样，晃晃悠悠地走在前面，领着阿尔芒走进了柔和月光所无法触及的小巷之中。
阿尔芒对这片区域并不怎么熟悉，况且这些巷子里又没有安装路灯，在拐了不知道几个弯之后，他就已经完全失去方向感了。好在这段路程并没有花费太长时间。还不到三分钟，向导便已经领着他来到了一处隐藏的花园之中。将整个花园围绕起来的篱笆上搭着一块破旧的篷布，小个子走上前，轻轻一用力，掀开了罩在那上面的篷布。原来那是一扇暗门。
“从这里进去就行了，巫师们就在里面。”
阿尔芒看了他一眼，那张丑陋的脸上依旧露着谄媚的笑容。隐约中他总觉得哪里有些不太对劲，但至少这个小个子不像是在骗他，他确实是为了这一桩顺利完成的工作而感到心满意足。
“那么，在下就先一步告辞了。等您完事之后，巫师们会送您离开的。”
见阿尔芒没有反应，小个子双手放在身前，做出了一个服务生式的鞠躬，随即撒开腿从阿尔芒的身边逃走了。
思考片刻后，阿尔芒推开那扇暗门，进入了花园。他并不担心里面会不会隐藏着什么陷阱，如果连阿蒙都无法阻挡他，那么大东方会也不可能对他造成任何威胁。
当他踩着松软的草坪踏入花园中时，一个身穿黑色风衣的瘦高男人正站在那里。
“是客人么？”那个阴沉的声音问道。
“我来找巫师。”
黑影点了点头，随即转过身，并冲着阿尔芒招了招手，示意他跟上。
花园的墙根处有一道不起眼的，同样被篷布覆盖的通往地下室的台阶。包裹在黑衣中的男人在前面走下了阶梯，抵达门前的时候停顿了一下，先是转过身来确认阿尔芒正跟在自己身后，才重新看向面前，在那扇木门上有规律的轻轻敲了几下。
作为回应，门内传来了一阵桌椅被推动时的刺耳摩擦声。
男人伸手推开门，踏入了门后的阴影中。
屋内很黑，走廊上没有灯光，唯一有光源的房间就在前方不远处，黑影也正是朝着那个方向所前进的。
在被灯光所照亮的门口，黑影停下了脚步，他回过头，用手指了指那扇虚掩着的门。阿尔芒领会了意思，越过男人身边，拉开大门，走了进去。
这是一间不怎么宽敞的屋子，两排相对的沙发之间摆着一张厚重的茶几，正上方则是一盏明晃晃的电灯，除此之外就再也没有什么家具了。墙壁上的油漆已经脱落了一大半，角落里到处都是被灰尘覆盖的蜘蛛网。就在这么一个破旧的地下室里，坐着一个身穿背心，手臂上带有黑色纹身的男人。男人的身边，还有两个同样裹着一身黑色风衣的保镖，正背着手一左一右站在沙发后方，同样凝视着阿尔芒。
阿尔芒进来时，男人正在抽烟。看到他的脸，那男人吐出一个烟圈，微微皱起了眉头。
“新面孔？”
而阿尔芒更是一时有些没能回过神。
“你们不是巫师？”
这话似乎让男人有些不快。他抬起一只手挥了挥，右侧的保镖走上前来，将一个不知道从哪里取出来的包裹摆到了桌子上，并开始撕开包裹的包装。
“我就是‘巫师’。”
在男人的声音中，那包裹被完全撕开，保镖将手伸了进去，取出了其中一个小小的玻璃瓶，放到了灯光之下。其中的白色粉末像是海滩上的沙子一样明亮。
“赫尔马的纯正‘女英雄’。”男人说话的时候，一直盯着阿尔芒的腰间。那个部位的外套微微隆起，仿佛其下藏着什么东西。
“一百利弗尔一瓶。你打算拿多少？”
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