尚君让一路上都郁躁躁的，平白失了一匹好马，又受这几天活罪，他怎欢喜得起来？再且当年他投庞勋，诸葛爽也投庞勋，如今却是一个在天一个在粪，想想便气闷得很！回到店中见着盖洪，他便嚷道：“庞哥，你那匹好马吃人抢了！”盖洪道：“好不好也只四条腿，没翅没角的！”尚君让道：“早知是这话，我三个也不得遭这场祸事！”说完愤然走了出去。
王仙芝等也不理会他，酒食上来了他倒折了进来，吃着酒蓦然就道：“诸葛兄弟，我随你往汝州如何？”诸葛爽道：“这话若真，那最是好的，最好几位恩人都去！”王仙芝岔开话问道：“兄弟可有了妻小？”诸葛爽点头道：“有了！本来养下了两个小厮，大的唤作孟方，小的唤作仲方，不想折了大的！”王仙芝道：“我也有子，大名重霸，小字长安，过了年便吃十一岁的饭！这几年回不得家，也不知如何了！”唏嘘了一番。
诸葛爽便问起今后的打算来，王仙芝道：“不管旁的了，还有十天便是岁除，拼着赶回濮州去。只要官府不再与我们为难，打渔也好、耕地也好，便安安稳稳在家里过几年太平日子。还有一位好女娘在等我这兄弟回去来！”尚君长便问他兄弟是谁家女，尚君让道：“没谁，哥哥说耍的！”诸葛爽道：“我有一句话本是没胆说的，适才尚二哥玩话说要去汝州，我是真心觉着好。若诸位恩人哪天真有了过不去的坎，只管来汝州寻我！”
王仙芝点头说好，又道：“兄弟，我一伙只救了你一个，你一个却救了我一伙，若说恩，你才是我兄弟的恩人！我们不唤，你也不唤，便以兄弟相称，可好？”诸葛爽道：“恩义从来不是这般算的，可诸葛爽也不敢违兄长的意！”便起身端酒，道：“我兄弟二人与众兄弟上寿！”都举了酒。
酒吃到近晚，诸葛爽方才辞去了，临走又说明日在太和酒楼请王仙芝几个吃酒，王仙芝慨然应允了。送了人回头，尚君让便道：“当初若从了我的意投许佶，哪得如今落魄！”王仙芝道：“许佶又何在？”又是不欢而散。
诸葛爽当天回去，便邀了孟方立、孟方迁在太和酒楼吃了半夜酒，梁公儒因为老太妃丧事是不能公开宴饮的。散宴时诸葛爽又再次邀请孟方立兄弟俩参加明天的酒宴，孟方立还是摇了头，梁公儒跟他讲，这几个人虽是冤枉，可也并非良善，不然不至于文契也拿不出来。他想也是的，就他所见而言，这几个人绝非寻常的贩马客，不是绿林中人便是江湖盗贼！诸葛爽也不敢强，第二天一早，便亲自将王仙芝几个接到了太和酒楼。
吃了几巡酒，三个女妓也款款到了。每人劝侑了几杯酒，一个抱着琵琶拔动弦子，两个便袅袅地对舞起来。王仙芝几个都好久没能如此快活过了，又想到不久便能回家乡去，各自的兴致都很高。一曲才过，尚君让起哄定要听鼓乐，要听笙歌。没奈何，女妓只得使从人去取了三面小节鼓来。先演了一段笙，唱一曲《望梅春》，王仙芝等一齐喝彩。然后三位女妓环坐下，打着节鼓奏起《破阵乐》来。咚咚咚的鼓声一时爆竹般震响起来，曲调轻快、有力，一时间众人都好似骑在了马上，锵锵铿铿地满耳都是刀兵之声。
正听在乐处，门唰地一下被推开了，便走进来了一个绯袍金带的汉子，脸红酡酡的，似醉非醉，说声“这边的乐好”便跄着往主席上去，尚君让等看着诸葛爽，以为是他的朋友。诸葛爽见他装束不一般，便起身道：“这位贵官，赏脸时与在下同席如何？”王仙芝便扶了过去，道：“贵官，口音好熟，莫不是濮州一带人士？”这大汉便跄坐在王仙芝榻上，端起现成的酒碗吃了一大口，哈笑着挥手道：“你等都坐下！濮州汉子你也坐我身边！”王仙芝便过去坐了。
这厮在腿上打着节拍，又道：“这乐好！我是濮州对岸的，与你也算半个故人了。”王仙芝端起酒碗道：“原来是魏博的贵官，失敬失敬！”这厮大大剌剌地接吃了，道：“我乃乐行达，陪我家郎君简哥儿（注：韩简，天雄节度使韩君雄的儿子）在间壁与幽州李可举，还有王处存那母狗吃酒，好不气闷的！”
尚君让正要寻乐，便问道：“王处存敢是个妇人？”乐行达道：“非妇人，大军汉！狗最擅取悦于人，母狗又甚于公狗，故有此浑名！”王仙芝三个也听过了王处存哭丧的事，便都笑了起来。正乐着，门外陡地有人骂声：“哪来的魍魉！做水陆道场来！”乐行达接口便喝道：“好畜生，骂谁来！”声未落，门响处，便走进来一个年青汉子，恭谨地走到乐行达席前道：“阿爷如何在这里了，儿子又不知的！”乐行达笑了下，将了一碗酒递了过去，嚷道：“这是我儿从训，大好儿郎！”王仙芝点了头，大好倒未必大好，也确实当得一个好字。
乐从训吃了酒，眼睛扫了一圈，对他爷道：“阿爷，郎君嗔这边太闹，掩了那边的细乐！”乐行达却道：“回简哥儿，便说我爱听！都他娘的大字识不得一斗儿的，充什鸟的斯文！”乐从训无奈，只得去了。诸葛爽心想，都说魏博人无父无君、无上无下看来还真不是虚言，岂有牙将敢显违衙内郎君之命的。王仙芝道：“这鼓乐也听得够了，停了也罢。”乐行达道：“别恁得没气性，你我共河饮水，也要学学河水的气性，安则浸灌万顷，怒则冲宅杀人！”说着起身离席，要了鼓抱在怀里，道：“吃了几位的酒，奏一回天雄战鼓与尔等助酒兴！”尚君让立时喝起采来。
乐行达兜起袍角纳在金带上，咋呼一声，便又拍又跳起来。他的身体粗重，一跳动，楼板便在颤了。皮靴声与鼓声相和相应，不时还啊啊地咋呼几声，听来确实劲躁得很。尚君让欢喜，也过去抱了面鼓跳在一起，蔡温球见王仙芝不阻，便也起了身，他的身样可也肥壮的，一时声响便愈发大了。不知什么时候，门口外面便站了一个白袍玉带的公子，因三人在中间跳着，看不清面目，只觉得露着一股威势。侧着头着意看时，却是个戴冠的年轻公子。鼓声一止，这人便击掌道：“阿叔，打得好鼓！”乐行达侧头一看，笑得越发大声了：“简哥儿，你也呆不住了吧？啊？来来来！”这人便走了进来，对众抬手致礼道：“天雄军韩简，各位朋友有礼了！”众人见他傲而不倨，都起了身揖了。
乐行达便过去扯他入座，韩简却道：“阿叔，那边未终席！诸公若不弃，随我过去吃碗酒如何？”诸葛爽上前道：“公子相邀本不敢推却，只是我等粗鲁惯了，适才便多有相扰，何敢再近！”说完便长揖作谢。韩简见诸葛爽的装束与王仙芝几个不同，便看着近处的尚君让道：“这位朋友，可敢吃我的酒？”尚君让道：“公子舍得，我便吃得。”韩简笑着上去携了尚君让手，挥手道：“都来！”拉了乐行达便走。
王仙芝本要劝的，可尚君让已经走出去了，便也只得起了身。尚君长道：“李可举也在，不好便生出枝节来！”诸葛爽道：“既是魏博的客，便谁也奈何不得的，兄长或许不知，韩简他爷这根节旄还是赵王与他写表请的！”尚君长道：“确实不知的！”知道魏博换了主还是两年前初冬的事，那时生涯第一回贩了马返河北，在定州酒肆便听说人魏博又换了主，那何全皞贪暴好杀，恼了牙军，逃也没能逃得，吃杀死在河津，推了大将韩君雄坐榻。
王仙芝几个随了过去，一眼便看见了张德璜和那个程怀信，要退已是不及。尚君让没心没肺似的，坐在乐行达身边，目不转睛的盯着中间慢舞着的七八个彩衣女子看，乐行达的儿子乐从训看得更呆，嘴也张着。诸葛爽轻声道：“那道人左边的便是义武来的了！”王仙芝不由地一怔，没想到乐行达嘴里的“母狗”却是一方头阔额狮子头的威严汉子！乐行达大喇喇招手道：“来来来！”王仙芝几个便由着韩简指划坐下了，韩简没有往主榻上去，在李可举对席坐下了，喊乐行达道：“行达叔，不给主人介绍一下这些朋友？”乐行达道：“半个乡人，都是濮州汉子，再多我也不知道了！”王处存击掌叹道：“我王处存真是枉活半世，今日才见行达叔这般爽直的汉子！”说着站起来向着诸葛爽、王仙芝几个举杯道：“在下京兆王处存，濮州朋友不嫌酒薄无德，光降寒席，处存实是受宠若惊，来！天雄郎君，小郡王，行达叔，公庆兄，全忠兄，从训贤侄，道长，铁山、存璋，为这七位朋友满饮一杯！”
原来这场宴是王处存请的，只是他如何也不肯坐主榻，让张公庆坐了李可举的下首，他自己坐了张公庆的下首，横海李全忠与张公庆对席。张公庆是义武节度使遣的吊赙使，本也是一个心气高傲的人，坐在李可举下首多少不如他的意。不过自从王处存到定州后他是吃王处存的、喝王处存的、拿王处存的，因此嘴也没了、手也没了，争不得。
李可举坐着没动，道：“王公，这酒我可举不得——我堂堂李可举岂与马贼举酒！”王处存傻愣愣地问：“马贼？”尚君让听言便要骂，乐行达却嚷道：“李可举，你骂谁？”李可举斜着眼问韩简道：“韩公，你我这般的人与马贼搅在一起可不好听！”韩简笑了下道：“小郡王可认真了？”李可举道：“我认不真，薛将军、存璋大侄当认得真！二公不是说曾见有人骑过我的麒麟黑么？那骑的便是盗马贼！”张德璜是替他阿爹来吊赙的，本也与王仙芝一伙没仇怨，倒有几分旧情谊，不想生事，便只做没听见。王处存眼贼，看出是认得的，便笑道：“小郡王，敢是面同人不同，都是好相知！”
尚君让却嚷道：“王公，没错！这席上确实有马贼！”诸葛爽忙道：“兄弟，敢是醉了，这一室可都是贵人！”说罢举杯道：“在下汝州军将诸葛爽，斗胆与诸公上寿！”王处存笑道：“公这名字我耳熟得很！”诸葛爽道：“在下曾与贵姻亲李振武父子同在康仆射帐下，有过过从的。”王处存笑道：“是了，那这杯酒得吃！”诸葛爽这个名字他可不是从李振武那里听来的，而是从康承训的捷报里看来的。一时，都举了酒。
乐行达空了杯冲着李可举哈哈大笑，李可举着恼，愤然起身离席。王处存忙喊道：“兄长，快予我扯住！”张公庆道：“走什——走的不是贼？”李可举一愣，笑嚷道：“张公庆，你人虽不怎的，这话却好！”又折转身坐回了榻上。张公庆道：“与回鹘人论德行也确实不易！”李茂勋父子当年就是叛了族人降幽州的，李可举笑道：“与奚人论德行倒容易得很！”张公庆怒嚷道：“你他娘说谁是奚！”薛铁色也不由地沉了脸，王处存赶紧过去挽住了张公庆。
原来在安史之乱以前，奚族可谓塞北强胡，安禄山起乱，十万奚人相从，事败，奚人大残损，可奚人张忠志（即李宝臣）还是取得了成德节旄，有七州之地（恒、定、赵、深、冀、沧），称雄河北。当时义武第一任节度使张孝忠以及王武俊、康日知皆在其部下。张忠志死，其子李惟岳求袭位，朝廷不许，德宗命易州刺史张孝忠、幽州节度使朱滔讨之，部下多叛，最终为王武俊所缢杀，土地裂为三镇（义武、横海），家破族衰，奚人由此不竞，为人所笑。
便在塞北也是如此，开元、天宝之际，玄宗皇帝可曾三降公主与奚人和亲的。因此像张公庆这些奚人也多不自是，如何不恼的。且张忠志原本为范阳将张锁高养子，张锁高未死便做了安禄山养子，后又叛史思明之子史朝义降唐，做了“李宝臣”，晚年为了儿子坐稳大榻，更是戗杀宿将二三十家，真可谓三姓家奴，暴戾无亲！
王处存笑着道：“汉也好，胡也好，都是天子赤子，都是唐人，二公也都是英雄，烦恼什的！”李全忠便起身端了两碗酒过去，道：“王公此言极是！”张公庆不好拂王处存的脸。李全忠虽在横海吃粮，可是个地道的范阳人，李可举他父亲那日在城外便有意结交了，便也接了酒。王处存欢喜，便对王仙芝几个道：“濮州的朋友可举一杯酒？”王仙芝便起身道：“在下濮州王泽，以字行，人都唤我王仙芝，无官无职，草莽之夫！今日我几个兄弟得与诸公共席，实是三生有幸，借花献佛，敢与诸公举一杯酒！”说罢，便吃。王处存心里虽则吃了一惊，脸上还是波澜不惊，笑着吃了。
李可举还是不吃，王仙芝也不管，便要告辞。李可举道：“走什！走得不是贼？”尚君让冷笑骂道：“好没廉耻的贼！”李可举跳起来拔了刀，指着嚷道：“莫说你是马贼，不是时我也杀得你！”门外几个亲从也拔刀探了头。尚君让扯出短刀，怒目嚷道:“莫说你是什鸟郡王，便是亲王我也只如屠狗！”
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