夏日最后的尾迹也已经随着昨天的落日朝着赤道的方向远去了，秋天已经到来。当太阳再一次从东边的地平线上升起的时候，它那金色的光辉已经剥去了一切炎热的气息，取而代之的是一种柔和，又不乏温暖的明媚。
克吕尼修道院那高大的院墙总是能够尽可能地拖延太阳不可避免地凸显自身存在感的时间，夏天如此，秋日则更是明显。直到早上八点钟，一身修士袍的维利埃带着扫帚来到花园时，这个院子的绝大部分依然隐没于院墙的阴影之中。
前些天下过一些令人心情沉闷的小雨，花园的地面有些潮湿。金黄色的落叶吸收了水分，粘连在一起之后，要将他们扫除干净就变得麻烦了起来。扫除花园是维利埃的日课之一，只是和以往比起来，今天的工作强度要明显提高了许多。
“今天只有你一个人吗？”
听到这个干涩却又不失柔和的声音，维利埃转过头去，果然在不远处的花坛旁看到了那位年老的嬷嬷。她是修院里年龄最大的修女，据说已经超过九十岁了。她在圣主面前发誓，进入这座修院的时候，路易.菲利普仍居住在金碧堂皇的杜伊勒里宫之中统治着王国。而国王死去将近六十年，她仍坐在这座花园之中，就像她当年初次进入修院时一样，安详地领受着圣主所赐予的福祉。
就和古树的树干上有着数不清的年轮一样，这位嬷嬷的脸上也满是沟壑般的皱纹。她那紧闭的眼睛早已看不见，耳朵却异常灵敏。年事已高使她远离了日常劳作，但她依然如同报时的鸟儿一样，每天都会早起来到花园中休憩，并等待着清晨的第一缕阳光照到身上。
“万福玛利亚。早安，尊敬的嬷嬷。”
待嬷嬷对他还了礼，他便继续回答对方的问题：“前辈们已经出门了，据说今天有一位使徒将会抵达光明城。”
“使徒...”嬷嬷低声咕哝着这个称呼，“那还真是稀奇，是出了什么事吗？”
“大概还是因为前些日子在第9区的恶魔事件吧。虽说本地的驱魔人们自行处理了魔鬼，但伊柯丽斯总得派人来确认一下情况。我听说出事时那位使徒正在赶来光明城的路上，只是恰好在莱昂城撞上了名为安朵斯的具名恶魔，才被耽误了行程。”
一边对嬷嬷解释着，维利埃挥起扫帚，开始将庭院中的落叶扫到一旁。嬷嬷则闭着眼睛，露出一种安详而又神圣的微笑，面朝着维利埃的方向，好像是一个慈祥的外婆正凝望着自己的孙子。
“圣主在上，像你这样优秀的孩子，一定能得到祂的注目。”
“感谢您的祝福。”
一开始和这位嬷嬷接触时，她的赞美和祝福总是会让维利埃一阵害羞。如今多年的相处下来，他早就对这种程度的赞扬产生了免疫。他知道这祝福来自于一个老人的诚心，所以每次也同样回以诚心的感谢，这便是这座修院里绝大多数人们的相处方式。
正当他继续进行手头上的工作时，一个紧张兮兮的声音从靠近礼拜堂的地方响了起来。
“维利埃大哥。”
他放下扫帚，朝着声音的来源望去，只看到一个看上去不过十三四岁，稚气未脱的小女孩正躲在柱子后面，眉宇间透着一丝不安。
实际上，这座修院也在一定程度上兼任了孤儿院的职责。包括维利埃在内，这里收养了许多因为恶魔附身事件而失去亲人的孩童。修院会将这些孩子们抚养到成年，再由他们自己决定是离开修院回到社会，还是继续留在这里，发誓终身服侍圣主。
而维利埃今年已经十七岁，是这些孩子们当中最大的一个，平日里也是作为长兄的身份帮助修女们照顾着那些年幼的孩子。因为性格温和，待人友善，他在孩子们之中向来很受欢迎。
“早上好，丽泽特。发生了什么事吗？”
被称为丽泽特的小女孩怯生生地朝着嬷嬷的方向望了一眼，也许是感受到了这股目光，嬷嬷转过脸来，冲着她露出了一个微笑。丽泽特来到这里并没有太长时间，对于修院里的大多数人都不太熟悉。只有维利埃这个爱护弟妹的贴心大哥，可以毫无障碍成为她的诉说对象。
“小安东尼他们说修院外面的路上有两个怪人，那样子很让人害怕...如今修女们都不在，想请您去看看情况。”
怪人？
这多半只是孩子们的神经过敏。由于来到这里的孩子大都亲身经历过家人被魔鬼附身的惨案，世俗中稍微一些偏离常识的东西就会挑动他们内心的恐怖阴影。有时候只是外面街道上的汽笛声都会惊吓到一个躲在被窝里的怯懦孩子，而孩子一旦开始啼哭，多米诺骨牌式的连锁反应就会让整个宿舍变成一团糟。维利埃以前曾是那些哭鼻子的孩子们当中的一员，而现在，他有责任扛起重担，来擦去孩子们脸上的泪水了。
于是他将扫帚放在一旁，轻声向嬷嬷道别之后，朝着丽泽特的方向走去。
“没关系的，现在使徒大人来了光明城，那些坏蛋们可不敢在这种时候出风头。”
他伸手轻轻摸了摸丽泽特的脑袋，小女孩像是猫一样缩着脖子，微微眯起眼睛，没有做出抵抗。
在安抚好了丽泽特之后，维利埃径直走向修院的正门，以察看外面的情况。
雕花的铁门紧锁着，几个和丽泽特同样年纪的孩子正靠在门边，透过铁栏好奇地向外张望。丽泽特本人则站在靠近前厅的门边，等待着他的到来。
“他们还在外面，看起来就不像是好人。”丽泽特担忧地说道。
“没事，我去确认一下，把他们赶走就是。”
大门的备用钥匙就放在院子内的一个花台下方。他走过去捡起钥匙，来到铁门边。这时那几个孩子看到长兄来了，便立刻兴奋地叫嚷了起来。
“维利埃大哥！”
“大哥来了，坏蛋要夹着尾巴逃走了！”
“给他们一点教训！”
维利埃苦笑着，挥手赶走了这帮吵闹的孩子：“去去去，到后面去玩！这里没你们什么事！”
胆大的孩子们哄笑着逃走了，维利埃站在他们原先的位置上，看到了孩子们口中那所谓可疑的人影。
原本他还觉得孩子们大概是有些杞人忧天了，但在看到对方面容的那一瞬间，他便立刻收回了这种想法。就连他自己也觉得那两个男人的样子未免也有些太过于可疑。
修道院正门的街道对面种着一排橡树，那两人都站在其中一棵树下方。他们都身穿干净整洁的西装，头顶圆礼帽，其中一个人还戴着眼镜。乍一看上去显得温文尔雅，但只要细看，不难发现那两双眼睛之中正闪烁着某种阴险的光辉。
孩子们是纯洁的，在面对阴暗的事物时，干净的白纸总是能更明显地映照出任何微不足道的污秽。大概也正是基于这种原因，维利埃才会和那些孩子们产生同样的感受。他是孩子们的长兄，自己却也不过是个稍大一点的孩子。那眼神中无法隐藏的邪恶让他自然而然地产生了一种厌恶。
不过，理智依旧掌控着他的行动。本能的反感不能作为行动的依据。他用钥匙解开挂在铁门上的锁，独自走了出去，又重新关上门。当他走向那两个男人时，对方正一边吞云吐雾一边交谈着，完全没有注意到他的存在。而在他的身后，孩子们已经重新聚集到了门口，好奇地关注着这一切。
“两位先生。”
那两人转过头来看着维利埃，视线中一闪而逝的凶狠让他不由得打了个寒颤。
“如果两位没什么要事的话，能否离开这里呢？”
其中一个面色凶恶，脸上胡子拉碴的男人瞪了他一眼，纵使心中有所不安，维利埃也依旧挺着胸膛，目光平静地望着两人。
那男人张开嘴，似乎想要骂人。但在他开口之前，他的同伴抢先一步阻止了他。
“失礼了，这位小兄弟。”另一个人戴着眼镜，很有礼貌地冲着他展示了一个微笑，“我们只是在这里暂时歇息，应该未曾妨碍到您才对。”
“我理解您的意思，但是很抱歉，这条大街，虽然位于院墙之外，仍属于修道院管辖。您可以穿过这条路，到对面的大街上去，随便您怎么走都行。但您不能一直呆在这儿，未经允许的俗眼不能随意窥探神圣的土地，这是我们这里的规矩，还请见谅。”
“年纪不大，那帮教士的迂腐劲倒是学得有模有样！”那凶狠的男人将烟头随意地丢在地上，并吐了一口唾沫。这让维利埃略感到有些不快。
戴眼镜的男士用手势制止了同伴粗鲁的言辞。他用那双镜片下的狡猾眼睛大量了维利埃一会儿，很快就笑道：“看起来是我们打扰了，我们这就离开。”
那男人彬彬有礼地对维利埃道了歉，便强行抓着仍有些不太服气的同伴的手臂离开了。维利埃一直站在那里，目送着他们彻底离开自己的视线，混进了远处喧闹的人群，才终于长长地吐出了一口气，让自己紧绷的心脏重新放松了下来。
虽说那两人感觉不像是什么好人，但他们大概没有盯上修道院，也许只是恰巧路过这里。况且就算是小偷强盗，一般也不会对这种清贫的修院打坏主意吧，除了礼拜堂里的那几个银烛台，整个修院里值钱的东西还真没有多少。
将二人赶走后，维利埃回到修院，锁好门，打发吵闹的孩子们到后院玩耍，再重新回到花园。那位嬷嬷依然坐在花台边，双手合十安静地祈祷着。而丽泽特正抓着他先前所用的扫帚，卖力地清扫着庭院中的落叶。
“让我来吧，丽泽。”
看到维利埃回来，丽泽特稚嫩的面庞上明显透着几分喜悦。维利埃伸手想要从她手中拿回扫帚的时候，却被她灵巧地躲开了。
“我也不是小孩子了，我可以给大哥帮忙的！”
“等你再长高点再说这大话吧！”维利埃伸手爱惜地敲了敲丽泽特的脑袋，随后也不再说些什么，回到杂物间里去取出了一把新的扫帚，再回到花园里和丽泽特一起继续早晨的清扫工作。但他们的工作还没有怎么开始，丽泽特便幽幽地问出了一句话。
“维利埃大哥...您是不是很快就要离开这里了...”
听到这话的维利埃只能发出一声尴尬的苦笑。
“还有好几个月呢！”
丽泽特抬起眼皮朝着维利埃望了一眼，神情中显得有些落寞。
“几个月可一点都不短...”
“即使我离开了，这里不是还有很多兄弟姐妹们陪着你么？”维利埃有些爱怜地揉了揉丽泽特的小脑袋，安慰她道，“再说了，就算我离开了修院，也不意味着我就永远不会回这里来了啊！”
“...真的？”
“真的，我向你保证。”
维利埃冲着她露出了一个柔和的微笑。
“等到明年复活节的时候，我就能从修院毕业了。但那之后我也一定会常来看你们的。”
就在这时，一个穿着羊毛衫，脸上还挂着鼻涕的小男孩像是兔子一样灵巧地跑进了花园。
“维利埃大哥！外面又来了一个大坏蛋！”
又来了？
用眼神安抚了一下再度开始变得不安起来的丽泽特，他放下扫帚，跟着男孩回到了正门处。
这次外面的不速之客换了一张面孔。那身穿风衣的青年看上去并没有比自己大多少，眼中却同样闪着令人心惊胆战的凶光。但和之前那两人不同的是，维利埃并没有在对方的身上感受到那股地痞流氓的气质，硬要说的话，他更像是教会的执法者，身上的那种凶狠是严厉的凶狠。
还是和之前一样，他将孩子们赶回到内院，才自己踏出大门，走向那个青年。
当维利埃来到阿尔芒身边时，他正站在先前那两人所站立的位置上，朝着远处的街道不断张望。
“先生。”
维利埃出声吸引了他的注意力，他转过头来盯着这个少年，那锐利的目光再次使维利埃的心脏受到了不小的冲击不过，维利埃还是好好地鼓起了勇气，将他之前对那两个人的说辞对着阿尔芒陈述了一遍。
“这条路是修院的地盘？”阿尔芒不解地问道。
“是的。在市政府的要求下，修院让出了这条路供人通行，但我们依然拥有道路的所有权。还望您理解，之所以请您离开，是因为这里乃圣主注视下的神圣之地。”
“明白了，我这就离开。”
阿尔芒正打算离开，却又突然想起了什么，刚刚迈出的步子立即停了下来。
“既然如此，你今天有注意到什么奇怪的人出现在这附近吗？除了我之外。”
这个问题自然而然地使他联想到了先前的那两位男子。他的犹豫只持续了不到三秒钟，没有任何理由能让他在阿尔芒的面前保守秘密。于是他老老实实地将先前所发生的事全盘说了出来。
在他说明情况的时候，阿尔芒的眼睛一直死死地盯着他，这不免使他感到一阵强烈的心惊胆战。好在听完他的说明，阿尔芒只是轻轻点了点头。
“感谢您提供的信息。”
和之前一样，维利埃站在原地，目送着阿尔芒沿着刚刚那两位男子离开的方向穿过街道，消失在视野之中，才松了一口气。
“真是一群怪人。”他一边低声咕哝着，一边转身回修道院内部去了。
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