却说二人听罢闹鬼，都发愣神。不消会子，仟吉伸手捋了捋胡须，语轻儿言道：“不知闹得那般鬼？端的有多少？”掌柜叫声“哎哟”，脸上变颜变色，怕道：“你老人家将这事儿说的如‘闹鼠’一般。那鬼是何模样不曾见过，端的多少更不敢闻！”寒黎接过话茬道：“这倒也是，既是鬼怪，肉眼当不可见。”仟吉忽的发笑，笑的几人不知所以。半晌才听他道：“掌柜若信贫道，便宽心。你与我详说此事，我可保你安然。”寒黎不知几辈子被他救命，心下莫名信任于他。听他这般说话，帮腔道：“掌柜你且信他，说保安然必定安然！”
两人你来我去，一语一言，将掌柜唬的点头频频。听说诚恳，沉沉叹了口气道：“既如此，与你们说说倒也不妨。”示意小二将门窗掩上，顿了顿，续道：“四日前，小店照常打烊。清了剩菜残渣，收了灯笼布蓬。却才回门，就见了怪异！只看店中；桌椅板凳浮空起，门窗扇摆不停歇。花盆瓷碗摔地碎，灯火闪灭影阑珊。豢养黑犬害红眼，喂食白猫发癫狂。续时有罢三刻半，房中各物复位原。桌椅板凳交叉放，门窗关掩无动声。犬猫温顺觉梦去，伙计才看探出头。我以连日劳累，生出幻觉，揉眼观瞧，仍然那般。东侧角花瓶忽的倒地翻滚，我携人去看，竟是个深不见底的洞！”移步侧角，指着那花瓶道：“道长且看，就是此瓶！”
两人起身凑近，仟吉道：“洞在瓶下？”掌柜道：“正在瓶下！”说罢，唤来小二，两人齐心将那花瓶挪了半丈远近。两人探头去看，真个深洞！幽幽戚戚无底洞，冷冷潮潮上寒风。不知通向何方去，呼喊阵阵有回声。寒黎道：“这黑洞不知多深？”掌柜道：“这洞等闲谁能来挖？摆这瓷瓶也是无奈。按位本放东侧，滚来西侧引这深洞，我以机巧便用它坐上，真叫个严丝合缝！虽不合道理，却也无有他法。”寒黎云里雾里，说道：“你说话着实短理，你那厢怪异移来这里，闹鬼就挖坑了不是？”掌柜道：“不说那鬼只干挖洞的营生，只这怪异同出，我便同说。第二日，店中就死了人了！”
仟吉心有灵应，朝西南角看去。掌柜见他目向，暗赞不已。说道：“道长确有神通，那人就死在西南方！”寒黎也顺势看去，疑道：“怎生作死？”掌柜道：“正吃饭时，忽而乍死！”寒黎道：“掌柜莫怪我嘴破，这几日生了怪异，又害了活命，店中怎还人来人去？”掌柜对此无甚别扭，回道：“说来却巧，那人患有心病多年，尽人皆知。突的暴毙在我店中，众人都以心病发作而死，故也无甚牵扯。”又道：“我在此开店已有三十四载，来我店客，父子同辈，母女共随。方圆十数里，往来百千户，无人不与我相熟。我早立书文于外，道尽个中之事，与众分说清明。故此晨明开门迎客，幕晚来人自归。有那长住的，暂歇的，晚间不出来，却也无有怪异！”
寒黎道：“如此说来，倒是真挚。那人不定真个是心病发作而死？”掌柜道：“不瞒二位，前番生得怪异，后继死在店中，我自家都觉蹊跷，莫想他家了。闻听送医验了，只倒是还如往常，恐吃了禁忌致死，也就作罢。再后来，行了白事，发了丧礼。”寒黎小声应是，转头去看仟吉。见他往那盆口的黑洞分神，问道：“道长，那洞可有分说？”仟吉回神道：“只看他，无甚分说。”转身向掌柜道：“今夜子时，我与你捉了那浑鬼，解你心中烦忧！”掌柜闻言大喜，拱手道：“道长如能解我此忧，愿奉百两以为香火！”
仟吉摆手笑道：“这却不必，驱妖捉鬼本也是我道家之责，无需谢礼。”掌柜道：“道长捉鬼用甚法器，向东远去七八里有座庙堂，只道长用物都派人去取。”仟吉道：“我自有法器，无需外借。今夜你等如旧安歇，那鬼若来，我便捉了他去。夜半若听甚动静，切莫偷出观瞧，破了功法，逃了那鬼就不干我事！”掌柜忙道：“不敢，不敢！全凭道长言说。二位可上楼将歇，这厢吩咐伙计伺候。”仟吉道：“烦劳亲去将我适才所言传说，入夜切莫出来走动！”说罢，扯住寒黎的腕儿走上楼去。掌柜喊道：“上楼往南头数两间！”说完自去吩咐一应详情不提。
且说那寒黎坐在房中不甚安稳，一杯杯安神茶吃下肚中也不见干净。仟吉见他好笑，说道：“子夜我去捉鬼，你自睡你的觉，有甚么好烦躁？”寒黎烦房中昏暗，挑了挑油灯。说道：“却也不知怎生说话，你去捉鬼有几分把握？”仟吉道：“只一分。”寒黎差将茶水喷出，惊声道：“一分？只一分你怎敢与人应诺捉鬼？”仟吉笑道：“怎么不能许诺？”寒黎起身背手绕桌走了圈，又坐下喝口茶才道：“喊个老天，你还能笑的出？我看你是一分把握捉鬼，九分把握教鬼撕吃下肚！”仟吉笑声更甚，说道：“寒施主莫怕，且安心睡觉，明日还去请见神医不是？”
寒黎道：“你我虽萍水相逢，却不能见死不救。你若无有把握捉鬼，就随我连夜坐车跑了罢！否则不教那鬼吃了，也遭掌柜打死！”仟吉一脸不解道：“掌柜凭甚打死我？”寒黎自幼老实本分，坑蒙拐骗更是半分未沾。这下为此也是损了灵心，说道：“凭你骗人，答应与人捉鬼却无甚把握，不是坑他？”仟吉顺了顺拂尘，说道：“寒施主且洗洗睡罢，少待会鬼要来哩！”寒黎无语，起身朝床边走去。没走两步又回头道：“捉鬼可容我看？”仟吉道：“不可！”寒黎道：“怎的不可？”仟吉道：“若破了灵法，会惊走那鬼！你且安睡，明早赶路请见神医去。”寒黎说话无果，悻悻洗漱后上床蒙头睡下。
仟吉转下楼去，坐等子夜。月才移位，阴风骤起！只听那；呼啦啦行窣就卷，阴沉沉带石飞沙。等闲清风无这样，正是鬼来带阴风。店中桌椅浮空而起，仟吉见状施法压沉。那西侧花瓶随声倒地，黑洞之中涌出阵阵黑烟。烟消之处，立身白衣。你看他甚么模样？十指尖利寒光泛，长发过相齐前胸。身穿长衫霜白雪，脚下无鞋不沾根。虚虚晃晃未见影，飘飘荡荡半身魂。白衣鬼见店中坐个牛鼻道人，问道：“你是何人，在此作甚？”仟吉道：“我来与你劝个出路。”白衣道：“是那掌柜请你？”仟吉道：“我路过此处，见店中有异，特来相劝。”白衣道：“你有甚法，敢来劝我？”
仟吉道：“我自小生在仙山家，精灵神兽与落枷。云烟邈邈绕山体，泉水潺潺林中流。白鹤凌空驱散雾，麒麟长陆惊风沙。习法修心戴日月，挥剑起舞披彩霞。能转灵均万道法，能握山川倒乾坤。天道有降自然圣，地贤上乘驱魔尊！”又道：“却不知你，姓甚名谁？为何在此为孽？”白衣听言惊怕，遮罩黑烟钻洞逃走。仟吉见状，捻诀化风去追不提。
次日天明，寒黎自醒。朦胧起身见桌上摆着早点，想必掌柜准备不疑。洗漱完后简单吃些，拾整包袱出门下楼。拐角见掌柜笑颜迎来，说道：“寒老爷起了。”见他拿包，又道：“赶路去吗？”寒黎笑道：“此番出门有事，欲往临县拜请神医。”掌柜两步近前，挑拇指道：“寒老爷真好手段，那鬼已被除去！”寒黎教说的莫名，疑道：“我有甚手段？”掌柜道：“今早仟吉道长来言，昨夜是寒老爷显圣驱除那鬼，还吩咐与你准备了早饭。”寒黎知他抬捧，也喜他真有神通捉得妖去。问道：“仟吉道长何在？”掌柜道：“一早云游去了。”见寒黎半晌不应，便识趣离开。寒黎出离店门，见大街之上人流涌动失神。念道：“就这般远走，也不打个招声。”车夫早在门前等候，见他出来忙迎上前道：“寒老爷请了，昨晚休息如何？”寒黎笑道：“一觉天明，你道如何？”说罢，二人都笑。寒黎上马，车夫迎风一摆，扬鞭策马而去。只看那；红日初升染红晕，尤似少女情怀春。风吹芦苇轻荡漾，背光影深水墨幅。
此去临县水帘，是以捕鱼打捞闻名之地。盛传水帘人一日游罢五十里，深潜入海能斗鲨。北宋乾德年间，宋太祖乘船路遇此处，观赏美景一时忘乎所以，随身玉佩不慎掉入江海之中。随船侍奉中就有水帘人氏。见宋太祖玉佩掉落，脱衣入海将其捞回。宋太祖龙颜大悦，赏赐黄金千百两。赞曰：“举世无绝水帘士，比似深海晶宫人。”至此水帘县名声大臊，天下无不称赞传颂。
寒黎挑帘，欣赏人文风光。车马行至闹市难走，寒黎下车步行，正好沿途打听神医所在。得有指引，寒黎顺从路途寻摸神医门户。到此一看，见门前围人水泄不通。借了几步路挤进人群中一看，不由惊心。只见人群之中横躺位五十上下的老人，面容消瘦，长须有斑。有听旁人议论道：“这神医不知从何而来，独居于此也无子嗣。如今身死，怕是无人与他送终！”又有人道：“当真可怜！本欲前来拜访，却不成想出这般变故。”寒黎听话不对，拱手问道：“请问二位小哥儿，地上躺的老者莫不是传闻神医？”
那人应声回头，见寒黎身材高挑，气质儒雅。拱手回道：“正是近来声名大燥的神医。兄台看来面生，不是此地人氏罢？”寒黎未曾缓和，说道：“我自临县来，这神医怎会暴毙？”年青人道：“昨日见他还好，听说今天出趟医，回来就倒在了门前，不知具体何因。现有人前去衙门请官差仵作，待验后方能知晓。”寒言暗自叫苦，心中稻草断绝。正难过时，人群中瞧见了熟悉脸孔。两步上前，拍他肩道：“庞尛，当真是你！”你看他怎生装扮？穿一件黑白纹偏襟直缀，系一条棉麻粗孔的腰带。戴一顶半檐的黑方帽，穿一双白底的黑布靴。浓眉大眼，颜色微黄。满面英气堂堂正，一对大耳招财福。
那人应声回头，惊喜道：“寒黎，你怎在此！”二人自幼玩伴，早年分了手。寒黎暂忘忧烦，笑的合不拢嘴。说道：“许久未见，你怎在此处？”庞尛也笑道：“前些年到此，后来跟着出海打渔，倒也学些皮毛能得生活。”寒黎感叹道：“一晃七八年去了，自西湖一别再没见面哩！”庞尛道：“谁言不是，你近来如何？”又道：“怪我多虑，你家中自有生意。”寒黎道：“你倒学会讪人哩。你当年不辞而别教我好想，如今在此如何？”庞尛呵呵笑道：“你知我自幼无父无母，在道观长成。拾养我的老道长八年前仙逝了，我便随个表老来在此处。在此娶妻生子，一家三口倒也美满。你来水帘是公干还是吃鱼？”
寒黎闻听此言愁上心头，叹了口气。庞尛以说错了话，忙道：“怎的叹气，可是哪句话说的不妥？”寒黎道：“是我自家心忧，与你无关。不瞒你说，我家大姐怀胎两年不见生产，这些时日寻遍了大江南北，访请了百位名医，都看不出是何缘由。近来听闻水帘来位神医，特地驱车来请，却不料上天玩笑。”庞尛颇有感触，说道：“你来的不巧，这神医昨日还精神，今日不知怎的暴毙。嫂嫂吉人自有天相，定无甚大碍，寒黎兄切莫过分悲彻。”寒黎摊手道：“那便承你吉言哩。”
正说话间，有队衙役排开了众人进来。请仵作勘验尸体之后，抬上架蒙层白布。班头给了手边衙差些银钱，交代后事之后带人又离开了。留下衙役高喊道：“薛神医数月前来此，治病千例，救命百人，功德深厚。老爷念其德，愿给安葬，稍待会就有棺木送到。可怜不知薛神医子嗣何在，无从行礼。不知哪位贤人愿守灵棚，明早即行水葬。”水帘倚靠海岸，不行土葬行水葬。心念死后魂归于龙宫，故而死后连同棺木沉入海底。也因此敬畏，水帘风调雨顺，从无发水。
衙差说罢，无一人应答。寒黎左右瞧了瞧，看无人应声，往前踏了半步。衙差好生打量一番，问道：“公子看来面生，愿为薛神医守灵？”寒黎点头道：“我本来此拜请神医治病，却不料得见此幕。想来甚是可叹，我愿为其守灵一夜。”衙差眼中满是赞许，说道：“不知公子怎么称呼？”寒黎道：“鄙姓寒，唤我寒黎便是。”衙差道：“你在此守灵，天晚我来与你送饭。”寒黎拱手道：“多谢官爷！”衙差抱拳还礼道：“寒公子与之素不相识还愿为其守灵，诚然大善。该我谢你，与我解了件公差。”又说了两句，衙差转身去了。
庞尛在旁不好打扰，见衙役走后才凑近道：“寒黎兄，今夜我陪你一起在此守灵。”寒黎摆手道：“你比我不同，你家中还有妻儿要顾。我在此无妨，莫要担心。”庞尛道：“大姐虽目不识丁，却好人也，家中之事照顾得当。你我久未见面，一起守灵也好说话。”寒黎道：“如此就多谢庞尛兄了，重聚守灵，倒是特别。”庞尛看他文绉绉，仿若回至幼时装扮文墨。有样学样道：“寒黎兄言重了！”二人说罢，都笑起来。
隔有半时，有人驱车送来棺木。寒黎和庞尛也上前搭手，将棺木抬进了院中。几人七手八脚搭个灵棚后也纷纷散去，原本喧闹之地立时安静下来。寒黎，庞尛二人相视一笑。搬来两个蒲团坐在灵棚下说起话来，寒黎道：“庞尛兄言说有子，不知是丫头还是儿子？”庞尛听言，满脸笑意。回道：“是个丫头。”寒黎道：“瞧你这般模样，想必十分疼爱于她。”说话至此，心中暗暗生羡。庞尛道：“我那丫头，女儿身男儿心。不爱琴棋书画，偏爱访道求仙，整日想上天做神仙哩！这世上又何来神仙？”嘴上虽提她不是，满心欢喜却半分不藏。
寒黎听说访道求仙，想起仟吉。笑道：“昨日若见你，倒是能与你引见神仙！”庞尛饶有意趣的看他道：“寒黎兄此话怎讲，莫不是见显神通？”忽有微风阵阵起，摇摆墙下青草根。寒黎道：“昨日来前住店，遇着一位道长。仙风道骨，鹤发童颜，颇具神相。他来我桌前化缘，我见他面善便与他同吃。推杯换盏一直到了晚间，那店掌柜前来劝说我俩早歇。是我俩紧紧追问，那掌柜却才说出店中闹了怪异，整夜有鬼作弄，所以不敢晚间留人。我仍懵懂时，那道长就说可与他捉了妖，掌柜听罢自然欢喜。上楼我问他捉鬼可有把握，他说只有一分。我当他诓骗掌柜，想带他跑路。谁知他是诓骗于我，早起下楼掌柜见我说鬼以除去，那道长还与我卖个人情，说是我显神通除去了那鬼。后来未见他面，不知又往何处游去。那道长法号仟吉，言说此番下山欲收位弟子以传衣钵，你家丫头若见了他必定欢喜！”庞尛道：“如此说来，那位道长倒真有些神通！”
俗话道：“白日不说人，夜晚不谈鬼。”两人说话，忽觉身颤。起阵冷风，吹得两人心下恐稍。寒黎抬头瞧了瞧，不知不觉已快三更。向庞尛道：“庞尛兄还是回家去罢！”庞尛道：“怎的赶我走？”寒黎道：“不是赶你走。忽想起你未曾稍信回家，夜半更深，妻女不免担忧。”庞尛道：“寒黎兄多虑，此不妨事。平时出海打渔多有此刻，大姐早也习惯我不在家中。”寒黎道：“平时出海，都知你何去何从。今日你并未出海打渔，夜不归宿，想必丫头该闹人哩！”说罢，笑呵呵推搡他。
此话一说，庞尛有些语塞。寒黎所言确有道理，今日遇着老友得意，考虑不周，未曾传信。离家多时未归，想必担忧。庞尛道：“寒黎兄稍待，我回家打个招声即来陪你。”寒黎摆手笑道：“来日方长，你又何必急这一时。明日薛神医下葬，你我兄弟再聚不迟。届时去你家吃喝，莫要小气不给。”庞尛道：“你只吃得，砸锅卖铁也供上！”说罢，都大笑不止。寒黎知他心地良善，怕他为难，又道：“快些儿回去罢，明日起早过来接我。”庞尛小心翼翼道：“如此，就辛苦寒黎兄在此守夜。我先回家了。”说罢，小心翼翼起身，小心翼翼远去。寒黎与他挥手道别，庞尛一步三回头。
诗曰：
竹马之交真情盛，知己知心多难得。
长相携手渡风雨，患难与共同余生。
忽的又起阵风，只看这院中；月光遍洒顶棚亮，倒影草身晃院墙。似女舞姿身曼妙，尤胜金陵十二钗。鱼跃池塘涟漪荡，藕荷折腰点水花。长明灯闪忽明暗，忙那寒黎护手中。盯会那烛光，见稳住些儿，缓缓撤下手来。却不料又起阴风，将那灯火吹灭。寒风阵阵冷身颤，乌云遮月雾渐浓。失去灯火的院中霎时教黑暗罩笼，四周幽幽，伸手不见五指。寒黎忙伏地寻摸火石，却才摸到，就听身后棺木发出阵阵声响。寒黎不见光亮本就惊怕，如今听这声响更甚，登时汗毛乍起，浑身颤颤。
毕竟不知守灵棺动是何兆头，且看下回分解。
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