佐伊按照姜雾海指给他的地点，辨认地标、询问路人，磕磕碰碰总算没找错路。
只是佐伊实在难以理解，姜雾海让他来这种老旧巷道里的小铺子到底干什么。
那个废物勇者说的时候神神秘秘，故意当谜语人不肯跟他明说，只高深莫测曰：你去了就知道了。佐伊站在那扇除了稍微矮小一点以外，和隔壁邻居一模一样的弧形木门前，虽百思不得其解，有些纳闷的他还是伸手叩响了门扉。
礼貌的敲了三下，佐伊听见屋内传来应答般的响动，紧接着是越来越近的脚步声，他便收回手，退后半步耐心地等待。
大约半分钟后，木门由内拉开，半人宽的门缝间露出一张普通的青年人的脸。他穿着紧身的居家服，一头褐发剪得极短，看见佐伊时的眼眸中满是疑惑。
佐伊可以肯定自己并不认识他，料想对方也是这样看待自己的，两人的迷茫程度可说半斤八两。
“请问你是？”短发男人疑惑地看着佐伊，有些迟疑地开口。
敲门之前已经做过了反复的确认，这个人应该就是姜雾海让他来的目的。佐伊挂上礼节性地微笑，向短发男人解释了自己的来意：“不好意思，打扰你了。一个叫姜雾海的人让我来这里找你。你知道他吗？他是一名勇者，呃就是，就是很特别的那种勇者。”
说着说着找不到合适形容的佐伊自暴自弃了，然而他这番毫无意义的胡言乱语竟让对方眼神一亮。
短发男人表情变得有些兴奋，激动地抓住佐伊的手：“姜雾海？你是勇者大人的朋友吗？”
佐伊被毫无征兆突然支棱起来的人吓了一跳，还以为他自己说错了什么，支吾道：“呃，算是吧……”
“不好意思，我不知道你是勇者大人的朋友，失礼了！”短发男人一边说着一边侧身让出足以让佐伊进屋的道儿，“请进，快请进！”
短发男人热情地拉扯佐伊的手，执意要请他进屋坐坐。佐伊难以拒绝他的热情，更何况对方的手劲大得离谱，佐伊根本无法挣脱，只得跟着他走进了小屋。屋子里的陈设虽简单，但非常整洁干净，从外墙的漆黑斑驳来看，这是座有些年头的老房子了，然而被青年人收拾保养得十分妥帖。
安排客人落座，并且端来一杯热水。坐到了佐伊对面，短发男人从方才急剧的情绪里脱离出来，平静地笑道：“抱歉，刚才我太激动了。我叫布鲁弗·莱恩。”
“佐伊·兰特。”佐伊腼腆颔首和对方交换了名字。
“哦。可以直接称呼你为佐伊吗？”得到佐伊的肯定答复后，布鲁弗局促地搓手，又问：“方便告诉我，勇者大人让你来找我是因为什么吗？”
“我没有不想告诉你的意思，只是，这个，其实我也不是很清楚……”佐伊抓了抓头发，很不好意思地解释，“他就让我来找你，没跟我说具体因为什么事。”
“这样啊……”布鲁弗露出略微疑惑而失望的神色。
瞥见对方的表情，佐伊不安地挺直了腰背，双手搁置在膝盖上，姿态僵硬，生怕对方下一刻突然变脸把他轰出去。所以说都怪姜雾海，让人来也不说清楚，这种不必要的关子就不要卖了啊！
在佐伊又在心里不知第多次辱骂不靠谱的勇者时，对面陷入沉思的布鲁弗开始了他的推理。
勇者大人就算改名换姓，也不能更改其秉性。那么一个可以说出那般豪言壮语的伟大勇者，不可能无缘无故让人来找他，勇者大人这么做一定有以他的层次难以考虑到的原因。
布鲁弗苦思冥想，突然灵光一闪，霍然开朗！
若要问勇者大人为什么会让人来他这里，那么答案只有一个了！
明白了！勇者大人担心他会再次陷入负面情绪搁置本业，甚至造成比上次还要更加严重的后果，所以麻烦了信得过的朋友来监督他锻剑！布鲁弗思来想去，越想越笃定，觉得就是这么回事了，不由汗流浃背，顿感压力！
姜雾海说得对，阴影并非依靠他人的力量，一天就能够完全拔除。勇者做完自己力所能及的事情离开后，布鲁弗独自静坐想了许久。待天黑透又重新亮起来时，他才慢腾腾地驱动坐硬冻僵的身体，起身一点一点收拾屋子。光是把里外整理干净就花去他几日光景，直到今天他都还没来得及再点燃一炉锻火。
既然姜雾海愿意继续等待那把剑，那么布鲁弗也能拿出足够的勇气和信心重新来过。总有一天，他积垢日久的心能够和这间屋子一样，可以打扫干净，迟早。
可是布鲁弗的思想准备没做得这么快啊！
沉默地抓狂的布鲁弗转念又想，也许这也是考验的一环？
对，对！就是这样，这是吃准了他的性格，要下一剂猛药啊！
深刻意识到他正被仰慕的勇者注意和关心着，好不容易平静下来的心情复又变得激动，布鲁弗热泪盈眶地大喊：“你在我这里的这段时间里，我一定会全力工作，不辜负你们的期待的！”
“诶？”佐伊懵了，手中的水杯差点被吼声震得没端住，他下意识地回答：“好、好的……”
然后他才意识到不对劲。什么他在这里的这段时间，为什么对方突然像接受领导视察的社畜一样说要好好工作？还有那个期待又是什么东西啊！这都哪跟哪啊？！
完全在状况外的佐伊突然灵光一闪，有了想法。
哦！佐伊觉得他明白了。
这就是姜雾海让他来的目的。
面前这个叫做布鲁弗·莱恩的男人是姜雾海信得过的朋友，佐伊承姜雾海的意至此便抵达了安全之地。布鲁弗的工作便是保护他，“期待”则是指保护好佐伊的嘱托和希望。
如此想着的佐伊面上浮现与布鲁弗如出一辙的感动。
虽然他们脑补的内容同姜雾海的实际想法有所出入，但谁管那种真相呢？总之，两个人都心满意足了，可喜可贺。
……
……
瑞格拉西北角属于龙族的那片领地有着连片的原野与茂林，一座座石头堡垒一般的龙类居所隐藏于高大的山毛榉之间。仿佛亘古不变的景色并没有因为它名义上真正的主人难得愿意主动归来而发生异样，它依旧沉寂。
带着一点跟的硬质皮鞋底与石头地面相碰，在空旷的室内形成不断回响的辽远足音。莎莎妮娜·拉斯特不过几个月没回这里，对姑且算是她老家的地方却未曾感到心中涌出归乡的温情，这里的一切陌生得仿佛隔着厚重的纱幔，遥远似上辈子。
莎莎沿着长廊散心般缓缓迈步，右手边开凿出的横窗可以让她在行走间一览山下的风景。
本来这一切都合该只属于午后，伴随沐身的融融日光，聆听山岭中的嬉语，心情前所未有的宁静祥和。偏生莎莎身后紧紧跟着一个讨厌的老头子，老头子还一直唠唠叨叨，嘴不肯停地坏了别人的好心情。
终于在长廊将尽、走过拐角便能看见自己的卧室时，莎莎的好脾气终于全数告罄，不太耐烦道：“臭老头子，废什么话，把本小姐的法杖拿来，听到没有？”
衣冠楚楚的路恩被打为“臭老头子”没生气，也没继续指出莎莎用词的不雅，而是快步追上去，问她：“可是大小姐，您不是一向不喜魔法相关的一切，连最开始为您专门定制的法杖都不曾碰过。为何突然就转性了？”
其实他更想知道为什么说要跟着唐学习的莎莎突然就回来了，是任性的大小姐不愿意学了又闹出走，还是和老祖宗闹翻了一气之下回来了？不论是哪种，对于路恩来说都不算好消息。
“问那么多干什么，快点找出来交给我就行了，本小姐换完衣服还有事要出去做呢。”
路恩大惊失色：“大小姐，您难得回来一次，难道这么快还要离开？”
“当然，本小姐忙着呢。不过这次本小姐可不是离家出走了，我有最正当的理由。”
路恩疑惑的目光中，莎莎转头对她在这个鬼地方最亲近的路恩伯伯微微一笑，被阳光照耀得透亮的金色眼眸溢出那种当初当着那两个没用的家伙说出“还得是本小姐”的飞扬神采：“既然你们都要我跟着他学习魔法，那我可不能被扔下。本小姐当然得去拯救我们那个不着调的老祖宗了。”
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