“青染小姐是否愿意和鄙人共舞一曲。”黑商人躬身伸出一只带着白色手套的手，说着大秦官话。
亚希伯恩下意识松了一口气，青染和黑商人都算是自己人。
红糟鼻子显然有点拉不下面子，但碍于黑商人，他讪讪地笑着，说道：“黑山伯爵，是我先邀请这位小姐的。况且，你来邀请这位小姐，是不是不太礼貌。”
青染斜斜地睨了几人一眼，将手放在黑商人的手上。此时，稍显热烈的音乐正好结束，乐队适时弹奏出柔和的乐曲，青染和黑商人滑进舞池，跟着音乐慢慢起舞。
红糟鼻子气得满脸通红，他端起酒桌上的一杯酒，一饮而尽。不过黑商人作为汤恩银行的大客户，整个银行基本靠着黑商人运营，红糟鼻子倒不可能真的为了一场舞会上的舞伴，真正和他闹掰。
他理了理衣领，微笑地上前要与亚希伯恩攀谈。
舞池中，伴随着音乐的轻重缓急，众人有韵律地舞动着。
黑商人嘴唇微动，问道：“怎么样，发现什么了吗？把他带出失落之地也是计划的一环吗？”
“他是变数，也是定数。”青染模糊地回答道，“‘因果.生灭’算不出太多东西，在他身上有屏蔽天机的物品，若真是他，那么他的‘位阶’不会轻易地让人窥探。”
黑商人脸上出现了一闪而过的喜色，他的手礼貌地隔着一层，没有直接触碰青染。跳过好几个节拍后。突然黑商人说道：“如果我把‘命运.灾厄’交付给你，就可以看见更多详细的东西了吧。”
“你不想活了，把‘报厄’位阶的核心要义去除的话，当场就会被积攒的时光侵蚀变成一地碎肉。”青染警告道，“你现在的命可不是他的，我救了你那么多次，你的余生必须留在秘学会当中。”青染冷冷地说道。
“我这一条贱命无所谓。”黑商人洒脱地说。
“所有位阶都是秘学会的财产，包括我，我们只能死在对抗的路上。”青染严肃地说。
黑商人若有所思的样子，作为秘学会的资深会员，他比大部分人更认可这条看似不合理的规则。
“这条贱命肯定还是会放在有用的地方的。”
“你和你的主子一样，从来没有把自己的命当一回事。”
“我没那么高贵无私。他是贵族，有自己的准则。而我是商人，更看重最终成交的结果。”两人的默默交谈中，一曲终了。两人并肩回到原处，就见亚希伯恩和红糟鼻子“相谈甚欢”。不过其中是红糟鼻子占主导，只见他讲得唾沫横飞，满脸通红，加上肥胖的脸，已经让人分不清鼻子和脸的界限。
亚希伯恩就礼貌着听着对面大谈什么银行业务，期票投资，还有各地贸易的情况。无疑红糟鼻子的态度并非绅士之举，无疑有以言语压迫他人之嫌。不过亚希伯恩也不懂这些东西，倒是频频点头，和红糟鼻子碰个杯，极大程度满足了红糟鼻子在黑商人面前处处被打压的虚荣心。
“汤恩先生，今天真是受益良多，下次去王都的时候，一定亲自上门拜访。”亚希伯恩客气地打断了红糟鼻子的侃侃而谈。他手上正捏着红糟鼻子的名片。这种舞会毕竟在娱乐之外也是社会活动，能和黑山伯爵的“私生子”拉上关系何乐不为呢？
红糟鼻子也是有眼力见的，他摆出礼貌的样子，退回了自己的小圈子中。
黑商人走到亚希伯恩面前，说道：“衣服不错，还算习惯吧。”亚希伯恩看着黑商人，完全没有先前冷汗直流的狼狈样子，又是一副彬彬有礼，一表人才的样子，就他的皮囊而言，亚希伯恩一时间还真有点相信了外界传得满天飞的各色绯闻。
黑商人从酒桌上拿过一杯王国最近极为流行的气泡酒，轻抿一口，发酵时藏在酒液里的气泡便直冲他的口腔。青染走向了另一边的角落，眼看是不想再深入参加舞会当中。
亚希伯恩不知道黑商人说的要习惯的是合身却不太舒服的衣服，还是舞会上稳定却又喧闹的环境。“汤恩是个聪明人，就是有些时候太得意忘形了。”黑商人将酒杯和亚希伯恩手上的杯子碰了一下，在亚希伯恩不解和惊讶的神色中，他又抽走那一张汤恩递来的名片。
“干杯。”黑商人走形式一般，仰头喝了一口，随即把喝了两口的酒液连同昂贵的酒杯一并那张名片扔进了垃圾箱中，“这种得意忘形的小人有什么好结交的，耍耍就够了。”
什么意思，亚希伯恩没明白黑商人的转变为什么这么突然，早上对红糟鼻子的评价还是颇有能力，不能小觑的合作伙伴，晚上怎么就变成了小丑了？
他正思考黑商人行为逻辑，就听黑商人又说道：“最近安魂树林不安全，秘首要解决失落之地威胁，再过这几天，我们就要离开这里了。答应你的那些条件只有到王都再兑现了。”
“这么紧急吗？”亚希伯恩在心中一盘算，“是因为失落之地吗？”
“秘首会处理好的。与其担心失落之地，图书室里面的那么多书，任重道远啊。”黑商人的语气突然柔和下来。
亚希伯恩还想问什么，突然舞厅的偏门露出一条缝，老管家将一袭盛装的泠带入舞厅。泠提着裙子，慢慢走近到亚希伯恩面前。
“亚希伯恩，我饿了。”泠一脸没睡醒的表情，但心中还是惦记着舞会上的美食。
众人沉浸在舞会氛围当中，没人注意到，亚希伯恩带着泠穿梭在桌子和人群间，拿着各色点心。黑商人静静地跟在他们身边，应付着一些达官贵人。
亚希伯恩看着正小口小口吃着点心的泠，他的心头突然一阵触动，他俯下身，鼓起勇气说道：“泠小姐，我可以邀你共舞一曲吗？”泠的脸上一阵错愕，随后她脸一红，她迟疑地说道：“可是我不会跳舞啊。”
“没事，我也不会。”
“哦，那没事了。”
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