“支部长大人，那位丽塔女士一个下午的时间都在基地内四处转悠，并和下面的部分职员有过简单的交流。她看起来只是在熟悉基地的环境。”
詹宁斯背着双手立于窗前，对身后的女人说道：
“丽塔这个人我很了解，我也跟她斗过好几次了。她是个很难缠的人。知道你的前任是怎么死的吗？就是拜她所赐。”
女人没有说话。
“继续保持对她们的监视，不只是丽塔，还有她带来的所有人。”
“是。”
女人离开了房间，只剩下詹宁斯一人看着天边的落日。
「希望你会喜欢我送给你的礼物，丽塔女士。」
……
晚会的现场非常热闹，来这里的不只是大洋洲支部的高层，还有支部辖区内各个国家有头有脸的人物。对他们来说这样的机会千载难得，只要抓住了，等待他们的就是从一众竞争者中脱颖而出。
丽塔握着一只酒杯轻轻摇晃着，换下女武神装甲，穿上晚礼服的她毫无疑问，是这场晚会中绝对的主角。
“詹宁斯先生，怎么没有见到温蒂小姐？”丽塔一边和詹宁斯有一搭没一搭的说着车轱辘话，一边观察着会场的情况。她注意到，白天还去基地大门口欢迎过她的轮椅女孩不见了。
“很不巧，温蒂旧伤复发，现在无法到这里参加晚会。我代表她向你致歉。”
丽塔顺着话头说道：“方便我明日去看望她吗？”
詹宁斯道：“这件事我问过医生了，他们在原则上是不建议探视的，因为温蒂需要静养。不过能够得到丽塔女士你的关心，想必她在养伤过程中也会受到莫大的激励。我可是非常清楚，女武神们都以你和幽兰黛尔作为榜样。”
丽塔：“言重了，我如何能与幽兰黛尔大人相提并论呢？既然如此，我就不去打扰她休养了，只希望她能尽快好起来。”
詹宁斯做出祈祷的动作：“愿上帝保佑。”
另一边，亚尔薇特也穿了一身礼裙游走于会场，和来参加晚会的各色人物交流。比起丽塔，她显然是更容易接触的那一个，因此也有不少想要搭上丽塔这种一看就是超级大人物的线的社会精英们翘首以盼，希望得到亚尔薇特的青睐。
“这位先生，有兴趣和我聊一聊吗？”
……………………………………
刚哄着玩尽兴的孩子们入睡的可可利亚回到自己的办公室里，打算处理被她旷了一天的工作。
“叮咚。”
她的手机忽然响了一下。
可可利亚拿起手机看了一眼，是一条短信。她本以为是哪个孩子调皮不睡觉，偷偷玩手机还骚扰她，正要删去这条短信，视线却忽然定格在短信的内容上。
【新西兰，渴望宝石。】
没有落款，发信人用的也是一次性的虚拟号码。可可利亚不由得思考起短信内容的真实性。
首先，渴望宝石在天命手中是众所周知的事情，但谁也不知道这块宝石究竟是存放在总部的某一个实验室，还是在世界某个角落的天命支部基地中。
能够知道渴望宝石具体位置的人不多，主教奥托算一个，名存实快亡的天命议会算一群，再下来就是具体负责保存并研究渴望宝石的那批人了。
其次，可可利亚很清楚，自己在天命总部是没有资格足够的内线的，在短信中提到的新西兰，即天命大洋洲支部驻地，也是同样是如此。
其三，收到短信的手机号码是她的私人号码，不是用来和手下与合作对象联系的工作号。知道这个号码的只有孤儿院里的孩子们。
而她的这些孩子中，既有得知渴望宝石下落的可能性，又知道她的私人号码，还能做到用虚拟号码规避追踪。这些条件合在一起。答案便只有一个了。
“布洛妮娅，上次是妈妈辜负了你的努力，这一次，妈妈不会再失手了。”
……………………………………
圣芙蕾雅学园，布洛妮娅关掉桌面上的窗口，回头看向站在她身后的人。
“布洛妮娅不理解，为什么要让可可利亚妈妈知道渴望宝石的下落？”
【琪亚娜】笑摸鸭头：“历史书不会告诉你们，第二次崩坏结束后，战胜方是如何瓜分战利品的。”
“当时的战场上一共有六颗宝石，囊括了理、空、雷、风、死、炎六大权能，其中只有理之律者与空之律者是完整的律者核心，另外四个都是不完整的宝石。”
“逆熵在战争中夺取了征服宝石，理之律者核心在战后被齐格飞还了回去，天命则获得了空之律者核心及剩下的其他宝石。”
“征服宝石对应了雷之律者，也就是芽衣，她很小的时候就觉醒过一次圣痕，被逆熵用征服宝石压制下去了，从此她便与宝石共生，雷之律者的席位除了她再不可能有其他人。”
“渴望宝石在新西兰，对应风之律者，静谧宝石和疾疫宝石都在天命总部，分别对应死之律者和炎之律者。”
“这些宝石只有两种用处，一是模仿前文明的神之键计划，制造出现文明的新神之键；二是将宝石融入其他人的身体，人为地创造出律者。”
“天命和逆熵都不约而同的选择了第二种，就是在这样的背景下，渴望宝石被送到了大洋洲支部，那里被视为进行人造风之律者计划的最佳场地。”
“回到你刚才的问题，以你对可可利亚的理解，她在上次东京行动失手后，又得到了你这个「艰难生存」的女儿的消息，会是什么反应？”
布洛妮娅眼前一亮：“她很可能会立刻着手准备进攻大洋洲支部。”
“但……”话锋随即一转：“可可利亚妈妈一周前才在东京失败过一次，损失惨重，她是否真的会动手还未可知。”
“你说过的，为了希儿，她需要律者的力量，在此之前她专心盯着芽衣，主要原因之一就是她无从得知其他宝石的下落。”
“现在她知道了渴望宝石的位置，如果还能忍着不动手，继续专心盯着芽衣的话，我倒是要高看她一眼了。”
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