太子郎川宗与符灵并肩走在相思泉营地的辕门下。
二人身后是象征王权的仪仗，身前是刚刚经历血战、士气高昂的军营。
太子心头一沉——感觉空气中的味道不对，仿佛还弥漫着对褚英传功绩的赞颂；
再放眼四周，每一个投向他们的目光，让身为最高贵犒军使者的他，感到一种无形的的压力。
回到下榻的营帐，隔绝了外界的喧嚣，帐内的气氛却更加凝滞。
符灵挥退侍从，脸上那程式化的笑容瞬间消失，取而代之的是一种深沉的忧虑。
他并未急着抱怨，而是沉吟片刻，才缓缓开口：“殿下，褚英传此番作为，已非‘战功’二字可以简单概括。
阵斩阎勇，于万军之中退敌，护得军民周全……此等威望，已非寻常臣子所能企及。
长此以往，只怕军中之心，尽归驸马。届时，即便陛下无意，形势也会逼人呐。”
郎川宗烦躁地挥了挥手，在帐内踱步：“本宫岂会不知？
父王态度暧昧，军中人心向背，还有那说不清道不明的‘异兽双灵’……关先生之前的分析，正在一一应验。”
他提到关文和时，语气中带着一丝依赖，也有一丝被说中心事的忌惮。
符灵压低了声音，语气更加凝重：
“文和此前与我商议时便已指出，我们所讨论的那些应对之策，看似能解燃眉之急，实则风险极大。
其一，借‘异兽双灵’之名做文章，若尺度拿捏不当，被陛下洞察是我们背后推动，恐引火烧身。
其二，挑动熊灵旧部与褚英传的矛盾，此乃玩火之举，万一失控，联盟破裂，你我便是千古罪人。
其三……”他顿了顿，声音几不可闻，
“周泉之事……云楠虽已灭口，但褚英传心思缜密，绝非易与之辈。
若他查到丝毫蛛丝马迹，那便是不死不休之局！”
郎川宗停下脚步，眼中闪过一丝被逼到绝境的狠厉：“非常之时，当行非常之事！
褚英传就是悬在我们头顶的一把刀！不是他死，就是我们亡！”
他深吸一口气，语气带着不确定的挣扎，“但……最终还是要看父王的心思。”
正在此时，帐外传来内侍恭敬的声音：“太子殿下，陛下召见。”
郎川宗精神一振，整理了一下衣冠，深吸一口气，压下心中的纷乱，快步向狼王郎月川的行在走去。
行在内，不似军营粗犷，反而布置得清雅简朴。
狼王郎月川正伏案批阅文书，见太子进来，只是微微颔首，示意他稍候。
片刻后，狼王放下笔，揉了揉眉心，目光平静地看向太子：
“前线军务，暂按英传先前所呈的方略行事，稳守相思泉，以拖待变。
你回国后，需全力协调后方，保障粮秣军需，不得有误。”
“儿臣遵旨。”郎川宗躬身应道。
短暂的沉默后，狼王仿佛随口问道：“川宗，你观如今局势，我狼国前景如何？”
郎川宗心中一动，知道这是父王在考校，也是他等待已久的机会。
他斟酌着词语，谨慎应答。
几句对答后，郎川宗鼓起此生最大的勇气。
他抬起头，直视着父亲那双深邃如海的眼眸，声音竟有一丝丝颤抖：
“父王……儿臣有一事，困惑良久，望父王解惑。”
“讲。”
“父王曾密谕儿臣，回国后……要着手准备，将王位禅让于英传王弟。现大军已驻在相思泉边……”
他几乎是一字一顿地说出这句话，紧紧盯着父亲的反应，“儿臣愚钝，不知父王……为何要行此……非常之举？”
狼王脸上没有任何波澜，只是轻轻“哦”了一声，反问道：
“那你告诉为父，这王位，于你而言，继承与否，有何意义与影响？”
郎川宗深吸一口气，将心中演练过无数次的话语道出，条理清晰：
“回父王，儿臣自幼所学，便是君王之道，治国之术。
若此生无法登临大位，将胸中所学一一付诸实践，那毕生心血，岂非毫无意义？此其一。”
“儿臣乃父王嫡长，受封东宫，坐监国之位多年。
举国上下，文武百官，天下万民，皆视儿臣为父王事业之继承者。
若王位最终禅让于外姓之人，只怕会令天下忠臣义士寒心，动摇国本！此其二。”
“父王帝号为‘仁’，一生励精图治，仁德布于四海，成就卓越，深受万民爱戴。
若在并无大过之时，无故将王位禅让，必引天下猜疑，导致人心惶惶，朝局动荡！此其三！”
他说完，深深伏首。
狼王静静听着，终于放下手中朱笔。
半晌，才缓缓道：“分析利弊，洞察人心。川宗，你的政事，确有长进。”
郎川宗心中一喜，却不敢放松。
果然，狼王话锋一转：
“不过，你只言明了王位若失，于你、于国有何不利。那你可曾想过，若这王位由你继承，你……将有何作为？”
来了！郎川宗心脏猛地一跳，关文和最后对自己那番推心置腹的分析，瞬间涌上心头——
“陛下要的，从来不是一个守成之君，而是一个能开疆拓土、奠定万世基业的雄主！”
他抬起头，眼中燃起野心的火焰，声音也洪亮了几分：
“儿臣若继位，必以父王为楷模，力求青出于蓝而胜于蓝！
对内，稳定朝局，肃清吏治，发展内政，富国强兵，巩固我狼族根基！
对外，当以北境一统为目标，扫平诸国，还天下以太平，实现长治久安，为我狼族，奠定万世不朽之霸业根基！”
狼王眼中终于闪过一丝极淡的赞许，但很快隐去，追问道：
“志向可嘉。但眼下，禅让风波未平，你身处内外交困之局，又当如何自处？”
太子再次伏首，语气恳切而坚定：
“如今国难当头，狮灵大军压境，儿臣深知，当以克敌制胜、保全社稷为第一要务！
凡有利于战事者，儿臣必竭力支持；凡有损于联盟者，儿臣必坚决摒弃！
儿臣必鞠躬尽瘁，死而后已，绝不敢因私废公！”
“好！好！好！”狼王连说三个好字，终于站起身，走到太子面前，亲手将他扶起。
他看着儿子眼中那混合着紧张、期待与野心的复杂光芒，语气变得深沉而莫测：
“川宗，你一直心中惴惴，以为为父引出这禅让风波，是故意将你置于困顿之局，甚至……是有意弃你。”
郎川宗屏住呼吸。
“可你是否想过，”狼王的声音带着一种洞悉世事的沧桑与智慧，
“如若为父此举，初衷并非打压，而是……为了逼出一个更好的你呢？”
他负手而立，望向帐外苍茫的夜色，缓缓道：“王者之道，着手于细处，着眼于大局，方为高瞻远瞩。
你且细想那‘王’字——三横一竖。
上一横为天时，下一横为地利，中一横为人和，全凭心中那代表中正、权衡的一竖，方能结构稳固，顶天立地。”
他顿了顿，转向太子，目光锐利：
“再看那‘霸’字，一分为三。
一要有革故鼎新、开拓进取的雄心，二要忍得住漫长岁月的煎熬与寂寞，三要……
穿得透头顶那片最狂暴的雷雨风云！”
“朕知那褚英传，如今已长成你心头一根尖刺，让你寝食难安。”
狼王的语气放缓，带着一种引导的意味，
“但川宗，你若能善用这根尖刺，其一，可让它时刻警醒你，莫忘忧患，莫失进取之心；其二……”
他意味深长地停顿，字句清晰如锤：
“也未尝不可，在关键时刻，让它调转锋芒，成为你……刺穿最强之敌的，绝杀利器！”
郎川宗浑身剧震，如醍醐灌顶，怔在原地，反复品味着父王这石破天惊的话语。
此刻，他才真正体会到关文和那看似冒险的分析背后，所指向的深远意境——
父王要的，是一个能在压力下蜕变，甚至懂得利用一切（包括敌人）的王者！
帐内灯火摇曳，太子身后的影投，好像变得高大起来；
但狼王的身影在摇曳之中，悄悄地笼罩一切……
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