暗沉的山洞内，低沉的轰鸣声仿若脚下的地面也在微微震动。
林浩皱起了眉头，侧耳用心去听，机械出身的直觉让他感到这声音绝不简单，甚至有种异样的熟悉感。
他默默将手探向了旁边的玛丽，轻拍了一下她的肩膀。
“你听见了吗？”林浩的声音压低了下去，眉头拧得更紧。
玛丽点点头，虽然面露迷茫，但眼中的警惕已然显现。
她压低声音问道：“这到底是什么……有什么可怕的东西吗？”
“不知道，但可以肯定，不是天然的。”
林浩的语气镇静，可心中却忍不住激起了些许波澜。他隐隐觉得，这里或许藏着某种超乎认知的技术秘密，而老K所提到的“巨大秘密”，可能正是这声音的来源。
就在这时，远处的洞口再次传来脚步声，一如先前那般沉稳有力。
林浩和玛丽对视一眼，立刻恢复了靠坐的姿势，努力装得毫无异样。
他们并不清楚这走来的究竟是朋友还是敌人，但在此刻，任何情绪外泄，都可能为他们带来无法预料的危险。
洞口的火光摇曳，一道矫健的身影再次出现，是老K，只不过这一次，他身后还跟着一个身形魁梧的中年男人。
“林浩，玛丽，”老K的脸上依旧挂着熟悉的神秘笑容，那双深邃的眼睛中仿佛藏着一片无底的深渊。
“让我向你们介绍一下。这是我的族长。”他伸出手，指向身旁的男人。
族长？林浩眉头微微一挑。
他站起身，打量了一番对方。
这名被称为“族长”的男人约莫四十来岁，面容英俊硬朗，肤色略显古铜，穿着一身奇异的长袍。
最引人注目的是他宽厚的手掌，布满了粗糙的茧子，一看便知道常年与某种繁重的劳动打交道。
“欢迎你们来到卡亚城。”对方率先开了口，声音低沉而富有磁性。
他脸上没有任何敌意，却也带着一股威严，仿佛站在他面前的人必须得安分守己。
林浩冷静回应，语气却也不失礼貌：“感谢款待，但我想知道，你们究竟带我们来这里做什么？还有，那个低沉的声音，它和你们所说的‘秘密’有关吧？”
族长微微凝视了片刻，嘴角的笑容似乎更深了几分。
他没有正面回答林浩的问题，而是转而说道：“你们眼中的世界，是不是总觉得已经见过了工业与科技的巅峰？”
林浩闻言顿时眼神一凝，那是一种被试探到了底线的防备。
他没有否定，但心中隐隐流淌出一丝危险的预感。
见林浩沉默不语，族长似乎并不介意，继续说道：“我知道你很聪明，也有我们无法想象的知识。但你得明白，有的东西，一旦知道，便会背负从未想过的重量。”
“直说吧，族长，”林浩挑起眉头，直视着他，语气微冷。
“你们究竟想从我这里得到什么，或者想让我卷入什么？”
族长并没有立刻回答，而是抬起右手，对着洞穴深处的方向做了个指引的动作。
“你们跟我来。自己去看，就什么都明白了。”
老K点了点头，转身示意林浩和玛丽跟上。
玛丽拉了拉林浩的衣袖，传递着一丝犹豫的神色，但林浩只是微微一笑，轻轻拍了拍她的手背，低声说道：“别担心，我会保护你。”
他们跟随族长一路朝着山洞深处而去，脚下砂石的摩擦声清晰可闻，空气中弥漫着一种淡淡的矿物气息。
走过一条略显蜿蜒的小道后，前方的通道忽然豁然开朗。火光随着他们的脚步慢慢逼近，映照出了一片令人震撼的场景。
那是一个巨大的地下空间，四周石壁被镂刻得光滑如镜，墙面上镶嵌着若隐若现的光源，散发出柔和的乳白色光芒。
而在这片空间的正中央，一座庞然大物正静静矗立着。
“天啊……”玛丽不由得倒吸了一口冷气，双手下意识捂住了嘴。
林浩定睛望去，这是一台高大的机器！完全不像是五十年代的技术体系能够造出来的存在。
它的外形仿若巨型钻塔，整体由未知的金属构成，表面布满奇异的流线型纹路。
更令人震撼的是，机器内部部分区域竟被火光映透，呈现不明液体循环流动的视觉效果，活像是一种……仿生技术？
“这是什么？”林浩的喉咙发干，几乎是半喊出来的声音。
族长缓缓走到机器下方，回头望向他们，语气中带着些许难以捉摸的情绪：“这是‘卡亚之核’，我们族世代守护的秘密。”
顿了顿，他的脸色渐渐变得凝重：“而它的唯一使命，就是确保人类不会越界。”
林浩的目光紧紧锁定在“卡亚之核”上，大脑飞速运转，试图将这台机器的构造与他所知的任何科技联系起来。
但很可惜，他脑海中22世纪的庞大数据库里，没有任何与之匹配的信息。
这玩意儿，完全超越了他认知的范畴。
“确保人类不会越界？”林浩重复着族长的话，语气中带着一丝嘲讽，“这是什么意思？越什么界？科技的界限，还是道德的界限？”
族长没有直接回答，而是走到“卡亚之核”旁边，轻轻抚摸着金属表面，如同抚摸着自己孩子的脸庞。
“卡亚之核，是我们祖先的智慧结晶。它能洞察人心，预见未来。当人类的欲望膨胀到足以毁灭世界的时候，它就会启动。”
“启动？启动什么？”玛丽的声音有些颤抖，她紧紧抓住林浩的胳膊，仿佛这样才能获得一丝安全感。
族长抬起头，目光深邃而悠远，仿佛穿透了时空，看到了未来世界崩塌的景象。
“启动毁灭。”
林浩倒吸一口凉气。
这听起来太疯狂了！一台能够预见未来，并且执行毁灭程序的机器？这已经完全超出了科技的范畴，更像是某种……神迹？
“我不相信。”林浩断然说道，“这世界上怎么可能存在这样的机器？”
族长没有反驳，只是淡淡一笑，指着机器上的一个类似于控制面板的区域说道：“你可以试试。”
林浩犹豫了一下，还是走了过去。
控制面板上布满了各种奇特的符号，他一个也不认识。
他试探性地按下了其中一个符号，面板上顿时亮起了一道红色的光芒，紧接着，整个地下空间都微微震颤起来。
“住手！”族长大喝一声，猛地冲过来一把抓住林浩的手，“你不知道你在做什么！”
林浩被族长的反应吓了一跳，但他很快就冷静下来。
“我只是想看看这玩意儿到底能干什么。”
“你差点毁了这个世界！”族长的语气中充满了愤怒和恐惧，“卡亚之核一旦启动，就无法停止！它会释放出毁灭性的能量，将一切化为乌有！”
林浩看着族长惊恐的表情，心中充满了疑惑。
他真的差点毁了世界？这台机器真的有这么强大的力量？
“我不明白，”林浩摇了摇头，“这台机器的原理是什么？它怎么能够预见未来？又怎么能够毁灭世界？”
族长深深地吸了一口气，似乎在努力平复自己的情绪。
“卡亚之核的原理，是我们世代守护的秘密。我不能告诉你。”
“但你必须告诉我！”林浩的语气也变得强硬起来，“如果这台机器真的像你说的那么危险，我就有权知道它的一切！”
族长沉默了片刻，最终还是叹了口气。
“好吧，我可以告诉你一些事情。但你必须答应我，绝对不能将这些秘密泄露出去。”
林浩点了点头。
族长缓缓说道：“卡亚之核，是由一种我们称之为‘卡亚之心’的物质驱动。这种物质拥有强大的能量，能够连接过去、现在和未来。它能够感知人类的思想和情感，并以此来预测未来的走向。”
“卡亚之心？”林浩皱起了眉头，“那是什么东西？”
“我不知道。”族长摇了摇头，“我们只知道它存在于地心深处，是我们祖先偶然发现的。他们利用卡亚之心制造了卡亚之核，并赋予它守护世界的使命。”
“守护世界？”林浩冷笑一声，“我看更像是毁灭世界！”
“不，你错了。”族长认真地说道，“卡亚之核的存在，是为了让人类保持敬畏之心。只有当人类意识到自己的渺小和脆弱，才能真正珍惜和平与繁荣。”
林浩沉默了。
他不知道该相信族长的话，还是该相信自己的判断。
这台机器，究竟是守护者，还是毁灭者？
就在这时，一阵急促的脚步声打破了山洞里的宁静。
一个年轻的族人慌慌张张地跑了过来，脸色苍白，气喘吁吁地说道：“族长！不好了！外面……外面出事了！”
“出什么事了？”族长脸色一变，急忙问道。
“军队……军队来了！”年轻族人惊恐地说道，“他们包围了整个山谷！”
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