萧辰铜簪狩猎，勇猛非常。一时间传遍了宫中，很快就成了后宫妃嫔们在茶余饭后的八卦趣事。
这日午间，几个妃嫔正于后宫的华林园怀水亭里赏景话闲，个个打扮的花枝招展，娇态惹人。
吴淑媛一边摩挲着小白狗，一边嬉笑个不停。
“听你这么说，怎么像是亲自在上林苑里打猎了一般。”
“哎呦，姐姐，我好心跟你说了，你还不信我。”
李淑仪说着，略带委屈的揪下一颗葡萄塞进了那两片红唇里。
“好妹妹啊，不是姐姐不信你。”
“你可记得，我们在畅春亭里见过那个人。”
“奥！我想起来了。”
“他就是公主身边......那个陪读！”
李淑仪回忆道。
“对，那个萧辰看起来怪里怪气，体魄也没什么出众之处，怎么会有那般身手呢！”
邓淑仪在一旁附和着。
“还是明慧妹妹记性好啊。”
吴淑媛打趣道。
“这就怪了，那萧辰既是文人，又如何能凭一把铜簪就能将那野彘刺死呢？”
李淑仪疑惑道。
“你看看，这说着说着，怎么还动上心思了。”
吴淑媛朗声笑了起来。
邓淑仪也用手帕捂着小嘴儿隐隐偷笑。
“姐姐可真是，我只是就事论事嘛，你们就不要拿我开心了......”
李淑仪满脸胀的通红，转过身去不说。
恰逢袁淑仪经过怀水亭，见几人高兴的忘乎所以，在远处就听到了她们的对话。
“什么高兴事儿啊？瞧你们，都笑成什么样了。”
袁淑仪扭着细腰挺着胸脯缓缓的走了进来。
“给姐姐请安。”
李、邓二人屈膝行礼。
几个婢女跟着跪地行礼。
“给姐姐问安。”
袁淑仪朝着里面的吴淑媛屈膝行礼。
“不必拘礼，过来坐吧。”
吴淑媛收起笑容回道。
“是。”
几人回到原位，袁淑仪坐到了一旁，朝左右扫了一遍。
“姐姐好雅兴啊，华林园到了夏天可是避暑绝佳之地，这不，陛下知道咱们喜欢这，早春时候就差人投放了几条灵鱼，好生悦目呢！”
袁淑仪自然是话里有话，华林园本是后宫妃嫔游玩赏景的地方，哪个娘娘来了都是情理之中，只是皇帝近几年很少与他们一同欢乐，仅有的几次见面除了重大典礼之外，多是在亭台轩榭里偶遇罢了，而这怀水亭便是其中之一。
妃嫔们自然知道此地乃避暑胜地，眼看着盛夏将至，故而频频来此，其中深意不言而喻。
“哦？是吗？几条鱼而已，宫里这么干旱，可能早就枯死了吧。”
吴淑媛朝着帘外瞥了一眼说道。
“呵呵呵，姐姐可真会说笑。”
“听说那灵鱼啊，有一点点清水便能存活，而且还不失娇媚水润之态。不像那些鲤鱼，丑陋俗气，过了这个夏天啊，就会变得肥硕又笨拙，这塘中清水一旦不新鲜了，也便死了呢！”
袁淑仪说完，便用手帕掩着，低声发笑。
要说袁淑仪自是比吴淑媛晚进宫几年，当年侍驾的风头可是无人能比的，入宫那年的半个夏天就是陪着皇帝在这华林园里度过，众多妃嫔中还没有哪一个人能陪驾这么久。
只不过算起来已有几年未曾侍驾了，最近一次在南苑里见到陛下，还出了大丑，真是一把辛酸泪，无处与人言。
而袁淑仪自己的苦楚跟吴淑媛比起来，可就是小巫见大巫了，毕竟吴景晖要比自己大上几岁，渐渐的人老珠黄，真是可悲可叹啊！
李、邓二人在一旁见状不妙，都垂着头不语，又忍不住想笑出来。
“呦！妹妹字字铿锵，好像就是那条灵鱼一般呢！”
“不过啊，这灵鱼再好，陛下也没过来瞧上一眼。怕是没等到冬天，也就像那些花草一样，干瘪枯萎了吧。”
“倒不如那条鲤鱼，虽说肥硕了，可还能生出些小鱼出来。要我说，那灵鱼只是表面光鲜，到头来还不是中看不中用！”
吴淑媛这话倒是狠毒。
却说吴淑媛和皇帝育有一子，怀胎不满十月就提前出生了，那便是豫章王萧综，现在已有十二岁，因此陛下对吴淑媛的宠爱之情自然厚重些，毕竟母以子贵。
袁淑仪听后气的牙直痒痒。
可自己膝下无子，又怪的了谁呢！
“呦，姐姐若是这么说，妹妹我可不敢苟同，那鱼儿再美，终究是窝在塘里供人观赏之物罢了，至于所生鱼卵，也不知道能不能敌得过塘中各色蛇虫呢！”
二人谁也不让谁，暗地里比吃穿用度已是公开的事。
虽说袁淑仪在宫中的地位不如吴淑媛，但她的娘家兄长可是富可敌国的主，以至于袁淑仪的穿戴打扮总是要盖过吴淑媛一头。
但是大家都不得宠，只能每日挨着、等着、盼着皇帝的宠幸罢了。
李、邓二人听后把头埋的更低了，憋的满脸通红。
吴淑媛没占到便宜，还憋了一肚子气。
正要喝一口酸梅汤压压心火，却不小心洒在了衣襟上，婢女急忙过来擦拭。
又生气又出丑，还能办呢？找别人撒气呗！
于是吴淑媛抖了抖衣襟，朝侧边喝道：“你们两个小妖精，还要看本宫笑话不成！”
说着，吴淑媛拂袖而去。
袁淑仪也是憋了一肚子气，虽说嘴上是赢了，但事实就是事实，自己膝下无子，即便是过了嘴瘾也抵不过人家的好大儿。
傍晚，萧辰仔细打扮一番。
出了鹿鸣堂，一路连跑带颠儿的来到西合门外等候。
见嬛儿还不到，不禁有些着急，难道是遇到了什么麻烦？
犹豫之际，从身后走来一个熟人。
“伍有常见过萧侍郎。”
“哦......”
萧辰闻声回过身来。
“是伍少卿啊！。”
“适才听闻萧侍郎铜簪猎兽之举，末将佩服不已！”
“哎！哪里哪里，我要是有你这般勇武，也不至于险些丢了性命啊。”
“侍郎谦虚了，不知侍郎来此，可有什么事吗？”
“奥！我就是......散散步。”
萧辰假意左右张望了一下说道。
“这不，看着皎月初露，不禁想起了故人。”
“思乡之情，人皆有之。既如此，末将就......不打扰了。”
伍有常低头拱手。
“嗐，没事的，那咱们改日一同喝茶啊。”
“多谢侍郎。”
伍有常刚要转身离去，只见几个侍卫推搡着一个人走了过来。
“启禀少卿，侧堂捉来一个小寺人，鬼鬼祟祟，不知所往！”
“哦，带过来。”
萧辰听罢，心里一颤。
莫不是嬛儿被发现了！于是凑过去一探究竟。
只见那寺人卑身叩首，青涩的面孔倒像是个十八九的孩子。
“说吧，你在何处当值？”
“将军饶命！小人是宣晨殿寺人，贱名德顺，小人......小人奉命到前宫寻吕中使，因不识得路，一时困在了西合门，还请将军恕罪。”
“空口无凭，我实难信你。”
“你若是中宫寺人，可知擅闯前宫，按律当治死罪！”
伍有常手握钢刀，横眉厉目。
“小人该死，小人该死，还请将军饶命！”
萧辰见状，不由得心生怜悯，于是拍了拍伍有常的肩膀示意。
伍有常会意后跟着萧辰走到了长廊一侧。
萧辰左右望了望，低声说道：“宣晨殿是袁淑仪的寝宫吧？”
“正是。”
“奥，那怎么说也是袁淑仪那边的人。恕我多嘴啊，你无非就是卖个面子，要是真的法办了，对谁都不好。”
“嗯......”
“话虽如此，可是宫中禁令难违啊！”
伍有常挠了挠下巴说道。
“既然他是迷路到此，伍少卿可差人遣他回去便是了。”
“看他如此惶恐，怕是吓破了胆，有常兄又何必如此呢。”
伍有常听后稍作拱手，转身走了过去，定了定。
后宫的寺人倒是很多，可这袁淑仪和萧侍郎的面子可稀缺的很，一件事能博得两个人的人情，如此差事，何乐而不为呢！
“起来吧。”
“谢将军开恩。”
“念你是初犯，今日便饶了你！”
小寺人向伍有常和萧辰叩头。
“多谢将军，多谢上官。”
“来人，带他回去。”
“是。”
小寺人起身后稍稍看了下萧辰，便随着侍卫退去。
萧辰咧了咧嘴，走下了台阶。
萧辰正左右环顾着，身后忽然有人拍了一下肩膀。
“谁！”
萧辰吓得一惊。
“嘘......你迟到了！”
嬛儿低声说道。
“我......迟到了？”
萧辰眨了眨眼。
“不然呢，我可是在这等了好久哦。”
嬛儿背过身去狡辩道。
“奥......好好好，是我迟到了。”
“少废话，快走吧。”
“嘶......你这身打扮......”
只见嬛儿身着浅蓝色短袍，黑绢束腕，头裹红褐色发带，腰间配了一把细窄的铜剑，脚下踏了一双军旅长靴。
“怎么？有何不妥吗？”
“奥，没有没有。”
“就当是带刀侍卫了。”
“想得美。”
“我可是第一次自己出宫，掩人耳目要紧！”
“好吧，那我有此殊荣能陪伴公主左右，也算不枉此生了。”
“这是自然，你知道就好！”
于是二人出了云龙门，走到端门，萧辰露出腰间金牌，两侧侍卫急忙俯身跪地，行了军礼让行。
嬛儿见萧辰如此自如，王公大臣进出也不过如此了。
于是便走上前去查看，却不成想被萧辰拦了下来。
“额......我跟他们比较熟，咱们快走吧！”
如此，二人出了津阳门，直奔新桥方向而来。
彩灯映红了秦淮河，大小船只轻盈的摇曳其中。
两侧街市热闹非凡：
有挑担拭汗的麻衣糙人，有左拥右护的执扇郎君;
有吆喝叫卖的小铺伙计，有步撵轻缓的华贵妇人。
二人穿行其中，好个自在。
“好一番热闹，人间烟火，便是如此吧？”
“也许吧。”
萧辰看着嬛儿手舞足蹈，一股子愉悦的心情也跟着萌发出来。
“我跟易大哥约在了一个更自在的地方，前面就到了。”
“是什么好地方啊？。”
“到了你就知道了。”
说话间，二人便来到了岸边的新桥酒肆。
“大哥？”
“大哥？我们来了。”
萧辰迈进酒馆，看着窗边座位的易琼说道。
“你......们来了。”
易琼起身迎了过来。
“哦，易琼拜见......”
易琼见嬛儿一同前来，好是诧异。
“嘘......”
“易大哥免礼，不要声张。”
嬛儿做了个手势。
易琼急忙低头拱手。
“那你们快坐。”
“店家，上几样好菜。”
“好嘞！英雄稍等。”
“你们经常来这？”
嬛儿看了看二人。
“额......”
易琼急忙把眼神儿递给了萧辰。
“哦！是这样。”
“易大哥呐，行侠仗义，之前帮助过这位店家。店家说了，来这吃酒给打折，再说他们家饭菜都不错，这不就来了嘛。”
“是吧？大哥。”
“奥，小事一桩，不足挂齿。”
“今日邀你们来此，就是想一同吃几杯。还望公主莫要嫌弃！”
“哪里！易大哥谦虚了。”
“既是在宫外，你们就叫我......三郎，怎么样？”
嬛儿看了看二人说道。
“为什么叫三郎呢？”
萧辰瞥了瞥嬛儿。
“因为我还有两位姐姐啊。所以按照长幼顺序，我就是行三。”
“三郎！嗯，甚好，江湖中人便是如此！”
易琼急忙附和道。
萧辰挑着眉毛，点了点头。
“酒菜来喽！”
店家端上几碗肉食，三坛浑酒。
“三位请慢用。”
说完又低头拱手。
店家朝萧辰深深示意。
“见郎君安好，老朽心里也便放心了，你们慢用，我就不打扰了。”
“谢谢店家。”
易琼拱手示意，想来是为了打个圆场。
“怎么，你也帮助过店家吗？”
嬛儿看着萧辰。
“没有没有，店家就是客气一下......”
“来吧，三郎，一起......喝几碗？”
萧辰抱起酒坛，试探着问了句。
“喝就喝！斟满！”
嬛儿放下短剑回应道。
“好嘞！”
萧辰抿嘴笑了笑。
易琼瞪着眼睛，还未曾见过一个弱女子这般爽快！
于是三个陶碗斟得满满当当。
“来，二位，易琼敬你们！”
“大哥客气了！来。”
二人一饮而尽，嬛儿也跟着喝掉了一整碗，呛的连连咳嗽了几声。
“诶呦，姑奶奶！你还是一口一口喝吧。”
萧辰拍了拍嬛儿的后背嘱咐道。
“既然身在江湖，就要做义气豪侠。你说是吧，易大哥。”
“三郎......性情甚是爽快，某实在佩服。”
易琼本是发自肺腑的话，却被萧辰瞪了一眼。
于是易琼急忙改口：“可身体更加要紧，三郎还是慢饮为好。”
“我再喝一碗就好。”
嬛儿看了看二人说道。
“那说好啊，你就喝这最后一碗。”
萧辰浅浅的倒了一些浑酒。
“哎呀！你倒满。如此小家子气！”
嬛儿轻拍了一下桌子，瞪着萧辰。
“那要是喝多了可别怪我啊。”
萧辰说着又向碗中添了一点。
如此，三人又喝了几碗。
萧辰再三阻拦，嬛儿这才肯放下。
说话间二人已经喝了一坛，易琼得知萧辰被封了官，更是高兴的很。
“贤弟此番辅事，少不了四处奔波，我有些放心不下啊！”
“毕竟你未习拳脚，以后我更要常伴你左右才行。”
“嗯，我正要和大哥说这件事的，还是大哥想的周到。”
“这是什么话，前番你因我受......”
“嘘！”
萧辰急忙拦了一下，又看了看一旁的嬛儿，也不知道是什么时候竟然睡着了。
“我独自飘零已有十数年之久，多亏贤弟你置下这座屋舍，我才有了落脚之地。”
“来，在喝一碗。”
易琼举起陶碗一饮而尽。
“待我方便时，就搬过来陪大哥，每日饮酒赏月，此生足矣！”
二人喝完第二坛酒，已临近宵禁时间。
萧辰侧身望了望嬛儿，摇了摇头。
于是易琼向店家结账，店家推辞再三，终于收了三坛酒钱，易琼才肯作罢。
萧辰背着嬛儿，和易琼沿着河堤往新宅走着，边走边说起那天东堂殿里的事情。
易琼听罢，不禁担忧起来。
“革新之事我不太懂，但是那些王公大臣可是对你不怀好意。不过你放心，有我在，绝不会让他们伤害你！”
“大哥说的是，我只是说了革新律令的大概，就有很多人反对了，更别提实施了。”
“革新之策尚在萌芽，看来以后的事情啊，还多着呢。”
说话间，来到了新宅里。
院中婢女接过嬛儿，小心伺候睡下。
萧辰二人进了正堂，令人掌了灯，又与易琼在桌边喝茶话闲。
只见萧辰从怀里掏出几张糙纸递了过去。
易琼仔细端详了一番:“这是......院内布局？”
“正是！还要劳烦大哥帮我找工匠打造一番。”
“看起来甚是古怪，不过你放心了，我明日便找人去做。”
于是二人喝过一碗茶，各自睡去不提。
正是：
儿女情长何如愿？星夜树下问鹊桥。
无问前路犹漫漫，唯观春水尽涛涛。
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