城外宋玉，仍是一袭青衫，腰间横着双剑。只是这次没有大包袱，只带了水和干粮。
城墙边上拴着一匹北凉骑兵专用的战马，棕色的皮毛在月色中透着光亮。拍拍马脖子，脚踩马镫，翻身上马。
“哒哒哒”
夜晚的格力沙漠，明月当空，没有想象中的漆黑一片，月光洒下一片银色，耳边只有呼呼的风声。宋玉沿着沙脊一路飞驰，满天星光，大漠如雪，青衣红马少年郎！
一个时辰后，初见时的兴奋，豪气一扫而空。月亮仍在那里，一个沙丘又是一个更大的沙丘。身后的马蹄印被风一吹毫无痕迹，仿佛从未出现过。空虚，时间仿佛凝固。
又是一个时辰后，宋玉慢了下来。座下的战马已经喘着粗气，眼中柔和的月光变得惨白，耳边的风声变得悲凉。宋玉心想：这才是沙漠原本的模样吧！寂静得让人害怕，辽阔得让人恐惧。什么大漠孤烟，长河落日。越往下想，心中越是烦躁，压抑。
忽然，不远处的一个火堆。让宋玉回过神，暗骂自己读书读傻了，事还没开始办，这才走进沙漠就开始胡思乱想。
看见四下无人，翻身下马，慢慢靠近火堆。一手扶着剑。
“嗖”
声响，宋玉已动。闪身跳向一侧。一支箭弩插在斜插在火堆旁。接着是一道人影举刀劈来，侧过身，木剑出，一剑点在来人手臂，刀落。手腕一抖，剑尖已经抵住来人咽喉。
才看清是一个身披兵甲的军人。借着火堆，这名军人低着头，一言不发，似是认命一般。
手上稍用力，“告诉我你是何人，为何偷袭？”
军人看着宋玉许久才开口。“你不是来追杀我的？”
“我不认识你，为何杀你。你不在军营跑来这里干什么？”
“我是军中斥候，来此探路的。”
宋玉剑尖松开，转瞬间，军人另一只手，一把匕首当胸直刺而来。嘴角似乎还带着猎物到手般的笑意。
在军人看来必杀的一击在离宋玉胸口半寸的地方停住了。因为他喉咙再次被抵住。宋玉浑身一阵冷汗，方才一瞬间，要不是对方是匕首，换做一把长剑，自己只能以伤换伤甚至同归于尽。
“你还可以再说一次，你是什么人，干什么事。？”
军人算是彻底绝望，扔掉匕首，浑身颤抖，直接跪倒在地，双手掩面竟是哭了起来。
“我是逃出来的，我才二十出头，我不想死，我要回家。你就当没看见我可以吗？”
“砰”
宋玉有些愤怒，一脚直接将这名逃兵踹翻在地。
“你是逃兵，刚才要是换个人估计就死了。你一个军人不去杀草原人，杀汉人倒是干脆利落。”
士兵：“我是以为你是来抓我的，抓回去也是个死！我就想回家看看父母。我是家中独子啊，大侠饶命，放过我吧。”
宋玉迎面又是一拳。军人已经被打得仰面躺在地上。
“放屁，你真当我是白痴。大齐律法，家中独子不可入伍。你一而再再而三的撒谎。你配当军人吗？谁没父母，就你有？谁不怕死，就你怕？”
看着倒在地上，一滩烂泥的逃兵。宋玉直接上马离去。觉得和这样的军人待一块丢人。
想着自己的大伯宋志，为数不多的印象里，总是那样的挺拔高大。记得宋志曾告诉过他：“男孩儿要想真正成为男人，两个地方最快，一个是在军中，另一个是在狱中。”
一路向前，终于看到了一个驿站。虽然很远只能看到微微光亮，却能让人心中大定。
推门入内，已是半夜大堂无人。一名驿卒趴在柜面上抬头，揉揉眼看向宋玉。宋玉取出腰牌。
“我在替凉王府办事，可有空房？”
驿卒验完腰牌：“满了，要不就在大堂对付一宿，我给你拼张方桌。”说着就动手，在桌上铺上干草，最后还搭上棉被。宋玉也不是矫情的人，包袱当枕头直接和衣而睡。
听着驿卒发出鼾声。宋玉睁眼，盘坐又开始养剑。宋玉自从黄河边一剑之后，立蜀就没出过鞘，但每日养剑，如今与立蜀越发得心意相通。
一早，在驿站换了马匹，补给好干粮、水。再次绝尘而去，他必须在今日赶到大营。这是那管家给宋玉的时限，既然谈好了，受人之托 忠人之事。
其实从武威到大营，熟悉路线的驿卒一日便能到达。给宋玉两日也不算苛责。
靠近边境，密密麻麻的行军帐篷映入眼帘，四方由巨木搭建围墙，四角建有箭塔。远处是由沙土掺杂干草、树枝堆砌而成的城墙，数座烽燧耸立。
望着其中最大的一座大帐，宋玉径直而去。没跑多远，一队五十人的骑兵迎面而来。
宋玉不敢托大，立于马上，拿出腰牌递给骑兵队长。
“在下替凉王府办事，请代为通报。有要事求见凉王！”
队长看着宋玉孤身一人，点点头。带着宋玉一路来到大营前。
“你下马，等我通报”
不多时，看着又是一副书生模样的中年人走来，宋玉有些想笑，心想：怎么军营也带个管家？难道凉王喜欢身边人这身打扮？
“这位少侠，我姓伍是王爷身边人，算是可信之人。可否相告，我代为转达。”
宋玉微微摇头：“伍先生对不住，所托之人叫我只能交于凉王一人。”
“那敢问托付的人是王府哪位？”
“那人说是管家”
伍先生点点头，“王爷军务繁忙，恐公子要多等些时日了。不如先随我去休息，等王爷处理完公事。”
宋玉仍是摇头：“谢过先生，我就在这大帐外等吧！”
说完竟是，直接盘坐在地上。
伍先生见着这年轻人有些固执，摇摇头，转身走回大帐。
走进大帐，徐瑛正和一众将领商量着什么。伍先生在其耳边轻言了几句，徐瑛点点头。
帐外的宋玉盘坐一阵，看着进出的人从未停止过。干脆将立蜀横放运功起来，既能御寒又能养剑。殊不知，这样的修行正暗合道家所说的自然之道，无定式，无常式，一切由心而生，动静皆可修行，一吐一纳也是修行，坐卧还是修行。
一个时辰，两个时辰，来往的军士看着宋玉都觉得这个年轻人脑子有病。哪知宋玉在自己的世界里悠然自得。
直至日落，徐瑛总算是处理完今日之事。偏头看向伍先生：“那人还在帐外等着？”
伍先生有些苦笑，“嗯，我去看过几回。闭目坐着，应该是在修行某种功法吧。”
“行吧，看看家里的管家给我送来个什么人物！”
一会儿，伍先生领着宋玉走进大帐。
凉王徐瑛，国字脸，浓眉，虎背熊腰，着一身铠甲，站在帐中。宋玉第一次有不敢对视之感。
低头拱手：“草民见过凉王！”
从怀里拿出信封，递于徐瑛。徐瑛接过，转身慢慢走到书案前打开。
宋玉则被帐中巨大的沙盘吸引。其上山川河流，城池边塞均标注上各色小旗。其中武威、张掖、居延显得尤为醒目。同时旁边的朔方州鸡鹿塞更是全是红褐色。
徐瑛看完信，见宋玉看着沙盘入神，没有提醒的意思。看了一眼伍先生，顺手递过信。
“哎，都是跟了我多年的，为何如此啊！”
听着凉王的声音，宋玉看向徐瑛。
徐瑛：“你是蜀山剑修，算是世外之人。跑来凉州干什么？”
“我想看看真正的战场”
若是换做平时，徐瑛听见这种荒唐的理由早就叫人赶出去了。此刻，这个年轻人的话，徐瑛确是信了。
太平日，文人喜欢边塞的辽阔，壮丽。许多权贵也喜欢将看中子弟送至军营历练。
可如今，修筑的城墙外就是敌军。那些文人早已跑到江南，权贵子弟也是早早被安排回京述职。
一个蜀山来的小子，千里迢迢跑来。说想看看战场，徐瑛有些感慨。
朝廷的物资被劫，朝廷的粮草写了数道奏折才姗姗来迟。自己的两个儿子都在战场上。他不禁想问：圣上啊，我从未想过凉州是姓徐的凉州啊，凉人难道不是大齐的子民吗？
方才的管家的来信中，自丢失军备后，王府暗中将凉州军官查了个遍，尤其是家眷的财物进出。最终，校尉、都尉、参将，都有涉及。
收回思绪，徐瑛：“想看战场可以，先看看我的士兵吧。”
说完对着帐外大声喊道：“去叫王胡子进来。”
不多会，王丛山走了进来。
“大将军，是要开干了吗？”
徐瑛瞪了一眼，指了指一旁的宋玉。“这个年轻人暂时跟着你，就让他和其他人一样同吃同住，只是他不是你的兵，让他看着就行。等什么他想走了，就带他去找陆杆子。也是一样的安排。”
王丛山和宋玉走后。
徐瑛看着伍先生。“你说这些人的钱是谁给的？和劫我们的是同一批人吗？会不会是草原的？”
伍先生：“王爷，您还是不愿意相信吧。草原人贿赂这些人干嘛？都已经两军对阵了，还能不打？有这些钱不如叫杀手来试试行刺些高级将领有用。
想当初把朔方立为一州，刺史均是皇室的人，意思还不明显吗？”
徐瑛：“按你的意思，贿赂这些人为何？”
伍：“王爷啊，等打完草原人，您又立天功，您说朝廷还能怎么赏你？赏不动您了，只能打。从哪儿打？到那时，这一个个小都尉，参将就有大用处了。”
徐瑛：“外敌要打，还得防着自己人。朝廷还防着我。这天下有这般道理的吗？”
伍先生笑着说：“哈哈，王爷，朝廷何时讲过道理？”
徐瑛看着伍先生，也是一笑。
“也对，要不怎么那么多人都想坐那把椅子啊！”
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